但这是新的莎士比亚和普希金的创作主题。对于我来说，作为一名职业政治家，
重要的是我在这里应该再次强调，追求权力的人应该有一根不能滥用职权的精神主
心骨。在这方面，我的良心是清白的。我担任苏共中央总书记一职时，我拥有的权
力可以和专制帝王相媲美。但我从一开始就认定自己的目标是将权力置于民主的监
督之下，使其具有合法性。在这条道路上，1991年12月我不得不经受了最严重的考
验。
我从许多人那里听到一种意见，说戈尔巴乔夫最大的错误在于他把权力拱手让
出去了。这被看做是软弱的表现，是一次非常严重的失败。的确，迄今为止，在所
有的价值衡量表上，丧失权力的统治者都是失败者。对于这一点，我有不同看法。
我不仅有思想准备，而且实际上我有意识地把事情办成这样，即到了一定的阶段，
届时稳定的民主制度已经建立起来，我国的最高权力机构也就可以易手了，从人民
选举出来的一部分人手里转交给他们推选的另一部分人手里。实际上，联盟协议签
署后我是打算这样移交权力的。遗憾的是，由于八月和十二月的阴谋造成的结果，
这种可能被破坏了。从那时起，俄罗斯再也无法回到政治稳定的轨道上了。此后一
连串的动乱一直使俄罗斯不得安宁。我们未能完成的任务只能由下一代政治家们来
完成了。
我生平的另一个重要教训就是：作为达到政治目的的手段，暴力是没有用的。
我几乎毫不怀疑：许多读者在这里会露出怀疑的微笑。的确，当周围正在流血，我
们眼看着许多粗暴无礼的势力在践踏正义，而且屡屡得手，即使不是作为一种理念，
只要暴力手段实际上在许多国家仍然在使用，就很难使人相信还有什么正义可言。
我国在思想理论上就认为主张非暴力的人是一些软弱无力、毫无用处的安慰者。
如果丢掉偏见，仔细认真地看一看前苏联、南斯拉夫和世界其他许多地方现在
所发生的事情就不难相信：那些使用暴力的地方，结果都是两败俱伤。当然，可以
把力量弱的一方的反抗暂时镇压下去，推行自己的意志。但易燃材料早晚会积累起
来，必将引起爆炸。这样的损失往往要大过千万倍。
这就是为什么在所有的情况下只要我能够决定我都坚决主张利用政治
协商可能的缘故。而且我坚信，如果现代的政治家们迷恋于用武力解决问题，认为
这种方法看上去简单易行，那么这肯定是一条毁灭性的道路。到头来不是和平，
而是冲突越来越多。有酿成世界大火的危险。
谴责暴力，当然，重要的是不要陷入极端。这里，正如在其他一切问题上一样，
需要掌握好分寸。遗憾的是，不使用点强制性手段，现代社会就无法生活。问题的
实质全在于对强制性手段要严格仔细地权衡。而且特别重要的是，要使用得当，完
全符合法律。对于我来说，严格遵守法律，从来都是最重要的。这不光是因为我受
过法学教育。实际上，除了适时地制订法律、运用法律外，没有别的方法可以将社
会从一种状态转变为另一种状态，根据时代的要求不断对其进行革新。当然，如果
不算要付出巨大代价的政变、暴动和革命的话。
法律体现了人民及其所选代表们的共同的、协商一致的意志。当一个政府在法
律的帮助下进行改革时，它是充满信心的，而且国民也信心十足。只要脱离这一原
则，走上专制独裁的道路，那么偏执、专横、流血，就无法避免。
最后，我还想谈谈我在政治活动中的一个主导思想。它就是革新的思想。以前
体制的根本弊端恰恰就在于它不能革新。苏共二十大后结束了斯大林模式一个最负
面的特点大规模的迫害。但同时却保留这一模式“旧有的灵魂”原封未动
党的垄断权力，而实际上是少数政治局委员们的权力。这就严重局限了政府的视野，
使它变成为一个专制独裁的政权，几乎不可能在经济、政治和其他领域进行改革。
必须要经常感受生活的脉搏，敏锐地倾听并及时作出对新的要求的反应，这不
仅仅是对我们俄罗斯人的要求。我在世界各国多次对听众们说过，革新应该将整个
现代社会都涵盖进去。用常人的眼光就能够看出，在科技、人与自然的关系、社会
和国家的结构以及国际秩序方面，正在发生着巨大的变化。如果我们不和时代同步
前进，在革新措施方面落到了后面，我们就会被全球热点问题的重负所压倒。
苏联和西方竞赛中之所以落伍，原因在于发达国家早在60年代就懂得结构调整
和高科技技术的必要性，知道必须对整个生产机构进行革新。但是现在，同样是在
西方，人们越来越明显地感觉到还必须在社会方面进行变革。青年人对自己的状况
又感到了不满。自管的问题、各民族关系的问题，又被提了出来，而且通常用传统
理论的观点保守的、自由主义的、社会主义的、共产主义的、基督教民主派的
已经不能作为实际政策的有效基础了。
这就是说，必须提高我们思维的水平，创立社会发展的新的综合观念。对于营
造未来而言，一个也许是最重要的问题被提出来了：在不同的国家和地区，对革新
世界之路的探索将采取自治的方式呢，还是仍然采取紧密结合、彼此互动的方式，
抑或是大一统的方式？这后一种方式的优势是显而易见的，何况眼下还没有把握说
事情将来一定是这样，即利己主义一定会占上风，各自为政、自谋生路的愿望肯定
要占上风。我过去认为，现在也仍然认为，各民族在解决自己未来的问题时越来越
多地在走合作与互动的道路。对于这一点，我作为国际绿十字会主席，一定鼎力相
助，予以促进。这是戈尔巴乔夫的整个创作基金会的根本宗旨。
可能我的读者对这部浩瀚巨著的各个部分兴趣不尽相同。但我是在尽可能详细
地叙述所发生的种种事件，希望能够有助于读者理解和评价那些动荡岁月在全世界
制造政治气候的人的用心和意图。
我还希望我的著作对一切关心俄罗斯命运的人能够有所稗益。
对于那些坚持将关于我的生活和改革的故事读完的人我深为感激。