那是一片玉兰花林，林间花瓣如玉，丛丛簇簇盛开在枝头，林子里影影绰绰有个女子，纤腰一束，长发如乌，而她身上穿着一身衣裳，让秦湛颇觉眼熟。
等那女子于花间露出一点侧脸，元宝道：“是韩大小姐。”
秦湛唇边露出一点笑意，因为今日人多眼睛杂，他没有开口喊韩清澜，追了上去。
元宝也屁颠屁颠地跟了上去。
韩清澜似乎在找什么，脚程颇快，一直和秦湛保持着一定的距离，七弯八绕之后，身影消失在一堆山石后头。
秦湛很快跟上去，转过那块山石，乍一看，韩清澜垂头扶着山石，另一只手按揉着右脚脚踝，秦湛连忙伸手去扶，“可是崴脚了？”
眼前的姑娘抬头，眉毛似蹙非蹙，眸中水光融融，面目姣好的脸庞现出这种神情时，总是容易令人动容，但秦湛却神色一冷，收回了自己的手，“你是谁？”
因为秦湛骤然收回了自己的手，钟茉莉伸到一半的手便格外尴尬，然而更叫她心凉的却是，秦湛根本不记得她。
明明，她和韩清澜有几分像，明明，他还出手救过她，怎么能毫无印象呢？
她虽然比不上韩清澜的姿容无双，但也算的十分秀丽可人，钟茉莉收回自己的手，涩声道：“我是是韩家的婢女，因为想寻净房，一时迷了路就走到了这里。”
秦湛这才想起来，韩清澜身边是有这么个人，便道：“不能走了？”
钟茉莉听得秦湛关切，想起秦湛方才伸出来的手，连忙回道：“是方才走的急，脚下滑了一下，恐是崴到了。”
秦湛点头，随意朝元宝打了个眼神，然后自顾自地转身走了。
“哎，三”钟茉莉全然没料到秦湛如此冷漠，眼里泪花不住打转，心里涌起一片羞耻。
惊艳（）
韩清澜在路边石桌旁很是等了一阵；钟茉莉才一瘸一拐；由一名宫女扶着回来；韩清澜讶然：“你怎么受伤了？伤的重不重？”
“谢谢小姐关心；茉莉无碍；只是方才崴了一下；不大好走路了。”钟茉莉对上韩清澜关切的眼神；以及那副和自己相像却又明艳许多的面容，一触便垂下头，轻声回答：“给小姐添麻烦了。”
韩清澜见钟茉莉脸上神色愧疚有之；羞耻有之，安慰道：“无妨，只是你既然不便行走；还是回咱们马车上歇着吧。”
“谢谢小姐。”钟茉莉的语气里带着难以掩饰的失落；韩清澜以为她是还没好好逛过，就崴了脚的缘故；没有多想。
韩清澜想给那扶着钟茉莉的宫女赏一颗碎银角子；好拜托她送钟茉莉回马车上；谁料手伸到腰间摸了个空；低头一看；原本挂在腰间的香囊不知所踪。
“劳烦这位姐姐了。”韩清澜先是愣了一下；然后从手指上撸下一枚戒指作赏赐物，那宫女不意韩清澜如此大方，欢欢喜喜地接了；扶着钟茉莉朝外头走去。
韩清澜这才起身；弯腰在身周尤其是方才摔倒的地方搜寻，那香囊是她自己所绣，行针走线的手法一对比便知是她的，而且上面绣有她的名讳“澜”字，若是落到有心人手里，难免生出些文章来。
却是无果，她想了想，朝着下车之后的行进路线原路返回。
春日里花草葳蕤，韩清澜唯恐香囊落入哪处草丛，不易发觉，因此一路低着头，未曾留意路旁行人。
忽然，有人问道：“小姐，可是在找这个？”那人虽然说着中原官话，语调却有些奇怪，发音也十分生涩，
韩清澜方才频频探头朝路面看，一见便是个找东西的模样，因此有人这般问也不稀奇。她抬头一看，只见她丢失的香囊被一个皮肤黝黑，虬髯遮面，矮壮粗犷的男子手中。
联想到今日是为着招待藩国使者，韩清澜很快反应过来，这是约莫是哪个国家的使团官员。
“正是，多谢您。”韩清澜行了一个礼，却不见那藩国官员将东西还来，于是又道：“这位大人，这个香囊是我的，多谢您拾起来还我。”
那藩国官员却仍是未动，只管直愣愣地看着她，韩清澜微微皱眉，这种行为已是有些轻浮了。旁边一个着中原官服的连忙小声说了两句话，那藩国官员才恍然反应过来，将香囊还给了韩清澜。
“这是南趾国的王子，不大懂咱们的官话。”中原官员指着脚下的地面，对韩清澜道：“这香囊是王子方才行至这里，在地上捡到了。”
那所谓王子的目光让韩清澜不大舒服，她收回香囊又行一礼，便离去了。
朱益芝一直立在原地，直到再也看不到韩清澜的身影，方才失魂落魄地道：“竟然有这么，这么这么好看的女子，真是那个什么月什么花来着？”
“回王子，是闭月羞花。”跟随朱益芝的中原官员暗道这韩家小姐果然容色无双，一见足以倾人，“王子好眼力，这位小姐是京中最美的女子。”
“最美？确实是”朱益芝颔首，回过神来，方才的女子是京中最美，岂不是就是那位才情也很好的韩大小姐？
想不到这韩小姐才情已是绝佳，容貌更是倾国！
中原官员一边引着朱益芝往别处去，一边打量着这藩国王子的脸色，状若无意地道：“王子有所不知，在咱们中原，闺阁姑娘遗失锦帕、绢扇这些小物件儿，那都是有典故的。”
作一副引经据典的样子，讲的却都是落魄书生们写的，什么莺莺什么燕儿，看上了哪家公子而又含蓄难以言明，于是遗以贴身物件儿，最后成就美满姻缘的故事，总之，全都是些不入流的话本子上的。
朱益芝却是听得入神，一张黑面渐渐泛起红光。
*
韩清澜找回了香囊，心中却不知为什么有些不安。
她今日下马车之后并没有往哪里闲逛，是直接走到和钟茉莉分开的地方，因此香囊理应掉在这条线路上。而她方才遇到藩国官员时，那官员一行所站之处，乃是一条和她所在的那条路相交的岔道，从一行人的行进趋势看，是从别处过来的。
香囊不应落在那个地方，况且，韩清澜摸着香囊上的绳子，这绳子原本十分结实，此时却已经断了。
她想了片刻，先进了秦画的彩棚。
“哟，来得不巧。”秦画见到韩清澜，先说了这么一句。
韩清澜道：“怎么，公主这会儿忙着？那我等会儿再过来。”
“不是不是。”秦画大马金刀地坐着，嘴巴含着根不知哪里扯的野草，“我是说，方才三儿过来，想让我把你约过来见一见，不巧这会儿你来了，他又被皇兄叫去了。”
韩清澜心头一松，她心中犹豫未决，这会儿可不想见秦湛，“公主，能不能帮我一个忙？”
秦画将支在凳子上的腿放下来，站起来摸一把韩清澜下巴，调笑道：“美人所求，无有不应。”
韩清澜忽然莫名地觉得，秦画和赵子登怎么这么像，如果这两人在一起，也不知是谁调戏谁
“澜澜？”
“哦，是这样的。”韩清澜回过神，将方才过来时，先是被人撞了一下，然后就发现香囊遗失，最后在藩国官员那里找到的事讲了一遍。
秦画出身宫廷，敏锐性自然不低于韩清澜，听完之后不待韩清澜说，就接道：“我马上就叫人去查一查撞你的是哪家的小孩儿，以及那藩国王子身边的中原官员是谁。”
这事儿若叫韩清澜做，自然人手有所不及，但于长公主秦画而言，并不是难事，她虽面色凝重，却只是吩咐了一个可信任的大宫女出去查探，然后对韩清澜道：“比赛就要开始了，你反正只有一个人，索性陪我一起看得了。”
韩清澜反正也想早点知道结果，于是笑应了。
*
今日盛元帝亲临，又是接待藩国使臣，场上的两只马球队都卯足了劲儿，将一场比赛打得高。潮迭起，精彩绝伦。
便是韩清澜原本无意比赛，也看得兴致高昂，最后比赛结束了竟是觉得意犹未尽。
秦画和韩清澜下注的红队赢了，秦画随手将彩头赏给自己的侍女，向韩清澜点评起来：“蓝队的先锋准头好，但是马术差了一点，要不然，比赛结果还不一定这样。”
韩清澜接道：“我倒觉得，红队的赢面始终要大一些，因为红队的队员没有明显的弱处”
“公主，王福公公来宣皇上的口谕。”守在外头的宫女打断了韩清澜的话，朝秦画通报道。
盛元帝对秦画可谓长兄如父，兄妹俩十分亲厚，盛元帝寻常并不爱摆那些天家威严，有什么事儿都是让小太监跑腿说一声，很少这般郑重其事。
秦画心中有些惊讶，正襟坐了，示意韩清澜不必避讳，对外头道：“请王公公进来。”
王福深得梁三喜真传，进来先腆着笑脸，给秦画和韩清澜请安，秦画颔首，道：“皇兄找我何事，怎么还让你过来了？”
太监王福是盛元帝的总管太监梁三喜的徒弟，让他亲自跑腿来传的口谕，必不是芝麻小事。
“皇上的口谕是给韩大小姐，不是给公主您的。”王福笑眯眯又行一礼。
这下轮到韩清澜惊讶了，她一个闺阁小姐，全然想不到有什么需要盛元帝亲自着人来请的。
秦画和她对视一眼，安抚道：“没事儿，我同你一块儿去。”又道，“王福，皇兄找韩大小姐做什么？”
王福能当上梁三喜的徒弟，自然是个精乖的，知道什么能说什么不能说，当下面色不改，小声道：“南趾国王子向圣上求亲，想要娶韩大姑娘为妻。”
出家（）
“南趾王子夸韩大小姐才貌双全；欲求娶以为正妻。”王福一边在前头引路；一边小声回答秦画的问题。
韩清澜先前就留意到方才南趾王子拾到她香囊的地方；并不是她先前走过的路；因此并不觉得这南趾王子只凭她取回香囊时那一眼就一见倾心；或者说见色起意。
她从手腕上褪下一个镯子；塞给王福：“王公公；才貌双全可是那南趾王子的原话？”
王福笑了一笑，推了那镯子，如实回到：“正是。”
韩清澜和秦画对视一眼；这就不对了，容貌可以凭一眼所见，至于有才；那王子又是怎么评定的？
王福在前头引路；秦画见并不是去观看比赛的彩棚处，问道：“皇上不在彩棚里？”今日既是招待藩国使者；盛元帝当然以国事为先；按理应该和使者们在一处才对。
“方才宋昭仪娘娘因室内气闷；身体微恙；皇上就陪着一道出来了。”王福说完这一句；却是不肯再说别的；秦画也没有为难他，过分打听御前的事，很容易犯忌讳。
韩清澜和秦画跟着王福走过一段风雨廊；最后在端上的八角凉亭停下。
盛元帝坐在凉亭里的上首位置；左右两边分别是张皇后和宋云乔，许贵妃则坐在张皇后的下首，实则还不如宋云乔的位置离盛元帝近，叫人不得不感慨，不过短短几个月，盛宠多年的许贵妃的势头就被宋云乔压下去一截。
至于那南趾王子，因为委实黑的太显眼，韩清澜一眼便瞧见，他此时正立在亭中一侧，看到韩清澜去了，立时张嘴一笑，黑皮虬髯，白牙森森，活似寻常百姓贴在大门上的凶煞门神。
秦画和韩清澜方给盛元帝和几位妃嫔行过礼，后头另有一人道：“儿臣给父皇母后请安，给母妃和宋昭仪请安。”
声音朗朗清清，一听便是秦湛。
要说众人都知道秦湛圣眷优渥呢，他一来，盛元帝原本平静无波的脸上就现出了笑意，继而却若有所思地，在秦湛和韩清澜之间看了一眼，“都免礼吧。”
许贵妃脸上表情有点不自然，但还是赶紧出声：“湛儿——”
秦湛应了盛元帝的话之后就立在一旁，并没有理睬许贵妃。
许贵妃脸上那点笑意就越发勉强了，旁人只以为是她声音小，秦湛没听到，许贵妃自己却知道，这是自打年前的赏月宴之后，秦湛和她生分了。心中不住地埋怨陆沅无用，传出了于陆沅自己名声有碍的传言不说，还让一向听话的秦湛和她生分了。
秦画和秦湛站在一处，朱益芝站在对面那一侧，韩清澜因是盛元帝口谕所宣，站在中间听凭盛元帝吩咐。
朱益芝不等盛元帝开口，就叽里呱啦地道：“是她，就是她！”
盛元帝清咳一声，心中着实觉得虽则南趾偏远，但从前所见的大王子尚通礼仪，这二王子却太过野蛮无状了，只不过南趾北接中原，影响南地边疆安泰，又每年进贡大量珍奇珠宝，须得给些颜面，“王子莫慌，总要问清楚了才好。”
“韩大姑娘，南趾是我朝藩国，一向忠心耿耿，谨守本分。”盛元帝怕韩清澜一个姑娘家，�
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