乱清- 第887部分

　　　　钱鼎铭目光一跳，随即笑了，“这位老兄的感慨，倒是有趣！”

　　　　“这位‘老兄’是谁，”万青藜说道，“我也不必说了，他的话，也还没有说完，接下来，他还说了这么一句，‘其实，仔细想起来，有些事情，不过一念之差耳！’”

　　　　钱鼎铭又是目光一跳，然而，这一次，他却没有笑，默默品味了片刻，郑重说道，“‘一念之差’——精辟！竟是……一字不可易！”

　　　　“是啊！”万青藜说道，“许多事情，其实是横看成岭侧成峰，往好里想，就是好事儿；往坏里想，就是坏事——一念之差耳！”

　　　　顿了顿，“以前，某些事情，一念执着，钻进牛角尖儿就出不来——也包括我，现在，回想起来，何其可笑也！”

　　　　“此一时，彼一时！”笑容又回到了钱鼎铭的脸上，“再者说了，这八国使臣，其实也是要跪的——要对今上行单膝跪礼。”

　　　　“对，对！所以……还是‘自古殿陛之下，无不跪之臣’！嘿嘿，哈哈！”

　　　　“哈哈！嘿嘿！”

　　　　两位尚书笑了几声，笑过了，钱鼎铭说道，“哦，对了，这是八国致送的贺礼的单子，除了西班牙有些寒碜之外——其余国家的，都还看得过去。”

　　　　顿了顿，“西班牙那份儿，大约也是法国人代送的——替西班牙出个人可以，多出钱，法国人就不干了。”

　　　　说着，将一本白折子，递了过去。

　　　　万青藜接过，打了开来，细细看去，大多数礼物，中规中矩，不外金珠宝器之类，不过，也有不少出奇的——

　　　　“咦，美国人居然送了一个……火车头？”

　　　　万青藜抬起头来，“定舫，礼单上的‘机车’，应该就是火车头吧？”

　　　　“是，”钱鼎铭笑道，“就是火车头。”

　　　　顿了顿，“美国的太平洋铁路，将近竣工了，这是他最得意的一件工程——全长六千余里！自然要想法子显摆显摆——”

　　　　话没说完，万青藜已吃了一惊，险些以为自己听错了，不由脱口而出：“六千余里？”

　　　　“不错，六千余里。”

　　　　万青藜的嘴，微微张着，一时合不拢来。

　　　　钱鼎铭笑了笑，“还有，咱们的京津铁路，是美国人修的；而且，犹如一桌满汉全席，京津铁路不过开胃小菜，大餐还在后头！——美国人盯着的，是咱们整个的‘两纵两横’铁路网！我想，这个火车头，美国人既是拿来恭贺今上登基，也是致意咱们的‘两纵两横’铁路网呢！”

　　　　万青藜叹了口气，点了点头，“所图者远，所谋者深！”

　　　　再看下去，咦，英国人也送了一个火车头？

　　　　呃，不对，不是火车头——

　　　　“小火车一列，含：机车一辆，上等极好坐车一辆，上等坐车二辆，中等坐车二辆，行李车一辆”——

　　　　竟是连头带尾，一整列的火车！

　　　　还注明了：“五里之内，包筑铁轨。”

　　　　这不就是……一整条铁路吗？

　　　　可是，这条铁路的长度……

　　　　还有，火车就火车，为什么叫“小火车”呢？

　　　　“这真的是‘小火车’，”钱鼎铭一边比划，一边解释，“机车、车厢，都要比正经的火车小一些，铁轨也要比正经的铁轨窄一些，曰‘窄轨铁路’或‘米轨铁路’，即两条铁轨间距一米——大约是咱们的三尺。”

　　　　顿了顿，“颐和园里，就有这样的一条一模一样的‘窄轨铁路’，一列一模一样的小火车……”

　　　　“啊？”

　　　　“颐和园地方广大，”钱鼎铭说道，“两宫皇太后的寝宫，又不在一块儿，有了这条小火车，彼此往来也好，去到园内其他的什么地方也好，就便捷的多了。”

　　　　“啊……”

　　　　“颐和园的小火车，也是英国人送的，”钱鼎铭说道，“不过，之前没有张扬，竣工之后，试运行的情形，颇为满意，于是再送一条——颐和园的那条，是两宫皇太后的；这一条，是今上的，打算摆在三海。”

　　　　“哦，是这么回事儿……”

　　　　颐和园，万青藜自然是没有去过的，不过，西苑，也即三海——包括南海、中海、北海，他是去过的；还有，被火之前的圆明园，也是去过的，实在想象不大出，青山绿水之中，碧瓦朱甍，雕梁绣柱，层台累榭，飞阁流丹，突然，一列“小火车”吞云吐雾，呼啸而来，嘿，那是一个什么样的景象？

　　　　万青藜略略出了一小会儿的神，说道：“我方才说，美国人‘所图者远，所谋者深’，现在看来，若论‘远’、论‘深’，似乎，还是英国人略胜一筹啊。”

　　　　“美国人嘛，”钱鼎铭说道，“到底年轻些。”

　　　　“年轻些？”

　　　　万青藜微微愕然。

　　　　什么意思？是说……美国公使的年纪，要比英国公使年轻些么？

　　　　“我是说，”钱鼎铭说道，“美利坚立国，迄今尚不足百年，论起办外交的手段，自然不比英吉利底蕴深厚。”

　　　　“哦，美利坚立国，迄今……尚不足百年？”

　　　　钱鼎铭点了点头，“是。”

　　　　顿了顿，“不过，两国相交，贵乎以诚，倒也不在年不年轻、手段不手段什么的。”

　　　　*（未完待续。）

第一五四章　此皆轩亲王旋转乾坤之功也！（）　
“两国相交，贵乎以诚”之类的片儿汤话，万青藜并不会如何当真，但他却郑重的点了点头，“正是！咱们和美利坚，那是轩王爷手造的‘血盟’，自然与众不同！”

　　　　顿了顿，“至于英吉利，那是……嘿嘿，不好比了，不好比了！”

　　　　“是啊，”钱鼎铭说道，“这一层，英吉利未必心里没数，所以，和咱们打交道的时候，就不能不多花些心思。”

　　　　“英国人所图、所谋者，是不是……也是咱们的‘两纵两横’呢？”

　　　　“这是自然的，”钱鼎铭说道，“不过，‘两纵两横’上头，美国人早着先鞭，英国人已然落了后手，就算奋起直追，最大的一块蛋糕，怎么都是美国人的，这一层，英国人心中也应该是有数的。”

　　　　“蛋糕”的譬喻，万青藜听在耳中，颇感违和，愣了一愣，才反应过来是个什么意思？

　　　　“不过，铁路之外，”钱鼎铭继续说道，“英国人可图、可谋者，还有很多——陆上的车子，争不过美国人，那就争水上的轮船——这个，美国人可就不能望英国人之项背了。”

　　　　“对，对！”万青藜说道，“咱们海军的船，不都是从英国人那儿买的吗？”

　　　　“也并不都是，”钱鼎铭说道，“福建船政局那边儿，也下水了几条船，不过，眼下咱们只能造小船，大些的船，确实都是从英国订购的。”

　　　　顿了顿，“还有，福建船政局的‘总办’毕夏普，是英国人，主要的技师，是英国人，用的机器，也全部购自英国——”

　　　　万青藜轻轻的“哦”了一声，“对呀！”

　　　　“所以，”钱鼎铭笑了一笑，“就算是小船，就算是咱们自己造的，钱，人英国人也是赚了一份儿的。”

　　　　“这块……‘蛋糕’，”万青藜摸了摸自己的胡子，微微颔首，“还真是不小！值得英国人花大心思呢！”

　　　　“尚不止于此——”钱鼎铭说道，“海军之外，轮船招商局的船，大半也是购自英国的。”

　　　　“嗯……”

　　　　“海军要大办，海运也要大办，”钱鼎铭说道，“哦，还有内陆的河运——”

　　　　顿了一顿，“今后，兵船也好，民船也罢，从外头买也好，自个儿造也好，只会愈来愈多！还有造船厂——一个福州船政局，迟早是不够用的，再起新厂，开初的时候，大约还是要用英国人做‘总办’，英国人做技师，机器呢，既然用了英国人做‘总办’、做技师，不消说，也还是要购自英国的——”

　　　　说到这儿，微微加重了语气，“这块‘蛋糕’，只会愈做愈大！”

　　　　万青藜连连点头，说道：“如此说来，颐和园和西苑的这两条小火车，英国人是拿来……先容地步？”

　　　　“可以这么说。”

　　　　“我原来还觉得，英国人的手面，实在不小，”万青藜说道，“现在看来，这点儿东西，较其所求者……嘿嘿，不算多，不算多！”

　　　　“藕翁请看下去，”钱鼎铭微笑说道，“英国人的‘手面’，下边儿还有点儿。”

　　　　万青藜拿起礼单，继续看下去，果然——“小火轮一只，极上等装潢。”

　　　　这一次，他的反应比较快了，“小火轮？是不是……也摆在西苑？”

　　　　钱鼎铭点了点头，“是。”

　　　　顿了顿，“这样的小火轮，颐和园也有两只，是和小火车一并送的——两宫皇太后一人一只。”

　　　　好，颐和园也好，三海也好，都是既有小火车，又有小火轮，这下子，可是热闹了。

　　　　“水陆并举！”万青藜微微感叹着说道，“英国人玩儿起花样来，还真是……嘿嘿！”

　　　　说到这儿，隔着案几，上身向钱鼎铭一边微微倾俯，声音也微微的压低了，说道：“定舫，我听到一个消息，未知真假，呃……是关于咱们和英国人的，不晓得……方不方便向老兄求证？”

　　　　万青藜宦海浮沉，为人最是谨慎持重，不该打听的事情，他是不会胡乱打听的，钱鼎铭坦然说道：“有何不便？藕翁有什么见教，就请示下。”

　　　　“是这样——”万青藜还是微微压低了声音，“我听说，圆明园的器物——落在英国人手上的那一部分，英国政府都搜罗齐了，装船启运，已经……到了天津了？”

　　　　“是真的！”钱鼎铭点了点头，“不过，不是‘已经到了天津’，是已经到了北京了！”

　　　　“啊！”

　　　　万青藜轻轻的惊叹了一声，“这……哎哟，这份儿贺礼，可是大了去了！”

　　　　“不错！”钱鼎铭说道，“这确实是今上登基的最大的一份儿贺礼！这个事儿，英国人紧赶慢赶，就是为了赶今上的登基大典——总算是赶上了！”

　　　　说到这儿，自失的一笑，说道，“只是，虽然是‘最大一份儿贺礼’，却不能列入礼单，嘿嘿！”

　　　　“这……”

　　　　万青藜沉吟了一下，说道，“是啊！东西到底是咱们自个儿的东西，英国人只是物归原主罢了，怎么好意思拿来当成‘贺礼’？”

　　　　“还有，”钱鼎铭说道，“不但不能列入礼单，也不能大张旗鼓摆到台面上——不然，法国人的脸面，就难看了。”

　　　　万青藜点了点头，“不错——法国人手上，还有另一半儿呢！”

　　　　“不瞒藕翁说，”钱鼎铭说道，“法国人也有过表示，要返还几件圆明园的器物给咱们呢！”

　　　　“哦？”

　　　　“不过，”钱鼎铭微微冷笑，“真的就是‘几件’——三、五件吧！”

　　　　“三、五件？”万青藜皱起了眉头，“法国人也……太小家子气了吧？”

　　　　“英国人返还圆明园器物，”钱鼎铭说道，“这已经是第二回了——这个，藕翁也是晓得的，只是，第一回数量较少，不足他抢走者之十一。”

　　　　顿了顿，“不过，这个事儿，法国人知道了之后，他的署理公使博罗内跑过来跟我说，法国政府亦有意送还部分圆明园器物，我问他，‘部分’是多少？他说，‘少则三件，多则五件’，而且，还要举行一个盛大的仪典——”

　　　　万青藜的眉头皱的更紧了，“就这么几件东西，还要举行什么仪典？”

　　　　“是啊！”

　　　　钱鼎铭微微一笑，“我向轩亲王请示，王爷说，‘要么全部送了回来，一件不留；要么，一件也不必麻烦了——请法国人先替我保管着吧！’”

　　　　万青藜连连摇头：“法国人不晓事！法国人不晓事！”

　　　　关卓凡还有一句话，钱鼎铭没有告诉万青藜——“到时候，我自己会去取的。”

　　　　“两相对比，”万青藜继续说道，“可见英国人会做人！这一回，英国人的本钱，可是下的大了！将那么些个东西都搜罗齐了，不晓得要花多少钱？这个……可不比两列小火车、三只小火轮吧？”

　　　　“英国人确实是花了些本钱，”钱鼎铭说道，“不过，也没有咱们想象的那么多。”

　　　　顿了顿，“咱们的东西的好处，洋人并不是十分明白，前两年，伦敦举办过几次‘夏宫’拍卖会——英国人劫掠的圆明园器物，大多以这种方式流散民间。拍卖会上，一件一万银子的瓶子，常常十几块银元也就卖了。”

　　　　“呃……‘夏宫’？”

　　　　“就是圆明园，”钱鼎铭说道，“‘夏宫’是洋人的叫法。”

　　　　顿了顿，“当然，自从决定返还圆明园器物后，这样子的拍卖会，就不再举办了。”