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Walter叔叔经常专门为我借书，好念给我听。 不过我更喜欢他自己的故事。
起先，Walter叔叔故事里的人物都是穿西服打领带生活在大都市里。但是因为我没有城市生活经验，不容易理解，后来他开始讲述一个美丽的红头发女人和一个聪明的黑头发男人去原野、村镇追踪怪物的故事。我爱听怪物故事。我眼睛睁得又大又圆，靠在他的怀里，他粗大的胳膊搂着我的肩，保护我。
“很久很久以前，有一个人叫Eugene Tooms。他很老，己经活了一百多年。”他说到。在昏暗的灯光下，他低沉浑厚的嗓音在小屋里如诗一般动听。我喜欢沉稳聪明的Scully探员和诙谐机智的Mulder探员共同打败怪物的故事。
“我长大了，能象他们一样进FBI当个特别探员吗？” 我问Walter叔叔。
他凝视着我庄重地说：“我认为你会成为一个非常优秀的特别探员，William”他说。
“象Mulder探员和Scully探员一样优秀吗？”我热切地问。他笑了，温柔地拨开搭在我前额上的头发。
“当然。”他轻声呢喃道，“当然。”他的眼睛升起了一层薄雾，目光望向我看不见的远方。
他生活简单。晚上在工棚里支开一个旧的弹簧床休息，白天和我们一起吃饭。不过很明显，他最优秀考虑的不是农活，而是我。他尽可能和我呆在一起。我更是成天缠着他，我和他呆在一起的时间比跟父母在一起的时间更多。爸爸和妈妈尽了他们的全力，他们想让我适应他们的生活，想让我成为他们期望我成为的人。Walter叔叔从不这样。由于我的父母忙于经营牧场，比起他们，Walter叔叔在我身上花的时间更多。当他休息时，他会和我在一起。他每一分钟的空闲时间全用在我的身上。他教我在木头上雕小动物，他给我买了把小手工刀，立刻就被母亲没收了，她怕我割伤自己。Walter叔叔不象他们那样恨不得把我裹在棉布卷里藏起来。因此，一点也不奇怪，第一个教我游泳的人，是Walter叔叔而不是我父亲。父亲是个好人，但他想让我按他的节奏生活。学会他希望我学会的东西。而Walter叔叔则倾听我的想法，走进我的世界。他是第一个试图了解我的成年人。当我看着一个地方好几个小时一动不动时，Walter叔叔没有惊慌失措。 有时我从中午开始完全沉浸在自我的世界里，到下午太阳下山时，才醒觉过来，发现Walter叔叔仍耐心地坐在我身旁。他削着木头，等待着我回来。他从不责骂我或者摇晃我，相反他问我，我看到了什么。我向他解释我看到的各种微妙不同的色彩，声音的细微差异，空气中的各种味道。他耐心地倾听，从不打断我的诉说。这是我父母从来不曾做到过的。他对我的不同寻常没有大惊小怪，他也没让我觉得这有任何不妥。相反，他问我问题，试图理解我。为此，我比以往任何时候都更加热爱他。
看着我和Walter叔叔越来越亲近，这对我父母来说，肯定很不是滋味。当我弄痛自己时，我第一个奔向的人不是我父母而是Walter叔叔。我只向Walter叔叔倾诉我每一个童年的梦想、希望和恐惧。我渴望他为我感到骄傲。他对我如此重要，所以随后发生的鸭子事件，在我的生命里留下了深刻的印记。
傍晚时分，尽管Walter叔叔辛苦工作了一天，在我的坚持之下，我们还是来到了水塘边，我很喜欢那个地方。我不理解为什么Walter叔叔必须工作，如果他能整天陪我在水塘边或者树林里玩就好了。他尽可能宠爱纵容我，但他得有一个正当理由留在牧场里，如果他偷懒，他知道父亲会赶他走。不管怎么样，只有他有一点空，他都会陪着我。这一次，我把他拉到水塘边。他捡起一块光滑的石头，扔到水面上。我惊讶地发现，它并没有掉进水里，而是擦着水面飞起来。不是一次，也不是两次，而是三次！
“Walter叔叔！你怎么做到的？你怎么做到的？”我兴奋地上下跳着，“告诉我！快告诉我！”我请求道，他笑着，又示范了一次。但我年纪太小，掌握不了个中技巧。每次石头都飞不起来，而是扑通掉进水里。我越来越生气，石头扔得越来越大力，最后我气急败坏，捡起一个石头照着近处的一只鸭子扔过去。它击中了正在游水的鸭子。尽管它没严重受伤，但它吓坏了，惊慌失措地扑愣着翅膀逃跑了。我带着胜利的神情转向Walter叔叔，虽然我不能象Walter叔叔一样打出漂亮的水漂，但至少我能命中目标。
“看见了吗，我打中它了！我打中鸭子了！”我转过头兴奋地大叫，我永远也忘不了那一刻Walter叔叔黑色眼睛里深深的失望之情，他摇摇头。我宁可被狱之火日夜焚烧，也不愿意再次看到Walter叔叔对我失望的表情了。
“那只鸭子妨碍你了吗，William？”他平静地问。他低沉柔和的语调，甚至比世界所有狂暴的怒吼加进来更伤害我。
“她只是只鸭子！”我抱怨道，“有什么关系？！我们还吃院子里的小鸡呢，扔个石头有什么关系？”
他站在那，沉思了一会，“William，我们养鸡养鸭是为了获取食物。我们善待他们，我们不以伤害他们来取乐。我们杀死他们是为了食物，为了生存。”
我恼恨地瞪着他，我的父亲从来不会对我说教。Walter叔叔对这么点小事这样大惊小怪，令我很恼怒。
“我才不关心一只又老又蠢的死鸭子呢！”我边说边气鼓鼓地踢地上的土。
他若有所思地看着我，黑色的眼睛里象是在紧张地思索着什么，过了很长时间，他似乎下定了决定。他靠着一棵树坐下，把我拉到他身边，我仍然愤恨不平。
“William，你还小，通常来说，在你这个年纪，不应该跟你说这些。但恐怕没有时间让你象正常小孩那样长大了。世界在飞速改变中。”他忧虑地看看黑暗的天空，“我们没多少时间了，William。我不想让你这么早就为未来忧虑，但同时，我有责任与义务让你为未来早做准备。我想如果我不这么做，你今后会恨我。”
“准备什么？”我小声问，我突然害怕起来，不再介意鸭子的事了。
“William，未来某一时刻，世界的命运将落在你的肩上。”他柔声说，他粗壮有力的胳膊环抱着我，就象往常一样，保护我。尽管他正在告诉我，以后我要承担世界的命运。“这听上去很吓人，但我相信，这是事实。你是非常特别的小孩，William。”我看着他，他所说的并没有令我特别吃惊。虽然当时我年纪很小，但我己经隐约感到我与众不同。某项巨大的使命正在前方等待着我。“当那一天到来之时，世界需要你，William。你必须深深地热爱这个世界——不只是我，你的爸爸，你的妈妈，或者这个牧场，你得爱整个世界。只有你足够爱它，你才能够发掘你全身的潜能去拯救它。我想你现在己经开始这样做了——你可以看见别人看不见的事物，你己经爱上你周围的颜色、声音和气味。虽然我不能象你那样，但你描绘得那样鲜活、生动，我仿佛也能感受到你所感受的世界。那只鸭子是这个世界的一部片。是这一切的一部分。有一天我们可能会失去他们，失去他们……”他声音哽咽，我心痛地展开双臂，搂着他的脖子，紧紧抱着他。他说的话，我不能完全理解，但他严肃认真的语调，他眼睛里的神情使我明白，他正在说的极端重要。他证实了一件事，在某种程度上，我隐约知道的事实。他证实了我是特别的，我有特定的使命，我诞生人间，是为了一个伟大的目的。
“对不起，对不起，Walter叔叔。”我道歉道，我伏在他胸前开始抽泣。“对不起鸭子！”我哭道。我打开我的思想，向那只无故被我攻击的可怜鸭子送去我的歉意。突然，我感到我自己长了羽毛，嘴巴变成喙。我浮在水面上，脚噗正在水里无声地拨动着……我肋下有一个地方很疼，那是刚才被石子击中所受的伤。我惊呆了。我用尽全身力气嚎淘大哭。这是我第一次进入另一个生物的身体。我吓坏了。Walter叔叔紧紧抱着我，我现在不只为被我伤害了的鸭子哭泣，我更为我自己哭泣。我失去了我无忧无虑快乐的童年。Walter是对的，他必须告诉我，他必须现在就开始让我做好准备。然后，在那一天，我失去了我的童年。但是我知道，我永远永远也不要再令Walter叔叔失望。他的失望是我无法忍受与承担的。就在那一天，我对天盟誓我将尽我所能让我的Walter叔叔为我骄傲，即使这意味着我不得不背负起拯救地球的重担。
（3）
在我六岁时，我经历了人生第一次重大动荡，我的小小世界差点在那一次事件中被击得粉碎。我的父亲越来越嫉妒我和Walter叔叔的关系。我显然把Walter叔叔当成自己的父亲，这使我真正的父亲很不开心。他是个好人，我对他的轻忽对他来说是不公平的。但我还是个孩子，我只知道我最喜欢谁，我想和谁在一起。没人可以取代我的母亲，她是我冬天里的热水，夏天里的冷饮，她是我温暖的天堂，当我累了时，我可以蜷缩在她怀里安心睡去。然而父亲就不同了。随着我和Walter叔叔日益亲近，家里的紧张气氛渐渐酝酿并逐步升温，终于在我六岁那年暴发了。一个初夏，父亲领我来到水塘边，要教我游泳。我告诉他Walter叔叔去年己经教会我了，我永远也忘不了父亲听到这话时脸上的表情。其实当我学会游泳时，我曾多次兴奋地叽叽叽喳喳地提起，而父亲显然忙于自己的事务，没有真正听进去。他神情复杂地看了我一眼，转身回去。当天，他就炒掉了Walter叔叔。我站在那儿，吓傻了，只知道哭。Walter看看我，也目瞪口呆。他没料到会这样。父亲径直进屋，Walter紧跟着他。
“Nathaniel，我做错什么了？”他问，语调平静理性，就象他一贯那样——Walter是战士和外交家矛盾而完美的综合体。
“你和Adam走得太近了。他不是你的孩子，Walter。”
“我知道。” Walter 说，但父亲却觉得他的眼神仿佛在说，我也不是Nathaniel Granger的孩子。父亲恼羞成怒。
“这不正常。这是……”父亲顿了顿，“不正常，超出常规。“他冷嘲热讽道。我相信父亲只是气坏了，而口不择言，但Walter显然被父亲的话伤害并激怒了。
“我一根手指头都没有碰过那孩子！我不可能那样做！”他激动地说。我不明白他们在说什么，但我清楚这场对话，伤害了我爱的两个男人。
“我没说你做过。可是我们并不了解你。你到底是谁，Walter？你为什么来这？你从哪里来？我早该问你这些问题。可是现在一切都太晚了。我不得不保护我的孩子。你必须走。”
我看见Walter努力控制自己的情绪，他的下巴抽搐着，他非常想留下来，但父亲的话，隐藏在父亲话里的指责伤害了他，几乎超过了他所能忍耐的范围。
“这是荒唐可笑的， Nathaniel，” Walter抗议道，他仍竭尽全力想说服父亲。“你现在不开心，让我们至少等到明天，事情会变得不一样。”
“不！你现在就得走！如果你不离开，我不得不动用我的武器了。”父亲激动地说。我不确定他是不是说真的，但他太激动了。 Walter 叔叔严厉地盯着父亲，终于面对现实，他无法改变父亲的心意。我放声大哭，战争结束了，我们输了。Walter转身离开了屋子，我紧紧跟随着他。父亲在身后叫我，我没理他。我脑海里唯一的念头是：Walter，我的盟友，全世界唯一理解我的人就要离开了。
“请别走！”我跟着他回到工棚，他开始收拾东西，我哭求着。“求你，Walter叔叔，不要离开我。他们不明白。他们不明白！”我急切地说。
“我知道。”他答道。“不过你的父亲己经下定决心。如果我不走，他会用鸟枪赶我走。我没有选择， William。”
“那么我怎么办？”我哭道，“没有你，我怎么办？”
“安静，William。”他小声说，“我不会走远，孩子。你真的以为我会抛弃你吗？我怎么可能？！我必须照看你因为……”他突然停下来。我知道危险正在逼近，但他不想吓着我。他蹲下身来，手放在我的双肩上，看着我的眼睛：“我就在附近，William