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“那么君实是以为，程伯淳这是回归外王之道了？”陈襄试探着问道。
司马光点点头，“程伯淳是有志于事功的人，他是白水潭学院的主要首领，日日受到石学影响，若还一成不变，那便是咄咄怪事。”
“那么君实以为，究竟这样是好是坏？”陈襄决定单刀直入。
司马光沉吟一会，方说道：“学风归于朴实，自然也是好事。由杂学而入经学，未必不能找到一条新路——程伯淳的转变，无论如何，我以为都是一件大事。但石子明之学说，过份相信外王便可以治天下，甚至以为外王可以及于内圣，未必没有隐忧。只是这是百年之后的事情，光之才不能预料。”
陈襄忽然一笑，道：“如今天下之学，十分之七，都归于外王了。除石学外，王介甫之新学，实际上也是公羊家之遗意，不脱于外王之学，若真有隐忧，那么程正叔的学说，未必没有他存在的道理。也许百年后纠正浮弊，便要靠程正叔了。可见世间之上，有阴必得有阳，有阳必得有阴。”
司马光见陈襄言辞当中，意味深长，竟似别有他意，不由一怔，立时想起受王安石嘱托来见自己的智缘和尚说的话：“学士（司马光时为资政殿学士）与相公，虽然都不在朝中，却无一日不在皇上心中。相公的宰相做得与常人不同，怨谤虽多，威信亦大，不得万不得已，皇上不会再下旨往江宁，但给学士的诏旨，依小僧看，迟则一年，快则半年，必然下来。相公之意，是盼着学士莫要推辞，朝中那位学士，志向本事皆是难得，但是少年得志，或有孟浪处，上上下下，多有不放心的、忌恨的，若有学士在朝中，则朝野都能安得住心，便于那个学士，也是有好处的……又有一事，学士的风骨，九重之内也知道的，诏旨断不会轻易下，毕竟会有一个人先来——依小僧看，或者便是陈述古……”
陈襄自是不知道司马光在想什么，见司马光默不做声，又抱拳继续说道：“我在京师曾听说太皇太后言道，当今朝廷，甚少老成之人，若老成之士，外臣中自以司马君实为楷模。最近朝中改官制，皇上也说想要新旧参用，圣上手指御史大夫一职说，此非司马光不可。石子明亦深以为然，听说他向皇上说，司马君实志虑纯熟，若为御史大夫，朝中可无邪党……”他一面说，一面瞟司马光的脸色。
不料司马光沉静如水，只是淡淡一笑，反问道：“述古兄此来，是奉了圣意呢？还是私下来拜访。”
陈襄笑道：“我是奉了圣意私下来拜访。”
司马光微微颔首，不紧不慢的说道：“那么，只怕述古兄回朝之后，便没有这道旨意了也未可知。”
陈襄愕然道：“这怎可能？”
“岂不知世事难料？”
“那么，若还有这道旨意呢？”
“为人臣子的，又岂能不想报效朝廷？”司马光淡淡的答道。
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“殿下。”萧佑丹轻声唤道。
耶律浚今夜穿着契丹蕃服，紫窄袍、水晶饰带，紫皂幅巾，腰中别着一弯刀。听到萧佑丹呼唤，耶律浚一面轻轻梳理着爱马的毛皮，一面问道：“佑丹，有事吗？”
“殿下真的决定大事改革？”
“时不我待。”
“但是耶律伊逊，始终是个心腹之患。”萧佑丹皱眉道。
“我们找个机会除掉他便是。”耶律浚不以为意的说道，“朝中不少大臣，也是支持我的。”
“只怕那是镜中花，水中月。面对皇上数十年的积威，数十万皮室军，这些支持，都只是虚影罢了。”萧佑丹毫不客气的说道。
耶律浚停下了刷理，转过身来，盯着萧佑丹，半晌，深吁了一口气，问道：“难道要我什么也不做？”
萧佑丹放缓语气，温声劝道：“但是殿下，你的动作太快了＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇。你三天之内，罢免任命了一百三十名官员！现在朝廷中，众小怨谤载道。”
耶律浚哼了一声，没有回答。
“你又下令允许民间印刷书籍，开办学校，而且正式请求皇上允许契丹人参加科举考试——这些事情，皇上能高兴吗？皇上一向以为，本朝是以武立国的。”
“契丹人实际上已经在读书，我不过是承认事实罢了。何况文武不可偏废，科举可以给契丹人进身之道，培育契丹的人材，有何不可？父皇会答应的。”
萧佑丹苦笑道：“这些倒也罢了——可是你减免了中京、上京道今年一半的赋税，又请求减免南京道、西京道三成赋税——这皇上能答应吗？你要让一半的乡丁归乡，要检视皮室军的数目，要求对叛乱部落剿抚并用——这皇上能答应吗？”
“我知道肯定没有这么容易答应，但是我必须试一试！”耶律浚压着嗓子说道：“契丹人是我族立国的根本，现在契丹人都民不聊生——我必须让契丹人有时间去放牧、去打猎、去耕田，让他们的牛羊繁殖，让女人生孩子，只有这些契丹人过得好，我们大辽的根基才会稳固！我们还要让汉人和那些蛮夷部落不至于心生怨恨，要让他们对大辽既敬且畏，这样大辽才会强大！”
萧佑丹沉默良久，低声说道：“殿下，我们不能太心急。万一皇上翻脸……”
耶律浚游目四顾，见并无他人，放低声音说道：“萧素扈从圣驾，萧忽古（即前文所说萧和克，兹改）深得宠信，二人皆已向我效忠。”
萧佑丹心中不由凛然，萧素倒也罢了，萧忽克何时向耶律浚效忠，他竟然全然不知情，这个太子殿下的本事，看来比自己想像的更加了得。
“萧忽古之父，本是我外公旧部，我外公在世，颇为照料……”耶律浚低声解释了一句，又继续说道：“现在若有可虑者，是耶律伊逊那厮为中京留守，中京的兵权，我不及他。而且那些将领，我又动不得。只需找个借口除去此贼，皇上仅我一子，万事不足虑。”
萧佑丹思忖良久，终于点点头，道：“既然如此，事情宜早不宜迟。或者求一刺客，杀耶律伊逊于市中，亦无不可。”
“就怕事情暴露，反为不美。”耶律浚摇摇头。
萧佑丹微微叹了口气，不再多说，转过话题道：“若论厘清朝政诸事，本朝之法，虽不可照学南朝。但南朝事多有可取处，马林水与臣几次交谈，臣以为确是个人材，殿下可以常常咨询他。”
耶律浚望着夜空，轻声叹道：“毕竟不知道此人底细，若用起来，还要慎重。上次之事，我想来也有一点后悔，似乎有点轻易了。”
辽国犊山。辽帝耶律洪基行宫。
耶律洪基穿着一身宽大的红袍，手握金樽，开怀畅饮。不久前赐姓耶律的北府宰相张孝杰与北面林牙耶律燕哥坐在下首陪饮。侍卫萧忽古与萧十三侍立两旁。几个侍从官员则趴在下首掷骰子，凡胜者得锦缎一匹，负者杖责一十，因此不时有人被拉下去打屁股，哇哇的叫声从帐外远远传来，引得耶律洪基哈哈大笑。
耶律燕哥见耶律洪基心情甚是欢畅，连忙凑着兴笑道：“陛下，下臣最近得了几件宝物，不知陛下可否替臣下鉴赏一下。”
“哦？”耶律洪基醉眼迷胧的笑道：“是何宝物，快呈上来，让朕一观。”
“是。”耶律燕哥谄笑着退出帐外，朝自己的家奴做了个手势，家奴连忙递过一个镶金盘子，耶律燕哥双手接过，小心的吹吹，双手捧着走进帐中，轻轻放在耶律洪基的案上。
耶律洪基一面掀开盖着的红绸，一面笑道：“这又是什么物事？”话音未落，眼睛却已经直了——放在盘中的，是一套黑色犀牛皮甲，皮甲上缀着一般大小数百颗真珠，光芒夺目，晃得整个金帐之内都觉耀眼。在犀甲之旁，是一柄精铁小刀，单是看到刀柄，便已知价值万金——那是用极其名贵的白色犀角刻成的刀柄！
耶律燕哥笑道：“陛下，白色犀角，便在天梵也是甚稀罕之物，传说只有独角兽之王，方能有之。普天之下，也只有陛下配得上此物。”
耶律洪基哈哈大笑，拿着小刀，拔刀出鞘，在空中比划几下，斜着眼望了耶律燕哥一眼，笑道：“说吧，燕哥你送这么名贵的宝物给朕，想要朕赐你什么？”
耶律燕哥谄笑道：“陛下说笑了。陛下富有四海，做臣子的只愿陛下万寿无疆，哪里还用得着别的什么？这些东西，其实是魏王耶律伊逊所贡，魏王说这些东西非人臣所应当有，只有陛下才配得上，因此特意托臣贡上。”
“好、好！”耶律洪基笑道：“难得他有这份心思。”
耶律孝杰趁机说道：“魏王对陛下的忠心，是路人皆知的。当年重元作乱（注一），魏王披甲执刃与逆贼格斗，已可证其忠节。这次罢魏王为中京留守，魏王亦毫无怨言，只说恨为小人构隙，使君臣有间。魏王起于贫贱，富贵全赖陛下赐予，又何曾敢有二心？”
“孝杰说得有理。”耶律洪基叹道，“伊逊的忠心，朕是知道的。明日便让他复任北枢密使罢。叫他暂时留在中京，好好辅佐太子。”
“陛下圣明。”耶律孝杰与耶律燕哥顿时喜笑颜开，齐声拜贺。萧忽古恶狠狠的瞪了对面笑眯眯的萧十三一眼，悄悄退出帐外。
注一：耶律重元之乱，发生在辽国清宁九年秋七月，宋仁宗嘉佑八年。当时耶律洪基在太子山，皇太叔重元与儿子楚王等人作乱，犯行宫。当时耶律伊逊为赵王，与叛军战有力。后因功晋魏王。此事《天龙八部》有描写，但《天》中多虚构，与历史记载不合，从重元作乱，到《天龙八部》中所说哲宗绍述，时间相隔三十年左右，如此阿紫死时，至少是四十多岁的少妇了。为避免读者产生认识混乱，故作此注，啰嗦几句。
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附录：熙宁八年官制改革之监察部分简介
监察系统
御史台为监察机关，纠察百官，肃正纲纪是其责任，本职只在监察百司，不应逾权。其大事则廷辩，小事则奏弹。此外，御史台有监督司法之权，将在司法体系详叙。
御史台：大夫一人，从二品；依宋制，大夫不真授，赵顼曾有授司马光之意，不果。
中丞一人，正三品；中丞领台事，不得再兼他职
侍御史一人，正五品下；侍御史为副
属官：检法二人，正八品上；检详法律
主簿二人，正八品下；
录事二人，从九品下
属司：殿院：殿中侍御史二人，正七品上；
职权：大朝会及朔望、六参，弹失仪者。
殿中监察御史八至十二人，正七品上；
职权：纠察京朝官，分部设立，大事奏劾，小事举正；宋制本以隶察院，今改隶殿院
察院：监察御史按路设人，从七品上；
职权：分巡地方，分路设立
（侍御史本隶台院，今不设）
萧忽古围着金帐巡视一圈，见左右无人，一纵身闪入旁边的一个帐蓬中。帐中有两个侍卫正在喝酒，见有人闯进来，唬了一跳，立时抢过坑上的兵刃，站了起来戒备。萧忽古皱皱眉，大步走了过去，笑道：“阿萨、刺葛，有酒没？”
二人这才看清楚是萧忽古，连忙放下兵刃，笑道：“原来是萧大人，正有几袋美酒。”
萧忽古走到近前，抓起一袋酒，低声道：“皇上要让魏王复职，留守中京辅佐太子。”一面喝了两口，高声笑道：“果然好酒，可惜还要值班，我先走了。”
阿萨与刺葛会意的点点头，躬身道：“送萧大人。”二人直把萧忽古送出帐外。
萧忽古出得帐来，正待返回金帐，忽的瞥见帐角微微抖动，再望夜空，却无一丝风意，他心中一动，朝阿萨、剌葛呶呶嘴，二人立时会意，忽地往两面窜出，直抄帐后。二人方动，便见一个身影从帐后逃出，萧忽古冷冷望了身影一眼，忽然拔出兵刃，大吼一声，掷向黑影。但听“卟”的一声，黑影倒在地上。
萧忽古快步上前，翻过黑影的身体，见他一息尚存，连忙弯了腰，厉声问道：“是谁派你来的？”
那人却瞪着萧忽古，却不答话。
萧忽古正待再问，便听阿萨在身后低声道：“萧大人，有人来了。”
萧忽古脸色一沉，抓起刀柄，猛的拔出那人身体，反手一刀，便把此人的头砍了下来。也不管血溅得满身都是，一手持刀，一手提着头颅，大步往金帐走去。阿萨与刺葛连忙紧紧跟在他身后，一道往金帐而去，任由那些闻声而来的侍卫去处理尸体。
萧十三见萧忽古如此模样走近，心中一惊，正要拦他，却见他手中人头形状，不由惊唤道：“这是蒲哥！”
萧忽古一怔，问道：“你认得此人？”
“他也