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“你说够了没！”落合修辅气呼呼地似乎想出言反驳，却突然低下头胡乱搔了搔头发，说：“啰哩八唆的，烦不烦呐。”
大西看到他的反应，说：“虽不中亦不远矣，对吧？”她当场骄傲了起来，“你们打什么算盘，我们一眼就看穿了。”
今村把玻璃杯放到地上，“好吧。”他缓缓站了起身，地板发出“叽”的声响，只见他一步一步朝落合修辅走去，“竟敢瞧不起我的尾崎，不能原谅。”
什么“我的尾崎”啊，太夸张了吧。——大西忍不住想糗他。
“我们只是想捉弄他一下罢了。”这时，一直没开口的女孩臭着一张脸回道：“那男的一副自以为是正义使者的样子，恶不恶心啊！”
“尾崎是运动员，本来就刚正耿直，看到女孩子有难当然会挺身相救。”今村的语气简直像是尾崎的挚友站出来说话。
“棒球选手又怎样？”落合修辅一脸不屑的神情，“听都没听过，什么选手啊，站哪个守备位置？哪一队的？”
“人家可是现役的选手哦。”
“反正一定是小角色对吧？”
“啰唆！”今村突然放声大骂，伸出左拳朝落合两人身旁的墙面使劲捶了一拳，狭小的套房因而剧烈地晃动，“你们当尾崎是什么！”大西望着大声怒吼的今村的侧脸，那是她从未见过的可怕表情。
“冷静一下、冷静一下。”大西慌忙站起身，有点丢脸地抚着今村的背拼命安抚。
大西完全不明白今村为什么突然如此激动，就算落合修辅说话狂妄，还不至于让人真的动怒。
今村的肩膀随着呼吸上下起伏，大西不断抚着他的背，看上去慢慢平静了一点——但只是看上去而已，松了口气的大西手才刚离开今村的背，他又突然爆发，这回是迅速朝旁边一个小型的彩色收纳箱一脚踹去，箱子里的漫画、CD、还有原本不知整束收在哪里的明信片之类的东西飞散一地。
“现在是怎样？”大西也被今村的举动吓到了。
“我不知道怎么办嘛。”今村像在耍赖，“搞不清楚了啦。”
大西心想，搞不清楚的是我好吗，落合修辅和女孩一定也是这么想。
大西呆立原地，一时之间说不出话来。落合修辅和女孩或许是看见大西的反应，两人吓得缩成一团，他们应该也发现苗头不对了吧，因为连同伙的大西都吓得哑口无言，状况显然不寻常，而且正逐渐演变成危险的事态。而事实上大西看在眼里也有不好的预感——这是个不寻常的状况，而且将演变成危险的事态。
“好了好了。”大西又再摸了摸今村的背，一边瞪向落合修辅和女孩，“总之你们两个好好地反省，不准再动歪脑筋骗尾崎了，知道吗？”大西话说得有点快。不管了，现在重要的是赶快收拾残局。简直像在调停小孩子吵架。
“我才要警告你们，不准再来纠缠我们了。”落合修辅虽然被吓得有点恍神，还是顶了一句。
而大西现下只担心今村的状况，落合修辅和女孩的事之后再说吧。“好，不准再犯了，要是你们还敢乱来，我们会再上门来一脚踹飞你们喔！”大西粗暴地再次警告两人之后，便拖着今村往玄关移动，她取出先前藏在鞋柜里的鞋子让今村穿上，拉着他走出了公寓。好了，动作快，对，小心走好喔。——大西一边出声叮咛今村，有种自己当了妈妈的感觉。
“如何？”回到停在公寓前的车子里，黑泽回过头问后座两人，手边有一本看到一半的文库本摊着，“好好教育那两名年轻人了吗？”
“嗯，算有吧。”大西点点头，接着推了一把今村的肩，“可是这个人突然大吵大闹，事情变得有点莫名其妙。”
黑泽只是默默地看着今村。
“对方讲尾崎的坏话，他就生气了。”大西说完心想，其实那又不算坏话。“我说你呀，是尾崎迷对吧？而且相当狂热？才会一时失去理智？”她还想说，因为你和他之间有着同日生、同为处女座的紧密关联，是吗？
他们回到车上后，今村逐渐恢复平静，虽然应该不是见到了黑泽的缘故。只见他像是小孩子想掩饰自己的失态，气呼呼地噘着下唇，接着将摆在座位后方的袋装洋芋片拉到身边，自暴自弃地大口将洋芋片塞进嘴里。
“我送你们回去吧。”黑泽没问今村发生了什么事，兀自转动车钥匙，车子仿佛发出“换我上场了！”的欢呼，车身震动着。
天色完全暗下来了，车子轻快地奔驰在街上。
“黑泽先生。”途中，坐在大西身旁的今村突然开口了，含糊的语调听起来也像在说梦话。他闭着眼，额头抵着车窗说：“黑泽先生，我该怎么办……”
“怎么了？”黑泽的声音听不出是温柔还是鲁莽。
“活着……好难受。”
大西听在耳里，想起一年前打算从大楼屋顶跳楼自杀的自己。当时撒谎说：“我骑长颈鹿去找你！”前来拯救自己的今村，那股强势不知道哪儿去了，真不可思议。
“是哦，很难受啊。”黑泽说。在这种时候，黑泽没有接着说出“大家也都不好过哟。”这种话，大西觉得他很了不起。
“我真的好难受。”
“你很了不起哟。”
“没那回事。”
“你们到底在讲什么？”
“我该怎么办才好呢？”
“不怎么办就很好了呀。”
大西一边听着黑泽的回答，觉得眼皮重了起来。好困呐。她没多久即进入了梦乡。
10
车子抵达公寓门口，黑泽叫醒两人。看来今村在路上也睡着了，只见他揉着眼睛喃喃说：“到了啊。”
两人下了车，目送黑泽离去之后，涌上的不是成就感，而是宛如千斤重的疲惫。他们踏着沉重的步伐往自家移动，一上楼，就看到今村的母亲站在楼梯口，大西不禁失笑：“干嘛突然冒出来啊。”
“妈！”今村大喊。
“我说你啊，电话也不接，这样磨磨蹭蹭的也不是办法，我干脆直接杀过来了。”
“你怎么知道我住这里？还有，你等多久了？”
“之前有一次你不是叫宅急便把你的行李送回老家吗？你看，托运签收联在这儿呢。”今村母亲挥了挥手上皱巴巴的签收联，看得出纸片相当陈旧。“那种东西你居然一直收着！”今村讶异不已，大西也差点没说出同样的话，但她却是出于讶异以外的另一种情绪。
“我呀，年轻时可是常跑去男友家门口堵人的，等儿子回来这种事都算小意思啦。现在的说法就叫跟踪狂吧。对，跟踪狂。”
“不要和自己的儿子讲这种事好吗。”今村都快哭了。
“初次见面——”今村母亲冲着大西笑，把儿子的抱怨当耳边风，相当会装傻。
“您好，初次见面。”大西也很配合地报上自己的名字，明明前一天两人才聊了一堆事，今村母亲却劈头问今村：“喂，这位小姐和你是什么关系？”然后开心地看着一脸狼狈说不出话来的儿子。大西也很好奇今村会怎么回答，乐得闭着嘴没打算帮腔，过了一会儿，今村才勉强挤出回答：“什么关系啊……，就是……不错的关系啊。”
“也有肉体关系。”大西立刻接口，今村母亲闻言哈哈大笑。
今村母亲看了一圈儿子的住处，似乎也想多待一会儿，但她也很坦白地说：“这么脏乱的地方不好说话吧。”提议一起去居酒屋聊聊。
“可是妈，我很累了。”话虽如此，今村最后还是同意了，一定是没办法拒绝许久未见面的母亲吧。“若叶，你还有力气去居酒屋吗？你也累了吧？”今村反而是担心大西。
“没问题、没问题。我是很累，但为了你就打起精神奉陪到底喽。”
三人在居酒屋的榻榻米席上痛快地喝酒配油炸点心，热烈地聊着今村小时候的事，虽然全是他的乌龙事，而且当中好几则前一天已经听过了，但别人出糗的趣闻不管听几次都很滑稽，大西也乐在其中。
“妈，别光提我出糗的事，也讲一些我做过的好事嘛。”今村对着坐在对面的母亲说。他两杯啤酒下肚，脸就红了，话都讲得不清不楚。
“有的话我当然会说啊，如果有的话。”今村妈妈毫不留情地回道。她已经解决掉好几杯啤酒，接着扩展到日本酒，脸色却和没喝酒时一模一样，完全没变红。大西心想，这对亲子体质还差真多。今村母亲仿佛看穿大西的思绪，摇了摇头说：“这孩子的爸生前也是个酒豪，忠司酒量却这么差，不知道是隔代遗传还是怎么着。”
今村早醉了，而且大概是太累，开始迷迷糊糊嘟囔着莫名其妙的话：“会喝酒了不起吗？”没多久便趴在桌面睡得死死的。
大西心想应该快十二点了，一看时钟，没想到才九点左右。她转头看向店内架高的电视，正在转播棒球赛。
“他小时候打棒球吗？”大西望着发出鼾声的今村一边问道。她将毛豆放进嘴里，吃下豆子吐出壳来。
“嗯，也没多热衷啦，小学曾经加入地方棒球队，打了一阵子。”
“是王牌打击手吗？”
“怎么可能，能打第二棒就要偷笑了。”今村母亲说着笑了。
“嗯嗯，感觉得出来。”
“不过其实他很认真，打得很好哦。”
“嗯嗯，感觉得出来。”大西又说了一次，接着低声问：“他很崇拜尾崎选手吗？”
“尾崎？”今村母亲皱起眉头，沉默了好一会儿才回道：“喔——，那个尾崎，打职棒的嘛。”
“对对，打职棒的。”大西指了指电视。
“忠司一直很支持他哦，嗯。”仿佛过去的记忆突然苏醒，今村母亲一面点头一面自言自语着：“没错没错，是有这回事。”，接着说：“他是我们老家那边的明星球员，对忠司而言，也是宛如Hero的存在哟。棒球Hero啦。”
“棒球Hero”这种叫法有种和洋折中的廉价感，念起来腔调也很别扭，大西不禁觉得好笑，“所以他果然是尾崎迷喽。”
大西的手又伸向那叠毛豆，也不是真的想吃，应该算是习惯性地伸手去拿吧。大西心想，只是因为习惯性而被吞下肚的毛豆也很无奈啊。
今村母亲的右手朝生鱼片伸筷，视线则落在儿子身上，叹口气道：“不过啊，尾崎最近好像都没能上场啊。”
“好像是呢。”大西也回道。
“前阵子他在我们地方的电视频道出现了一下，看上去没什么精神。”
“是哦。”
“他在高中时代可是所向无敌呢。”据今村母亲说，尾崎在那次电视采访里语带自嘲地说：“那时候觉得自己没有办不到的事，以为自己是万能的”。
自怨自艾啊。大西感到一丝嫌恶。
“唉，听说他是不得教练欢心才没法上场。”
“您对内幕很清楚嘛。”大西半开玩笑地说。
“那是因为尾崎母亲的娘家就在我们镇上，虽然不至于成立尾崎后援会，还是有热情的支持着，话就是那个人传出来的，他说都是教练在搞鬼，不过毕竟是道听途说啦。”今村母亲说到这，朝着经过的服务生确认：“我现在换成喝到饱可以吗？”（注：喝到饱，日本有些居酒屋点饮料时可选择一般单点计价或是喝到饱，后者通常限定时间为二小时。）
“没办法耶。”服务生很干脆地拒绝了。
今村母亲感慨地说：“这世上尽是些没办法的事啊。”
“咦，是吗？”大西问。
“你不知道吗？全是一些没办法的事啊，这世界就是这样。”
“不是啦，我是说尾崎选手的母亲。”
“喔，那厢啊？对呀对呀，她是我们镇上的人，大我一轮，印象中她结婚之后，只有生孩子的时候回我们那儿，我跟她不熟啦。”今村母亲拿起儿子手边的啤酒杯，一口喝干今村喝剩的酒。“而且她去年过世了，和我们这个小镇的缘分更薄了。”
“过世了？谁？”
“尾崎的母亲，听说她那个不太好。”
“不太好？什么东西？”
“心脏啊。”
大西瞄了一眼电视画面，当然，站在打击位置的不可能是尾崎。荧幕里，一名没见过的外国选手正大力挥出球棒，挥棒落空。
“我听说他和尾崎选手是同一天生的？”大西不经意想起今村常提到这件事。
“啊，对对对，是同一天呐，很有趣吧。”今村母亲以筷子灵巧地抄起生鱼片上的配菜，沾了酱油放进嘴里嚼得清脆有声。
“明明是同一天在同一间医院出生的�