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这一天，赵瑞芝上午到街上去买了两件换季的秋装，中午天变之前就回到了住处，因为今天午后宋维新要来告诉她关于北京大学是否同意补括她为新生的事情。
来北京后，赵瑞芝和宋一茗都暂时先住在宋家兄妹的一个表姨家里，和表姨的二女儿也是小女儿漆小玉住在一起。
漆小玉，女高师的学生，开朗，爽直，待人热情，年龄比她们俩都大，待她们就像大姐姐一样。宋一茗上女高师，就是她去信提的建议。这几天，她领着宋一茗在忙着办理入学手续。
漆小玉曾劝说过赵瑞芝也上女高师，说现在男女同校还没有先例，像北京大学这样全国有名的第一流的高等学府，恐怕还不会破这个例，接收她入学。但赵瑞芝一心一意想上北大，漆小玉也只好笑笑作罢。
十几天来，宋维新一直在为赵瑞芝上北大的事情而奔波。本来，他们在天津卫和周恩来、邓颖超分手后抵达北京时，北大的招生已经完毕，但后来又传出消息说，新任校长蔡元培先生致力于改革北京大学的学制，决定扩大文理二科，所以还要再补充招收一些文理二科方面的新生。不用说这对于赵瑞芝是一个意外的喜讯和机会。于是宋维新就立即着手帮赵瑞芝跑补招方面的事情。
虽然是一个意外的喜讯和机会，但事情也并不是那么好办。这十几天，宋维新从早到晚奔走着，没有着落，甚至连补招的入学考试都不允许参加，理由就是因为赵瑞芝是个女性，如同一茗的表姐漆小玉说的一样，现国内还没有实行男女同校，北大作为首席高等学府，要顾及自己的声誉，不愿造次破这个例。
这一下，当头一个问棍无情地打在赵瑞芝头上，打得赵瑞芝晕头转向，束手无策。她不顾一切地逃婚出来，来北京，就为的上学，上北大，要是上不了北大，可怎么办？回去，绝不可能！实在不行，上女高师，但她一心一意想上北大，痴心执著，总是难以舍去。
天哪！在中国，囚禁女子的铁笼，怎么这样难以冲破？！
赵瑞芝忧心如焚，心头被浓黑的阴云笼罩着，沉压着，一双明亮的大眼睛此时也黯然无光，溢满着伤感和焦虑；她吃不下，喝不下，整天坐在窗前，思绪像一团纷杂的乱麻似地勒捆着她的脑神经，折磨着她，使她的脑子一阵阵地抽动着，跳着，难以忍受地剧烈地疼痛着。
宋维新、宋一茗兄妹，还有漆小玉，都替赵瑞芝着急。
不管怎么着，在北京也要把大学上上。回去，是绝不能回去的！她好不容易从那阴森森的活人坟墓中逃了出来，怎么能再回去呢？
他们几个都这样认为。
就连宋家兄妹的表姨杨玉霞也说：“既然已经出来了，就决不能再回去！再想想办法吧！”
宋维新一天到晚不辞辛苦地奔走着，在找关系，找门路，想办法。
时间一天天过去了，事情仍没有个让人感到宽慰的结果。北京大学负责办理补招新生入学考试的那个戴着老花镜的老先生，一个又瘦又小的迂腐的老夫子，嘴咬得很紧，一点也不松口，半闭着眼睛，摇头晃脑地像在吟诗诵文般地拖着调子说：
“不可！不可！补招女子。绝不可也！绝不可也！”
眼看着补招新生入学考试的日子已经来临。机不可失，时不再来。赵瑞芝的嘴角都已经急起了泡。宋家兄妹和漆小玉也都坐卧不宁。最后还是漆小玉毕竟比赵瑞芝和宋一茗都年长几岁，还有点主意，说女高师正好也在补招新生，干脆让赵瑞芝用赵瑞芝这个原名报考女高师，同时，让赵瑞芝把自己名字中“芝”字的草字头取掉，改成赵瑞之，报考北大，光参加补招考试，反正他们不知道是男是女，先考完再说。两手准备：如果考的成绩不理想，北大没能考上，就上女高师，女高师要求的成绩比北大要低一些；如果考的成绩不错，考上北大了，就再想办法。要想尽一切办法！总之，不能回去！在北京一定要把大学上上！
大家都赞同，说漆小玉的办法是可行的好办法。
赵瑞芝想想，也觉得只能这样试试。就让宋维新帮她用“赵瑞之”的名字报了名，后又在漆小玉，宋一茗操持下，着一身男子装束，参加了考试。
考试下来，赵瑞芝考得特别好，成绩优异。
今天，宋维新就是拿着赵瑞芝的考试成绩，去绕着圈子投石问路去了。
赵瑞芝队街上买衣服回来时，家里没人。宋家表姨父漆立德最近应财政总长梁启超的邀请，出任财政部部员，去部里上班去了。表姨杨玉霞昨天夜里受了风寒，身子不大舒服，由小玉的奶妈林妈陪着，叫了辆洋车去医院看病了。宋一茗和漆小玉去女高师为一茗办理入学手续去了。
赵瑞芝坐在窗前，等候宋维新来。
靠着窗户的桌子上，堆放着宋维新和漆小玉给赵瑞芝借来的各种各样的书报杂志，都是新近出版的，很新潮的。其中，《青年杂志》她过去曾看到过，翻阅过，陈独秀先生，就是她从《青年杂志》上知道的。后面的由《青年杂志》改刊而成的《新青年》、还有《甲寅》、《晨钟报》、《甲寅日刊》等，她过去都未见过，这一次来北京她才看到。她如饥似渴地认真地读这些书报杂志上的每一篇文章、她又一次一阵阵地感受到一种清新的、激人心血沸腾的气息扑人脸面，动人心弦。尤其是，她又知道了一个人，一个名叫李大钊、字守常的青年学者。这位李大钊先生的文章，和陈独秀先生的文章一样，才气横溢，文笔通达流畅，铿锵嘹亮，笔锋犀利，气势磅礴，尤其是立意清新并富有勃勃生机，内蕴深刻而丰厚；谈古论今，以现今引未来，对历史遗训的大胆批判，对当今时弊的大胆鞭挞，对未来前途的大胆预测，思想和认识上的真知灼见，无一不诉诸笔端。读他们的文章，赵瑞芝时时都感受到有一种奋发向上的力量激荡于纸面，从字里行间迸然呼啸而出。
春日载阳，东风解冻……
……彼幽闭贞静之青春，携来无限之希望，无限之兴趣，飘然贡其柔丽之姿于吾前途辽远之青年之前，而默许以独享之权利……
……宇宙无尽，即青春无尽，即自我无尽。此之精神，即生死骨肉、回天再造之精神也。此之气魄，即慷慨悲壮、拔盖世之气魄也。惟真知爱青春者，乃能识宇宙有无尽之青春。惟真能识宇宙有无尽之青春者，乃能具此种精神与气魄。惟真有此种精神与气魄者，乃能永享宇宙无尽之青春……
这是李先生刊出在由《青年杂志》改刊的去年九月份出版的第二卷第一期《新青年》上的长篇论文《青春》。
这是一篇号召青年奋起反对专制腐朽的封建主义的气贯长虹的力作。
文章深刻指出了两千多年来的封建专制统治给中国带来的巨大危害，激愤斥问：“此长久之历史，积尘重压，以任桔其生命而臻于衰败者，又宁容讳？”当然，问题“不在于龈龈辩证白首中国之不死，乃在汲汲孕育青春中国之再生”。而这种“回春”的“再生”的办法就是“革命”。李先生在文章中列举了土耳其的“青年之政治运动”，列举了“印度革命之烽烟一缕，引而弥长”，也列举了孙中山先生领导的推翻清王朝的辛亥革命，指出未来的希望在青年身上。
……青年之自觉，一在冲决过去历史之网罗，破坏陈腐学说之囹圄，勿令僵尸枯骨，束缚现在活泼泼地之我，进而纵现在青春之我，扑杀过去青春之我，促今日青春之我，禅让明日青春之我……
……冲决历史之栓桔，涤荡历史之积秽，新造民族之生命，挽回民族之青春……
……以青春之我，创建青春之家庭，青春之国家，青春之民族，青春之人类，青春之地球，青春之宇宙，资以乐其无涯之生……
这篇文章，赵瑞芝一开卷触目，立时就被字里行间的一种博大的青春浩气所吸引，所慑服，阅之恨晚，爱不释手，一口气反复读了四五遍。她感到一股清新和煦的徐徐春风，消融开了自己十多年来被禁钢在沉郁和寒凝之中的心扉，使自己柳暗花明，豁然开朗。尤其是上述的几段，每每阅之，竟与笔者心通情融，情不自已地大声朗朗读之，反反复复，数通不止，以至于有的都可以熟背下来。
从宋维新那里得知，这位才华横溢、文笔奇丽的李大钊先生，曾留学日本，在日本早稻田大学修政治本科，曾组织过神州学会，积极从事反袁世凯复辟活动。这期间，开始潜心于对一种来自欧洲的新的学说，宣传劳工神圣的学说——马克思主义——的学习与探求。回国后，担任北京《晨钟报》总编辑、主笔，现在在北京大学供职，是北大经济系教授兼校图书馆主任。李先生博学多才，为人正直、厚诚，深得广大师生的信服和敬仰，在校外社会上也很有声望。
除李守常李大钊先生外，赵瑞芝从书报杂志上还知道了一位字适之的胡适先生。胡先生早年留学美国，毕业于哥伦比亚大学，博士，回国后，现也在北京大学任教授，也是一位博学多才的学者、诗人，文笔也极好。胡先生刊登在《新青年》上的《文学改良刍议》一文，赵瑞芝读过，也颇有清新、激人振奋之感。
李守常李大钊先生、胡适之胡适先生，听说还有钱中季钱玄同先生，还有刘半农先生，再就是还有陈仲甫陈独秀先生。这么多学者、哲人、文豪，都荟萃于北京大学，这更坚定了赵瑞芝入学北大的意念。
也不知道宋维新今天会给她带来什么样的消息？是令人欢欣、令人振奋的喜讯？还是像以前一样，是令人沮丧、也令人气愤的不好的消息？
宋维新这些日子确实也够辛苦的，每天从早到晚为她赵瑞芝实现入学北大的夙愿而奔走着。也真难为他了！赵瑞芝心头一股热流涌腾上来，又向全身通流开去，使她全身上下立时沐浴在一种热烘烘的感觉之中。
她从内心深处感谢家维新。
一个确实很不错的青年，她这样想着。那天夜里，她从黑森森的孔家公馆里逃出来，在寒气凛冽的空荡荡的大街上毫无目的地奔走着，没有去处，孔家二少爷孔文才把她领到了宋维新家里。第一面，宋维新就给她留下了很好的印象。那让她这个在中国封建传统的陈腐中长大的旧式女子感到新奇和钦羡的黑亮的卷发、笔挺的西服、尖形锃亮的皮鞋和金丝边眼镜暂且不说，光他那神采奕奕的勃勃英气和他那大方、颇有韵致、不拘束的潇洒的神态，就给赵瑞芝留下了难以磨灭的深刻的印象。尤其是到后来，谈话稍微多了，也稍微熟悉一些了，宋维新那谈古论今的渊博的学识，那幽默风趣而又不失风度、很有分寸的谈笑，特别是，当赵瑞芝得知，宋维新家客厅里那幅《创造亚当》的临摹的油画，是出自宋维新之手，她对宋维新已经钦佩到了极点，简直都有些着迷了。后来，她和宋家兄妹又一起结伴来京。一路上，宋维新在照料自己小妹宋一茗的同时，也兄长般地无微不至地关心着她，使她深受感动。到北京后，赵瑞芝、宋一茗住在宋家兄妹表姨家，同漆小玉住在一起。宋维新住在学校，每天就这样跑赵瑞芝人学的事情，每天都过来看看她，告诉她跑的情况。事情很棘手，但他总是不灰心，总是充满着必定成功的信念和决心，而且，他还宽慰她，给她鼓劲，让她不要沮丧，不要过于悲观，让她振奋起精神。
他是那么自信，又是那么热心。
赵瑞芝在心中满怀着对宋维新感激之情的同时，也觉得很过意不去。
感激之情也好，过意不去也好，宋维新的身影，总是时不时地在赵瑞芝的心中闪掠着。她每天都希望见到他，都盼着他来，尤其是，每天午后一到这时候，她就焦灼不安，坐也不是，站也不是，高耸的胸脯剧烈地一起一伏着，心律不齐，心怦怦地狂跳不止，浑身燥热，眼睛不时地透过窗户玻璃朝院子的大门方向望着。
她是在急切地等待着他给她带来什么消息吗？好像是，但又不完全是。她像隐隐约约的还有点什么说不清的原因。
到底是什么？赵瑞芝自己也说不清。
二
同每天一样，一过午后，天色就开始变了。
赵瑞芝焦虑地等候着宋维新的到来。
她随手在桌子上时而拿起书，时而拿起报纸，时而又拿起杂志，心不在焉地胡乱翻着，翻过来，又翻过去，什么都看不进去，便又随手扔回到桌子上去。
墙上的挂钟“当、当、当”地敲了三�