“是吗？我们通过不少信。我在他去世的前几天还收到了一封他的来信呢。”
莱姆对他的伯伯有许多不可磨灭的记忆，但是其中一个形象印象最深。在平安夜的餐桌前，一个面色红润、头顶变秃的高个子男人站立着仰天大笑，把一家子十来个人都弄得窘迫不安。当然，这里的所有人并不包括亨利·莱姆和他宽容的妻子，还有年轻的林肯，他也跟着笑个不停。莱姆非常喜欢他的伯伯，经常去看望亚瑟一家。他们住在伊利诺伊州的埃文斯通，紧临密歇根湖，约30英里的路程。
不过，莱姆现在可没心情怀旧。这时，房门开了，一阵稳健的脚步声从门口传来，他不由得松了口气。一听到这样的大踏步声，莱姆就知道来者是谁。不一会儿，一个身材修长的红发女人走进了实验室。她穿着牛仔裤，紫红色的上衣里套着一件黑T恤。宽松的T恤衫凸现出一支高高地别在胯上的黑色格洛克手枪冷峻的棱角。
当艾米莉亚·萨克斯微笑着亲吻莱姆的嘴唇时，刑事专家凭直觉意识到朱迪的肢体语言反应。传达出的信息很明显，莱姆猜测让她不安的是什么。是有意不去过问他是否有交往的对象呢，还是她觉得像他这样的瘸子不该有这么浪漫的情人呢？至少也不应该是像萨克斯这样富有亲和力的漂亮女人吧。她在进警校前还当过模特呢。
他为两人做了介绍。萨克斯关切地倾听着亚瑟·莱姆被逮捕的事，还问朱迪怎么应对这一事件，然后问：“你们有孩子吗？”
莱姆这才意识到，他一直都在注意朱迪的失态，想不到自己也失态了，居然忘了问候他们的儿子，连他的名字也记不得了。原来他们家新添了人口。除了已经上高中的小亚瑟外，又生了两个孩子。“一个9岁，叫亨利。还有个女儿，叫麦兜，6岁。”
“麦兜？”萨克斯惊讶地问。个中原因莱姆也不清楚。
朱迪尴尬地一笑，“我们住在新泽西。但是这个名字和电视剧没有关系。我看到那部电视剧之前她就出生了。”
电视剧？
朱迪打破了短暂的沉默，“我知道你在想我为什么会给警官打电话要你的号码。首先我要告诉你，亚瑟不知道我来找你。”
“他不知道？”
“说实话，我自己都没想到。我一直心烦意乱，睡不着觉，脑子里乱糟糟的。几天前我在扣留处和亚瑟谈话时，他说，‘我知道你在想什么，但是别给林肯打电话。这件事是弄错了人。我们会摆平的。答应我别打电话。’他不想给你添麻烦……你也知道亚瑟的为人。他就是那么善良，总是为别人着想。”
莱姆点点头。
“可是我越想就越觉得应该这样做。我不会求你去拉关系或者干不正当的事，我只是想你或许能打一两个电话。告诉我你的想法。”
莱姆能料到警局大楼的人会怎样看待这一点。作为纽约警局的法医顾问，他的工作就是弄清真相，不管调查的结果如何。但是那些高级警官更乐意他帮助证明某人有罪，而不是为被告洗脱罪名。
“我看了一遍关于你的剪贴报——”
“剪贴报？”
“亚瑟做了几册家人的剪贴簿。他把关于你破案的几个报道从报纸上剪了下来。有十来个呢！你做得很出色。”
莱姆说：“哦，我只不过是个公务员。”
朱迪终于流露出不加掩饰的感情。她凝视着莱姆的双眼，露出了微笑，“亚瑟说他从来不觉得你是在谦虚。”
“是吗？”
“就是因为你自己也从不觉得。”
萨克斯吃吃地笑了。
莱姆自嘲地笑笑。他觉得这样的笑声会被人认为是由衷的。接着他严肃起来，“我也不知道能帮多少忙。你先说说发生了什么事。”
“那是一周前的星期四，12日。亚瑟每周四都会提前下班。回家的路上，他会到州立公园跑上一大圈。他喜欢跑步。”
他们的生日前后只差几个月。那时他们的家在美国的中西部。莱姆还记得小时候他们经常沿着人行道赛跑，也会一路飞奔着穿过离家不远的黄绿色田野，惊起一群蚱蜢。停下来喘气时，汗津津的皮肤上粘满了小飞虫。亚瑟看上去一直都比林肯健壮，但是林肯却入选了大学的田径代表队。他的堂兄对参加选拔一向不感兴趣。
莱姆甩掉了对往事的回忆，专注地听朱迪的话。
“他3点40分离开公司去跑步，7点，哦，不，7点半回到家。他看上去和往常一样，举止没什么异样。他冲了冲澡。我们一起吃了晚饭。但是第二天警察就来到家里，其中两个是纽约的警察，另一个是新泽西的州警察。他们询问了他，检查了他的车，发现了一些血迹，我也不知道……”从她的声音里听得出，那个难挨的早上依然令她余悸未消。“他们把房子搜了一遍，带走了几样东西。然后又折回来，逮捕了他。是谋杀罪。”她艰难地说出了那个字眼。
“他到底是因为什么获罪的？”萨克斯问。
“他们说他杀了一个女人，从她那里偷走了一幅珍贵的油画。”她轻蔑地说，“怎么可能偷一幅画？还杀了人？怎么会？亚瑟一生中没有伤害过一个人。他不会伤人的。”
“他们发现的血迹有没有经过DNA检测？”
“检测过了。好像和受害者的一致。但是这些检测有时候是不准的，对吗？”
“有时候是。”莱姆说。心里却想，那样的几率微乎其微。
“也许是真凶把血迹涂在里面的。”
“亚瑟对那幅画有特殊的兴趣吗？”萨克斯问。
朱迪摆弄着左手腕上戴着的黑白相间的塑料粗手镯，“是。他以前有一幅画，是同一个画家的。他很喜欢它，但是失业后不得不卖掉了。”
“那幅画在哪儿找到的？”
“没找到。”
“那他们怎么知道被人偷去了？”
“有个目击者说，他看见一个男人在案发时间前后，从那个女人的公寓里把那幅画拿走了。噢，这件事被弄得一团糟。纯属巧合……只能这样解释，只是一系列不可思议的偶然事件。”她的嗓音变哑了。
“他认识她吗？”
“起初亚瑟说不认识她，后来，嗯，他又说或许在一个他偶尔去的画廊见过。但是他说，他不记得和她说过话。”这时，她注意到了白板上的示意图，那是为了抓捕潜逃英国的洛根而绘制的。
莱姆又想起了他和亚瑟共度的其他时光。
跑到那棵树前……不是那棵，笨蛋……是那边的枫树。摸一下树干！我数三下。一、二，跑！
你没数三！
“朱迪，你还有话没说，对吗？说吧。”莱姆猜想，萨克斯从这个女人的眼中看出了点什么。
“我只是觉得心烦意乱，也为孩子们着急。对他们来说，这简直是一场噩梦。邻居们都把我们当成了恐怖分子。”
“很抱歉催着你。但是对我们来说，掌握所有的实情是很重要的。请说吧！”
她的脸又红了，紧紧地抓住自己的膝盖。莱姆和萨克斯有一位朋友是加利福尼亚调查局的探员，名叫凯瑟琳·丹斯。她是研究人体动作学，即肢体语言的专家。莱姆认为这样的技能次于法庭科学，但是他逐渐对丹斯生出了敬意，并从她的专长中学到了一些技巧。现在他很容易就能看出朱迪·莱姆承受着巨大的压力。
“继续说。”萨克斯鼓励她。
“警察还找到了其他一些证据，其实也并不是什么证据。不像线索。但是……他们由此认为亚瑟和那个女人一直在交往。”
“你怎么看？”萨克斯问。
“我觉得他没有和她交往。”
莱姆注意到，她说“觉得”时语气变弱了，不像否认谋杀和盗窃时那么坚决。她迫切地希望答案是否定的。或许她也得出了莱姆刚得出的结论：那个女人是亚瑟的情人反而对他有利，因为偷陌生人的东西总比偷情人的东西可能性更大些。尽管如此，身为妻子和孩子的母亲，朱迪更希望是另一个答案。
她往上瞟了一眼。现在她看着莱姆和他坐的精巧轮椅以及供瘫痪病人使用的设备时，不像刚才那么小心翼翼了。“不管发生了什么事，那个女人也不会是他杀的。他不可能杀人。不是他，我感觉得到……你能帮帮我吗？”
莱姆和萨克斯交换了一下眼色。他说：“朱迪，很抱歉，我们正在破一个大案子，马上就要抓住一个非常危险的杀手了。我不能放弃。”
“我也不是要你放弃，只求你帮我一下。除此之外，我不知道还能做什么。”她的嘴唇哆嗦着。
他说：“我们会打电话，努力查明真相。你从律师那里得不到的信息，我也不能提供给你。但是我如果知道检察官的成功几率有多大，就会坦率地告诉你。”
“哦，谢谢，林肯。”
“律师是谁？”
她把姓名和电话号码留给他们。莱姆认识这个刑事辩护律师。他相当高调，收费也很高。可是他接手的案子很多，较之暴力犯罪，他在经济犯罪方面的经验更足。
萨克斯问她检察官是哪位。
“伯恩哈德·格罗斯曼。我可以帮你查到他的电话号码。”
“不用了。”萨克斯说，“我有他的号码。我以前和他共事过。他很讲理的。我想他应该给你丈夫提供辩诉交易了吧？”
“嗯。我们的律师想接受辩诉交易，但是亚瑟拒绝了。他一直说这是个误会，一切都会真相大白的。但是也不一定，对吧？就算是无辜的人也有可能坐牢，对吗？”
莱姆想，对，确实。然后他说：“我们会打几个电话问问的。”
她站起身，“当初我们听任事态发展，你不知道我有多后悔。真是不能原谅。”说完，朱迪·莱姆径直走到轮椅前，弯下腰，碰了碰他的脸颊，这让他吃了一惊。莱姆闻到她身上因紧张而冒出的汗味和两种不同的香气，可能是香体喷雾和发胶的气味。没有香水味。她不像是爱洒香水的女人。“谢谢你，林肯。”她走到门口，又站住，回头对他俩说，“我不在乎亚瑟和那个女人之间有没有关系，只要他不进监狱就行。”
“我会尽力的。我们一有实证就给你打电话。”
萨克斯送她出门。
她回来后，莱姆说：“我们先和律师交涉一下。”
“莱姆，我很抱歉。”看着他皱起了眉头，她继续说，“我是说，这件事会让你很为难。”
“你说什么？”
“想到自己的近亲因谋杀罪被捕。”
莱姆耸了耸肩，这是他所能做的少数几个动作之一，“泰德·邦迪是某人的儿子。可能也是个堂兄弟。”
“不管怎样……”萨克斯拿起了电话听筒。她最终找到了那位辩护律师，在他的代接电话服务站留了一条信息。莱姆想，这会儿他也不知道在哪个高尔夫球场的哪个球洞旁站着呢。
然后她和助理检察官格罗斯曼取得了联系。星期天他也没休息，还在市区的办公室里。他只知道凶手和刑事专家是同一个姓，却没想到两人会有什么关系。“嘿，林肯，我很抱歉，”他真诚地说，“但是我不得不说，这是一个好理由。我不是说空话蒙混你。要是有空子，我就给你说。但是没有空子可钻。一个陪审团要查出并揭露这件事。要是你能说服他进行申诉，你就是帮了他大忙了。也许我能把刑期缩短为12年。”
莱姆想，12年啊，还没有假释期。亚瑟会被毁了的。
“非常感谢。”萨克斯说。
助理检察官补充说，他手上有个复杂的案子，明天开庭审理，不能再陪他们谈话了。如果可以的话，本周内给他们回电话。
不过，他还是说出了受理此案的领头警探的名字——博比·拉格朗日。
“我认识他。”萨克斯一边说，一边往他家里打电话。她收到了他的语音邮件，但是她刚一拨他的手机，他立刻就接了。
“拉格朗日。”
听到咝咝的风声和水波拍打的响声，她就知道在这个碧空如洗、温暖宜人的日子里，这位警探正在做什么。
萨克斯道明了自己的身份。
“哦，是你。艾米莉亚，最近怎么样？我正在等一个告发人的电话。现在红钩区随时都会出事儿。”
这么说来，他不是在钓鱼船上了。
“我可能很快就要挂电话了。”
“明白。我们用了扬声器。”
“警探先生，我是林肯·莱姆。”
瞬间延迟。“噢，是你。”林肯·莱姆打来的电话总是能很快就赢得全部注意力。
莱姆解释了一下他堂兄的事。
“你等等……‘莱姆’，我只是觉得这个名字很有意思。我是说，不同寻常。可是没把它和你联系起来，他也从来没有提过你，讯问的时候一次也没说过。原来是你的堂兄。很抱歉，老兄