seven discourses on art(艺术七讲座)- 第7部分

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either　of　engravers　or　of　their　scholars　who　copied　their　works。　

　　　　　These　instructions　I　have　ventured　to　offer　from　my　own　experience；　

but　　　as　　　they　　　deviate　　　widely　　　from　　　received　　　opinions；　　　I　　　offer　　　them　　　with　

diffidence；　　　　　and　　　　when　　　　better　　　are　　suggested；　　　　　shall　　　retract　　them　　　　without　

regret。　

　　　　　There　is　one　precept；　however；　in　which　I　shall　only　be　opposed　by　the　

vain；　the　ignorant；　and　the　idle。　　　　　　　　　　I　am　not　afraid　that　I　shall　repeat　it　too　

often。　　　　　You　must　have　no　dependence　on　your　own　genius。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　have　

great　　　　talents；　　　industry　　　will　　　improve　　　　　them：　　　　if　　　you　　　have　　　　but　　moderate　

abilities；　industry　will　supply　their　deficiency。　　　　　　　　　　　　Nothing　is　denied　to　well…　

directed　labour：　　　　　　　nothing　is　to　be　obtained　without　it。　　　　　　　　　　　　Not　to　enter　into　

metaphysical　discussions　on　the　nature　or　essence　of　genius；　I　will　venture　

to　　　assert；　　　that　　　assiduity　　　unabated　　　by　　　difficulty；　　　and　　　a　　　disposition　　　eagerly　

directed　to　the　object　of　its　pursuit；　will　produce　effects　similar　to　those　

which　some　call　the　result　of　natural　powers。　

　　　　　Though　a　man　cannot　at　all　times；　and　in　all　places；　paint　or　draw；　yet　

the　mind　can　prepare　itself　by　laying　in　proper　materials；　at　all　times；　and　

in　all　places。　　　　　Both　Livy　and　Plutarch；　in　describing　Philopoemen；　one　of　

the　ablest　generals　of　antiquity；　have　given　us　a　striking　picture　of　a　mind　

always　　　　　　intent　　　　on　　　its　　profession；　　　　　and　　　　by　　　　assiduity　　　　obtaining　　　　　those　

excellences　which　some　all　their　lives　vainly　expect　from　Nature。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　shall　

quote　the　passage　in　Livy　at　length；　as　it　runs　parallel　with　the　practice　I　

would　recommend　to　the　painter；　sculptor；　or　architect。　

　　　　　〃Philopoemen　was　a　man　eminent　for　his　sagacity　and　experience　in　

choosing　ground；　and　in　leading　armies；　to　which　he　formed　his　mind　by　

perpetual　　　meditation；　　　in　　　times　　　of　　　peace　　　as　　　well　　　as　　　war。　　　When；　　　in　　　any　

occasional　journey；　he　came　to　a　straight　difficult　passage；　if　he　was　alone；　

he　considered　with　himself；　and　if　he　was　in　company　he　asked　his　friends　

what　it　would　be　best　to　do　if　in　this　place　they　had　found　an　enemy；　either　

in　　　the　　　front；　　　or　　　in　　　the　　　rear；　　　on　　　the　　　one　　　side；　　　or　　　on　　　the　　　other。　'It　　　might　

happen；'　says　he；　'that　the　enemy　to　be　opposed　might　come　on　drawn　up　

in　regular　lines；　or　in　a　tumultuous　body；　formed　only　by　the　nature　of　the　

place。'　　　　He　　　then　　　considered　　　a　　　little　　　what　　　ground　　　he　　　should　　　take；　　　what　

number　　　of　　　soldiers　　　he　　　should　　　use；　　　and　　　what　　　arms　　　he　　　should　　　give　　　them；　



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where　　　he　　　should　　　lodge　　　his　　　carriages；　　　his　　　baggage；　　　and　　　the　　　defenceless　

followers　　　of　　　his　　　camp；　　　how　　　many　　　guards；　　　and　　　of　　　what　　　kind；　　　he　　　should　

send　　　to　　　defend　　　them；　　　and　　　whether　　　it　　　would　　　be　　　better　　　to　　　press　　　forward　

along　　　　　the　　pass；　　　or　　　recover　　　　by　　　retreat　　his　　　former　　　　station：　　　he　　　　would　

consider　likewise　where　his　camp　could　most　commodiously　be　formed；　

how　much　ground　he　should　enclose　within　his　trenches；　where　he　should　

have　the　convenience　of　water；　and　where　he　might　find　plenty　of　wood　

and　forage；　and　when　he　should　break　up　his　camp　on　the　following　day；　

through　what　road　he　could　most　safely　pass；　and　in　what　form　he　should　

dispose　his　troops。　With　such　thoughts　and　disquisitions　he　had　from　his　

early　years　so　exercised　his　mind；　that　on　these　occasions　nothing　could　

happen　which　he　had　not　been　already　accustomed　to　consider。〃　

　　　　　I　cannot　help　imagining　that　I　see　a　promising　young　painter；　equally　

vigilant；　whether　at　home；　or　abroad　in　the　streets；　or　in　the　fields。　　　　　　　　　　　　　　　Every　

object　that　presents　itself　is　to　him　a　lesson。　He　regards　all　nature　with　a　

view　to　his　profession；　and　combines　her　beauties；　or　corrects　her　defects。　

He　examines　the　countenance　of　men　under　the　influence　of　passion；　and　

often　　　　catches　　　　the　　most　　　　pleasing　　　　hints　　　from　　　　subjects　　　of　　　turbulence　　　　or　

deformity。　　　　　　　Even　　　　　　bad　　　pictures　　　　themselves　　　　　　supply　　　　　him　　　　with　　　useful　

documents；　and；　as　Leonardo　da　Vinci　has　observed；　he　improves　upon　the　

fanciful　　　images　　　that　　　are　　　sometimes　　　seen　　　in　　　the　　　fire；　　　or　　　are　　　accidentally　

sketched　upon　a　discoloured　wall。　

　　　　　The　artist　who　has　his　mind　thus　filled　with　ideas；　and　his　hand　made　

expert　by　practice；　works　with　ease　and　readiness；　whilst　he　who　　　would　

have　　　you　　　believe　　　that　　　he　　　is　　　waiting　　　for　　　the　　　inspirations　　　of　　　genius；　　　is　　　in　

reality　at　a　loss　how　to　beam；　and　is　at　last　delivered　of　his　monsters　with　

difficulty　and　pain。　

　　　　　The　　　　well…grounded　　　　　　　painter；　　　on　　　the　　contrary；　　　　has　　　only　　　maturely　　　　　to　

consider　his　subject；　and　all　the　mechanical　parts　of　his　art　follow　without　

his　exertion；　Conscious　of　the　difficulty　of　obtaining　what　he　possesses　he　

makes　　　　　　no　　　pretensions　　　　　to　　secrets；　　　except　　　　those　　　　of　　closer　　　application。　

Without　　　conceiving　　　the　　　smallest　　　jealousy　　　against　　　others；　　　he　　　is　　　contented　

that　all　shall　be　as　great　as　himself　who　are　willing　to　undergo　the　same　

fatigue：　and　as　his　pre…eminence　depends　not　upon　a　trick；　he　is　free　from　



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the　painful　suspicions　of　a　juggler；　who　lives　in　perpetual　fear　lest　his　trick　

should　be　discovered。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DISCOURSE　III　



　　　　　　　　　　　　　Delivered　to　the　Students　of　the　Royal　Academy　on　the　

　　　　　Distribution　of　the　Prizes；　December；　14；　1770；　by　the　President　

　　　　　Gentlemen；It　is　not　easy　to　speak　with　propriety　to　so　many　students　

of　different　ages　and　different　degrees　of　advancement。　The　mind　requires　

nourishment　　　adapted　　　to　　　its　　　growth；　　　and　　　what　　　may　　　have　　　promoted　　　our　

earlier　efforts；　might；　retard　us　in　our　nearer　approaches　to　perfection。　

　　　　　The　　　first　　　endeavours　　　of　　　a　　　young　　　painter；　　　as　　　I　　　have　　　remarked　　　in　　　a　

former　　　　　discourse；　　　　must　　　be　　　employed　　　　　　in　　the　　attainment　　　　of　　mechanical　

dexterity；　　　and　　　confined　　　to　　　the　　　mere　　　imitation　　　of　　　the　　　object　　　before　　　him。　

Those　　　　　who　　　　have　　　advanced　　　　　　beyond　　　　the　　　rudiments；　　　　may；　　　　perhaps；　　　find　

advantage　in　reflecting　on　the　advice　which　I　have　likewise　given　them；　

when　　　　　I　　recommended　　　　　　　　the　　　diligent　　　study　　　　of　　the　　　works　　　　of　　our　　　great　

predecessors；　but　I　at　the　same　time　endeavoured　to　guard　them　against　an　

implicit　submission　to　the　authority　of　any　one　master；　however　excellent；　

or　　　by　　　a　　　strict　　　imitation　　　of　　　his　　　manner；　　　to　　　preclude　　　ourselves　　　from　　　the　

abundance　and　variety　of　nature。　　　　　　　　　　　I　will　now　add　that　nature　herself　is　not　

to　　　be　　　too　　　closely　　　copied。　　　There　　　are　　　excellences　　　in　　　the　　　art　　　of　　　painting；　

beyond　　　　　　what　　　is　　commonly　　　　　　called　　　the　　　imitation　　　of　　nature：　　　　and　　　　these　

excellences　I　wish　to　point　out。　　　　　　　　　The　students　who；　having　passed　through　

the　　　initiatory　　　exercises；　　　are　　　more　　　advanced　　　in　　　the　　　art；　　　and　　　who；　　　sure　　　of　

their　hand；　have　leisure　to　exert　their　understanding；　must　now　be　told　that　

a　mere　copier　of　nature　can　never　produce　anything　great；　can　never　raise　

and　enlarge　the　conceptions；　or　warm　the　heart　of　the　spectator。　

　　　　　The　wish　of　the　genuine　painter　must　be　more　extensive：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　instead　of　

endeavouring　to　amuse　mankind　with　the　minute　neatness　of　his　imitations；　

he　must　endeavour　to　improve　them　by　the　grandeur　of　his　ideas；　instead　

of　seeking　praise；　by　　deceiving　　　the　superficial　sense　of　　　the　spectator；　　　he　

must　strive　for　fame；　by　captivating　the　imagination。　

　　　　　The　principle　now　laid　down；　that　the　perfection　of　this　art　does　not　

consist　in　mere　imitation；　is　far　from　being　new　or　singular。　It　is；　indeed；　

supported　　　by　　　the　　　general　　　opinion　　　　　　of　　　the　　　enlightened　　　part　　　of　　　mankind。　



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The　poets；　orators；　and　rhetoricians　of　antiquity；　are　continually　enforcing　

this　position；　that　all　the　arts　receive　their　perfection　from　an　ideal　beauty；　

superior　　　　　to　　　what　　　is　　to　　be　　　found　　　　in　　　individual　　　　nature。　　　　They　　　are　　　　　ever　

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