挑到巷口，看好巷中没有同学，特别是没有女同学，才急忙挑回家中。
“我跟你去挑煤好吗？”她突然说。
他从沉思中惊醒过来，听明白她的意思，想到她金贵的身子，连忙说：“不行。”
“我少挑一点嘛。跟你去看看，可以增长知识嘛。”
禁不住她反复恳求，他只好说：“要你妈同意才行。”
她点点头。
星期天早晨，平山按约定一早就去找阿玲。
平山知道阿玲有两个妈，她是大妈生的，但是小妈很喜欢她，她经常跟小妈一起睡。他一进姑婆的大门就把土箕扁担放在大门后，按她头天的约定到她小妈的房外叫她。她还没起床，听到叫声急忙穿衣出来，平山看她刚起床红扑扑的脸很好看。
等她梳洗吃饭完毕，他们终于高高兴兴出发了。平山的黄狗阿狮在前边跑着，它好似理解主人欢乐的心情，时而跑到前边，撅起一条后腿撒几滴尿，落后了，又从后面追到前头。
阿玲挑着一对新土箕，跟平山走在东门浮桥的桥板上，微风在水面上吹过，她任凭担子随着微微起伏的桥面悠晃着，感到非常有趣。
出城之后，路边荷塘中荷叶上的露水还在，在微风的震颤下已在荷叶中央汇集，随着清风在叶上回荡着。爬到半山腰，团团云雾滚涌而来，她感觉自己进入了仙境。平山说，这山上的云与地面的雾给人的感觉不一样，云从脸颊擦过如丝丝棉絮，人在雾中却像在厨房的蒸笼旁。她用手轻拂那似有若无的云丝，的确是这样。沿着松树围随的石阶往山上爬，看两侧翻滚的云海，再听平山讲茶林的仙姑、岩顶的狐仙和各种山里的故事，她感到新奇神秘。
第一章 同学少年（8）
往常，平山要进入两里多深的煤窑中挑煤。有阿玲在一起，他不进窑洞，只在矿坪上买煤。阿玲装好之后，他用手试提一下，大约有五十斤重，就倒一些到自己的箕中。阿玲挑起往前走，开始走得挺快，走着走着，肩膀渐渐疼起来，迈步越来越艰难。平山见这情形，就赶紧挑着快跑到前边把担子放下，再返回来接她。
走到一个凉亭附近，平山把担子歇在凉亭旁的一棵树下，再去把她的接过来。
阿玲赶上来后，看见亭子内有东西卖，就过去买了两杯菊花茶。她怕平山肚子饿，又多买了一块番薯给他吃。
歇息之后，阿玲的肩膀已经痛得挨不了扁担。往下的路，都是平山来回倒着把两担煤挑到两人家中。
小学毕业，两人都考入松山一中。一个年级有八个班，他们不在一个班，相互联系少了。
高考总复习，林平山经常到同班同学罗月梅寄宿的地方温习功课。这里住着一些准备高考的寄宿生，有电灯，还可以一起讨论。
一天晚上，罗月梅领着詹晓玲来找他。
“平哥。”晓玲站在他身旁轻声叫道。
平山抬头看是阿玲，只答应一声就没词了。两小无猜的孩童已经长大了，长时间没联系，阿玲突然到来，不知该说什么。
尽管他们并无血缘关系，姑婆眼里他们是姨甥两辈，他们却因同学关系，自小耳鬓厮磨形成表兄妹般亲密的感情，她从来都是凭直觉叫他平哥。
“平哥，明年要高考，我的功课落得太多了。你帮帮我，好吗？”
平山知道她参加全运会篮球赛集训了，这么长时间缺课，参加明年的高考难度实在太大了。
“到你那里去，怕姑婆……”已近成熟年龄的平山，此时已知道担心两人过分接近会引起姑婆警觉。
她见平山犹豫，似有准备：“我已经想好了，不要到我的书房去。我跟我爸要了一把他们店铺的钥匙，店铺每天晚上七点上门板，我们就到那里复习。”
实际上，已经十七岁的她比平山成熟更早，早就料到了这一步，悄悄地做了准备。
晚上，他们在店铺的柜台边坐下，相互注视着，有半分钟没有说话：
……童年书桌，
……棉絮似的浮云，
……悠晃的浮桥，
……卖菊花茶的凉亭，
……
像是野外已经熄灭得只剩一堆灰烬的篝火，忽然吹来阵阵清风，一层一层吹去蒙在上面的木灰，最后露出底部的木炭。在清风吹拂下，木炭开始发热，变红，终于蹿出了火苗。
火苗照着一位秀丽的姑娘。此时的晓玲，平日喜欢体育运动而显出身段健美，那微卷的秀发、乌黑的眼珠和轮廓分明的唇鼻，依然没变。
晓玲望着眼前已经长大的平山。这些年风风雨雨的劳动生活，使他长成一副结实的体魄，眼神比儿时显得更加深沉。她从这深沉的眼神中看到希望，小时候她就是从这目光中得到依赖的。
“平哥，你要不帮我，我明年高考就没希望了。”她幽幽地说。
平山点点头。商量好补习计划，帮她一边努力跟上进度，一边从数学开始，一门一门把落下的课程补起来。
半年之后，晓玲基本上能够跟上同学们了，平山松了口气。
初冬的晚上，他们在店堂内复习功课。夜间气温转寒，晓玲紧挨平山坐着，平山又闻到从她领口透出的幽香，似比童年更加浓郁，陡然一阵心醉。她似乎有意无意间贴近他，脸泛微红，媚目如丝。他心底暖流涌动着，脑中闪过的是，这么美好的女孩子，自己家境贫寒，会委屈了她……
“我爸妈明天去黄岩镇做客，晚上不回来。我到你家吃晚饭，行吗？”她突然的问话，把他从胡思乱想中拖出来。
平山听到她提出一个比当年一起去煤窑更棘手的难题，心里十分犹豫。姑婆家族是松山县有头有面的人家，除了阿玲父亲，男人都是南洋番客。只在帮姑婆做事，或是她家红白喜事请客，平山他们才到姑婆家去。外婆是姑婆的大嫂，她觉得自家穷，为着姑婆的脸面，他们每次到姑婆各家亲房问候办事，除了姑婆一家，从不邀请姑婆的亲房们到家来。
见他不回答，晓玲说：“你家吃什么，我就吃什么，不用特意做什么。”
回绝这种请求显得太不近人情了，平山只好应了下来。
回到家里，平山红着脸跟外婆吭哧出晓玲的想法，没想到外婆和母亲都特别高兴。
第二天傍晚放学，他们一起回平山家。
一进门，平山眼前顿时一亮：外婆和母亲把房屋收拾得整整齐齐，一张方桌摆在屋中央，饭菜早已做好，用一个竹罩笼扣着，显得干净体面。他从心底涌起对外婆和母亲的感激。
“舅婆，舅妈！”晓玲亲热地叫着。她自小就以平山表妹的辈分叫外婆和母亲。
外婆好高兴：“玲玲，饭菜不好，见笑了。”
大家围着饭桌坐了下来，母亲拿开竹罩。平山看到饭菜很丰盛：外婆把家里养的兔子和鸡杀了，做了竹笋炖兔汤、松山风味的姜鸡，都是外婆的拿手菜。
吃过饭，晓玲就动手收拾桌子。外婆说：“玲玲，你放下，别把衣服弄脏了。”
第一章 同学少年（9）
“我在家也做事的。”说着，她到厨房去洗碗筷。
厨房又暗又窄，平山见她一点也没有局促的神色，心里一阵感动。
自那以后，她经常不请自到。看见平山在猪棚喂猪，就接过他的猪食瓢，让他干别的活儿。
平山由于学习没有偏废，无论是数理化，还是文史地的成绩都很好，他的平均成绩始终处于年级领先行列。不仅数学、物理竞赛他总是名列前茅，语文老师举办年级作文讲座，也经常用他的作文为范文。
总复习阶段有很多自己支配的时间，他们两人几乎天天在一起。
高考时，每场考完平山都要把她的答题情况核对一次，她大部分题都答对了，他对晓玲取得这么好的成绩由衷地高兴，一年多的心血没有白费。
高考发榜那天，他们两人一起去学校拿录取通知书。
刚进校门，就有同学朝他们喊：“平山，你考了全省第三名，被清华物理系录取了！”
平山好高兴，跟晓玲一起拼命往教务处办公室跑。
教务处张老师一看到他跑进来，就高兴地站起来把通知书递给他：“林平山，快拿你的录取通知书，全省第三，清华大学。”
平山兴奋不已，急忙打开看，晓玲往同学堆里挤，找自己的通知书。
他看完，见她还在人堆里挤着，知道她没找到，也挤进去帮她找。
他们反复找了几遍，没有找到。桌上的通知书被取光了，还是没有，晓玲眼神呆了下来。
“你的成绩应当不会低，至少第二批会有的。”他安慰她。
第二批下来，仍然没有她的，她的眼圈开始发红了。
第三批下来还是没有晓玲的消息，显然落榜了，她的眼泪扑簌簌落下来。几经打听才知道，家庭出身不好的同学都没考上。他们明白是怎么回事了。
夜晚，站在中山公园小山边的树下，看着面前愁苦的晓玲，平山第一次抚摸她微卷的秀发，希望能安慰她。她忽然把脸贴到他的胸前，悲声恸哭起来。他只是轻轻抚摸她的后背，不知该说什么来安慰她。
不久，母亲来信说，詹晓玲到新加坡去了。林平山心里很难受，晚上把脸贴着那床被子流泪。
一个月后林平山收到母亲转来詹晓玲的信：
平哥：
……
我对不起你。自你走后，我爸妈看我没考上大学整日在家精神不振，国内生活条件又越来越困难，松山已有不少人通过海外关系出国了，就让我堂哥在新加坡给我找对象。
我想到你所学的专业，我的家庭出身肯定会拖累你的，就咬牙同意了。我现在已经在新加坡安家了。他是松山的番客，在这里开一家百货店，虽然年龄比我大许多，但比较会关心人，我只好认命了。
我给你寄去的薄棉被是我平日盖的，让它伴随你吧。你的才气很高，一定会碰上好姑娘的。
你将来的工作不允许有海外关系，所以今后不能给你写信了。你要多珍重！
阿玲泣书
看了信以后，林平山整日不语。实在无法排解，晚上独自一人跑到校河边的柳树下痛哭了一场。
冯学顺看出林平山心里不痛快，就问他怎么回事儿。林平山开始不想说，经不住他几次关心询问，就大致把阿玲的事讲了。几天后，林平山问冯学顺有没有女朋友。冯学顺不想隐瞒，也把自己的秘密告诉他了。原来他在中学也有一位女友，叫李淑英，在湖南师范学院念书。
六
颐和园昆明湖碧波荡漾。林平山班里的同学们从知春亭下水，全体横渡昆明湖。
孙春祥、鲁忠平和林平山随大拨人下水后朝龙王庙游去，雷永宁、郑品吾和朱成宜被指定驾一条小船担任救护。
游水横渡的同学已经游出几十米了，救护船还在原地徘徊没动。
“郑品吾，你把脸朝前坐着，赶紧追上大伙儿。”雷永宁非常着急。
郑品吾拧着头说：“俺看你该掉过头，跟俺一样脸朝后。”
“脸朝前才能看见大家，碰到情况才能及时赶到。”
“你没看牛津剑桥大学赛艇，全是脸朝船尾。”郑品吾不服气。
雷永宁瞪着眼睛说：“我们是救护，不是赛艇！”
“救护才讲速度呢！”郑品吾仍然坚持。
眼看同学们越游越远了，雷永宁只好跟他一个朝前一个朝后坐着，各执一桨往前猛划。
两边力量不均，朱成宜在船尾用短桨忽左忽右拼命平衡，不一会儿就大汗淋漓。
小船忽东忽西画着圆弧，离同学们越来越远了。游在最前头的班长孙春祥发觉了，踩着水朝他们喊：“喂！你们怎么搞的？”
雷永宁着急了：“你别拗了，赶快转身划。”
“俺看你干脆坐到船头去，俺一个人划肯定更快！”郑品吾信心十足地说。
没有时间抬杠了，雷永宁只好顺着他。
很快，郑品吾就发现理论跟实践满不是一码事儿，两臂用力不均，他越使劲儿船偏离大队越远。
雷永宁只好喊：“你歇着吧！让我和老朱来。”
其实，郑品吾是头一回划船，眼看自己的胳膊不听理论指挥，只得把桨收拢，让他们两人一前一后用短桨往前划。
第一章 同学少年（10）
看着小船靠近了，鲁忠平和林平山游过来在水下推着船往前滑行。
鲁忠平问：“老郑，你怎么回事儿？”
郑品吾翻动双桨，眼睛来回瞄着：“这两根桨做得不对称。”
雷永宁乐了：“我看你的两只胳膊长得不对称。朱成宜你说是不是？”
朱成宜坐在船尾憨笑着不说话，用手绢擦头上的汗水。
数丈