脚受了伤，天又黑了，完全看不到前路，在看到远处那双绿森森的野兽眸子以后，韩清澜觉得与其葬身时野兽腹中，不如在山洞暂且过夜。钟茉莉和她长得很像，那些人凭画像都没发现抓错人，只要钟茉莉本人不说，他们应该就不会再折返回来。
而那些人以为钟茉莉是韩大小姐时，除了带走，并没有为难她，显然并不是为“韩大小姐”这个人本身而来，而是另有所图，只要那些人所求未遂，钟茉莉暂时就应当是安全的。
“呼”韩清澜躺在枯草上，长长地呼一口气，她方才在洞口外撒了些细长的枯枝，以便有野兽过来时会发出声响，又搬了些石头挡在洞口以阻野兽，这会儿已经丝毫提不起力气了。
纵然心惊胆战，也强迫自己昏昏沉沉地睡去。
“咔擦”
“咔擦”
韩清澜从凌乱的梦境中惊醒，幽寂的山林里，那些有什么活物踩在枯枝上头，让枯枝接连折断而发出的声响，像是阎王勾魂索命的锣声一般，一下一下地打在韩清澜的心头。
她起身握紧刀柄，举刀贴着洞口壁，那洞口本来就很狭小，几乎只容一人穿过，此时又被韩清澜搬的山石遮挡了大半，
随着那活物越来越近，山洞里头蓦然变得亮堂，韩清澜反应过来，站在洞口外头的，是一个举着火把的人，而且凭那人走动的声音，脚上应该穿的是皮革制成的靴子，并不是普通农人。
那人拿火把往洞口里头照，什么也没看到，挥刀随手敲了两下洞口的山石，转身往回走，韩清澜还来不及松一口气，那堆被敲过的山石却松动滚落，发出了动静。
“谁在那里？”那人闻声折返，往洞口过来，这一次，他跨过山石，准备进入山洞。
韩清澜手握柴刀十分紧张，眼下这局面不是来人死就是她亡，屏住呼吸，在那人跨进洞口的一瞬间，挥下柴刀！
然而，两方实力相差太过悬殊，对方一个闪转腾挪，就避开了韩清澜的攻击，韩清澜手中柴刀只是砍下了一片那人的衣袍下摆而已。
“找到人了，在这里！”来人对着洞口外喊了几声，立时就有人应声，往这边跑来。
很快，洞口站了一群人，都和这方才被韩清澜攻击的男子一般，一手执火把，一手握刀，韩清澜心中一片寒凉，她无论如何都逃不脱了。片刻，她先出声：“我自己乖乖地跟你们走，只要你们不动我，不管要什么，只要我家里给得起的，必然包君如愿。”
一群人诧异于她一介娇女，在这种情形下竟然并不慌张失措，领头的人心知主子的目的，因此不假思索就同意了韩清澜的要求，“你放下手里的柴刀。”
在这群人面前，柴刀有和无并无差别，韩清澜弯身将刀放在地上，因为火把将洞中照得十分亮堂，她便瞥到脚边那块被她割断的衣服袍角上，有大片灰黑色的污渍，似乎是什么粉末，但是又隐隐散着金属的光泽。
韩清澜觉得那并不是寻常的粉末，前世看过的杂书里头，似乎记载着铅放久了之后就是形容只不知是否和这群人的身份有关。
“我脚痛走得慢，劳你们担待。”韩清澜作势按摩脚踝，借着这个动作用手指捻那些污渍，这一捻，就发现袍角还沾了另外一种东西，那玩意儿手感粘稠厚实，像是做口脂的黄蜡。
韩清澜心念一动，踢踢踏踏地假装活动伤腿，踢了块石头压在布料上，免得它被风吹走。
“走吧，韩大小姐。”领头的人冷冰冰地催促，韩清澜安分地走出了洞口，回望洞口，希望来救她的人能发现那块不料。
救人（）
在碧月被颠下马车之后；那群伪装成流民的歹徒都追着马车而去；倒是让碧月侥幸捡回一条命。她除了扭伤以外没有大碍；而且运气很好；没多久就遇上进城的马车；跟着人家回了城里；又花钱雇了小轿子；尽自己最快的速度回了驿站。
秦画得知韩清澜被劫之后，一面派人去察看韩清音的安危，一面自己亲自领了侍卫；入了韩清澜落水的那一带的山林。
也别无他法，由碧月带到韩清澜马车落水的地方，循着河流往下；并且撒开人手往两岸边去找。
直到傍晚时分；找到一户山中猎户家里，秦画喊那院子里头的妇人；“大嫂；你有没有见到——”
“你们不要抓我；我们家给不起赎金”那院子里头的妇人正是佟大嫂；远远地看到秦画的侍卫们；以为先前那帮抓贵家小姐的山匪折了回来；立时就吓得紧缩脖子，双手抱住自己的脑袋。
秦画一愣，立觉不对；她自己作富贵公子的打扮；其他侍卫们则扮作家丁，怎么看都是正经人，不过是问个路，妇人这副惊惶缘何而起？
她看妇人一副惊吓过度的模样，让侍卫留在原地，自个儿进了院子，放柔声气问道：“大嫂，你别怕，我只是想问问，有没有看到两个十四五岁的姑娘路过，其中有一个长得很好看。”
佟大嫂小心地打量秦画，见她生得气质脱尘，全然不同先前那帮人的恶声恶气，慢慢地放下手，道：“被山匪抓走了一个，自己逃走了一个。”
“被抓走的是谁，逃走的又是谁？”秦画登时心中一紧，手上不自觉地用力抓住了佟大嫂。
那两个姑娘生得像，年岁也差不多，而且佟大嫂又不知道两人的名字，着实回答不上这个问题，但是她今日受了吓，生怕哪里触怒秦画，努力想了片刻，迟疑地道：“我只听到那些山匪离去的时候，说什么韩大小姐”
那些人行事手段并非寻常山匪，既是有备而来，不可能舍韩清澜而抓一个丫头，秦画本来就猜被抓的是韩清澜，此时闻言更是心中一沉。
当下连客套话都不及和佟大嫂说，带着往佟大嫂所指的那些人离去的方向追去。
时已至傍晚，山大林深，佟大嫂提供的方向范围太大，秦画等人在林中行进很慢，眼看就要天黑，秦画心中越来越沉。
“看，那是什么？”一个侍卫眼尖，看到草丛里头露出的一角白，扯出来一看，竟是一张画像，连忙过来呈给秦画，“公主，您看。”
秦画接过来，那画像并非工笔细描，而是粗略勾勒人物相貌特征，一眼便可知是识人时用作比照，而画像上的人，正是韩清澜。
细细一看，这一张画像并非原稿，而是模具拓印而成，这般处心积虑，远比山匪要难以对付。
“救命！”忽然，某个方向传来一声女子的短促求救声。
“救——”那女子再要呼救时却似乎被人强行打断，发不出声，紧接着，响起了一声惨叫。
有一个侍卫是行伍里的斥候出身，自己有辨音奇技傍身，不待秦画吩咐，已经耳朵贴地，继而指着一个方向，道：“那边大概有十几个人，正全力奔行。”
秦画面色一冷，下令：“追！”
太阳逐渐落消失远处的山头，林间只剩下冷冷的月光，山中行路变得越发艰难。
对方虽然占了先机，但约莫是带了韩清澜的缘故，影响了行进的速度，秦画一行人都是好手，秦画的人追赶不上对方，对方也摆脱不得秦画，双方一度胶着起来。
终于，在一处开阔的空地上，秦画的人追上了那些匪徒，秦画看到了被那些人挟持的女子侧颜。
那女子穿着一身简素的布衣，秦画略一想便记起和那猎户家的妇人所穿的衣裳款式相同，她的嘴上被蒙了封口布，但是眉眼确然很像韩清澜。
“不要过来，再过来我就杀了她！”对方的首领将刀架在韩清澜脖子上，威胁秦画。
“你们想怎样？”秦画应声。
“放下手里的刀，你们的人全数退开一里之外。”那首领刚讲了这一句，猝不及防地，秦画竟然劈头砍了过来！
秦画方才问话不过是敷衍，她心中权衡，若是此时不救出韩清澜，韩清澜此后必将凶多吉少。而对方能布下这么大的阵仗，背后主子必然高明，这群人不过是走狗，几乎不可能敢自作主张将韩清澜折在这里。
两害相权取其轻，动手是唯一的选择。
侍卫们见秦画动手，也立即拉开架势和对方厮杀，对方果然不敢动韩清澜，反而在冲杀之时抓着她躲避刀锋，似乎怕伤了她性命。
秦画既有堪比男子的刚勇，又有女子所擅长的灵动，更兼头脑聪慧机敏，和对方的首领对战不过片刻，就削断了那首领的右臂，于右利手而言，失右臂便是彻底失去了战斗力。
秦画没有紧追首领不放，而是追至韩清澜身旁，因为此时场中双方对战激烈，多数人都自顾不暇，抓着韩清澜的便只有一人，秦画三两下就将那人斩杀，将韩清澜护到了自己身后。
“唔唔唔——”韩清澜嘴里呜呜有声，似乎急着说什么，但是秦画忙着应付歹徒，还未来得及除掉她的封口布。
对方首领一看人质已失，立时大喝一声：“撤！”说罢竟然好不恋战，带着人迅速地离去。
“澜澜，你没事吧？”秦画赶紧替韩清澜除掉绳索，然而封口布一撤下，却愣住了，眼前这人很像韩清澜，但并不是韩清澜。
钟茉莉名义上是韩清澜的丫头，但韩清澜并不以丫头待之，平日基本都是用碧月伺候，秦画自然也没留意过钟茉莉，此时愣了片刻，才想起韩清澜身边似乎有这么一号人，顿时暗叫糟了。
“公主，呜呜呜”钟茉莉劫后余生，忍不住大哭起来。
钟茉莉哭了片刻，抽抽噎噎地讲起今日所发生的事——
因为她和韩清澜长得像，并且刻意冒充，去搜佟大嫂家的那些歹人并没有起疑，但是他们将她抓到一个院子里，那院子里的一个男子只看了她一眼，就说抓错了。
“你可认识那个人？”秦画细细看钟茉莉，乍一看她和韩清澜的确很像，起码单凭画像是分辨不出的，而韩清澜毕竟是高门贵女，能一眼就认出钟茉莉不是韩清澜，那人的身份恐怕不低。
钟茉莉摇头，秦画又问：“记得去那个院子的路吗？”
“那些人带我去的时候，蒙了我的眼睛。”钟茉莉仍是摇头，顿了一下，又道：“院子也是一座寻常的院子，似乎地处僻静，院子里头栽了一株合欢，开了一树的花。”
秦画明白，对方早知道她会带人救韩清澜，在发现抓错人之后便将计就计，以钟茉莉为饵，行调虎离山之计，难怪方才那些人轻易就放弃了。
韩清澜危矣！
*
今日天气甚好，天边云卷云舒。
京中肃王府，一年内接连丧了爱女和爱子的，精神日渐癫狂的秦明义对外称病，实际上人却不在府中。因此，即便满府皆是为秦明义所钟爱的二儿子所布置的缟素，于秦昭而言，依旧是难得的好时光。
琼衣进屋，呈过来一颗蜡丸。
秦昭接过来，捻开扫一眼，脸上神色瞬时变幻数回，将纸条上沾着的一颗蜡油珠子慢慢捻成粉末，沉吟了半晌，浅浅地笑道：“琼衣，收拾东西，去通河。”
寻人（）
“给公主请安。”韩清音从驿站门口迎回秦画；一直忍到院子里；才露出急切；“澜澜她”
秦画在得知韩清澜被劫以后；曾派人去确认韩清音的安危；韩清音当时一听；立即折回通河；到驿站里头等韩清澜的消息。
秦画面色疲倦，垂头叹气，“被对方调虎离山；失了澜澜的踪迹。”
韩清音其实一看秦画的脸色就猜到不妙，但还是抱着一丝微渺的希望问了一句，她知道秦画亦是真心在意韩清澜的安危；此时见她一身疲惫；连忙劝道：“这会儿已是月上中天，公主快些歇息吧。”
秦画点头；又摇头；“你去帮我磨墨；我要写信给你大伯。”
韩清音本来打算自个儿写信给韩怀远；但秦画知道的信息远比她知道的更详细；因此秦画这般说了；她便赶紧磨墨铺纸。
陈若非今日来临江侯府，乃是因为母亲为小表弟韩文宣亲自做了身衣裳鞋袜，叫他过来看望韩文宣；顺带送东西。今日恰逢韩怀远休沐；陈若非既来了，自然要拜见韩怀远。
“我听你们书院的山长说，你的文章火候已经足以下场，说不定还能名列前茅，只不过因为你父亲今年做主考官，你不得不避嫌。”韩怀远自己是个文人，对陈若非的印象便格外的好，今日得闲，就多说了两句。
陈若非谦虚了两句，韩怀远越发满意，道：“不过会试三年方得一届，如今还得再等三年，你切莫松懈了。”
“老爷，有您的信。”一个家丁停在书房门口，打断了韩怀远的话，韩怀远皱眉，这也太没规矩了，那家丁颇会察言观色，连忙解释道：“信是长乐长公主送来的，�
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