一想到这儿，仁科秋雄反而很不安。明知是白扔的钱，也感到还是应该交。
他和征子又商量了一次。
“话虽这么说，但是228000日圆到哪儿去弄呢？”征子问道。
“所以实在没办法的话，就只好借高利贷了。”征子受到剌激似地抽搐着脸。虽然因为还不上住宅贷款，已经被逼得走投无路，但在这个家里，还是头一回提到“高利贷”这个词。
征子的双手，在膝羞上来回搓了一阵，像是思索不定地拾起头说：“交了钱与然比较保险，不过，礼子之所以没有坚持，首先是因为她好像不愿意上那所学校。”
“真的吗？……”
“她说私立高中全是女同学，风气总有些不正，不太喜欢那里。”
“是吗？……那么是不愿意去吗？”仁科秋雄突然不再犹豫，觉得好像得了救。本人都不那么愿意去，那就更没有必要，为了防备万一而去借高利贷，交入学费用了。花这笔钱只不过是在3月7日以前买颗定心丸，只要能考上县立高中，也就万事大吉了。
仁科决定不交这笔钱，征子也同意。夫妇两个的心情，似乎都寄希望于礼子，并不太想去私立学校这一事实。
整个二月份，礼子心思都用在升学考试上，其间又多出了一些开支。结果，二月26日交付住宅贷款的日子又过去了。
拖欠贷款刚到第6个月，横滨相互银行在三月初，就寄来了催偾通知，还附了一份债务内容证明书。
通知开头部分单刀直入：“依据1979年3月20日签订的贷款合同，本行借给您的贷款820万，虽经再三催促，但自1980年9月26日以后的本利分期偿还，款项仍没有偿还。”
接着，通知写道：“因此，上述未予偿还的本息，以及因拖欠此款，应付年息14％的拖欠债款赔偿费，敬请即刻偿还。如果截至1981年3月26日，尚未偿还以上款项，本行将根据合同，将全部偾权与抵押权，一同移交大日本住宅贷款保险公司。以后，偾务偿还请直接与该公司接洽，敬请协助。
“此外，过去您虽只偿还拖欠债款之一部，但本行相信您的诚意，一直等待您的偿还。但事至如今，本行只能认为，您未能履行义务，因此，上述全部债务不能偿还时，本行将采取相应措施，敬请鉴谅。”
附件列出了拖欠债务的详细内容，每月应还部分与发奖金时拖欠的款项，再加上赔偿费用，帐目总额共计402000日圆还多，这次要求一次付清。
在这前后，住宅金融公库寄来了应还奖金数额的催促通知。
虽然早在意料之中。但信件言词之严厉，仍使仁科秋雄和征子，受到了很大的打击，像是从头到脚浇了一盆凉水。这一次他们真是切实醒悟到：如今已经是站在刀尖上。危如累卵。
“总得想个办法呀！……”仁科秋雄的手里攒着催债信，这句话反复念叨了两、三遍。过去他在征子面前，一直佯装冷静，如今再也无法掩饰他的不安。
“你说想个办法，这次是要求偿还全部贷款呀。”
“是啊……不过，至少应该是先一次偿还，每月拖欠的贷款、然后再宽容我们一段时间吧！……以后再还奖金部分的贷款。虽说拖延期限是6个月，但也并非绝对一成不变呀。”
“话虽如此，光是每个月拖欠的债，就是20600日圆呀。”
“先尽量向父亲和亲戚们借些，不够的话，就只有借高利贷了。当然只是暂时的……”
一时间，两个人郭停止了呼吸，四目相视。这种时刻，夫妻之问感情相通。本来。考虑到防备万一，应该办理私立高中的入学手续。但他们竞然没这么做，而一直凑合过去，到如今住宅贷款无力偿还，而且失去住宅，真是对不住礼子。两个人的心里，同时想到了这些。
“只是哲时的。”仁科秋雄仍然自己安慰自己。
他给在松本的父亲打了电话，让父亲给寄来10万日圆。从居住在东京的征子的姐姐那里，又借了5万日圆。仁科的弟弟和妹妹，分别住在崎玉和长野，但平时几乎没有来往。公司里能向谁借钱呢？回忆着前辈和同事的面孔，仁科秋雄甚至想到了山藤节子。但是；跟别人借钱，这种事情，想想都令人难受。
自从脑子里面浮上高利贷的想法以来，他感到似乎到处都可以看到，有关的广吿和招牌。
在川崎车站前面，繁华的街道后面的一条胡同里，在一座瘦长的、俗称“铅笔大楼”的细长大楼的二楼处挂着招牌，上面写着醒目大字：“欢迎光临，无论您是否借用其它债务。2年期间，本利均等偿还”。
3月6日傍晚，仁科秋雄爬上了这座大楼的楼梯。以前他曾经那样蔑视它，相信自己不会走到这一步。
招牌虽然很排场，但办公室却十分狭小。桌子旁边坐着两个女职员，里面还有一个负责人模样的中年男人。
仁科秋雄提出借款15万。眼前要一次偿还住宅拖欠债款，3月份的偿还日期也即将来临。礼子的入学费用，也必须有些准备。
“请问，您借钱作什么用呢？”女职员问道。
“春假期间想全家去旅行……”仁科秋雄支支吾吾地说，他想起以前看周刊杂志时，上面曾说如果借高利贷时，询问用途的话，千万不要讲实情，最好回答用于娱乐，这最保险。高利贷者不愿把钱借给过于贫穷的人。
接着，出示了工资证明书、健康保险证、图章和图章公证书。这些都是来之前打电话，问清楚后准备好了的。
法定的最高利息是日息3厘。据说，行动恶劣的经营者，要在借款时就扣除当月的利息。但这一家日息只有2厘，而且，是从下月开始偿还。这些也都是事先打电话问清楚了。
女职员把文件，拿到坐在里边的男子桌前，男的又给别处打了个电话。打完电话后，女职员回到柜台前。
大约15分钟办完了手续。仁科秋雄拿到了15万日圆现金。合同规定他要从下月起，分十次还清。利息是每月9000日圆。
只要再补上26000日圆，就可以把这些钱，转到横滨相互银行名下。由于去年10月和11月，偿还的三万日圆已在户头上，那么自从9月以来，六个月的债务就可以全部还清。
还只剩下奖金部分的欠款。这样一来，就又可以有六个月的活动余地。这期间总会想出下一步的办法来吧……
仁科秋雄手里拿到了现金，脑子里一时之间，忘记了偿还高利贷的负担，觉得很轻松。
但是，本应第二天一一7日早晨把钱带到横滨相互银行，转到户头上。他又拖延了一天，因为那天是公立高中发榜的日子。
仁科上班后，征子和礼子一起去看发榜。他整整一上午没离开公司。
上午10点40分来了电话：“是你吗？……没有啊。”征子的声音颤抖，声音像是从遥远的深渊中传来似的。
“没有”大概是录取的榜上，没有礼子名字的意思吧！
过了一会儿，仁科秋雄才醒悟过来，不知为什么，他拖延付帐时，就已经预料到这种事态了。
“我现在就和礼于到中学去，和老师商量一下该怎么办！……私立高中可能还会二次招生。”
下午一点以后，征子又来了电话：“多摩区的相明学园私立高中，从今天起开始二次招生。12月份考试。我们立刻去报名。”征子的声音里充满了怨怒。
“啊，好吧！……”仁科秋雄也不能不答应了，总不能让一个女孩子，初中毕业就闲逛，这样一来，只要能在二次招生时，考进随便一所什么学校就算万幸了。
这所私立高中的入学费用，总得需要二十二、三万日圆。正是因为没有设想到万一如此，所以才没有去付住宅贷款的帐。
“已经预感到了……”仁科秋雄用手指，拨倒了立在桌上的铅笔，轻声说了一句。他还感觉到自己从很早以前，就已经预感到这个住宅贷款，终有一天要无力偿还。
3月15日傍晚，八十住又来到了仁科秋雄的家。八十住的态度骤变。仁科甚至感到惊讶不已：八十住说话时总带着鼻音，柔弱得像个女人，文质彬彬。可这个人令人吃惊的是，好像身上什么地方，居然隐藏着如此冷酷的态度。他说的话和催债信的语言，完全相同，那信也准是他写的。
“住宅贷款偿还拖延6个月以上时，将由保险公司代付，这个手续我早已解释清楚，3月26日的偿还日期，是拖延付款的第7个月。”
八十住那双有些像鸡眼似的眼睛，连眼皮都不眨动一下，直勾勾地逼视着仁科，沉着脸不紧不慢地说。
仁科秋雄拼命表示自己的诚意，竭力说明没有打算愚弄银行的意思。他把一切都合盘托出：年终奖金停发；接到催偾信后，为了还清全部偾款额，他甚至借用了高刊贷；可是，偏偏大女儿又没考上县立高中，本月12日私立高中二次招生，今天刚刚发榜；这次考上了，所以立即交了入学费和设施费26万日圆。结果，借来的高利贷，也没能偿还住宅贷款。
“可是，高利贷只借了15万日圆，利息也没有多少。而且，我老婆也说要再找一个临时工的工作。日前实在毫无办法。四月份一定设法……”
不知不觉之间，仁科的口气变成了哀求。他已经做了卖掉这座住宅的思想准备，而且实际上也正在找买主。但是，―想到自己的这所住宅，将要交给保险公司去付之拍卖，他还是觉得这太残忍了，感情上无论如何也接受不了。他自认没有恋旧之情，可还是尽力挣扎。
“而且，你上次也曾经说过，虽然拖延期限是6个月，似并不一定是死的，如果有好转的趋势，还可以等待。对吧？”
“那到也是。但是今后您确实能保证偿还吗？”
“所以，老婆也出去工作了。公司方而也将有好转的趋势，能否至少再等半年……不，请您再等三个月吧？”
“但是，您不是已经借了高利贷吗？现在已经为时过晚了。”八十住表情生硬地摇了摇头。
“您知道，高利贷征收本利是苛敛诛求，如果连续拖债二次，那他们就跑到公司去，当着上司和同事面前责迫您，要求偿还，甚至通知您另借高利贷。另一家螅撸髦窃谧咄段掮蟮淖纯鱿陆枨匀障⒔岣叩�2。5分、3分。这样一来，如同滚雪球一样恶性膨胀，因此，借款人不得不首先还清高利贷。如果还不起的话，就要从工资中扣除。坦率地说，银行方面的方针是，不论金额多少，只要借款人与高利贷沾上边，原则上要立即与借敫人解除合同。”
3月26日之前这10天里，除大林房地产公司以外，仁科秋雄又跑了两家房地产公司，为了急于卖房，要价降到了1700万日圆。他无论如何也要自己卖掉，还清剩余的债务，避免拍卖这一事态发生。就是对八十住，他也要争口气。无力偿还住宅贷款，那种不可名状的悲愤心情，使他对最终背叛和抛弃自己的银行贷款职员，产生了刻骨铭心的怨仇。倒不如贱卖住宅，自己还能忍耐。然而，买主终于没有找到。
27日早晨，八十住给仁科公司打电话，通知他已经向保险公司，报吿了住宅贷款的事故。仁科只是亳无感情地说了声：“请便！”
横滨相互银行寄来了“抵押权及债权转让通知书”，接到通知的当天下午，大日本住宅贷款保险公司的两名职员，来到了仁科秋雄的家里。
仁科刚回到家，面容憔悴、宛如身患重病的征子，就告诉他说：“他们说这座住宅要拍卖，让我们提前搬走。还说，开始拍卖的通知，决定随后就寄来。他们说有时候可能有人赖着不走，不过那只不过是自找不痛快……”
仁科决定4月2日搬家，去处仍然只能是登户工厂的职工宿舍。拍卖时究竞以多少钱中标，如何决算，仁科也说不清楚。但是，目前他的手里，几乎一文不名，即使想要租套公寓，他连押金都不够，这根本不可能。
他之所以决定尽快搬家，并不完全是因为受到保险公司的恐吓。在这里赖得越久，反而更容易出丑。而且，他还希望在孩子们新学斯到来之前，总要安顿下来。
一旦决定搬家，两个孩子倒反而很痛快。礼子考上了多摩区，一所男女合校的私立高中，她认为那边的新朋友多；阿升仍然回到原先的学校去上学，听他的口气，反而觉得这样更好，而且，孩子几乎不知道家里最近发生的事情。在新的住宅里，虽然每人各有一房间，但生活极端艰苦，家庭气氛总是处于紧张状态，也许他们早已看透，认为莫如恢复到从前的老样子更好。
孩子们的爽怏神情，拯救了仁科秋雄。
但是，搬家的那天早晨，却不见了征于的踪影。征子本来性格外向，不愿意服输。搬回原来的职