警厅里去，叫他们放载尸车来。因着电话线的阻隔，耽搁了好一会。随后我在这墙壁上发见
了那粒枪弹，就着手钳龋因此，我还没有功夫细瞧。”他说完了便匆匆走出室去。
倪金寿解释的时候，霍桑早已伸手去开那抽屉。抽屉的锁孔上果然留着一枚小钥匙，钥
匙柄上并没附着什么环子，的确很容易忽过。霍桑开抽屉时，不曾旋动那钥匙，抽屉便应手
而开，显见不曾下锁。
抽屉里的东西似乎很值得注意。最触目的，就是三大叠用麻线系着的法币，估量起来，
每叠大概是一千。还有几张男子的照片，尺寸虽不一律，却都是“时代青年”。
此外还有一个钢质涂镍的铁箱钥匙。霍桑把几张照片约略瞧了一瞧，又在许多请帖纸件
里翻了一翻，单把那枚钥匙从抽屉里拿出来。
他说道：“这钥匙就是那边铁箱上的罢。”他斜侧着身子，靠这会客室的西北角指了一
指。
我开始向这室中作一度迅速的巡礼。涂蜡的狭条麻栗地板上，铺着一大方蓝地白花高价
的厚地毯，那室外的泥足印就接到这地毯为止。在死者座位背后的右边，有一只白石面的小
圆桌，围着四双精致的皮垫短背椅子。圆桌上除了一个舶来品的钢花瓶以外，有一只银质盘
花的烟灰盆，盆中有好几个烟尾。还有两只玻璃杯，一只杯子里，还剩着些残余的香摈酒。
在这小圆桌的更右，靠壁放着一只紫色丝绒的长椅，椅上有三个圆形的锦垫，也并不例外地
都是舶来品。长椅一端的靠手上，放着一件浅蓝色丝绒的短大衣，分明是死者身上脱下来的。
霍桑所说的那只铁箱，就在这长椅的左手里。这箱形是长方的，外面的喷漆是浅蓝色，
就式样和色泽方面说，很像是一架落地收音机。靠窗的一角，有一个书架。其实称它书架，
未免犯着“砌词诬陷”的语玻因为架上并没有书，除了几本像书桌面上一类的图书刊物和报
纸以外，大半是虚空的。靠后面壁上，另有一张立体式的镜台，台上的杯碟酒瓶等类，也一
律是外国货。镜台东边的壁上，挂一幅镶阔金框的油画，约有三尺长，二尺高，画的也是外
国风景。总之，这室中一切器物所给予我的印象，只有忘了时代忘了国家的极端的“奢靡”
和“浪费”！
霍桑拿了钥匙走到铁箱面前，小心地将铁箱门上圆形的钥匙孔盖移开，将钥匙插入，完
全吻合。他索性将钥匙一旋，把箱门柄同样旋动，随手拉了开来。里面也有三四叠扎缚的法
币。他还没有动手检查这铁箱的内容，忽听得一阵子咳嗽声音。他连忙将铁箱的门关上，旋
转身来，迎接这位把咳嗽声音做前驱的来人。
这时倪金寿已领了死者的姑夫李芝范走进来了。
第二章一页往史李芝范是个五十左右的人，走路时虽弯着背，而且一路咳嗽，略略有些
老态以外，他的脸色和眼睛神气都很健旺。他的个子不高，肌肉也比较瘦削，头发花白，剪
着圆顶头，也不曾留须。身上穿一件深青旧绉纱的骆驼绒袍子，足上还是旧式的双梁玄缎面
的布底鞋，朴素中显出端谨大方的模样。后来我知道他是吴县乡下吴塔镇上做私塾先生的，
这种打扮，和他职业的确相称。
霍桑向他招呼以后，由倪金寿从中介绍了彼此的姓名，便都在小圆桌周围坐下来。
我也就坐在长椅的一端。因着霍桑的询问，似先着重在死者往史，老人就说明了他和死
者的关系，和死者从事搂抱生活以前的景况。
李芝范说道：“丽兰在乡下时的小名叫阿宝。伊的父亲就是我的内兄，也是在乡间教书
的。丽兰在七岁时克了娘，九岁时又遭父丧，以后便由我抚养，并且在我私塾里念了好几年
书。
“阿宝——丽兰小时倒很安分，但在十七岁时，因着有一个同镇的招弟从上海回乡，才
变了卦。据招弟说，伊在什么工厂里做工，进帐很不错。丽兰听招弟说得天花乱坠，又看见
招弟打扮得像公馆人家的小姐模样，便眼红起来啦。伊吵着要跟招弟要到上海来。
我再三地劝阻，毫无效果，便也只得听伊。伊一到上海，便不曾回过乡下去一次。
我还以为伊在工厂里做工，却不知道伊在干这个跳舞的玩意儿！到如今到底送了伊的性
命！唉！真是犯不着！“他连着叹了一口气，又咳了两声。
霍桑缓缓问道：“你什么时候知道伊在干跳舞的事？”
那老头儿想了一想，说道：“在前年的秋天，伊写信到乡间去，又寄给我五十块钱，叫
我到上海来玩一趟。我到了这里，才知伊一到上海，并没有进什么工厂，就跟着招弟学跳舞
的。招弟本来也是在当舞女，做工的话，完全是骗骗我们乡下人。那时候丽兰刚交二十岁，
被选了什么舞国皇后，上海的一班轻薄少年都发疯似地捧伊。伊高兴得了不得，因此特地叫
我到上海来玩。”
霍桑道：“你从那时一直住到现在吗？”
李芝范摇摇头。“不，我过不惯这样的生活——也许我没有福气。那时我住了十天光景，
就回乡下去。这一次伊又带信叫我到上海来，我还是十一那天到的，到今天已有八天。这里
的房子比以前宽大多了，伊的场面也阔绰得多，可是我总过不惯。我本来打算再过两三天就
要回乡下去，谁想到昨夜里会闹出这一件事来。”
霍桑点着头，寻思了一下，说道：“现在请你把昨夜的事说一说。”
李芝范道：“我也不大明白。昨夜丽兰是在外面吃夜饭的——其实这一次我到了这里八
天，只有一次伊在家里陪我一块儿吃夜饭。我一个人吃过了夜饭，在这室中看了一张报，又
把那些图画书翻了一翻，到了十点钟光景，天下雨了，我就上楼去睡——唉，我的烟嘴还忘
记在这里呢。”他说时他的眼光瞧着书桌边上的那枚廉价烟嘴。“我的卧室在三层楼，就在
金梅的隔室。我睡到床上不久，便睡着了，直到被枪声惊醒，才知已过半夜。”
“你怎样知道这个时间？”
“我听到了枪声，还是迷迷糊糊，以为是什么黄包车胎的爆裂，因为我已听得过几次了。
可是不多一回，金梅已急促地来敲我的房门。我才爬起来，看看妆台上的小钟，已是十二点
二十分。我就跟着伊下来，一走进这里，便瞧见丽兰这个样子。那时真几乎把我吓死！”他
说到这里，语声有些颤栗，那双有神的黑眼向死者瞟了一瞟，也漏出惊异的光彩。
霍桑问道：“你可知道你的内侄女昨夜什么时候回来的？”
那老头儿摇摇头。“不知道。伊每夜回家，最早总在半夜，有时甚至全夜不归。”
“往日里伊回来的时间，你是知道的吗？”
“也并不。有时候我偶然醒着，听得伊开门进来的声响。如果我在睡熟的当儿，那就听
不见。我已说过，我住在三层楼上，伊的房间在二层楼。”
霍桑点点头，又问道：“那末，除你以外，那两个仆人可知道伊昨夜回来的时间？”
李芝范踌躇了一下，答道：“我也不知道。我不曾问过他们。不过据金梅说，伊也没有
听得丽兰回来。我们下楼时，大门却没有锁。”
倪金寿忽插口说：“我想那看门的老毛总知道的。要不要叫他马上进来？”
霍桑摇摇头。“等一等，我还有几句话要问李先生。”他摸出纸烟盒来，敬了一支给那
老头儿，自己也烧着了。“李先生，我们为侦查这件案子的真相起见，不能不注意到各方面。
现在有一句关于你内侄女的私生活的话，希望你能够据实答复。”
李芝范忽把身子抬一抬，谦逊似地答道：“那自然。我所知道的，一定据实奉告。
霍先生，你要问什么事？“
霍桑答非所问似地说道：“据我所知道的，王小姐现在已不做舞女。是吗？”
“是的，从去年秋天起，伊就退出舞常”“看伊这样的场面，每月的生活费用似乎也相
当的大。”
李芝范忙着点头，应道：“大得很哪！也许要千把块钱一个月呢！霍先生，不是我眼孔
小，在我们乡下人看来，委实觉得太浪费。我也曾向丽兰说过几次，可是有什么用？”
霍桑点头道：“那当然。那末，你可知道伊这种费用从哪里来的？”
这问句把这死者的姑夫难住了。他低垂了目光，像有些儿发窘。他并不是回答不出，只
是说不出口，顿了一顿，他终于勉强回答了。
“这个我也不很仔细。一方面伊在做舞女时的收入很大，也许有些积蓄，另一方面——
这个——这个——”“另一方面怎么样？”
“有一个姓陆的，似乎每月也供给伊若干。”
“那个华大银行的经理陆健笙吗？”
“正是，他似乎还有些别的职司，很有几个钱。”
“这陆健笙跟你内侄女有什么样的关系？”
一层羞窘的神色，又在这老人的脸上显现了。他倒还像是个旧式文人的典型，至少还懂
得羞耻。因为霍桑这一个问句，对于旧式头脑的亲长，的确有些难于回答。他迟疑了一回，
才吞吞吐吐地说话。
“这个——这个我很难说。他们在名义上算不得什么——总算是朋友。”
霍桑只微微点点头，唇角上却露出一丝微笑。这一笑分明又加深了那老先生的窘态。
老人又向着他的已死的内侄女瞧瞧，摇摇头叹气。
他又说：“霍先生，你总也知道，这样的朋友，并不在我们数干年来尊重的五伦之内的。
我是极端不赞成的。可是丽兰年纪大了，究竟不是我的亲生女儿，我那里管得住伊？”
霍桑微微叹一口气，作安慰声道：“那当然不能怪你。其实在这上海地方，像这种方式
的所谓朋友，早已普遍地被认作五伦之外的第六伦！”
李芝范连连晃几晃头叹道：“唉，‘放僻邪侈，无不为己！’……上海真是个万恶的地
方！不过在我陈腐的脑筋看来，这样的朋友，说出口来总有些惭愧。”
霍桑向他膘了一眼，点头道：“李先生，你真是个端谨的君子人。……除了这陆健笙以
外，可还有别的‘朋友’供给伊？”
“这个我不仔细。不过伊的朋友的确不少。”
“那末，伊是不是还有另外的收入，你也不知道罢？”
“我不知道。我难得到这里来，现在跟伊也很客气，关于伊的行径，当然不便仔细查问
伊。”
“不错，那末伊的许多朋友里面，你所知道的有几个？”
李芝范又迟疑地说：“这个我也说不出什么。我到上海的那天，看见有两个穿西装的少
年跟丽兰在这里吵嘴。一个年纪轻些，据说姓余。另外一个个子高一些，这几天常在这里出
进，可是我不知道他的姓名。”
霍桑立起身来，走到书桌前面，又将抽屉拉开，从抽屉里拿出刚才发见的几张男子照片。
李芝范跟着霍桑走近书桌。他一瞧见抽屉的内容，仿佛怔了一怔。
他作惊讶声道：“唉，这里有这许多钱！丽兰真糊涂，钱竟会随便放在抽屉里。”
霍桑不答，但把那几张照片给李芝范瞧。李芝范瞧了一瞧，便抽出两张半身西装的来。
他指着一张说：“这个就是姓余的。”又指一张二英寸的小照片。“这个就是这几天常
在这里出进的，个子高些的一个。”
我凑近去瞧，那姓余的年纪只二十左右，面貌很漂亮，还有较小的一张，年事较大，下
颌方阔，一双眼睛特别有神。
霍桑点点头，就把这两张照片放在胸口袋里，其余的重新放在抽屉里，将抽屉关好。
霍桑向李芝范说：“李先生，现在你可以回楼上去歇一歇罢。关于昨夜的事，我想先问
问这里的仆人们。如果有什么借重你的地方，再来请教。我想你总不会讨厌。”
李芝范急忙答道：“这算什么话？丽兰死得这样惨，只要能够给伊伸冤，我的能力办得
到，什么事我都肯做。
霍桑鞠了一个躬。“谢谢你。”接着他就目送那老人弯着背带着咳嗽踱出去。
倪金寿立起来问道：“可要把那老毛叫进来？他在外面门房里。”
霍桑道：“不，你先把那个女仆叫来。”
倪金寿应了一声，刚才走出会客室的门，那李芝范忽又退回进来。
他说道：“霍先生，对不起，我真粗心，我的烟嘴又忘了。”他走到书桌面前，从桌边
上拿起了那枚假象牙烟嘴，重新鞠个躬走出去。
我向霍桑说道：“我刚才就猜想