乐山后人接二连三遭逢不测，正是其逆天改命的报应。
恰恰是应了因果循环。
乐琳忽而感到不寒而栗。
柴珏看“他”闷闷不乐，劝慰道：“莫要多想了，快趁机歇睡一会儿吧。”
乐琳点头，便把手撑于窗沿，托腮眯眼了一阵子，又坐正了身子，换了好几个姿势，都还是睡不着。
柴珏一把拉过她的头，靠于自己的肩膀上。
“你在干甚么？”
乐琳的脸蛋一瞬间变得通红，她挣扎着要起来。
柴珏却不放手，说道：“就这样子睡吧，你比我矮一个头，靠到我肩膀刚刚好，否则你辗转反侧，到天亮也睡不着。”
乐琳顿觉惭愧，人家一番好意，是自己想得太龌龊了。
于是便安安静静地靠着眯了眼。
片刻，她快要睡着之际，迷迷糊糊间，听到柴珏问：“你是不是发烧了？”
她闻言，抬起手摸了摸自己的额头。
“没有啊。”
“怎么你的头这么烫？”
柴珏喃喃自语道。
他感到“乐琅”靠着的那边肩膀一阵滚烫，似火烧，似针刺。
许久，他才察觉，这烫热并非来自肩膀，而是来自心头。
多年以后，他每想起这时的炙热，都仍会忽然红了脸。
……
第五十七章 大愚大智（）
雨后，集英殿庭院的地面有些许积水。
清明澄澈。
阳光下，似有水草纵横交错。细看，原来是旁边竹子和柏树枝叶的影子。
金钟儿在草丛欢唱，似为这雨后的清新放歌。
“仲尼曰：‘君子中庸，小人反中庸，君子之中庸也……”
庞籍细细地为众学生念道这《中庸》，目光却不由自主地往窗边看去。
坐在窗边的人，是乐松。
庞籍都不用问，便知道了。
那眉目间的清秀俊逸，和乐信如出一辙。
乐松托着腮看向窗外，如灵魂出窍，又似一具行尸，目不转睛地望着那竹柏。
难道，他真的是痴儿？
庞籍暗忖。
“君子而时中；小人之中庸也，小人而无忌惮也。”
他边继续念着书，边向乐松那边踱去。
乐松听得有人靠近，转过头来，抬眼望庞籍看去。
时光，在这一瞬间倒流。
庞籍恍惚间又回到那会宁殿的御苑。
身旁落着细细碎碎的榕叶，殷红的海棠肆意地盛开。
眼前的少年，不经意地向他望过来。
墨色的双眸，深沉如海。
他觉得嗓子有些凝噎沙哑，一时竟说不出声来。
乐松并未察觉他的异样，低下眼帘，拿起毛笔，快速地记下了些甚么。
想了想，停下笔，又往窗外看去，全然没有顾忌庞籍这授课的先生就站在跟前。
别的学生对乐松的特立独行，也是见怪不怪。
庞籍微愠，他敲了敲乐松的书案，肃然道：“你，下课后留下来。”
“嗯。”
乐松应声而答，依旧托腮望着窗外，头也不回。
……
“我把今日的课文与你再说一遍，你能背诵过了，才能离开。”
课后，庞籍这样与乐松说道。
乐松也不知道有没有听进去，只见他提笔往那宣纸上，稀里糊涂地写了许多看也看不懂的符号。
庞籍摇头叹息。
他也不知道自己究竟在执着些甚么。
“你可听得懂我说的？”他耐心地问。
然而，庞籍这对待痴儿的语气，却让乐松嘴角牵起了不易察觉的笑意。
“也惮忌无而人小，也庸中之人小，中时而子君；也庸中之子君……”
乐松一边继续手中的“涂鸦”，一边流利地答道。
庞籍无名火起，一把夺过他笔与纸，怒道：“你答得是甚么乱七八糟的东西！”
乐松抬眼看他，眸子里满是嘲讽。
也惮忌无而人小，也庸中之人小，中时而子君；也庸中之子君。
庞籍再细心回忆他刚刚说的这句。
好一会儿，他才皱着眉，呆呆张着嘴，半刻多钟也说不出话来，过了好一会儿，难以置信道：“是倒背？”
君子之中庸也，君子而时中；小人之中庸也，小人而无忌惮也！
乐松站了起来，冷笑问道：“庞少保，我是否可以走了？”
说罢，也不顾庞籍的愕然，转身离开。
庞籍蓦然回神，大声喊道：“慢！”
乐松停下了脚步，却也不回头。
庞籍问：“知其然，不知其所以然，你可知此话何解？”
乐松道：“孔子说：‘君子中庸，小人违背中庸。君于之所以中庸，因君子能随时做到适中，无过、无不及；小人之所以违背中庸，因小人肆无忌惮，专走极端。’”
正解。
庞籍又问：“子曰：‘舜其大知也与！’”
乐松接口道：“‘舜好问而好察迩言。隐恶而扬善。执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！’”
“‘自诚明，谓之性。’”
“‘自明诚谓之教。诚则明矣；明则诚矣。’”
“‘唯天下至诚为能尽其性。’”
“‘能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。’”
……
如是这般，庞籍几乎把《中庸》全书都与他考了个遍。
无一不通其文，无一不解其义。
庞籍心下了然。
这官学里的课，对乐松来说都太过简单了，以至于无聊得发呆。
其他的官学先生却都从未发现。
这是一块只有他知道的璞玉！
他心中闪过一个主意，竟觉得手脚发颤，心跳快得像要飞起来一般，似偷了甚么东西那样刺激。
庞籍谆谆善诱道：“就算你都懂得了，但听听先生怎么说，也许有别的收获……你看这‘天命之谓性，率性之谓道’一句，亦有人是这般理解的……”
“晚生对中庸之道并无兴趣。”
乐松毫不客气地打断他。
“你！”
庞籍忽而找回曾经的、在乐信面前那无法可施的颓然感。
他不甘，又耐着性子问：“中庸之道，于为人处世，大有裨益，也并非枯燥，何以你会没有兴趣？”
“中庸之道，自然是很对庞少保的胃口。”
“此话何解？”
乐松回过头来，眼神里的自傲与乐信一脉相承。
他道：“这世间之事，若要登峰造极，必须破釜沉舟、义无反顾，但有此志向者，万人中不过一二。能够达成者，更是千万里亦无一。故而，世人推崇甚么中庸之道，美其名曰‘过犹不及’。”
庞籍无言以对。
乐松冷笑，继续道：“没有勇气追求极致的懦夫，往往用‘中庸’做幌子。”
庞籍看疯子一般看着他：“你这想法虽则立意新颖，但……但实在危险。”
“所以晚生才说，中庸之道，果然很对庞少保的口味嘛。”
这一句话，是赤裸裸的讽刺。
……
第五十八章 肝胆昆仑（）
“所以晚生才说，中庸之道，果然很对庞少保的口味。”
乐松此一语，极尽讽刺之能事。
二人一时无语，殿堂内剑拔弩张。
与此相反，窗外气氛祥和。
雨后薄薄的日光透射过随风摇曳的竹叶，影落斑驳。
一阵风吹过，泛黄的枯叶随风而舞，翩翩然，竟越飞越高。
是枯叶蛱蝶。
那蝴蝶飞入殿内，停到乐松的肩膀上，乐松抬起手，轻柔地向蝴蝶一点，蝴蝶停在了他的指尖，翅膀一张一翕，连同乐松修长秀气的手指，似是一幅皮影戏。
——“不！不是！”
首先打破沉默的，是庞籍。
“并非这般的……”
他双手紧握成拳状，喃喃道。
站在他面前的哪里是乐松？明明是乐信。
这两父子的执拗如出一辙。
是在柴俨手下为官了十数载，他才渐渐明白，何以当初乐信对这庙堂戛然止步。
柴俨虽算不上昏君，但远远不是明君。
悠游寡断，终日周旋于几家世族、外戚，还有丞相之间，心力交瘁。
“官家，‘明黜陟’于国于民，皆是有百害而无一利。”
那日在文德殿里，庞籍苦口婆心向柴俨进谏。
柴俨叹了口气，无奈地摇头道：“朕何尝不知道？纵是有中书门下两省赞同，但石家、符家，甚至连同赵家的人，都纷纷奏表反对，朕又有甚么法子？”
朕又有甚么法子？
听到这句话，明明是三伏天，庞籍却如在寒冬腊月里淋着雪雨般心寒。
你没法子，那这天下便是无人有法子的了。
他在心里冷笑，柴俨既是官家，普天之下，莫非皇土，区区几个外戚，有何必要顾忌至此？
——“此处并非衙门，本世子不需要证据。”
一时间，庞籍想到的，是那阿修罗一般的乐信。
事态危急，自当杀戮果断。
——“官家虽有些稚嫩，却也是个仁君，你是有真才实学的，假以时日，他必定对你另眼相看。”
那日，他是这般对乐信说的吧？
这一刻，庞籍真想狠狠地扇自己一个耳光。
“臣明白了。”
他佯装恭敬地对柴俨道。
出了文德殿，庞籍才长长地舒了口气。自己也说不清楚，此刻的心情，到底是颓然，还是坦然。
他与废太子柴仪只有一面之缘，并不能确定柴仪会不会比柴俨更平庸一些。但他很笃定这江山由柴仪接手的话，一定会好更多。
因为柴仪有乐信。
更因为柴仪信任乐信。
经过十多年的历练，他自问不比当年的乐信差。
可是，这又有甚么用呢？
柴俨甚至都不敢重用他。
这比怀才不遇还要憋屈。
“早知道，我当日就和你一起辞官了。”庞籍赌气地自语道。
……
思绪回到眼前，乐松的话，让他醍醐灌顶。
是的，追求极致的人，如何能用凡人的价值来衡量？
得不到心目中最好的，那就全都不要。
这是乐信他们这种人的格言。
所以，他才会在柴仪死后，隐隐归山林。
云淡风轻，是他的外衣。
孤独，无人理解，愤怒，极端，这才是真正的乐信。
他心里的仁君早已不在，柴俨那样的庸才，连次选都算不上。
乐信想要创造的盛世，定然是极致非凡的。
追求极致，是一场披着血与骨的杀伐，是一遍又一遍的自我逼迫。
与困苦相伴，与大火暴风同行，压根儿不可爱，毫无不温存，是刀刮皮肤，是火炭烧眼球。
穷尽一生，却什么也得不到。
这不是最痛苦。
退而求其次，才是最苦。
他是这一刻，才彻彻底底懂得了乐信。
莫名的激动情绪涌现心间，他只觉得眼眶一阵酸楚，腮边似有些湿润。
乐松也是怔住了，他不知庞籍为何激动得要落泪。
“并非这般，并非如你说的这般！”
庞籍盯着乐松，把他当成了乐信，这一番话，是他发自肺腑想要对乐信说的：“追求极致，破釜沉舟、义无反顾，这固然可敬，宁缺勿滥，也是可钦。”
他举起衣袂，印去腮边的泪痕，盯着乐松，目光炯然。
“可是，为大道而甘于中庸，为抱负而忍辱负重，为大局而妥协，亦是真豪杰。”
你有你的疯狂，我有我的坚守。
乐信的偏执是孤独而愤怒的，他的隐忍又何尝不是无人理解而极端？
“哈！”
面对庞籍的慷慨陈词，乐松却是粲然一笑。
继而笑得无法自已。
“哈哈哈哈哈哈！”
许久，他才停了下来。
“庞少保，请多指教！”
乐松拱手道。
“世子，亦请多指教。”
庞籍拱手回礼。
他心里的念头，愈发坚定了。
他要好好打磨这块璞玉。
他要把乐松教育成这帝国未来的肱骨之臣。
如同当年的乐信一样。
他，要把他培养为自己的对手。
他与乐信那一决胜负的约定，便由乐松来延续！
……
第五十九章 仁义本质（）
微风吹来，梨花缤纷飘洒。
一瓣，两瓣，翩然曼舞。
斜阳照射过梨树，花瓣微微泛起青色。
庞籍和蔼地问：“功课都做好了？”
乐松点头，从书袋子里拿出
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