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“警探先生，我不想干预这个案子。但是我说过会打电话，查明事情的真相。助理检察官已经知道了。我刚和他谈过。”
“我觉得这次逮捕没有错。我处理谋杀案已经有五年了，除了巡警亲眼目睹团体抢劫外，这是我所见过的最公正的抓捕。”
“事情的经过是怎样的？亚瑟的妻子只给我说了大概。”
他用警察叙述犯罪事实时所特有的丝毫不带感情的冰冷口吻说：“你的堂兄提前下班后，去了一个女人的公寓。她叫爱丽丝·桑德森，就住在格林威治村。她也提前下了班。我们不能确定他在那儿呆了多久，但是6点左右，她被刺杀，一幅油画也被偷走了。”
“据说是件珍品？”
“是，但也不像梵·高的画那么名贵。”
“画家是谁？”
“名叫普雷斯科特。哦，对了，我们还发现了一些直销邮件，就是广告传单，是几个画廊发给你堂兄的关于普雷斯科特的介绍。看上去不怎样。”
“你再给我说说5月12日发生的事。”莱姆说。
“6点左右，有个目击者听到了惨叫声，几分钟后看到一名男子拿着一幅画出来，走向停在街上的一辆浅蓝色奔驰车，匆匆逃离了现场。目击者只看清楚了车牌号的前三个字母，说不上来是哪个州的。但是我们在市区进行了彻底搜查。一点点缩小范围，审查了几个车主。其中一个就是你堂兄。我和搭档一起去新泽西找他。按照惯例，还带上了一名州警察。我们发现车的后门和后座上有血迹一样的东西，车座下面还有一块血污的毛巾，和受害人公寓里的一套亚麻织物是一个系列。”
“DNA检测证实了吗？”
“对，是她的血。”
“目击者在一排人中把他认出来了吗？”
“不，他打的是匿名电话，用的是投币电话。他不愿透露姓名，不想受到牵连。但是我们不需要目击证人。犯罪现场有重要线索。他们在受害人家的入口通道处提取了一个鞋印，和你堂兄的鞋印吻合。还发现了一些可靠的痕迹。”
“同类证据？”
“对。剃须膏、零食碎屑、车库里的草坪肥料等等的痕迹，这些和受害人公寓里的完全一致。”
莱姆沉思，不，并不一致。证据可以分成几个类别。“个别”证据只有唯一的来源，如DNA和指纹。“同类”证据与相似的材料有一定的共通性，但是它们并不一定出自同一来源。比如地毯纤维。对犯罪现场的血迹做的DNA检测可能和罪犯的血完全“一致”。但是，现场的地毯纤维只是与嫌疑犯家中发现的纤维“有关联”，能让陪审团由此推断他当时在现场。
“你觉得他认不认识她？”
“他自称不认识，但是我们发现了她写的两张便条。一张在办公室，另一张在家里。一张上写着‘亚瑟——喝酒。’另一张上只写着‘亚瑟’，没有别的内容。哦，对了，我们在她的电话簿上找到了他的名字。”
“有他的电话号码？”莱姆皱起了眉头。
“没有。是预付费手机，没有记录。”
“所以你认为他们不只是普通朋友？”
“有过这样的想法。为什么只给她一个预付费手机号，而不是家庭或办公室电话呢？”他笑了笑，“很明显她不介意。人们接受东西时连问都不问，真是奇怪。”
莱姆想，也没那么奇怪。
“那手机呢？”
“消失了。一直没找到。”
“你觉得他之所以杀了她，是因为她逼着他和老婆离婚？”
“检察官是这样认为的。差不多是吧。”
莱姆把这些信息和他所知道的堂兄对比了一下。他们已经十来年没见过面了，这样的辩解他既无法确认，又不能反驳。
萨克斯问：“其他人有杀人的动机吗？”
“没有。她的亲友说，她和几个人约会过，但都是泛泛之交，没有不愉快的分手。我甚至怀疑是不是他老婆朱迪干的，但是她没有作案时间。”
“亚瑟有没有不在犯罪现场的证明？”
“没有。他说去跑步了，但是没有人能证实。克林顿州立公园很大，没什么人。”
萨克斯问：“我很想知道他在审讯过程中的表现如何。”
拉格朗日笑了，“想不到你会问起这个。整个案子怪就怪在这儿了。他看上去像是吓懵了，一看到我们就晕了。我年轻时逮捕过很多罪犯，有些也是专家。我是说，有一定社会关系的人。可是他，毫无疑问，最会假装无辜。演得真像。莱姆侦探，你记不记得他有这样的本事？”
刑事专家没有回答，“那幅画呢？”
他顿了顿，“这件事也很奇怪。一直没找到。屋里没有，车库里也没有。但是犯罪现场的调查人员在汽车的后座和车库里发现了泥土，和他每晚在家附近慢跑的公园里的泥土一致。我们由此猜测他把画埋在什么地方了。”
“警探先生，我有个问题。”莱姆说。
电话线那端停顿了一下。期间，他含混不清地说了些什么，风又开始呼啸了。“你说。”
“我能看看档案吗？”
“档案？”他不是在反问，而是在迟疑，“这是个大案子。我们是记录在册的。”
萨克斯说：“对此我们丝毫也不怀疑。不过，我们听说他拒绝了辩诉交易。”
“哦，你想说服他接受辩诉？我懂了。这对他来说再好不过了。不过，我有的只是副本，其他所有资料和证据都在助理检察官那儿。但是我能给你弄来审判记录，等一两天可以吗？”
莱姆摇摇头。于是萨克斯对侦探说：“如果你能和档案部说好，我就亲自过去取。”
风声又灌进了听筒，然后又突然停止了。拉格朗日肯定进了屋。
“那好吧，我这就给他们打电话。”
“谢谢。”
“不用谢。祝你好运。”
挂断电话后，莱姆的脸上掠过一丝笑意，“辩诉交易这个小伎俩用得不错。”
“要了解对方嘛。”萨克斯说着，把手提包甩到肩上，出了门。
4
萨克斯很快就从警察局广场回来了。要是挤公交车或者见红灯就停的话，她的速度会慢得多。莱姆知道她在自己的1969雪佛兰卡玛洛SS的仪表板上装了一个闪光灯。几年前，她把这辆车漆成了火红色，来搭配莱姆轮椅的颜色。她仍然像青少年一样伺机让笨重的引擎起火，把轮胎的橡胶烤焦。
“所有的资料都抄来了。”她抱着一只厚厚的文件夹走进来。往检查台上放时，她疼得直跳。
“你没事吧？”
艾米莉亚·萨克斯一直都有关节炎，吃氨基葡萄糖、软骨素和雅维镇痛药或萘普生消痛灵就像吃软糖豆似的。但是她极少承认自己的病情。她怕被那些高级警官发现了，会逼着她做体检。即使和莱姆独处时，她也对自己的病痛轻描淡写。不过今天她承认了，“有时候疼起来特别凶。”
“要不要坐下来？”
她摇摇头。
“那么，都有什么资料？”
“审判记录、证据目录和复印的照片。没有录像带。录像带在检察官手里。”
“把所有的东西都写到白板上吧。我想看看原始犯罪现场和亚瑟家的情况。”
她走向一块白色书写板，这样的白板实验室里有十几块。在莱姆的注视下，她把资料抄写到白板上。
爱丽丝·桑德森谋杀案
爱丽丝·桑德森的公寓：
·埃奇芦荟剃须啫喱的痕迹
·碎屑，已确定是品客薯片，无脂，烤肉味
·芝加哥刀具牌匕首（中号）
·TruGro化肥
·奥尔顿EZ…Walk的鞋印，10。5码
·乳胶手套的微粒
·“亚瑟”的名字被提及，电话簿里有一个预付费手机号码，现在已经作废了。无法追查（可能有婚外情？）
·两张便条：“亚瑟——喝酒”（办公室）和“亚瑟”（家里）
·目击者看到一辆浅蓝色奔驰车，部分的车牌号NLP
亚瑟·莱姆的汽车：
·浅蓝色2004奔驰私家轿车，C级，新泽西驾照NLP 745，车主是亚瑟·莱姆 ·车门、后底部板上有血迹（与受害人的DNA一致）
·沾着血迹的毛巾，与受害人的公寓里的那套是一个系列（与受害人的DNA一致）
·泥土的成分与克林顿州立公园的土质一致
亚瑟·莱姆的住宅：
·埃奇芦荟剃须啫喱，与原始犯罪现场发现的相关
·无脂，烤肉味品客薯片
·TruGro化肥（车库）
·带有泥土的铁铲，与克林顿州立公园的土质类似（车库）
·芝加哥刀具牌匕首，中等型号
·奥尔顿EZ…Walk的鞋印，10。5码，鞋底与原始犯罪现场发现的类似 ·波士顿的威尔考克斯画廊和卡梅尔的安德森·比林斯美术馆发送的直邮广告传单，介绍哈维·普雷斯科特的画展 ·护手牌乳胶手套，橡胶成分与原始犯罪现场发现的橡胶微粒类似（车库）
“嘿，莱姆，还真像是有罪呢！”萨克斯退后几步，一手叉着腰说。
“还使用预付费手机？还提到了‘亚瑟’。但是没有他的住址和工作地址。这些是有婚外恋之嫌……还有别的细节吗？”
“没有，只有照片了。”
“把照片粘起来。”他一边吩咐，一边浏览着示意图。他为没能亲自勘查现场感到遗憾。更确切地说，是像他们经常做的那样，由艾米莉亚·萨克斯代理，通过她携带的麦克风/头戴式耳机或高清晰度摄像机联系。乍一看这次犯罪现场调查工作似乎合格，但是并不出色。没有非犯罪现场房间的照片。还有，那把匕首……他看到在床下发现的、沾着血迹的凶器的照片。一位警员拉起了床单防尘罩的一角，以便拍得更清晰些。如果放下防尘罩，是不是就看不到了？也就是说罪犯仓皇逃逸时忘了拿，这也在情理之中。还是罪犯有意留下来捏造证据？
有一张照片拍的是地上的包装纸。他仔细地察看着。显然，普雷斯科特的那幅画是有包装的。
“有点不对劲。”他低声说。
站在白色书写板旁的萨克斯望了他一眼。
“那幅画。”他继续说。
“怎么了？”
“拉格朗日说有两个动机。其一，亚瑟偷这幅画只是个幌子，他是想杀了爱丽丝，把她摆脱掉。”
“对。”
莱姆接着说：“可是，为了让谋杀看上去像是入室抢劫后的附带行为，一个聪明的罪犯不会从公寓里偷走一样可能和他有牵连的东西。别忘了，亚瑟自己也有过一幅普雷斯科特的画，而且还收到过介绍那些画的广告邮件。”
“你说得对，莱姆，可这没什么意义。”
“又说什么他很想得到那幅画，可是买不起。他要是趁着画的主人白天上班之机，入室盗窃后用车运走，远比把她杀了来得容易，也要安全得多。”他堂兄的表现也让他困惑不已，虽说这并不是他判断一个人是否有罪的重要依据，“也许他真是无辜的，而不是装出一副无辜的样子。你刚才说‘真像是有罪’？不，是太像有罪了。”
他暗想，我们假定他没有杀人。如果不是他杀的，那推论就值得深思了，因为这不再像认错了人那么简单；证据太相似了——他的车里有她的血迹就是确证。不，假如亚瑟是无辜的，那栽赃他的人一定是费尽了心机。
“我觉得他是被人陷害的。”
“为什么？”
他沉吟：“我们先不考虑动机，现在的问题是怎样杀的人。要回答这个问题，就要知道是谁干的。慢慢地我们会知道是为什么，但这不是我们要考虑的首要问题。我们假定一个名叫X先生的人杀了爱丽丝·桑德森，偷走了那幅画，然后陷害了亚瑟。萨克斯，你说他怎样才会得逞？”
她的关节炎又犯了。她坐下来时，疼得直咧嘴。她沉思了片刻，然后说：“X跟踪着亚瑟和爱丽丝。他知道他们都对艺术感兴趣，就设法让他们在画廊见了面，获取了他们的身份信息。”
“X知道她有一幅普雷斯科特的画，他想要，可是买不起。”
“没错。”萨克斯对着证据示意图点点头，“然后他潜入亚瑟家，看到他吃的品客薯片，用的埃奇芦荟剃须膏、TruGro化肥和芝加哥刀具，就偷了一些来捏造证据。他知道亚瑟穿什么样式的鞋，这样就能留下鞋印。然后又用亚瑟的铁铲从州立公园挖了一些泥土……
“我们再想想5月12日发生的事。X想方设法得知，亚瑟每个星期四都会早早下班，去一个荒凉的公园里跑步，所以他没有不在犯罪现场的证明。他闯入受害人的公寓，杀了她，偷走了油画，用投币电话举报说他听到了惨叫声，看到一名男子拿着画上了车，看上去和亚瑟的车很像，还说出�