波洛14　帷幕(幕、落幕-白罗的最后一案)- 第12部分

　　　　那个情景映进了我心坎里的眼睛。可以想像出狄姬．赖特雷尔的年轻、自大的脸，和侃侃而谈的风采。想当年定必迷倒众生吧，但是，年纪越大，说起话来竟越是尖锐刻薄了。

　　　　可是，今天晚上赖特雷尔上校所回想的是当年的年轻姑娘，他名正言顺的初恋女孩，他的狄姬。

　　　　于是又使我为大家在数小时前所说的内容，觉得羞耻。

　　　　好不容易等到赖特雷尔上校回到寝室之后，不用说，我把所发生的一切全部说给白罗知道。

　　　　白罗坐在那里静静地听。从他的那副表情，无法判读出什么来。

　　　　“于是，你就认为那是故意射杀的吧，海斯亭？”
　　　　“就是嘛。现在想起来，惭愧得很。”白罗挥着手，驱走了我现在的心情。

　　　　“这是你自己的看法吗？或是受谁的影响？”
　　　　“阿拉顿曾经这样说过，是那个男人所能说得出来的。”
　　　　“还有呢？”
　　　　“波德·卡林顿也说过那样的话嘛。”
　　　　“呵！波德·卡林顿。”
　　　　“无论如何，他既通情达理，而且对于这一点也有经验。”
　　　　“嗯，正是。可是，他可没有看到赖特雷尔太太被射中的情况吧？”
　　　　“是的，他正好去散步。他说这是晚饭以前的例行运动。”
　　　　“原来如此。”
　　　　我生硬地说：“我并不是真的相信那种看法。我只是……”
　　　　白罗打断了我的话。

　　　　“可不必有这种怀疑而责备自己，海斯亭。在那种情况下，谁也这样想。其实，这样才合乎自然。”
　　　　白罗的态度好像很不了解的样子。是客气？他的眼睛流露出厌恶的神情，注视着我。

　　　　我慢吞吞地说：“也许这样。可是，现在已经可以领会，原来上校是多么爱夫人……”
　　　　“就是这样嘛。这是常有的事。在吵嘴、误会，每天的冷战之下，即使潜在着真正的爱情也没什么奇怪的啊。”白罗点了一下头这样说。

　　　　我赞同他的意见。我想起了赖特雷尔太太仰望在床上弯下身的丈夫那时候，表露于眼睛充满爱情的神色。这情况下没有尖刻、没有焦躁，也没有不开心。

　　　　婚姻生活真是美妙的东西。我上了床，深切地这样想。

　　　　白罗那种不能理会的态度，至今仍然使我挂怀。那种奇怪、细心的眼神……好像等待着我会发现什么似的……可是，那是什么呢？
　　　　当我就要躺下时，忽然发现一件事……我体会到似乎是眼睛与眼睛之间受到一击的感觉。

　　　　如果赖特雷尔太太不幸死亡，其结果岂不和其他五个案件相同？表面上是赖特雷尔上校杀妻。可能以过失杀人来处理，但是恐怕没有人能够判断这是过失或故意。虽然没有充分证据足资证明谋杀，但就杀人嫌疑来说，证据却很充分。

　　　　可是，这样的话……
　　　　这样的话，如果硬是要把话说得通……那么，射杀了赖特雷尔太太的凶手，就不是赖特雷尔上校，而是Ｘ了。

　　　　然而，一看就知道这是不可能的。因为，从头到尾，我是亲眼看到的啊。开枪的是赖特雷尔上校，没有其他的人开枪。

　　　　但是……不过那是不能想像的。不，也许不是不能想像……我只是说可能性非常少而已。不过，对了，这并不是不可能……如果某人伺机，在上校（瞄着兔子）发射的一瞬间，这个第三者如果开枪射杀了赖特雷尔夫人，那么，将有怎么样的情形呢？如果这个理由说得通，照理只能听到一声枪声才对。即使有微乎其微的差异，或许会被人误认为是回声吧（现在回想起来，那时候的确听过回声）。

　　　　不，这个想法太傻了。有各种方法可以正确地断定发射过子弹的枪啊！留在子弹的痕迹，一定和枪膛的螺纹一致。

　　　　可是，推敲起来，这只能是警察追究发射子弹的那支枪时，才可以查得出来。以这一次来说，可能不会调查吧。为什么呢？因为，和所有的人一样，赖特雷尔上校一定断然成认识他开枪的。这一点会被认为是毫无疑问之馀地的事实，既然如此，料必不会进行枪弹的试验吧。唯一的疑问是到底由于误失开枪，或在有犯罪意图的情况下开枪的？可是，这是永远无法得到正确答案的疑问。

　　　　所以，这一次的案件也就和其他一连串按键吻合一致了……虽说本人全然没有记忆，诸如被视为犯了杀人罪的农夫李格斯的案件，还有只因自己没有犯了杀人罪嫌，却发疯自首的玛嘉丽．李芝费特的案件……
　　　　对了，这一次的案件，和其他的案件有巧合之处。至此，我已经了解白罗为什么表露了那种态度了。原来，他正等待着我必会发现这一点的啊！
　　　　　　　　　　　　　　　　第十章　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ⅰ
　　　　第二天早上，我提出这个问题，向白罗说明我的看法。白罗神采焕发，很满意地摇头。

　　　　“海斯亭，真棒！我以为你不会发现相似的一点。我不愿从旁教你，却全部给你学会了。”
　　　　“那么，我的推敲大概没有错吧，这一次按键也是Ｘ的阴谋？”
　　　　“不错。”
　　　　“可是，理由呢？白罗，动机呢？”
　　　　白罗摇摇头。

　　　　“你不知道吗？也猜想不出来吗？”
　　　　白罗慢慢地说：“我已经猜测出来了。”
　　　　“你是说你已经知道那些独立的案件的关系了吗？”
　　　　“就是这样。”
　　　　“那么请你说说吧。”
　　　　“那不行，海斯亭。”
　　　　“不，请告诉我知道。”
　　　　“还是不知道比较好。”
　　　　“为什么呢？”
　　　　“我既然这样说了，你就这样相信我吧。”
　　　　“你真是还那样顽固。身体已经因关节炎而弯下来了。你自己已经无能为力，一天到晚只能坐在这里。事到如今，还想单独采取行动。”
　　　　“请不要认为我要单独行动。胡说，不但这样，没有你，我就无能为力，海斯亭。你是我的眼睛，是我的耳朵。只是我不能把有危险的情报吐露给你知道。”
　　　　“危险？对我有危险？”
　　　　“对凶手。”
　　　　“也就是说，不让凶手发觉你已经掌握了线索，是吗？一定这样。要不然就是认为我没有保护我本身之安全的能力。”
　　　　“至少，有一点要铭刻于脑子里，海斯亭。曾经杀过人的人物，他会再度杀人……而且会反覆好几次。”
　　　　“幸好，这一次总算没有人被杀死了。至少，因为子弹偏歪了。”
　　　　“对的，不幸中的大幸……我过去也说过，像这种事是无法预测的。”
　　　　白罗叹了一口气，脸上有苦恼之色。

　　　　实在不能期望让白罗再做不断的努力。我悲戚地这样想，悄悄离开房间。他脑筋还相当敏锐，但已是一个精疲力尽的人啊。

　　　　白罗警告我不要追查Ｘ的庐山真面目。可是，我内心里面并没有抛弃已查出了Ｘ之庐山真面目的信念，因为史泰尔兹庄房客之中，只有一个可以认为是罪恶的人物啊！可是，我可以凭简单的质问，查证某一件事。这个实验怕有归于徒劳无功之虑，但是实行起来并不会吃亏。

　　　　早餐后，我抓住了这个机会。

　　　　“昨天傍晚，我碰到你的时候，你和阿拉顿究竟在什么地方？”
　　　　麻烦的是如果有先入为主的观念，其他一切就全部不再眼中了。茱蒂丝忽然勃然大怒，使我不觉一怔。

　　　　“真是的，爸，这和爸有什么关系？”
　　　　我呆若木鸡地望着她。

　　　　我只是问一问而已。”
　　　　“我知道，不过，为什么呢？为什么要一年到头问这问那的？去哪里啦，做什么啦，和谁在一起啦，我再也不能忍受了！”
　　　　这个一来一去之较滑稽的是本来只有这一次，我问她的目的并不在于要知道茱蒂丝当时在什么地方。我所关心的是阿拉顿。

　　　　我去安慰茱蒂丝。

　　　　“茱蒂丝，简单地问你一两具有什么不对，爸爸真不懂。”
　　　　“我也不知道爸爸为什么那样急于想知道呀。”
　　　　“我不是特别非知道不可，不过，也就是说，你和阿拉顿，都不清楚那桩案件的情形，认为有点奇怪而已。”
　　　　“是赖特雷尔太太那一件事？如果非说不可的话，那就告诉你，那时候我到村子里买邮票啊。”
　　　　我瞪住茱蒂丝所使用的第一人称。

　　　　“那么，你不是跟阿拉顿在一起？”
　　　　茱蒂丝的嘴里出了生气的叹息声。“是呀，我们并不在一起，我是在家里附近无意中碰到他的，就是还没碰到爸爸那时候约两分钟以前。这样你已经了解了吧？就是我一天到晚跟阿拉顿少校走在一起，也请爸爸不要管。我已经二十一岁了，我自己要吃的，我可以靠自己赚钱。不希望别人干涉我如何打发我的时间。”
　　　　“对。”我见风转舵，急忙地这样说。

　　　　“你能了解，我就高兴了。”茱蒂丝好像消去了满腹怒气似的。悲哀地、暧昧地笑着。
“爸爸，请你不要做个太严厉的父亲吧。或许爸不知道，我多么生气。希望你不这样吵吵闹闹就好了。”
　　　　“不会了，以后真的不会了。”
　　　　这时候富兰克林走近过来。

　　　　“喂，茱蒂丝，走吧，比平常晚了。”
　　　　他的态度颇不和气，也很不礼貌。我不禁为之光火。不错，富兰克林是茱蒂丝的雇主，当然有权束缚她的时间，既然给她薪水有当然有命令茱蒂丝的权利。这一点我是可以了解的。但是为什么不像一般人那样有礼貌呢？这我就不懂了。他并不对任何人都以所谓受过洗的态度接触，但是，至少，对于所有的人，差不多都以常识上的礼节为之接触。可是，他对茱蒂丝的态度，尤其是最近，总是不很和气，采取高压的手段。有话问茱蒂丝时，也不看她那边，只是下达命令而已。茱蒂丝并不因而生恨，但作为她父亲的我当然看在眼里，痛在心里。富兰克林的态度，和阿拉顿的大吹大擂，形成很显着的对照，所以，命运才更加恶劣。
这个想法忽然掠过脑际。不错，约翰·富兰克林之大丈夫气概要胜过阿拉顿十倍，但是，如果就性格这一点来说，那就差很多了。

　　　　我望着在通往研究室的小路走向那边去的富兰克林，他走路的姿势很不雅观，骨瘦如柴的身子，脸上和头上突出来的骨，红头发和雀斑。丑、丑、丑。没有一项优点。脑筋的确聪明。可是，凭聪明的脑筋，是迷不倒女人的。工作的性质上，茱蒂丝几乎没有和别的男人接触过，想到这里，我大为惊慌失措。因为，茱蒂丝并没有评价具备各种性格的男人的机会啊。与粗野而没有魅力的富兰克林相比，阿拉顿的可以得意洋洋地让人评头论足的魅力，两相对照，更加显眼。茱蒂丝并没有判断阿拉顿的真实价值的的机会。

　　　　如果茱蒂丝对阿拉顿有爱慕之心？刚才她表露出来的怒气，正就是不温和的徵候。我知道阿拉顿是个品行不端正的无聊家伙。不，可能更坏。要是阿拉顿是Ｘ的话……
　　　　这一点值得推敲。赖特雷尔太太被射伤时，他并没有和茱蒂丝在一起的呀。

　　　　可是，这一连串乍看认为是无目的的行凶，其动机是什么呢？阿拉顿没有精神失常这一点是确实的。他是正常的，无论从什么地方看都是正常的，而且也是个没有道德观的男人啊。

　　　　然而，茱蒂丝，我的茱蒂丝无论从什么角度看，和阿拉顿见面的机会都嫌太多了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ⅱ
　　　　我很早以前就对女儿的事有点不安，但在这以前我对Ｘ的问题，和不知道什么时候会发生的凶案，填满于脑海，使得把更属于个人上的问题，均被赶到心灵深处。

　　　　魔手已经伸出，杀人计画也进行了，但终归失败的现在，已经可以自由考虑茱蒂丝的事了。然而，越想越不安。有一天偶然听到阿拉顿已有妻室。

　　　　对于史泰尔兹庄的房客无所不晓的波德·卡林顿也告诉我更详细的事。原来阿拉顿太太是个虔诚的天主教徒，结婚不久就和丈夫分居。因碍于她的宗旨，使得不能离婚。

　　　　“这是我们在这里谈的，不必再向别人讲出去……”波德·卡林顿说出了秘密“对他来说，真是求之不得的。他以结婚为饵来追求女人，这本来是不道德的行为，何况背后有太太撑腰，再方便不过了。”
　　　　对于为人父者，这是多么愉快的事！
　　　　自从发生意外以来，表面上日子平静地过去，但在这段期间，在我这边，不安的暗潮日益增高。

　　　　赖特雷尔上校大多数在太太的寝室，因另从别地方来了护士，所以，顾蕾丝护士回去照料富兰克林太太。

　　　　不是我有意说别人是非，我得承认富兰克林太太表现出“首席病人”地位而焦躁不安的迹象。