随着挖掘工作取得了相当的成就，庞贝城的名气越传越远。德国大文豪歌德也于1787年参观了挖掘现场。英国驻那不勒斯大使汉密尔顿更是挖掘场地的常客。而就在这一时期，拉威加画出了比较合理的挖掘平面图。1789年，法国占领军尚皮奥内下令继续挖掘。这一年，奥得昂剧场完全出土，它庞大的气势让人惊奇。1880年，那不勒斯统治者的妹妹和妹夫对挖掘表现出极大的兴趣，为了加速挖掘的进程，他们不惜自掏腰包。而正是在这一时期，挖掘工作取得了重大成就：城市的范围划定了，执政官街旁的城墙被挖出来了，随后又开始挖掘竞技场和大会堂。到1823年，这座地底的城市基本上露出了它大致的轮廓：一座四方形的古城，长达数千米的古城墙里面有广场、剧场、竞技场、神庙等各种建筑物，规模庞大，建筑精致。而1824年，人们又在幸运女神庙和广场周围挖出了公共浴池，还有广场北面的面包房和一座诗人的宅邸。
意大利统一后，庞贝城的挖掘工程变得更加科学有序。以严肃的治学精神和正直廉洁的作风著称的年轻古币学家菲奥勒利，受政府委托，负责此城的发掘工作。他建立了一种可验证的科学考古方法，每天记工作日志，并制定切实可行的计划。在他的指挥下，500多名工人对古城进行了科学的挖掘及清理工作。他把庞贝城划分为若干区，又将每个区依照街道标志分成几个房屋群，并给每座房子或遗址一个识别编号，这个编号系统一直沿用到今天。
挖掘工作在菲奥勒利的指挥下科学而井然有序地进行着，为防止房子倒塌，在已经清理出来的街道上，他们采用从房顶开始挖掘的方法，逐步将废物清理出来。1863年，他发明了一种可以再现火山灰掩埋的人或动物的形貌的石膏翻模方法。由于当年裹住尸体的火山灰凝固，形成一层硬壳，而其中的肉体则腐烂消失，于是便形成了人形或兽形的火山灰壳子。菲奥勒利让人用管子将石膏浆注入壳子里，这样一来，就得到了一具具栩栩如生的模型，神态逼真，人们得以从中窥见当时人们的生活状态。此外，菲奥勒利还辨认出妓院、面包房和银行家尤肯图斯的府邸。于是，一座规模完整、布局精致的城市在人们的努力下得到了再现，而其完整的程度却仿佛是模刻出来的一样，让人叹为观止。
可是，挖掘工作并非就此停止，此后人们还不时地从中发现一些惊奇。20世纪70年代，一支美国考古队在庞贝竞技场附近发掘出了一座古代的商业性花圃。人们从中发现了许多植物的标本与浇水器具，还有古代花粉、香水瓶等等，这显示了当时制造香水和头油商品的迹象。这座被人们称为“赫尔克列斯花园”的场所成为庞贝城曾经存在过商业性种花业的一个明证。
随着庞贝古城的原貌展现在人们面前，其神秘的面纱也逐渐褪下，作为被火山灰覆盖达千年之久的城市，其城市的布局和规模之大都令人称奇，仿佛是罗马时代的城市出现在了当代一般，吸引了无数的学者和游人到此游览。
第五部分：火山灰下的庞贝古城走进不死之城 庞贝（1）
走进庞贝，首先映入我们眼帘的是一座灰红色的城市。这个被掩埋的城市，至少有一半已经被清理出来，重见天日。山丘上堆满石块，一列列厚厚的墙壁，一块块青灰色的石板，仿佛是已经晒了1800年的太阳一般，在温暖阳光的照耀下，是那么显眼。缺少了屋顶的房屋屹立在那里，仿佛成了一道道用小城墙摆的龙门阵。路面扫得干干净净，镶嵌的石头没有一块缺损或褪色，上面有一些飞禽或花卉的图案。这城市的前面是一望无际的湛蓝的海水，而背后则是雄伟高耸的维苏威火山和连绵不绝的山丘，景色十分壮丽。
遥望山顶，那里有一座座雄伟的建筑，查看地图指示，我们知道，那是罗马人祭祀正义女神的神庙，有维纳斯、奥古斯特、墨丘利等，还有一些没有完工的神庙和欧马希亚家的雄伟宅邸。
这是一座面积达1。5平方千米的古老城市，四周环绕着用坚固的石头砌成的4800多米长的城墙，共有8座城门。由南到北、由东到西各有两条笔直平坦的大街与各城门相通，并将全城分成9个城区，每个城区又有许多大街小巷，纵横相连，路面都用碎石铺成。主街宽有10米，铺着平坦的石板，两侧为人行道，中间走车，金属车轮滚碾石板路面所留下的辙痕，使人不难想像当年街上是何等车水马龙。每个大街十字路口都修建了刻有精致雕像的石制水池，储满着清水，以供人们取用。令人称奇的是，那源源不断的清水，是庞贝人通过一套巧妙的引水系统自动注入城内的。聪明的庞贝人修起高架水槽，将城外山泉引至城内最高点的水塔，再由水塔流入各个公用水池以及豪门庭院。
城区西南部有个长方形广场，庞贝城许多宏伟的建筑都建在这里，广场四周被高大雕花柱支起的华丽长廊环绕着，既美观又实用，还能遮风挡雨，供人逗留消遣。遗憾的是长廊在维苏威火山爆发前遭到了一场地震破坏，由于火山爆发前长廊未能完全重建起来，有些大理石材料尚未雕刻，有些已臻完成，加上未能清理的倒塌废物，我们就很难从中得以重见当时的全貌了。位于广场东南的政府大楼，是一座规模很大的建筑物。里面设有议事厅，以供头面人物开会议事。位于广场西南的法院，是一座长方形的两层建筑。根据考古学家证实，这座楼既是法官审案的地方，同时也是海内外富商洽谈生意的场所。因为商人成交大笔生意，无论签订合同还是交纳税款，都不可避免地要与法院打交道。这是一个极其精明的方案，由于法院和外贸交易所同在一处，给海外贸易带来了极大的便利。
广场的东北是庞贝城的商业区，那里店铺林立，各种各样的商品琳琅满目，是庞贝城最热闹的去处。发掘出的一家水果店显示，货架上摆满品种丰富的水果，有胡桃、杏仁、栗子、梅子、葡萄、无花果等，虽然历经1000多年后早已不能食用，但是其形状种类仍然依稀可辨。经考古证实，许多店铺同时又是手工作坊，由店主雇佣一批工人或使用奴隶进行劳动，制作商品，边制边销。日常用品是这类作坊的主要经营项目，主要有面包、呢绒、珠宝、香料、玻璃品以及铁器等等。有的作坊内工序设备仍历历在目，如呢绒作坊，有洗涤羊毛的石槽、染缸以及漂白设备等等。更令人大为惊奇的是，有一家面包房里，烘炉里有一块已经烤熟的面包，不仅其外形保持完整，而且上面所印的店名还能被清楚地辨认出来。
在庞贝城的东南角，是规模宏大的露天角斗场。角斗场中间平敞，呈圆形，周围是阶梯状看台，可容纳两万名观众。据考证，这相当于当时整个庞贝城的人数之和。庞贝城的达官贵人们，为了娱乐或者摆阔捞取钱财，经常轮番在此举办残酷的角斗活动。为了吸引观众，他们不仅发布广告，而且往往在广告中列出自己给观众准备的优待条件，比如搭棚遮太阳或者洒水净化空气等等。例如，发掘出来的一则广告是这样写的：“营造使阿·绥狄厄·策利阿家的角斗士，定于5月31日在庞贝城举行角斗。届时并表演斗兽，准备搭棚招待。”在角斗风行的古罗马帝国，到处都设有专门训练角斗士的学校，连小小的庞贝城也不例外。
由于当时庞贝城的繁华，致使巨商高官云集，因此在城里面发掘出了许多豪华的富豪住宅。住宅大门一般都有大理石圆柱和雕花门楼，宽敞的庭院里不仅有花草、水池，还有大理石雕成的人物走兽像以及各种精美的石雕刻品。石像的设计美观而精致，他们体内的细孔可以喷出水来注入水池，形成人工的小景点。这些水来自庞贝城的水塔，然后再通过下水道排向城外。宅内正厅、餐厅、卧室、浴室等各种生活设施应有尽有。室内宽敞明亮，美观舒适，陈放着珍贵的青铜和银制器物，而墙壁和地板则由精致的图画装饰着。有幅马其顿国王亚历山大与波斯皇帝大流士三世作战图，亚历山大骑马，大流士三世乘车，两人正激烈厮杀，这幅画形象生动，线条柔和，栩栩如生，显示了罗马画师的高超技巧。
第五部分：火山灰下的庞贝古城走进不死之城 庞贝（2）
在庞贝广场的东角，靠近卡利古拉拱门的地方，挖掘出了一座规模很大的公共浴场。公共浴室也是古罗马公众聚会的重要场所，不仅朋友们到此晤谈，雄辩者也到此发表演说，作家和诗人也常到此朗诵新作，这里还有阅览图书、进行体育活动的地方。据有关罗马的研究资料显示，建造的公共浴室，舒适豪华，其费用也是昂贵无比的，因此，市政当局便呼吁富裕的公民出资捐助。在庞贝城的这座公共浴室的墙壁上，人们就发现镌刻有捐献者姓名的字样。
走进浴室，我们便可以发现里面的豪华与坚固，屋顶是用大理石砌成的拱形屋顶，四周的墙壁是磨光的凝灰岩，十分坚固，大部分房间没有被火山喷发物压塌。浴室的设计就是在现在看来也十分合理和现代化，浴室分男女两部分，每个浴室都分设有更衣室、冷水浴室、温水浴室和热水蒸气浴室。温水浴室里安放着木炭炉子，需要时可生火送暖。温水浴室里加热的器材，是一个有脚的青铜大炉，炉壁上刻着的一头小母牛是赠送者的家徽。墙上装置着很多壁龛，壁龛之间有男像柱，支撑着饰有繁复叶形装饰的横楣，而天花板则由灰泥镶板装饰着。
为了复原以及表现庞贝人当时的生活状况和文明程度，人们在庞贝城的玛丽娜大街附近，建立了一座现代的“古董博物馆”。这座博物馆建于1861年，在1943年战争中被炸毁，1948年得以重建。
这座博物馆共设有4个展室，展出的主要内容是公元前8世纪以来庞贝人家中使用的器物及饰品、彩色玻璃及农具等。其中较为显著的物品是一家铜匠使用过的全套器具，包括刻制工具和材料等。
这个古董博物馆中还陈列着一些珍贵照片和少量实物，这些珍贵的物品对呈现庞贝人的生活有相当的参考价值。这其中有一札世所罕见的“蜡版书”，据说是在庞贝城一个钱庄主人家里发掘出来的。这种书是古罗马的发明之一，先用象牙、骨头或金属制成的针在嵌入方木板的蜡板上写字，再把多块木板用绳穿起来便成了一册板书。其制作工艺比较复杂，书也显得较为厚重，但是便于长期保存。
在展厅里，还有一套2000年前的医用外科手术工具，它是在发掘一座医院时发现的。其中，有专用的镊子、细长针嘴变钳、医用小剪、牙科专用的镊钳、异形小镊子等。这些器械的型制与近代西医所用的并没有什么显著的区别，它表明以实用为特色的外科手术的确是罗马古典医学最发达的门类，而罗马人当时的创新精神和科技文明发展程度也可见一斑。
另一间展室陈列着一些庞贝人当年的生活用品。乍一看，似乎没有什么特别之处，但是你可不能小瞧了这些物品，因为它们实在是非比寻常。这些展品是从一户富人家宅里挖掘出来的，包括一只用优质大理石刻制成的洗脸盆，它的支座上刻满了美丽的图案。那只长方形浴缸则是用铜板压制而成的，虽然已经经历了2000多年，现在仍基本完好可用。有一只破损的类似中国马灯的灯笼，据说它是在一个蒙难男子身旁发现的，由它可证实庞贝城是在夜间被掩埋的。庞贝城距维苏威火山20多千米，照科学计算，火山喷发物和泥石流到达此地约需大半天时间。因此科学家据此准确地推断出庞贝城是在8月25日凌晨时分开始被火山灰掩埋的。
而在这个博物馆中，最引人注目的展品，是那些展现蒙难者众生像的“石膏人”——这些就是利用意大利年轻的古币学家菲奥勒利发明的石膏翻模方法复制的受难者的尸体。原来，当年在发掘过程中，发现不少由火山灰和岩浆裹着人畜遗骸凝结成的僵石，僵石内有由于尸体腐烂消失而形成的孔隙。起初，人们未予注意，也无法处理。后来，考古学家利用石膏翻模的方法，把这些僵石里面掏空，再灌注石膏泥灰，一幅幅形态逼真的千姿百态的蒙难众生像便展现在人们面前。
以遍布古城各个角落的300多个蒙难者尸体空洞为模子制成的“石膏人”显示的景象让人触目惊心：在一个住宅中，许多人捂头掩面，面目抽搐，一个母亲在抱着自己努力挣扎的孩子，表情十分恐怖�