午后艳阳漏入窗格；空中微尘被染成了万千碎金；翻飞于光影间；忽明忽昧。
屋内二人静默无声；四目相对；眼里均蕴藏复杂情绪。
事实上；面对秦茉那句质问；容非心中并无答案。
到底要怎样？他想更近一步接近她。可这想法，是源自找寻父亲失落的遗物，还是梦中旖旎所致？
持续缄默后；他缓缓开口，嗓音如甘醇浓酒：“姑娘，或许你已惯于时刻防范；但对容某；你大可放心，此秘密；我定会为你守住。”
“为何？”秦茉眼波漾起极隐约的惊讶；瞬间平复；心头似静水下的汹涌澎湃——他必定推断出她是神偷“风影手”的女儿。
眼下各方云集；搜寻所谓的藏宝图；如盲头苍蝇乱撞。此人已发觉端倪；竟守得住秘密？
非亲非故，他何不加以利用？
难道他企图独占？
自得知父亲隐藏往事的那日起，秦茉的心上不着天；下不临地；时时审慎，对任何来历不明、来意难测的陌生人皆怀有戒备之心，习惯先以恶度人，生怕无意之言折射内心所想，更怕无心之举成为有迹可循的依据。
见容非迟迟没回答，秦茉手里捏了把汗，喉底压着一道气，难吞难吐，半晌后，再度重复了疑问：“为何替我守密？”
容非柔柔抬目，温和得如掺了水，并非男女之情的缠绵温柔，倒像是兄长看待小妹的诚挚关怀。在她错愕的瞬息间，他有种离经叛道的冲动——想拥她入怀。不涉情爱，只为共同坚守的尘封过往。
他们何其相似！然而他无从坦白。
咬了咬牙，容非将悬在半空的一颗心逐寸拉回实处，唇畔淡笑扬起：“不为别的，姑娘闻名遐迩，容某慕名已久，如今有幸相识，只想交个朋友，姑娘切莫多心。”
他选择了最虚妄的理由，偏生语气透着浓烈诚意。秦茉凝望这双清如明镜的瞳仁，映出她微光勾勒下的素颜，略显怔忪。
他的话有几分真？她要不要赌上一回？又或是，先缓一缓，留意其动向再作决定？
容非无惧她的谛视，尽管他深刻明白，交心的机会，仅有一次，错过便无法重来。
这一刻，他决定，抹掉不为人知的往昔，舍弃渊源，以租客身份，与她和平共处。
受他的泰然自若所感染，秦茉敌意悄然敛起，明眸蒙上了薄薄水雾，清嗓恢复平素的温软：“公子谬赞，我不过一村野孤女，谈何‘闻名’？”
不露锋芒的一句自嘲，隐隐藏匿了心事，寥落之意稍纵即逝，唯有那烟笼水眸，残存三分薄凉。
容非胸腔内泛起酸意，软言道：“我先失怙，再失恃，很能体会姑娘的苦处。”
“容公子，”她睫羽轻颤，悠然凝眸，“你来长宁镇，所为何事？”
“实不相瞒，二十年前，先父曾在镇上小住。我闲来循迹一游，未作他想。”容非流露神往之色。
这话，确是发自内心。至少在遇上秦茉之前，其目的很单纯。
日影倾斜，院落鸟鸣婉转，声声入耳，秦茉蓦然回想这些年的所作所为，她从何时干涉镇上事务？大抵始于某一回在酒馆中辨识出小偷行迹？
传闻一如既往失实，什么“上天入地无所不能”，她不过学到点皮毛，揭发了十余人罢了，“守护者”三字未免太过夸大
沉思之际，纤纤玉指无意识地抠出一颗颗莲子，不多时，莲蓬只剩小洞。
容非猜不透她的心思，横竖无聊，以帕子拭净浅口碟，忍下伤痛，一丝不苟剥着莲子，将莲心呈花开状放在碟子正中，莲子肉则首尾相接，围了一圈又一圈。
秦茉回过神来，发现莲子全都“趴”着，整整齐齐排成队，没忍住笑了：“容公子，你是要布阵？”
容非骤然见到她笑靥舒展，心已宽了一半，讪笑道：“我这人有点小癖好，净是爱把诸物摆规整，难以自持。”
经他这么一提，秦茉后知后觉——他居住的环境，不论秦家东苑，还是现下的房间，总给人一种异样的对称感，成双成对的装饰品往往分布在两侧，独一无二之物均置于中央，且大小高矮十分讲究。
对应他伤了左臂，却连右臂也缠上纱布绷带的诡异行为，秦茉啐道：“怪不得，我老觉着你奇奇怪怪的”
容非正要申辩，被她话中那句“老觉着”而甜到了——她经常想起他？还琢磨他的言行？
先前剑拔弩张的氛围顿时缓和，他轻挪碟子，送至她跟前。
秦茉顺手拈起一颗，正要送入嘴边，窥见他微微浅笑的眼神，忽而耳尖发烫。
何时形成“他剥莲子她来吃”的亲密关系了？她不吃，显得心存芥蒂；吃了，又太暧昧。
她嫣若丹果的唇瓣，被莹白莲子衬托得甚是诱人，容非慌忙转移视线，喉结滚了滚，挑笑道：“姑娘不吃，该不会是”
——该不会是要他亲自喂吧？
这调戏之词若出口，估计得挨揍，话到嘴边，容非咽了回去。
秦茉善于察言观色，自是能从他眉宇间捕捉到戏谑之情。妙目一转，她鼓着气，把莲子塞进口中，细嚼慢咽。
唉，何以他剥的更甜一些？
二人默契地保持安静，按照摆放顺序，逐一吃掉整碟莲子，不时对上两眼，各自转移目光，最终没再绕回原来的话题。
直到秦茉起身告辞，小厮才姗姗迟归。秦茉大致猜出秦园众人心里所想。这帮人认定她对这落难的俊俏公子动了心！制造机会让他们独处！真是百口莫辩！
黄昏，秦茉草草结束晚膳，屏退面带奇特笑容的仆侍，心事重重，从酒窖中取了一小坛金露酒，不知不觉已行至后院。
半月初升，温风摇曳架上蔷薇，月华银光宛如含混清芳。花木掩映下，曲水环绕的六角亭内，置有软榻和长案。
无杯无盏，秦茉坐于榻上，直接捧起酒坛子，咕咚咕咚喝了好几口，唇舌见流转辛辣与醇厚，脑海中盘旋着容非所言。
他是敌？是友？
起初，她扑倒他，捂他嘴，事后撒谎逃跑；次日，误会他以云头扣相胁；后来他看到贺祁在书房的举动，产生误解；卧仙桥上的嘲讽，他那句“管的不是闲事”暗藏玄机；后巷相遇，他由着她挑衅，憋红了脸无力反驳；贺祁步步紧逼，容非及时相助，又莫名出语伤人；之后以“道歉”为由，偷偷摸摸追了她一路
记起危急关头，他强行将她揽入怀中，脱险后，她牵他的手，喂他莲子，还主动揉捏他裸露的手臂秦茉顿觉一股热流随血液涌上脸颊，快要迸溅而出。
能不能假装已忘得一干二净？
据说这人还会在秦家东苑住上大半个月。她曾想赶紧撵他走，此际改变主意——就算谣言四起，她也得留他在眼皮底下，不信看不穿他的真面目。
想到此处，秦茉嘴角翘起一抹刁滑的隐笑。
夜里，老妈子给容非送来两套崭新的衣袜鞋帽，料子舒适，应是临时购置的。
容非总算摆脱不合身的墨色外裳，梳洗更衣后，见小厮意欲丢弃瓶花下的几个空莲蓬，笑而制止：“别动，放着。”
“公子全部？”小厮暗忖，被人辣手抠成了花似的莲蓬，干嘛不扔了？
“嗯，有用。”
“公子还不歇息？”小厮见他套了外衫。
“我今儿进秦园，终日在这小院落中，别处还不曾逛过。趁外头月色正好，想出去走走”容非猛地念及一事，“姑娘不至于将我禁足吧？”
小厮愕然：“啊？怎么会？姑娘只让小的好生伺候。”
“那就好。”容非安心，披上薄披风，大步出门。
回廊下琉璃灯光影幢幢，出了火光照耀范围，月色满襟。
他不由自主记起那夜桥上相逢，月儿清辉洒于她的粉白纱衫，映衬她明艳的笑容如幻亦真，害得他当晚做了个靡丽的梦境。
容非仿佛听见心底掠过一声低叹。经今日之事，他对秦茉好感更盛，甚至冒出不切实际的念头——他与她似乎有了可能。
清醒过后，他暗自摇头。
姑且不谈秦茉对他如何，单单是母亲直至弥留时，仍对秦家耿耿于怀，他只能遵照母亲遗愿，封存过往。
孝期结束，族中长辈着急为他张罗亲事，他厌烦之下，溜出来散心，逛着逛着，竟到了长宁镇。他一步步探听秦家境况，搬进了北苑，巧遇秦茉。
仲夏夜风送来清冽酒香，容非循香而行，晃至后花园，眼见流水荡漾细碎月华，流光包围的六角亭内，软榻上斜斜靠着那熟悉身影。
秦茉闭目静倚，眉眼婉约，眼睫似鸦羽小扇般倾垂。雪肌靡颜，两颊生霞，唇若樱桃，润泽诱人。绸纱袖口露出玉葱手指，懒懒搭在一只开启的酒坛上。
她睡了？还是醉了？
骤风袭来，山园夏夜远比小镇湿凉。
容非吸嗅扑面而来的酒味，只觉熏人欲醉。见秦茉全无反应，他薄唇轻勾，徐徐脱下外裳，缓步入庭，抖了抖披风，轻轻罩向她。
第十七章（）
庭院中；花的甜香混合浓郁酒气；丝丝缕缕；沁人心脾。
目视秦茉安睡的丽颜；墨发如瀑；雪肤如玉；柳眉羽睫；唇弧柔美，皆被月光拢了层纱，容非有一刹那恍惚。
假若儿时相遇；此等美好画面，会否早就属于他？
披风带着余温，覆在她身上的顷刻间；她唇角陡然舒展；随即眼眸睁开，似明星乍亮。
没、没睡？
容非猝不及防；如像做了亏心事般急急后退；腿正好撞到长案；踉跄仰后。
秦茉一直醒着；听见他靠近；故意装睡；想试探他的反应，倾听他会否自言自语爆出点什么，不料此人二话不说；脱掉外裳给她披上。暖意腾起；她心血来潮，想以恶作剧吓唬他，没想到吓成这样
记起他受伤不轻，她未及细想，素手前探，猛力一把拽住他的腰带。
容非本来只是没站稳，被她使劲拉扯，重心前移，立足不稳，扑向软榻。他左臂被绷带固定在胸前，仅靠右手支撑，不至于完全压住秦茉，但腹下与大腿已无可避免地相叠。
他有点懵她、她想做什么？喝多了，要对他？
半身交叠，两张涨成绯色的脸相对不过半尺，二人呼吸紧闭，生怕一不小心，气息会凌乱交错。
秦茉只不过怕他摔倒，未料到闹成不可言说的尴尬局面。俊脸近在咫尺，眉目清隽，目光随灼热鼻息落在她鼻尖，激起她一阵颤栗。
“容公子”羞怯嗓音几不可闻。
玉手由抓拉改作轻推，与拽翻他的快狠准劲儿相比，力度全无，柔绵如云，挠得容非心头发痒。
酡颜起落的霞光，是幻还是真？这欲拒还迎的一推，是她有意还是他多情？
只需略一低头，便可吻上她的唇，如梦中那般
喝酒的明明是秦茉，容非却如醉了一般，鬼迷心窍，往下移了寸许。
秦茉因突然的亲近乱了心跳，朱唇轻翕：“先起来。”抵住他腰腹的力度稍为加重了些。
容非深深吸气，酒的微醺，含混女儿家的淡淡馨香，教他心怀激荡。视线蕴含温度，不经意擦过她半启的朱唇，他自知再耗下去，会闹得不可收拾，当下右臂使上力气，挺直腰杆。
秦茉坐起身来，拨开鬓角碎发，局促不安地把披风递还给他：“你、你怎么没歇息？”
容非接过，清了清嗓子：“睡不着想散步赏月，方才风风很大，我怕你受凉。”
秦茉根本没睡，自然知晓风有多“大”。她抿唇而笑，舌底烈酒褪去，无端滋生出清甜，正准备揭穿他的小小谎言，却听他明知故问：“喝酒了？”
“嗯，五十年陈酿，可愿一尝？”她苦于无杯无爵，自行拎起酒坛畅饮，而后蹭了蹭嘴，将酒推向容非。
容非被她的粗旷豪迈惊到了，单手接转，掂量出她已喝了一半，细观她无分毫醉意，不由得暗暗心惊。
“试试呗。”秦茉历来对自家的酒信心十足。
容非无奈，学着她举起酒坛，直接喝了一口。
他不好酒，历来三爵为限，这火辣辣的陈酒入腹，勉强保持脸色温和，笑而交换给她：“酒锐性，以伤身，你也少喝点。”
劝千杯不醉的酒坊东家“少喝”？秦茉嗤笑一声，悠然道：“酒，和血行气，消愁遣兴你不懂。”
容非犹自忧心她贪杯豪饮，柔声道：“酒的确能胜寒邪，内通诸气，但过则成疾，古人以酒为戒”
秦茉只想敲他，瞪眼道：“人人像你这样想，屏爵弃卮，焚罍毁槪艺馍饣棺霾蛔觯俊�
“是是是，容某失言了。”容非苦笑。
“罚酒。”秦茉隐约猜得出，这家伙酒量极其寻�