戒刀头陀略一停歇，又道：“我们甚至不可坐得太近，你且躲到陈仰白的房间，让我独自应付这宗事。”
阮玉娇点点头道：“好，我到他房里打个盹，只不知我一觉醒来，还能不能看见你？”
戒刀头陀笑道：“一定看得见我，只要你不反对我去救乔双玉，你就跟着我。”
阮玉娇素闻他是言出必行之人，所以放心相信，袅袅娜娜地走了。
戒刀头陀换个地方，坐到靠窗边的椅上，一面遥遥注视着床上的女尸，一面凝神摄听外面的声息。
大约过了半个时辰之久，床上的尸体，没有一点儿变动。而且望上去仍然那么生动娇艳，瞧不出一点儿死亡的迹象。
但这时外面却传来了声响，有人越过屋顶，纵落院中。
他不必转眼去瞧，也知道来的仅有一个人。当下问道：“是哪一位？”
院中之人应道：“兄弟是倪不平。”
戒刀头陀讶异地道：“只有你一个人回来么？据我的看法，你与那霸王刀胡炎，武功各有专长，功力造诣也差不多，应该斗个难分胜败才对。”
百邪派的追魂客倪不平诡笑一声道：“朱大侠猜得很对。”
戒刀头陀耸耸肩道：“你们哪一个得胜，我都不在乎。但这话如果给穷凶帮之人得知，定必不服气而向你找麻烦。”
倪不平毫不在乎道：“教他们找麻烦好了，反正我也不是好惹的。”
“你用不着吹牛。”戒刀头陀道：”据我的看法，霸王刀胡炎纵是认输。但也一定是输在你的诡诈手段上。当然啦，他口头上还是不得不认帐的。由此可得两个结论，一是胡炎心中其实并不服气。二是胡炎不但未死，甚至可能全未受伤。将来总有一天，他要找你算帐。”
他分析之时，声音略略提高，因此连邻院的阮玉娇，也听见了。
院墙上冒起一条人影，厉声道：”朱大侠说得是，咱胡炎没死，也不是败在他真才实学的武功下，只是中了他的诡计而已。”
倪不平面色一变，喝道：”你为何还跟到此地来？”
“还用问么？”胡炎粗暴地问道：“如果朱大侠认为这一场比斗，因是以诡计取胜，所以算数的话，老子还要与你干一场。”
他说话之时，人已跃落地上，并且大步走到房门口。
倪不平目光在床上的美女面上扫掠过，这时可真怕戒刀头陀宣布不算数，急急道：”他纵是作此评论，也不能推翻咱们的约定。”
戒刀头陀哈哈一笑，伸手指指床榻，道：“她就在那儿，倪不平你请吧。”
他说完这话，潇洒向门口走去。胡炎正要反对，突然瞧见戒刀头陀向他直眨眼睛，当下一愣，改口道：“朱大侠，你敢是认为他应当得到阮玉娇么？”
戒刀头陀道：“不错，倘若你不服气，我就帮倪不平对付你。”
胡炎真心地倒抽一口冷气，想到这等情形，井非没有可能。因此，不论他眨眼睛是暗示什么意思，也无法反对。
他只好先行退院外，戒刀头陀走到门口，回头道：“倪不平，我平生说话算话，这个幻府的妖女现在交给你，假如你受不了而发生祸事，可别怪我。”
倪不平也转头望着他，发出吃吃的阴笑声道：“绝不怪你，你老人家放心吧。”
“好，你把她带走。”戒刀头陀道：“我负责要胡炎暂时留在此地，等你走远，才准许他离开，至于这个妖女，乃是服下迷药，大概两个时辰之内，不会回醒。”
倪不平岂有不喜之理，连忙伸手抱起床上的美女，这时戒刀头陀已行出院外，倪不平出得院中道：“朱大侠，你老今日所作所为，小可十分佩服将来定必有得报答于你。”
“那倒不必了。”戒刀头陀断然道：“你与胡炎都同样得罪了我，今天不算数，过了今天，你们若是碰上我，定教你们知道本人手段的利害。”
本来胡炎还真怕对方等到倪不平离开之后，出手攻击自己。其时孤掌难鸣，定然无法躲得过这个天下知名的魔星，但戒刀头陀这么一声明，而他义听说过，孤剑独行朱一涛虽是亦邪亦正之人，但话出如风，从不食言。因此，他登时大为放心。
倪不平得意洋洋地带着胜利品离去，院中只剩下胡炎和戒刀头陀。胡炎考虑了一下，才问道：“朱大侠，你刚才可是在暗示在下下与倪不平争执么？”
戒刀头陀点点头道：“不错。”
“为什么呢“胡炎用谦卑带敬的声音追问。
“因为幻府之人，不是那么好欺负的，我瞧你为人虽然不能算好，但你总不失是爽直痛快之人，不似倪不平那么古怪多端，所以心中有点儿偏袒你，让他吃点儿苦头，可说不定连性命也保不住。”
他停歇了一下，才又道：“其次，你可知道，阮玉娇为何昏迷不醒？”
胡炎不觉伸长耳朵道：“在下不知道。”
“连我也不知道。”戒刀头陀仰大笑道：“所以这个疑团让倪不平去伤脑筋，岂不其妙。”
胡炎讶道：“但朱大侠你说过，她是服下迷药，至少要两个时辰之后，才会醒转的呀！”
“不错，我是那样说过。”戒刀头陀承认道；“我并没有骗他，我的曾碰过阮玉娇，而她又是自行服药的，所以我觉得十分稀奇。你想想看，以一个幻府出身的人，难道会因为生怕被人奸淫而自杀么？”
胡炎道：“那当然不会啦。”
戒刀头陀道：“这就对了，她服药之举，必有无法猜测得出的道理存在。而且对别人而言，必是凶多吉少，所以我把这个祸胎，给了倪不平而不给你。”
胡炎忖道：“如果我不相信他的话，那就一切都不必说了。若是相信他则他的理由，实是不能不承认。况且退一步想，他已在事实上守约将阮玉娇交出，何况亦不趁倪不平远去之后，向我下手，则我除了没有得到阮玉娇之外，还有什么损失，他何必帮着倪不平，而找出种种理由来骗我？”
当他从正反各方面都想过，便衷心信服，拱手道：“朱大侠如此袒护在下，只不知何以为报？”
戒刀头陀摇摇头道：“我向来言出必行，你今晚离开之后，小心别碰上我，如若碰上，我剑下决不留情。假如你听了不服气，不妨立刻向我挑战，这样我出手的话就不算是食言违约了，你怎么说？”
胡炎忙道：“不，在下宁可下次碰到朱大侠时，才向你挑战。”他虽是穷凶帮中高手，片忙暴戾，悍不畏死。但面对这位被吾为天下无敌的人物，岂敢使气发横。
为了保持对倪不平的诺言，所以戒刀头陀不叫胡炎回去，而胡炎也就乖乖的呆在院中，不敢走开。
这时天色已经快亮了，本来彤云密布的天空，突然显得更加暗沉，不久，竟下起雪来。
在这京师的另一角，有一座相当巨大的宅第，在外表上，这座宅第十分古旧残破，大门上的油漆，早已剥落无存，门角檐边，也尽是蛛网尘封。
这是京师著名的鬼屋之一，数十年来，从没有人敢搬进去居住。即使是在大白天，任何人走进去，也会马上看到奇怪的现象，以及骇人的声音。由于百试百灵，许多人甚至因而生病丧命，证据确凿，所以现在当真没有人敢去尝试了。
在这雪花飞舞的清晨，这座巨宅之内，更是泛动着惨厉可怖的气氛。
在第三进的厅堂内，居然可以发现几道人影，一共是五个人，或站或坐，甚至有一个蹲在墙根下。
这几个人简直与幽灵无异，因为一来每个人的样子都氏得怪里怪气，同时没有一个人面上有一丝表情，再者人人都纹风不动，似乎连眼皮也不曾眨动。
这样静静地过好久工夫，厅内的光线略起，稍为暗了一点儿。原来在厅门口，出现一个黑色的人影。
此人头扎纯阳害，面孔枯瘦如马，尽是皱纹。高高的身子上，披着一件黑色披风，双手略略撑开，是以变成一座尖长的黑色三角，把门外透人来的光线，挡了大半。
这个黑衣人来的时候，没有丝毫响声或迹象。出现之后，便屹立在门口，宛如泥雕木塑一般，看他的样子，似乎决心要在门口站上一辈子。
但事实上这个黑衣人有一对精光四射的眼睛，他虽然全身纹风不动，可是眼珠在滚来滚去，已将厅内之人一览无遗。
在他左方的墙下，蹲着一个身形肥胖的人，他的面孔藏起了大半，但一身锦衣，以及满头白发，却是鲜明的记认。
再过去的交椅上，坐着一个瘦小的人，全身裹在皮衣里，还有兜耳皮帽，以致全然瞧不出此人是老是嫩，是男是女。
正对着厅门的墙边，站着一个身材异常魁悟的人。他身穿灰袍，满面胡须，两道浓眉，像刀一般斜人鬓角，双眼凶光四射，虽然不言不动，但那股凶焊之气，却是迫人而来，使人瞧见不由得心生畏惧。
靠右边墙角，一个白衣人按刀挺立，他的相貌冷峻严酷，连身材及姿势都泛起了这等味道。
靠近右边厅门这边，站着一个贵介公子打扮之人，头上金环束发，腰悬长剑。他的面孔显得很是呆板，神色灰暗，与他的装束很不相称。
黑衣人的目光在这个贵介公子身上停留最久，一直到他似是已经发现了什么道理，这才收回目光。
他举步走人厅内，所有的目光，都集中在他身上。因为此人笔直走到厅堂当中，便忽然凝身止步。直到此时，整座厅堂之内，仍；日无声息气氛诡异之极。
厅堂内的诡异气氛保持了好一阵，直到空气似是阴冷得快要凝结起来，那个黑衣人才耸眉发出一声桑鸣似的冷笑。
任何人都没有法子从这一声冷笑中，听出这个黑衣人究竟是什么意思。
黑衣人徐徐转身，向四下的五个人轮流看了一眼，才开口说话道：“时间已届，该来的人，想必都到齐了。”
那五个人，都不答腔，以致这座高广阴冷的厅堂，泛起更为空寂的气氛。
黑衣人从披风内伸出一只瘦长的手，但他的手掌，却白皙光润，极为秀气，看起来悦目，灵敏等感觉。
他突然向当中穿着皮衣的细小个子指去，道：“你？”
这细小个子应声道：”亥时属水，癸亥。”
黑衣人指向满面胡须的凶悍大汉道：“你！”
凶悍大汉应声道：“戌时属土，王戌。”
黑衣人手指移向那个白衣人道：“你！”
白衣人道：“酉时属金，辛酉。”
黑衣人略略停顿，才突然指向金环束发的贵公子道：”你！”
贵公子应声道：“申时属金，庚申。”
黑衣人指向蹲在墙角，白发锦衣的胖老人道：“你！”
胖老人头也不抬，先是诡邪地笑一声，才道：“未时属火，已未。”
凶悍大汉接着鹰视，厉声道：“你呢？”
他喝问的自然是当中的黑衣人了。
黑衣人阴声细气地道：“我么？嘿，嘿，老夫俞百乾。只不知这儿可有哪一位不相信的么？”
锦衣白发的胖老人站起身，露出他那张红润异常的面孔。他不但满头皆白，连两道眉毛亦是雪白。是以衬托起他婴儿般红润的面色，反而格外刺眼．而且有一般诡异的难测的味道。
他溜了那白衣人一眼道：“谢老二，这一套我觉得烦透啦，你怎么说？”
他的声音甚是尖锐刺耳，与他的外形大不相配。
那个称为谢老二的白衣人应道：“莫老大别烦躁，这是大家公决的办法，照例每次聚会，都要来上一次的。”
他的声音柔和悦耳，倒像是一个十分慈祥的老人的口气。
这两人一问一答，已显示出他们是一对老搭档，而且从他们都具有的诡邪之气看来，不问可知乃是百邪派的人物。
那凶悍大汉双眉一耸，像刀似的浓眉泛射出腾腾杀气，厉声道：“这套规矩，当初你们也是赞同的。”
白衣人反而把按刀的手移开，以示没有敌意，笑道：“方兄的肝火越来越盛啦，这等小事，难道值得吵上一架不成？”
“兄弟从不吵架。”姓方的凶悍大汉道：“要就是出手相拼，不死不休。”
白发锦衣的莫老大道：“得啦，得啦，咱们正事未谈，就先打起来，像什么话呢？”
他的声音本来尖锐刺耳之极，可是这刻却变得十分柔和，简直与谢老二一样，难以辨认出来。
“你们究竟哪一个是山精莫问天，哪一个是木客谢人愁？为什么不像我这样，光明正大的露面呢？”
白眉自发而又肥胖的莫问大哈哈一笑道：“兄弟可实在不敢认定你老哥就是霹雳手方雷兄，据我所知，你们穷凶帮中，有两位仁兄大可以冒充是你。”
霹雳手方雷哼了一声，转眼望向黑衣人间道：“阁下自称是俞百乾兄，这一回只有你的手掌，与从前一样。老实说，兄