“咦，嬷嬷，这个箱子怎么脏成这样？”刘嬷嬷喜爱洁净，珠儿和另一个小丫头每隔两日就会来擦拭桌椅，却不知何时多了这么一口花纹粗朴，长约两尺的箱子，而且箱子周身全都是红泥巴。
“哎哟！”那口箱子不知什么木料做的，比想象中的要沉，珠儿原是想抬起来擦拭箱子底部，结果一时没撑住，将箱子哐当一声掉到了地上，她连忙道：“对不起，嬷嬷”
“你做什么！”兰嬷嬷顿时从床上爬起来，一看地上的箱子，额头青筋都暴起来，“啪”的一声，随手就给珠儿一个大耳光。
珠儿才十岁不到，道歉的话还含在嘴里，被这突如其来的耳光打得蒙住了，半边耳朵“嗡嗡嗡”直响。
等她反应过来自己惹怒了刘嬷嬷，忍着泪意蹲。下身子，“嬷嬷，我来”
“滚！”兰嬷嬷目光狠戾地瞪她一眼，伸手将她推倒在地，自己小心翼翼、珍而重之地收拾起掉出来的东西，将它们重新放回开了一条缝的箱子里。
珠儿不敢再动手，惶恐地起身，出去前不解地回看了一眼兰嬷嬷，许是光线不好，许是她方才被兰嬷嬷吓傻了，她隐约看到兰嬷嬷手上的东西白森森的，就像从前在庄子上见过的小兽的骨头似的。
*
韩清音将一盘果子推到丫头跟前，道：“小晚，这剩下的香芒你拿去吃了吧。”
小几上的碟子里放着四个黄澄澄的果子，其中一个被挖了部分果肉，小晚虽然不知这果子到底是什么滋味，但这果子散发出的味道特别香，她吞咽了一口口水，道：“小姐，听说这东西得来不易，您还是自个儿吃吧。”
的确，那果子只在南地才有，是一路经水路转陆路，快马加鞭才送到宫里的贡品，除去沿途损耗，送到宫中也不过十几筐，待赏赐到韩老夫人头上，总共也就二十来个，这还是她疼惜儿孙们，才分发下来。
于韩清音的身份来说，是个十足的稀罕物。
“唉。”韩清音笑着叹口气，放下手里的书，卷起半截袖子，“呶，我倒是想吃，可惜这才吃了两口就这样了。”
韩清音的皮肤十分敏感，用过有些食物以后容易出疹子，她以前在地理志上见过南地香芒的图解，上头道这果子虽然香甜，却是个发物。她今日没忍住吃了半颗，这会儿胳膊上已经起了些红疹子，只得道：“便宜你这丫头了。”
香芒（）
郑春晗嫁进韩家不过月余；但是因为很得韩老夫人欢心；已经和兰嬷嬷开始学理家；这两日兰嬷嬷病了；府里的大小事宜都是由她在办。一听韩清音的话；当即差人取了对牌出府就近找医生急救；又另外吩咐人拿了韩怀远的名帖去请今日没在宫里当值的太医。
这般兴师动众；府中人只知道韩清音的贴身丫头小晚得了疾病，具体是什么病症却并不清楚。
仙木堂里，大丫头银霜站在茶房门口向一个小丫头悄悄招手：“小红；快过来！”
小红是仙木堂跑腿的小丫头，今日去给韩清音送香芒的便是她，银霜素日待人和善；小红听到银霜唤她；便高高兴兴地跑过去，“姐姐有什么吩咐？”
“好事儿。”银霜神神秘秘地将小红拉进屋里；指着桌上细瓷果盘里；切成小块的金黄色果肉；道：“这是今日叫你给音小姐送过去的香芒果子；这可是宫里头赐下来的贡品；咱们家一共也就得了二十个。”
那果肉散发着诱人的清香；小红吞了口口水，却守着规矩不敢开口，只听银霜“扑哧”一笑；拿手指点小红的额头；小声道：“便宜你了，好吃鬼。”
“音小姐呀是个有孝心的，说这东西难得，自个儿留了两个，又给老夫人送了两个回来。我本来是切开要给老夫人佐茶的，老夫人突然没了胃口，又叫我端出来了。”银霜一边说，一边用叉起一块，递到小红嘴边：“这东西已经熟透了，切开不吃一会让就回坏，咱们把它分着吃了，免得浪费。”
主子们吃剩了的赏给奴才们是常有的事，对下人而言既是体面，也是趁机尝一回主子们用的金莼玉粒。小红闻言一喜，当即就张开嘴巴：“啊——”
银霜目不转睛地看着小红，见她垂涎香芒的神情不似作伪，听说是韩清音那里退回来的之后，脸上并无异色，此时吃起来也丝毫没有犹豫，当即松了一口气，嘱咐道：“这种好事儿我可是只叫了你，千万别和其他人说。”
“嗯嗯！”小红鸡啄米似地点头，银霜又给小红叉了几块，才叫她出去当差。
小红出了院子以后，银霜往院子里扫视一圈，褪下脸上的笑意，进了韩老夫人的卧房，轻声地、巨细无遗地回禀了方才小红吃香芒的情形。
银霜是第一个被测试的，她和小红一样毫不犹豫地吃了果子，她虽不知内情，但心知有异，此时见韩清澜扫她一眼，当即知趣地退出屋子，守在门口。
其实韩清澜根本没有怀疑另外两人，她提了名单，韩清音想了法子，这一番动作只是为了说服韩老夫人而已。
韩清澜柔声道：“祖母，咱们府里接触过送给音姐姐的香芒的，就只有三个人，这两个丫头都没有问题，那就只有——”
“阿兰不可能！”韩老夫人斩钉截铁地打断了孙女的话，面上的神情十分沉肃，带着不悦看向韩清音：“既是有毒，为何那丫头出事了，你却没事？”
韩老夫人虽然将韩清音当成亲戚家令人喜欢的小姑娘，但和十几岁就伺候起自己的忠仆比起来，肯定是更愿意相信兰嬷嬷。
韩清音能理解韩老夫人的心态，示意韩清澜不必为祖母解释，撸起半截袖子亮出胳膊，道：“我中午吃了两口，就犯了过敏症，一是我入口的量少，二是因为过敏了，所以专门沏了一壶清热解毒的苦茶，想必中和了部分药效。”
“再则，您看。”韩清音打开用牛皮纸包着的东西，里头是小晚吃的两个芒果的果皮，“这一个果皮内侧最干，是最先被切开的，也就是我吃了两口的那一个。”
韩清音用银质的果叉挑起那块果皮，翻到果蒂处，那里有一个很小的浅红斑点，又拿出一个小晚还没有吃的芒果，只见相同位置的斑点明显更浓。仔细看，斑点那里的果皮有细小的破损，而接触过斑点的纯银果叉尖则变成了黑色。
“您看，这两个果子虽然都是有毒的，但是我吃的那一个毒性最淡，而且我吃的是果尖，毒素应该是集中在果蒂这里的。”
那红斑的位置在果蒂附近，若是没有和韩老夫人这里完好的香芒做对比，是不大容易看出来的，而且这香芒乃是稀罕物，便是看出来了，能想到它被添了毒物的可能性也微乎其微。
韩老夫人闭着眼睛，久久不语，半晌睁开眼，仍是那一句：“阿兰不可能做这种事。”
“既是不可能，那就用这个法子证明兰嬷嬷是清白的，这样也能给音姐姐一个交代。”韩清澜见韩老夫人表情其实有所松动，用起了激将法。
韩老夫人终于点了头，使人将兰嬷嬷唤来。
“阿兰，这香芒的味道果真不辜负一个‘香’字，既香且甜。”韩老夫人将小晚吃剩下的那个毒香芒递给兰嬷嬷。
兰嬷嬷并未觉得稀奇，香芒送到府中之后是由她给各处分发的，她以为韩老夫人现在要吃，接过来就开始削，当她看到果蒂处的红斑时目光闪烁了一瞬，但因为她是垂着眼皮的，韩老夫人并未注意到。
“音丫头可真是孝顺。”韩老夫人状似无意，慢悠悠地道：“送去四个，她还给我送了两个回来。”
兰嬷嬷手一抖，原本连贯的果皮立时就断了，她面上的表情并无变化，削好之后切成块，从柜子里取出碟子，端到韩老夫人面前。
韩老夫人却不吃，笑道：“阿兰，这是给你吃的，你这几日胃口不好，给你开开胃。”
“我”兰嬷嬷欲要推辞，韩老夫人嗔怪道：“你何时跟我这么客气了。”说着便叉了一块，递给兰嬷嬷。
兰嬷嬷有一瞬动容，垂着眼皮盯着那块果肉，也不知在想什么，怔然片刻，伸手接过来，慢慢地往嘴边送。
韩老夫人看着这位老仆，想起她是先太后赏赐，那时阿兰才十几岁，如今数十年过去，比丈夫、比儿女陪伴自己的时间还久。
“等等！”眼看兰嬷嬷就要送进嘴里，韩老夫人忽然拉住了兰嬷嬷的手，“我想起来了，这香芒是凉性的，也不知和你最近吃的药是否相冲，问过大夫了再吃。”
“多谢公主为奴婢考虑得这般周到。”兰嬷嬷顺势放下了手中的果肉。
良机错失，屏风后头的韩清澜和韩清音相互对视一眼，无声地叹了口气。
韩清音一开始就控制了消息，再加上郑春晗有意封锁，因此府中众人并不知道小晚是中毒，只道她是突发心疾。
好在小晚没有吃下全部的香芒，而且韩清音发现她中毒时先给她催吐，又立即延请大夫，经过两天的悉心治疗，到底从鬼门关捡回来一条命，再好生将养着半个月就是。
兰嬷嬷这些日子犯了老毛病，一直没有正经当差，只偶尔去给韩老夫人请个安，这日去请安时，韩老夫人恰好午睡刚起。
“阿兰，不用你动手。”
兰嬷嬷习惯性地去整理床铺，被韩老夫人叫住，她愣了一下，韩老夫人又道：“你既然不大爽利，这些事让小丫头们做就是了。”
银霜见状，立即上前接过，若有似无地，用身子挡住兰嬷嬷看向床铺的视线。
*
张玉莲入府快一旬，竟然私下里连韩怀远的面都见不着。
韩怀远自个儿因为内疚，夜夜都宿在郑春晗屋里，但是郑春晗平日里免了张玉莲请安，她便进不得正院。
而一旦张玉莲想去哪里，银杏和刘姨娘便都盯着她。
有两回，张玉莲好不容易摆脱银杏，想去二门等韩怀远，却是没多久就被韩老夫人发现，专门派丫头过来当众狠狠地训斥她，叫她颜面扫地、无地自容。
她固然从前一直做梦能进韩府，却只是想进来享受韩家累世的富贵，而不是如今这般狼狈，做什么事都束手束脚，远不如在外头时安逸自在。那时她缺什么或者要做什么，只管哭得韩怀远心软就行。
张玉莲心中并未将郑春晗当回事，却是恨透了韩老夫人和韩怀远，思来想去，写了一封信，前两日终于趁人不注意，叫绿云送到了韩清茹手上。
“小姐，太太到底说什么了？”绿云见韩清茹看过那封信已经两天了，从最开始的泪流满面到现在的闷闷不乐，小心翼翼地问了一句。
“你也想要我死么？”韩清茹心头无比恨怒，也不知手头抓了什么，随手就朝绿云扔去。
绿云生受了那一下，脸上连委屈的神色都没有，只垂头做更恭敬的样子，却也不再说劝慰的话。
“去太太那里请对牌，我要出门一趟。”韩清茹心里翻江倒海，不住地回想着张玉莲信上的话——疼了她十几年的韩怀远不是她爹，她是常正业的种！
怪不得在翠微山庄时，常正业那般帮她！
韩清茹坐在马车上，脑海一片茫然，张玉莲让她去找常正业，找了又能怎么办？
马车在一间偏僻的茶楼停下，韩清茹先掀起帘子观察周围，然后下车快速步入二楼雅间。
街对面某个铺子里的许文金看到那一抹纤细婀娜的背影，顿时眼睛一亮，悄悄跟了上来。
死地（）
茶楼二层的雅间里；常正业已经推门离去；韩清茹独自坐在窗边；对着手上的络子发呆。
那络子是用五色彩线编制；雅间的门窗都关着；室内有些昏暗；韩清茹仔细辨了许久；才分清哪一股是绿色，哪一股是粉色。
方才常正业见她不愿意承认自己的身世，便拿出这络子叫她辨色；因为常家的血脉多半有这种世传的毛病，常正业本人更是完全分辨不清红绿两色。
韩清茹觉得自己被看破，不得不正视现实——她不光是外室所生；而且还是奸生子。
“为什么！为什么要告诉我！”韩清茹将那络子扔到地上；抱头痛哭，她心中不住怨恨张玉莲；既然已经瞒了十几年；让她一心以为自己是韩家女；甚至想取韩清澜而代之；为何现在又告诉她？
门被人推开；有人轻轻走了进来；捡起地上的络子，轻声说了一句，“韩二小姐；你的东西掉了。”
韩清茹一惊；抬头看去，是翠微避暑山庄的佛堂里遇见的，对她流露出痴迷的落魄公子。
平时都不耐烦敷衍他，这会儿心情烦躁，更是懒得理睬，她刚冷下脸，就听许文金带着一个令人腻味的笑，道：“这是常侯爷送你的吗？”
许文�