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“不是的，我住在当地。”
何瑞克的眼睛一亮。“是吗？”他的身子向班奈更凑近了些。“你能不能告诉我：
哪儿有找乐子的？”
“对街就有赌场。”
“不是，不是，你知道的嘛！找乐于，女人哪！”
“问问你旅馆里的门房吧！”班奈觉得自己有提出警告的义务。“但是不便宜哟！”
何瑞克点了点头，凑得越发靠近了。“这些法国娘儿们，她们……”他住了口，晃一下他的啤酒杯。
班奈预期对方要提出的问题是有关男欢女爱的亲密问题。“她们怎样？”
“她们收不收美国运通卡？我有金卡。”
班奈一本正经地对何瑞克耳语道：“说来你绝对不会相信，只要你有一张运通卡，那些女人什么都肯做。”他喝完了威士忌，说：“我得走了，祝你幸运。”
他买了一盒烟，回到住所。希望何瑞克拿着信用卡找乐子的构想能得善终，再想起自己的夜间生活，感到无比愉快。有女孩子做伴的感觉真好。如果这礼拜诸事顺遂，说不定夏末时节，素西还会来拜访一次。他将带她到坎城和圣多贝兹去逛一逛。电梯把他戴到了顶楼，他心里正盘算明天，也就是星期天的中午，要带她到哪里去吃一顿正式的法国餐？
布拉姆斯的音乐已被新潮的阿赖安·索尚的CD所取代了，那是素西在尼斯新买的。
她摇摆着身体，手里拿着香槟，走出客厅来欢迎班奈。
她吃吃笑着转了个身。“怎么样？你还中意吧？”
不知怎么搞的，她身上那仅有的丝丝缕缕看来比试穿的时候还要透明，班奈竟连吞咽口水都觉得万分艰难。“我真高兴你能作出如此明智的决定。素西，相信你妈妈也会同意的。”
她嘟起了小嘴。“你的作风实在太英式了！你真该学学那些美妙的意大利人——吻着她们的手指头，滚动着眼珠子，嘴里大叫着：‘美丽的女郎！’让所有的人都听得见。
这对于满足一个女孩子的芳心是最好的方法。”
班奈皱着眉头问：“这又是什么时候的事。什么意大利人？”
“你别装蒜了！否则我会以为你是在吃醋。刚才有人敲门，我还以为你忘了带钥匙，原来是他们。他们为的是来拿那个放在走道里的小公事包。他们真是甜蜜的可人儿！可以做英国伦儿的师父。”
“等一等，素西，应该是席莫来拿东西的，他从来没说过有什么好色的意大利人。”
“你又来了！是迷人而不是好色。再说，席莫又是何许人物呢？”
班奈只觉得自己的胃部紧缩到一块儿去了。“是一个我最好现在打电话给他的家伙。”
但席莫已出发在路上了。班亲放下电话，“嗅，狗屎！”
“怎么回事？”
“我有很不好的预感，大事不妙了！”
第07章
“班奈，你好像要吐了！怎么回事呢？”素西又斟了一杯酒，站回他身边。他眼神空茫地望着阳台远处的地中海夜色。
“我还不能确定，但我不认为是好事。”他叹了一口气。“过来坐下。或许这正是向你解释的时机。”
当班来说到有关公事包的指示时，她两眼圆睁。“嗅，天哪！我不该让那两个人把公事包拿走的。”
“你怎会知道？如果我在家的话，说不定也会把东西交给他们，以为是席莫派来的人。”
他们默默对望，素西满心的困惑；班奈的焦虑则与时俱增。万一这公事包出了问题，正在萌芽中的富豪生涯就要夭折了。有关席莫的指示又回响在他耳际：这很重要。我本人当天会前来取货。你可听清楚了？没有一件事比这更简单了，但他却把它搞砸了！他站起身来，想再倒一杯威士忌时，门铃响了。
席莫站在门口。陪同他的是一个身材魁梧的大个子，看那人的黑色西装，显然是裘里安·坡的雇员没错，只差他胸前没印上“保嫖”两个字而已。班奈引导他们进入客厅。
他们像两只不怀好意的乌鸦盘踞在沙发上，聆听他以抱歉的口吻解释事情的始末。
席莫点了根香烟发出吸烟的咝咝声。他转头看着素西，说：“那么，这两个人是意大利人？你确定吗？确定不是法国人吗？”
“反正他们说的是意大利话。这通常是个线索，不是吗？”
席莫冷冷地看着她。班奈用手时推了推她。“素西，别开玩笑，我认为不是时候。”
席莫向前倾身，在一只水晶烟灰缸的边缘掸了掸烟灰。“把那两个人的模样形容一下。”
“啊，两个人都是黑头发，都穿了黑衣服，很有礼貌的样子。我想想看——啊，对了，其中一个人有点儿……有点儿臃肿。你知道吗？看起来好像要从他的西装里绷出来似的。”她瞄了瞄席莫身边沉默的伙伴，说：“事实上，长得满像他的。肉嘟嘟的，我就是这意思。”
席莫点点头，又说：“另外一个呢？”
“瘦一点儿，年纪比较大，留了撮小胡子，”素西皱着眉头，一副很专心的样子。
“还有一件事，他有一点点胶，但他真的很甜，人很好。”
“有点跛脚？”席莫点了点头。“我很清楚他。他给了你友善的印象，算你好运气。
他通常可不是这样子的。”他转过脸去对那保嫖说：“那人是瓦洛尼，吐兹的一名手下。”他站了起来，走到角落的书桌那儿，拿起电话，转过去背对房门。素西和班奈交换了大惑不解的眼神。那保嫖伸了个懒腰，打了个呵欠，并企图掩饰打嗝的声音。
席莫结束了短暂而且令人无法分辨内容的谈话，回到沙发这边来，他站着俯视班奈，说，“你得跟着我们走，你的朋友可以留在这里，找自己的乐子。”
班奈虽不了解个中缘由， 却觉得寒毛直竖。 “绝对不行，”他回答席莫说：“她刚刚才来到摩纳哥，而且我们已订好了今晚的计划，”他努力扮出一种无庸置疑的笑容：
“我们好几年没见面了，有好多话题要谈。我知道你会理解的。”席莫听了，毫无反应。
“我对这种情况非常遗憾，当然愿意倾全力加以协助。但是今天晚上没办法，明天我们再从长计议吧！”
席莫把烟蒂往烟灰缸里一扔，说：“班奈先生，我们现在要走了。你可以心甘情愿地跟着我们走，否则就由吉拉德协助你，那可是件痛苦的事。对我而言倒没有两样。”
班奈看了看吉拉德，对方笑得很亲切，两只厚厚的手掌交叠在身前，将指关节弄得咯咯作响。这种声音让班奈想到了骨头脆裂的声音。他摇着头对素西说：“素西，真抱歉，你没问题吧？我会尽早回来。”
“什么时候呢？”
班奈站起来，向席莫说：“你看呢？”
“我没办法预估。”
素西放下了酒杯，取过香烟。“太妙了，”她说：“欢迎来到天杀的摩纳哥。”
驾车前往尼斯机场的途中，大部分时间内是静寂无声的。席莫坐在车子后座，全然不理会班奈的问题，直到班奈不得不放弃。他猜他们是要回到裘里安那边去，自觉犹如一个赴刑受死的囚犯。这是什么他妈的运气！到手的鸭子又飞了。他爬进直升机，飞往裘里安的领地。
他们转往西北方，那亮丽的海岸线愈去愈远。裘里安真是个大权在握的人，而他的某些手下——当然就是陪着他一起乘坐直升机的这两个人一一他前所未见的最阴险的执行者。
直升机忽地一个倾斜，他本能地抓住驾驶员座位的椅背。席莫微笑着说：“班奈先生，紧张吗？”
班奈在裤子上抹了抹手掌。“如果我是你的话，我会小心一点。因为我会晕机，甚至可能吐得一塌糊涂。”
席莫扮了个鬼脸，尽可能地远离班奈。对于班奈而言，这是这趟旅程中唯一令人高兴的时刻。
直升机终于轻巧地降落了，就像一只鸟停在一个蛋上面一样。席莫和班奈穿过花园，走到屋后。落地玻璃门滑开了。裘里安站在壁炉的前面，一手拿着摇控器，另一手拿了根没点燃的雪茄。司
班奈听见玻璃门在他身后关起来的声音，向裘里安打了个招呼，对方随之以雪茄作势，坐到一张椅子上。席莫坐在另外一边，保持着高度的警觉。
“班奈先生，这事真是一团糟，是吗？”
班奈做了次深呼吸：“我真的很抱歉，不过，我先前就说过——”
裘里安举起一只手来。“别在我面前找借口了。席莫已经把你所说的话告诉我了。
我只想知道：你能不能够百分之百确定你没有被那两个取走东西的人看见？”他专注地盯着班奈的脸，在蓝色的烟雾后，是他一双眯着的眼睛。
“我可以确定。我回去之前，他们至少已离开了十分钟。”
“我想这毕竟还稍有安慰的作用。”裘里安坐下来，跷起了二郎腿。有如镜面般的鞋尖闪闪发光。“好了，现在既然如此，你暂时仍受雇于我，无疑的，这将使你松了一口气吧？不过，情况将有改变，这个决定使你感到满意吗？”
“我想是的，是的。当然了，已经太好了。”
“好极了！”自从班奈进门以来，此刻才首次看见裘里安的笑颜。“我发现一些人只要肯把心思放在工作上的话，往往会有大好的表现。这种动力的强烈几乎和金钱相当。
不过终究说来，没有比恐惧更有力量的。”他又露出了笑容。“我竟然忘记了待客的礼仪。请你自己用酒吧！待会儿我们还有一两件事情要做。”
班奈倒了半杯威士忌。事情本来会更糟糕的——他心想：幸而他没有被人从直升机上扔下来，而裘里安的愤怒也没有到达危险的程度。或许要说完全放心还太早，但他觉得也相去不远了。当第一口威士忌下了肚，无穷的希望亦在心中萌生。他倾身向前，聆听裘里安的训示。
“我记得我对你说过，我的小乐趣之一在于松露。不仅仅是因为它的美味，还因为由它所衍生的魅力——它生长的秘密，市场的不可预期性；以及它惊人的价位，弃满诡异的诈伪。尤其最重要的是：截至目前为止，松露和一切人为的力量相抗衡，无法由人工栽植。相信我，法国人已努力多年了，不但是农夫，连政府也大力投入。”
席莫替裘里安送来一杯酒。班奈想起了他在摩纳哥阅读的摘要。不错，这人确实对松露情有独钟，但很难把他和农夫联想在一起。看他闪亮的皮鞋，无论如何也不会想起一只满是泥垢的手！想到这儿，班奈脸上浮现了笑意。
“班奈先生，你想到什么开心的事吗？”
“啊，我只是想象不到你会拖着一根木棍，带着一只猪，倘佯在树林中——你知道，我所说的就是去挖松露。”
袭里安高挑双眉。“这是多么可怕的念头。现在，我建议你暂时收敛你乐观的心情，仔仔细细听我说。”
他仰头看着天花板，用一种俨然教授的严肃口吻说：“数年以前，有一位杰出人士的研究工作吸引了我的注意力。他是一位科学家，在农业领域中，他具有了不起的前瞻性及能力——不过，就像一般绝顶聪明的人一样，他多少有点儿自大，以运动员的观点来说，他缺乏团队精神。最后，他从法国农业部的权威人士中被除名了。当我遇见他时，他穷困潦倒，没有工作，而且充满怨天尤人的心情。他觉得一般智能不及他的人，以嫉妒的心理在讨厌他。我相信你一定了解这并非特例。”
裘里安吐了个烟圈，并注视着袅袅轻烟扶摇直上。“也就是在那时候，我对于松露的兴趣由美食家的角度切换到生意角度。因为，班奈先生，我们的科学家宣称他研究的配方快要成功了。只要树种、气候和土壤配合得宜，那些松露便能源源不绝地生长。这些条件的配合并不困难，在全法国，像这样的地方可以说有成千上万英亩。”
班奈像是个举手发问的小学生。“你怎么称呼它的？”
班奈拚命地点头。但他实在不明白这一番谈话的内容和他的受雇于裘里安有什么关系。
“我不用对你多说细节，”裘里安说：“我只是要你明白：松露的成长秘方，是偶然间发现的，其关键在于孢子。当松露腐败的时候，孢子可借昆虫、鸟类、风力，或其他任何的助力传送到另外一个地方。若是它找到了一棵可供寄生的树，像是某种橡树的话，它就会附着在它的根部，各种条件配合过宜的话，它便会成长。”裘里安的烟灰已经延烧为长长一截了。他将它弹向壁炉中。“尽管事实如此，但大自然却难以捉摸。人类经过无数次的尝试，却无法归纳出松露成长的秩序。就