the soul of the far east(远东的灵魂)- 第31部分

prolongation　of　life　appears　to　them　like　preaching　an　extension　of　sorrow。　

At　most；　Christianity　succeeds　only　in　making　them　doubters　of　what　lies　

beyond　this　life。　　　　　　　But　though　professing　agnosticism　while　they　live；　they　

turn；　　　when　　　the　　　shadows　　　of　　　death's　　　night　　　come　　　on；　　　to　　　the　　　bosom　　　of　　　that　

faith　which　　　teaches　that；　　　whatever　　　may　have　　　been　one's　earthly　　share　　　of　

happiness；　〃'tis　something　better　not　to　be。〃　

　　　　　Strange　　　it　　　seems　　　at　　　first　　　that　　　those　　　who　　　have　　　looked　　　so　　　long　　　to　　　the　

rising　sun　for　inspiration　should　be　they　who　live　only　in　a　sort　of　lethargy　

of　　　life；　　　while　　　those　　　who　　　for　　　so　　　many　　　centuries　　　have　　　turned　　　their　　　faces　

steadily　　　to　　　the　　　fading　　　glory　　　of　　　the　　　sunset　　　should　　　be　　　the　　　ones　　　who　　　have　

embodied　　　the　　　spirit　　　of　　　progress　　　of　　　the　　　world。　　　　　　Perhaps　　　the　　　light；　　　by　　　its　

very　　rising；　　　checks　　　the　　　desire　　　to　　　pursue；　　　in　　　its　　　setting　　　it　　　lures　　　one　　　on　　　to　

follow。　

　　　　　Though　　　this　　　religion　　　of　　　impersonality　　　is　　　not　　　their　　　child；　　　it　　　is　　　their　

choice。　　　　　　They　embraced　it　with　the　rest　that　India　taught　them；　centuries　

ago。　　　　　But　　　　though　　　　　just　　　as　　eager　　　　to　　learn　　　of　　us　　　now　　　　as　　　of　　India　　　then；　

Christianity　fails　to　commend　itself。　　　　　　　　　　　　　　　This　is　not　due　to　the　fact　that　the　

Buddhist　missionaries　came　by　invitation；　and　ours　do　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nor　is　it　due　

to　any　want　of　personal　character　in　these　latter；　but　simply　to　an　excess　of　

it　in　their　doctrines。　

　　　　　For　to…day　the　Far　East　is　even　more　impersonal　in　its　religion　than　are　

those　from　whom　that　religion　originally　came。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　India　has　returned　again　

to　　　its　　　worship　　　of　　　Brahma；　　　which；　　　though　　　impersonal　　　enough；　　　is　　　less　　　so　

than　　　is　　　the　　　gospel　　　of　　　Gautama。　　　　　　For　　　it　　　is　　　passively　　　instead　　　of　　　actively　

impersonal。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　Buddhism　　　　　　　　bears　　　to　　Brahmanism　　　　　　　　something　　　　　　like　　　the　　　relation　　　that　

Protestantism　does　to　Roman　Catholicism。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Both　bishops　and　Brahmans　

undertake　to　save　all　who　shall　blindly　commit　themselves　to　professional　

guidance；　　　　　　while　　　　Buddhists　　　　　and　　　Protestants　　　　　alike　　believe　　　　that　　　a　　man's　

salvation　must　be　brought　about　by　the　action　of　the　man　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

result　　　is；　　that　　　in　　　the　　matter　　　of　individuality　　the　　two　　　reformed　　　beliefs　　　are　

further　　　apart　　　than　　　those　　　against　　　which　　　they　　severally　　　protested。　　　　　　For　　　by　

the　change　the　personal　became　more　personal；　and　the　impersonal　more　

impersonal　　　　　　　than　　　before。　　　　The　　　Protestant；　　　　from　　　　having　　　　　tamely　　　　allowed　

himself　　　　　to　　　be　　led；　　　began　　　　to　　　take　　　a　　lively　　　interest　　　in　　his　　　own　　　　self…　

improvement；　while　the　Buddhist；　from　a　former　apathetic　acquiescence　in　

the　doctrine　of　the　universally　illusive；　set　to　work　energetically　towards　

self…extinction。　　　　　　Curious　labor　for　a　mind；　that　of　devoting　all　its　strength　

to　　　the　　　thinking　　　　itself　　out　　　of　　existence！　　　　　Not　　　content　　　　with　　　being　　　　born　

impersonal；　a　Far　Oriental　is　constantly　striving　to　make　himself　more　so。　

　　　　　We　have　seen；　then；　how　in　trying　to　understand　these　peoples　we　are　

brought　face　to　face　with　impersonality　in　each　of　those　three　expressions　

of　the　human　soul；　speech；　thought；　yearning。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　have　looked　at　them　

first　from　a　social　standpoint。　　　　　　　　　　We　have　seen　how　singularly　little　regard　

is　paid　the　individual　from　his　birth　to　his　death。　　　　　　　　　　　　　　　　How　he　lives　his　life　

long　　　the　　　slave　　　of　　　patriarchal　　　customs　　　of　　　so　　　puerile　　　a　　　tendency　　　as　　　to　　　be　

practically　impossible　to　a　people　really　grown　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　he　practises　a　

wholesale　system　of　adoption　sufficient　of　itself　to　destroy　any　surviving　

regard　for　the　ego　his　other　relations　might　have　left。　　　　　　　　　　　　　　　　　How　in　his　daily　

life　　　he　　　gives　　　the　　　minimum　　　of　　　thought　　　to　　　the　　　bettering　　　himself　　　in　　　any　

worldly　sense；　and　the　maximum　of　polite　consideration　to　his　neighbor。　

How；　in　short；　he　acts　toward　himself　as　much　as　possible　as　if　he　were　

another；　　　and　　　to　　　that　　　other　　　as　　　if　　　he　　　were　　　himself。　　Then；　　　not　　　content　　　with　

standing　stranger　like　upon　the　threshold；　we　have　sought　to　see　the　soul　

of　their　civilization　in　its　intrinsic　manifestations。　　　　　　　　　　　　　We　have　pushed　our　

inquiry；　as　it　were；　one　step　nearer　its　home。　　　　　　　　　　　　　And　the　same　trait　that　was　

apparent　　　sociologically　　　has　　　been　　　exposed　　　in　　　this　　　our　　　antipodal　　　phase　　　of　

psychical　　　research。　　　We　　　have　　　seen　　　how　　　impersonal　　　is　　　his　　　language；　　　the　

principal　medium　of　communication　between　one　soul　and　another；　how　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



impersonal　　　are　　　the　　　communings　　　of　　　his　　　soul　　　with　　　itself。　　　　　　　　　How　　　the　　　man　

turns　to　nature　instead　of　to　his　fellowman　in　silent　sympathy。　And　how；　

when　　　he　　　speculates　　　upon　　　his　　　coming　　　castles　　　in　　　the　　　air；　　　his　　　most　　　roseate　

desire　is　to　be　but　　　an　　　indistinguishable　particle　of　　　the　sunset　　　clouds　　　and　

vanish　invisible　as　they　into　the　starry　stillness　of　all…embracing　space。　

　　　　　Now　what　does　this　strange　impersonality　　betoken？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　are　　　these　

peoples　so　different　from　us　in　this　most　fundamental　of　considerations　to　

any　　　people；　　　the　　　consideration　　　of　　　themselves？　　　The　　　answer　　　leads　　　to　　　some　

interesting　conclusions。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　8。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Imagination。　



　　　　　If；　as　is　the　case　with　the　moon；　the　earth；　as　she　travelled　round　her　

orbit　　　　turned　　　　always　　　　the　　　same　　　　face　　　　inward；　　　　we　　　might　　　　　expect　　　　to　　find；　

between　the　thoughts　of　that　hemisphere　which　looked　continually　to　the　

sun；　　　and　those　　　of　the　　　other　　　peering　　　eternally　　out　　　at　　　the　　　stars；　　　some　　　such　

difference　　　　　　as　　　actually　　　　exists　　　between　　　　　　ourselves　　　　　and　　　our　　　longitudinal　

antipodes。　　　　　　　For　　　　our　　　　conception　　　　　of　　　the　　　cosmos　　　　　is　　　of　　a　　sunlit　　　world　

throbbing　with　life；　while　their　Nirvana　finds　not　unfit　expression　in　the　

still；　　　cold；　　　fathomless　　　awe　　　of　　　the　　　midnight　　　sky。　　　　　　That　　　we　　　cannot　　　thus　

directly　account　for　the　difference　in　local　coloring　serves　but　to　make　that　

difference　　　　　　of　　　more　　　　　human　　　　　　interest。　　　　The　　　　　dissimilarity　　　　　between　　　　　　the　

Western　and　the　Far　Eastern　attitude　of　mind　has　in　it　something　beyond　

the　　　effect　　　of　　　environment。　　　　　　For　　　it　　　points　　　to　　　the　　　importance　　　of　　　the　　　part　

which　the　principle　of　individuality　plays　in　the　great　drama　daily　enacting　

before　our　　　eyes；　　and　　　which　　　we　　know　as　　　evolution。　　　　　　　　　　　　It　　　shows；　　as　　　I　shall　

hope　　　　　　to　　　prove；　　　　that　　　individuality　　　　　　bears　　　　the　　　　same　　　　　relation　　　　to　　　the　

development　　　　　　　　of　　　mind　　　　that　　　the　　　differentiation　　　　　of　　　species　　　　does　　　　to　　the　

evolution　of　organic　life：　that　the　degree　of　individualization　of　a　people　is　

the　self…recorded　measure　of　its　place　in　the　great　march　of　mind。　

　　　　　All　　　life；　　　whether　　　organic　　　　　or　　　inorganic；　　　consists；　　　as　　　　we　　　know；　　　in　　　a　

change　　　　　　　from　　　　a　　　state　　　of　　　　simple　　　　　homogeneity　　　　　　　　to　　　one　　　　of　　　complex　

heterogeneity。　　　　　　　The　　　　　process　　　　is　　apparently　　　　　the　　　same　　　　in　　　a　　nebula　　　　or　　a　

brachiopod；　　　although　　　much　　　more　　　intricate　　　in　　　the　latter。　　　　　　　　　The　　　immediate　

force　which　works　this　change；　the　life　principle　of　things；　is；　in　the　case　

of　organic　beings；　a　subtle　something　which　we　call　spontaneous　variation。　

What　　　this　　　mysterious　　　impulse　　　may　　　be　　　is　　　beyond　　　our　　　present　　　powers　　　of　

recognition。　　　　　　As　yet；　the　ultimates　of　all　things　lie　hidden　in　the　womb　of　

the　　　vast　　　unknown。　　　　　　　But　　　just　　　as　　　in　　　the　　　case　　　of　　　a　　　man　　　we　　　can　　　tell　　　what　

organs　are　vital；　though　we　are　ignorant　what　the　vital　spark　may　be；　so　in　

our　great　cosmical　laws　we　can　say　in　what　their　power　resides；　though　we　

know　not　really　what　they　are。　　　　　　　　　　　　　Whether　mind　be　but　a　sublimated　form　

of　　　matter；　　　or；　　　what　　　amounts　　　to　　　the　　　same　　　thing；　　　matter　　　a　　　menial　　　kind　　　of　

mind；　or　whether；　which　seems　less　likely；　it　be　a　something　incomparable　



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