“卖战马？”侍剑吓了一跳。战马始终是了不得的战略物资，宋夏处于交战状态，出卖战马，实在太不可思议。
“自然要卖战马。”石越不屑的撇撇嘴，冷笑道：“否则他有何资格与我谈条件？仁多澣并非无能之辈，他知道我大宋虽能从辽国买到战马，但毕竟数量有限。为得到我的支持，哪怕是饮鸠止渴，也会与我交易。反正大宋已经很强大，不如让我们更强大一点也无妨。何况西夏再怎么样也有沙漠为天险——这样的心态，亦能促使他走出这一步。毕竟只要得到我的支持，则他部落强盛，指日可待１
“公子会答应他？”
“自然要答应他。”石越笑道：“不过……西夏之地，于我大宋至关重要。大宋欲富强，西夏之地，必先入版图。此太祖皇帝所谓卧榻之侧耳。”
“但……”
“我知道你要说什么。”石越朝侍剑摇摇手，郑重说道：“你要记住一件事：世间惟有一件事情永远是正义的——即我诸夏之利益。若有高于我诸夏之利益者，便只有我诸夏民众之利益。除此以外，皆不足道。”
侍剑咀嚼着这句话，不由呆了。
石越轻轻摸了摸佩剑的剑鞘，低声说道：“不过，我也决不会让天下以为我大宋伐夏，是不义之举的。”
他的话音刚落，便见张守约急匆匆地走了进来，见着石越，劈头便问道：“石帅果真要答应仁多保忠么？”
石越一怔，与侍剑对视一眼，不由得哈哈大笑。
张守约莫名其妙的望着石越，不知道自己的问题，有什么好笑的。
却听石越笑道：“先不要说这些，张大人与本帅一道去见见何畏之吧。”
这是一间收拾得还算整洁的房间。房间内摆着一张桌子，上面放着笔砚与几张散乱的白纸，还有一些纸上写满了墨迹。除此之外，便只有一只椅子——其中一只脚明显是刚刚用另外的木头拼上去的。这就是何畏之接受询问的地方。按着大宋的军法律令，普通士兵被俘归国后，只要简单的盘问备案便可，但凡有朝廷正式任命的告身的军官，却必须接受卫尉寺的详细的询问。不论何畏之以前的身份是什么，他现在却只是大宋一名普通的中下级武官，这必不可少的程序是无法回避的——哪怕这会让人感到屈辱与委屈。
何畏之现在的心情就很不痛快。卫尉寺的武官看每一个人的目光都带着怀疑与猜测。何畏之虽然受过当今皇帝的表彰，但是与他一起守卫环州的狄咏战死了，而他却被俘并平安归来，在一般人心中，已是认为他缺少节义了。更何况，何畏之还是大理人！
人们更容易相信一个宋人，但却难以相信一个大理人对宋朝的忠诚。
那怕他曾经为宋朝立下过卓著的功勋。
何畏之努力抑制住心中的怨气，但却并不成功。他桀骜不驯的眼中发出危险的光芒，终于，“啪”地一声，何畏之气愤地将手中的毛笔一折两断，狠狠地摔到白纸上，墨汁四溅。
忽然，门外廊下传来几个人的脚步之声。何畏之是习武之人，听觉锐于常人，他听到其中数人步履落地的声音不轻不重且有一定的节奏，已知来人非常有教养，绝不会是卫尉寺的武官。正在揣测来人的身份，却听那脚步声在自己这间房前停住了，“吱”地一声，虚掩的房门被推开，几个男子出现在门口。
“石大人！张大人！”何畏之完全没有料到石越与张守约会来此处，十分惊讶地望着门口。
石越含笑望着何畏之，微微颔首，与张守约一道信步走进屋中，随行而来的军法官与侍剑则在门外等候。他的目光扫过桌子上那断成两截的毛笔，但只是略一停留，便回来落在何畏之身上，沉声道：“先生委屈了。”
“不敢。败军之将，不受责罚，已是万幸。”何畏之欠了欠身，怨气却溢于言表。张守约微微皱了皱眉，却没有说话。被俘，对于他这样的士大夫来说，始终是一件耻辱的事情。
“先生守卫环州，功劳不小。对朝廷的忠心，某也是信得过的。”石越温声说道，“不过军中制度规矩如此，却也不可以废了。望先生能体谅这中间的苦衷。若中间有得罪处，某在此向先生陪罪。”说完，石越向何畏之认真地长揖一礼。
何畏之再桀骜，也是名利场上人，如何敢端受石越这一礼，连忙侧身让开，回拜道：“大人如此，是折杀在下了。”这一拜一让之间，何畏之的怨气已消去不少。
石越伸手扶起何畏之，说道：“胜败是兵家常事。先生与狄将军以少敌多，虽然不胜，亦为国家功臣。某来此，一是问先生安好，也让先生得知，朝廷并非疑忌先生；二是想请教先生有关狄将军战死之事……”
何畏之听石越问起狄咏之事，立即便回想起当日之事，哪怕事情已经过去几个月，但狄咏自杀前的情景，却依然历历在目。他的脸上情不自禁地露出敬仰、惋惜之色，沉声说道：“当日我与郡马守城……”当下细细和石越说起环州之战的过程与细节来。
何畏之是亲历之人，又是当时城中仅次于狄咏的官员，自他口中说出来，许多关于环州之战的细节，都是十分的详细。石越与张守约直听得惊心动魄，又觉得折腕不已。听到狄咏为满城百姓而自杀之时，何畏之神色惨淡，石越与张守约都是心潮澎湃，又是敬佩，又是叹惜，双眼都是噙着泪花，强忍着才没有堕下。石越想起高遵裕之可恨，更是切齿。
“……郡马自杀之后，在下便率领骑马的将士突围，奈何西贼势大，前后冲杀十余次，皆不得脱困，突围的儿郎十之八九，都战死殉国。在下身上揣着郡马的遗表，却不敢就此战死，使郡马之事迹不得流传于天下后世，不得已而诈死，妄图侥幸。不料仁多澣部下蕃将慕泽甚是狡猾，竟被其识破……”何畏之说到此处，脸亦不自禁的红了一下，他潜意识中，也以为被俘是甚可耻之事，因此不欲多提。只是从怀中取出一本用黄绸包得严严实实地奏折，递给石越。一面说道：“这便是郡马的遗表，要请石大人代呈天子。在下破讲宗岭，略得虚名，仁多澣怀枭雄之志，欲将在下收为己用，因此一直待在下以客礼。但愚虽是边鄙之人，无郡马之忠烈，却亦不屑为贰臣。故此一直坚拒。不过也因此事，得以保全郡马遗表。”
石越双手接过狄咏遗表，珍之重之地放入怀中。道：“先生之功，亦不可没。”
“此不足道。”何畏之意兴索然地摇摇头，道：“某能不负郡马所托，庶几可无憾。败军之将，安敢论功。”
石越知道当时人的观念如此，一时半会也难以改变，当下不再多说。问道：“先生以为仁多澣此人如何？”
何畏之沉吟一会，道：“仁多澣貌不出众，其为人，唯利是图，不知忠义廉节为何物。然见风使舵，善识时务，颇具干材，亦不可轻视。我观其人，不得机会，不过封疆之臣；若得其遇，是枭雄也。”
石越点点头，想了一会，抬头注视何畏之，目光闪烁，问道：“其遣仁多保忠来致修好之意，先生以为如何？是诈？是诚？”
“非诈非诚；亦诈亦诚。”
“非诈非诚，亦诈亦诚……”石越低声重复了一遍，细细咀嚼着这句话。
“这只是在下的浅见。我以为仁多澣此人，我强，则其虽诈亦诚；我弱，则其虽诚亦诈。”
张守约听到这话，不禁哑然失笑，笑道：“如此岂非一十足之小人么？我与仁多澣打过交道，只觉此人贪利，但治军严整，颇亲近大宋，亦甚讲信用。”
何畏之也不辩解，只是注视石越。却见石越垂首思索了一会，抬头笑道：“某已知仁多澣其人也。”张守约与何畏之都把目光投到石越身上，等待着他的解释。不料石越却似乎无意多做解释，话锋一转，用十分认真地表情说道：“章质夫的《兵事奏议》廷议早就已经通过，枢府也已颁布公文于诸路府州军监。惟陕西一路，因为烽火不熄，振武学堂以及军事小学校一直未能建立。如今边患初定，某欲在环州、延州等沿边州城，创建振武学堂以及附属军事小学校与高级学校，并以环州之振武学堂，为‘陕西路第一振武学堂’，在其中为狄郡马建庙祭祀。而诸州军事小学校则首先招收忠烈遗孤以及父母死于战争之平民孤儿……”
“此乃善政。”不待石越说完，张守约便已经称赞起来。自从章楶《兵事奏议》通过以后，大宋各路都相继建立了振武学堂，在南方与沿海，还有部分路成立了伏波学堂。而军事小学校与高级学校，也在两成左右的府州军监开始一一创建。虽然富裕之家与士大夫之家自然不会愿意将自己家的男孩送入军校，但是也有许多非常贫困的家庭以及军属会为孩子选择这条道路——毕竟这是难得的全免费教育，可惜的是名额有限。而陕西路在这方面显然是严重滞后的，一方面固然是因为学政范纯粹对此兴趣有限，另一方面也是因为陕西战争不断，使得许多事情都被压积下来了。现在石越提出此事，却是一个很好的时机，的确如石越所言，战争之后，势必会增加许多孤儿，将这些孤儿招入军校，绝对是件一举多得的好事。
石越的目光扫过张守约与何畏之，道：“振武学堂与军事小学校之山长，按例自然是张大人兼任。但是张大人军务政务繁剧，还须有一个祭酒协助。只是不知先生是否愿意俯就？”
何畏之不禁怦然心动，但同时却又有几分犹疑。
石越的邀请颇具引吸力。虽然振武学堂只是培训节级的军校，远远比不上讲武学堂之影响力，但是至少有一部分节级是肯定要升为武官的。而最重要的是，何畏之认为军事小学校的学生，很可能会成为将来大宋军事力量的骨干。而陕西路因为身处宋夏边境，其在大宋军事力量中，绝对能占到一个相当重要的地位。
任何有野心的人，都知道这从长远来看，是可以增加自己的影响力的。
但问题是，何畏之不认为自己有那么久的耐心。
出于一种天性，他隐约感觉到宋夏之间真正的战争还没有开始，而其爆发的时间却不会太久了……为了在宋军中得到较快的提升，为了自己的抱负，何畏之认为自己应当设法进入禁军体系才对。
仿佛看穿了何畏之的心思，石越又说道：“只要先生答应，我可以允诺，先生随时可以回到禁军领兵。”
何畏之被石越识破，心中不由一凛，忙欠身说道：“敢不从命。”
当晚。与仁多保忠的第二次会面没有任何意外。经过一番讨价还价，双方签订密约草约：双方许诺在密约正式签订之后，不得相互攻击。但这一条每个人都明白，这是毫无价值的，石越无法代替皇帝与两府决定宋朝的和战；仁多澣也管不了梁乙埋的喜恶。事实上，被称《环州之盟》的密约上面，充满了这样至少是无法立即兑现的条款。仁多澣许诺的基础，是需要秉常夺回政权。在秉常夺回政权之后，夏国许诺永远向宋朝称臣，在国中推行汉制，双方互市并且扩大通商的规模，并且在大宋需要时，协助大宋出兵，夺回包括大同府在内的幽燕故地。而石越的许诺，则是大宋愿意暂时不进攻西夏，并且，在夏主夺回政权之后，派遣学者、颁赐书籍，并请求皇帝下诏旨，支持其推行汉制。同时，在必要的时候，大宋愿意出兵相助。
除去这些之后，才是密约中较为实际的内容。双方同意秘密互市，宋朝愿意卖给仁多澣包括茶与棉布、丝绸、香料在内的大部分商品，同时愿意出售部分武器给仁多澣——自从钢铁业大步发展与军器监改革之后，宋朝整编禁军兵甲之精良，已经超过西夏人。而宋朝巨大的产能，更为西夏所望尘莫及。让仁多保忠遗憾的是，石越断然拒绝了卖震天雷或霹雳投弹的要求，也不愿意卖盔甲与铁锭。不过这也是意料之中的，因为仁多澣的筹码少得可怜——作为回报，仁多澣将卖给宋朝一定数量的战马、牛、羊以及食盐。同时释放全部宋军战俘。
惟一让仁多保忠认为是意外收获的，是石越同意释放几次战争中仁多部的战俘，并且愿意释放一部分仁多澣指定的其余部落的俘虏归夏。虽然这是有条件的——每三个战俘换一匹两岁到三岁的战马。但对于人多即是力量，特别是男人多就是力量的西夏部落而言，依然是很合算的。
带着满意离去的仁多保忠在两天之内，就放归了仁多部所有的全部宋军俘虏。石越在迎接这批战俘归国之后，便将余下的事情交给了张守约。为了防止种谔从中作梗，石越先将种谔调回庆州，又留下一个安抚司官员协助张守约处理互市事宜，这才放心的返回京兆府。
石越没有打算认真的遵守环州密约的心思，尚未返回长