“下次吧。”那人对上她清亮的眼神，有须臾惊诧。
秦茉猜想，这人夜里有要事，不能喝酒。
不多时，外头来了几位客人，身上携带武器，从言谈举止看得出是江湖客。
秦茉十天前已觉附近多了外地人，当时没多大感受。今日听魏紫说，西苑已住满，东苑也住了个容非，而今还有会武之人时常来用膳长宁镇发生何事了？
对于江湖事，秦茉所知有限，如今不得不上心，尤其被轻功极高者跟踪后，她心里虚得很。
假装翻看账本，秦茉留神客人对话，无奈那些人个个是老手，说话声音极轻，秦茉竖起耳朵倾听，才勉强听见“藏宝图”三字。
藏宝图？什么藏宝图？
秦茉好奇心起，假意要调整架上酒瓶的位置，挪出几步。
那数人仍在争论不休，这回秦茉七拼八凑，听懂了三四成。
二十年前，凤阳首富库房在大白天被人一下子盗光了，部分珍宝散落在穷苦人家里，尚有一半以上不知所踪。
有人说，那富商得罪了权贵，受江湖名门打压，也有人认为，此事是出身于盗门的“风影手”干的。
江湖人传言，“风影手”是位从不曾露面的神偷，将毕生所盗的珍稀之物全数藏起来，汇合成世上绝无仅有的宝藏，并绘制了一幅藏宝图。然而，“风影手”早已消失多年，不知所踪。
直到去年，来长宁镇盗窃的一众小偷，屡次遭神秘人士揭露行迹，于是有人推测，“风影手”或其传人，极可能躲在这江南水乡小镇上。消息一传十，十传百，各路人马纷纷汇聚于此，试图寻找传闻的藏宝图。
秦茉越听越无语。
什么藏宝图！绝无仅有的宝藏？无稽之谈！吃饱了撑的！瞎造谣！
父亲要是真有金山银山，她用得着为酒坊的生意操碎了心？还会怕贺家来吞并收购？
外界关于父亲的传说，除了“神不知鬼不觉”，其余没一句实话。
父母离世后，秦茉方从双亲的遗物中发觉，身为秦家酒坊继承人的父亲，实则拥有超高盗窃技巧，曾为朝廷密探组织所用，却又因顶头上司附逆，急流勇退，选择归隐。
而秦茉，为保家族安宁，只能让无意中得悉的往事永远尘封，并努力装作与此无关。
从架子上取了一小坛糯米酒，她朝魏紫笑道：“我先去看那小家伙有没有乖乖吃饭”
“你一回来，他便听话了。”魏紫忙着结账，随口应了句。
步伐如心情一样沉重，秦茉走出内堂，横穿后巷，登上台阶，步向小豌豆的所在。
她不晓得来此寻觅“藏宝图”的人，最终会否将矛头指向秦家，她只知道，从这一刻起，她必须比以往任何时候更小心谨慎。
而刚入住东苑、看出端倪的那个人，她得加紧防范。
第七章（）
翌日傍晚；长街热闹渐散；月华如练；炫然流光溢满天地间；亦满了秦茉一身。
今夜青梅酒馆客满；吃过晚饭后；秦茉牵着小豌豆；带了丫鬟慕儿，漫步至十余丈外的卧仙桥边赏月。
小豌豆肉嘟嘟的手到处乱摸，将拱桥云形石栏杆蹭了个遍；又特地去揪狗尾巴草。
秦茉深知他在细致感受大千世界的一砖一瓦、一草一木，未加制止，只吩咐他别往嘴里塞。
逗留了半柱香；秦茉正要与小豌豆往回走；忽见桥的另一端，一挺拔身姿缓缓登上了石阶。
她心中蹦出一个词——冤家路窄。
容非负手而行；穿的仍是素淡袍子；望向秦茉的刹那；他眸间腾起不豫之意；随即扬了扬嘴角：“秦姑娘。”
比起此前三次见面；这笑意明显透着疏离。
“容公子在东苑住得可习惯？”秦茉淡声发问。
“谢姑娘美成；一切皆好。”容非于她三尺外停步，又对小豌豆报以温和微笑。
慕儿见二人聊上了，引小豌豆到桥边；看河岸上孩子追逐嬉戏。
秦茉目视容非清隽的面容：“不知公子计划在镇里呆多久？”
容非听得出这话暗含驱逐之味；笑得欢畅：“怎么了？姑娘希望我早日收拾包袱离开？”
秦茉眸色骤冷：“随口一问，公子多虑了。”
“每回遇见姑娘，刚好撞上不该看之事，姑娘厌恶我，理所当然。”
“公子何必自扰？”秦茉明眸转动，心下闷笑，知道就好。
初见时不说也罢；次日，他先是窥见她捉蝴蝶，又看到贺祁出现在她书房内。就算她对贺祁无心，贺祁却对她有意，不晓得在容非眼中，会演变成何等伤风败俗之举。
容非低哼：“实话实说罢了。”
“实情不是你想的那样！”秦茉话一出口，当即心生懊悔。
她解释做什么？他信与不信，跟她何干？
“实情自然不是我想的那样。姑娘手段高明，早已超乎我的想象譬如，我根本无法猜想，以你的身份，如何惹来中年男子夜间追逐”
他恰到好处的淡漠，激起秦茉的怒意——这是在暗示什么！
身处石桥之巅，与丫鬟、小豌豆离得近，秦茉不好发作，只得压下嗓门：“说好当作没发生的！”
容非踏出两步，离她仅余一尺距离，月色为他清朗的双眸镀上了冷冽之气：“好吧，深夜独自出没，当作没发生；你我之间的小碰撞，也当作没发生。那贺家公子呢？姑娘该以何种理由，让一切不曾发生？”
秦茉气炸：“你！血口喷人！出尔反尔！好管闲事！”
“若我管的，并非闲事呢？”他丰神俊朗，眼神一凛。
就算不是闲事，也轮不到你来管！
秦茉檀唇翕动，张口欲驳，转念一想，他误会她勾搭别人，总好过牵扯出父亲的过往和她的所为。
这一仗，先压下。姓容的，来日方长，咱们走着瞧！
秦茉怒色退却，换上温和浅笑，嗓音重新变得绵软：“容公子要管就管呗！只是要记得，在谁家、管谁的事，勿失了分寸！”
这挑衅之言从她粉嫩的唇瓣中吐出，字字慵懒，配以她盈盈眼波，教容非心跳骤停，呼吸不畅。
秦茉只道此言已足够震慑住对方，朝他嫣然而笑，略一福身：“容公子，就此别过，改日再聊。”
两岸与桥边微弱的灯火，交织柔和夜月，洒在她绣有玉兰花的粉白纱衫上，染上了她明媚的面容，笑意自唇角漾至眉梢，似让人如置身暖春花开时。
一瞬间，容非如被这娇艳笑靥攫取了心魂，待他回过神，秦茉已带领丫鬟和小豌豆，轻移莲步，迤迤然下了桥。
竟然试图用美色｜诱惑他！容非捏紧双拳，冲她背影狠狠瞪了一眼，目光却不由自主被她的婀娜体态吸住了。
此时，长宁河南岸匆忙走来一人，身穿灰色短褐，手提竹制食盒，远远见了秦茉，喊道：“秦姑娘！请留步！”
来者约莫二十四五岁，中等身材，脸型偏圆，生得浓眉大眼，肤色白净，与容非擦肩而过时，各自狐疑打量对方。
“姚师傅，”秦茉笑问，“这回又有什么好吃的？”
姚师傅讪笑道：“今日多做了些点心，眼下不忙，便捎些给你和魏掌柜尝尝。”他说话腔调南北混杂，听得出不是本地人。
“姚叔叔！我也要吃！”小豌豆抬头眯眼笑。
“成！叔叔特意为你备了几块小的！你回头可要告诉我，哪款最好吃！”姚师傅满脸笑容，弯下腰，伸手摸了摸小豌豆的脑袋，又将提盒交给丫鬟慕儿。
秦茉礼貌道谢，客套一番。姚师傅问起半月前他所做的点心味道如何，秦茉认真提了意见。
容非假装在卧仙桥上看风景，实则全神贯注在窃听二人对答，越听越是不屑。
呵呵，秦家姑娘连个厨子也勾搭？细看此人，相貌堂堂，举止文雅，无多少市井味儿，还有些眼熟但这秦茉也太随便了吧？招惹长兴酒楼的少东家贺祁还不够？要多少男人围着她转？
长宁镇这种小地方！果然民风粗犷！礼法全无！
容非再也看不下去，径直从他们身旁走过，快步迈向秦家东苑。
秦茉能从容非的冷眼中感受他的蔑视，一笑置之。
“方才那位是”姚师傅眼角余光扫向容非的身影，眉目闪过一丝讶异。
“秦家院落的新租客。”秦茉轻描淡写。
“新租客？”姚师傅若有所思，随后笑而道别。
骤风席卷，浓云蔽月，秦茉怕小豌豆着凉，将他抱在怀中，快步回酒馆。
夏夜天气多变，人心亦如是。
酒馆内的客人感受到风向突变，纷纷结帐，鱼贯而出。
秦茉放下小豌豆，对急于清点账目的魏紫笑道：“先缓一缓，点心得趁热吃。”
“这”魏紫转目见了慕儿手上的食盒，水眸闪烁，“被逮着了？”
秦茉垂目暗笑。
有句话，她不能说。至少，现在还不能说。
她亲手打开双层提盒，上面一层为玫瑰山药茯苓糕、黑芝麻冻与核桃酥，下面则是红豆糯米团、艾汁软饼和炸芋卷儿，色彩明丽，形状各异，件件精致，显然全是新鲜现做的。
如姚师傅所言，他专程为小豌豆做了小块点心，每款各两件，且捏成小动物的形状。小豌豆兴奋地爬上木椅，左右手开弓，以迅雷烈风之势吃了个干净，满意地捂着圆鼓鼓的小肚子。
魏紫连连摇头，拭净了双手，拿起筷子，夹上一块金黄色的核桃酥，细味后，会心一笑。
秦茉挑了炸芋卷儿，只觉酥中带脆，入口即化，唇齿留香，赞道：“姚师傅手艺长进了不少。我记得他头一次送点心来时，你吃得不太习惯。”
“嗯，他那时做的偏咸。在长兴酒楼呆了个把月，今非昔比。”魏紫又尝了红豆糯米团，眼底赞赏之意尽显。
秦茉忽而记起，镇上来的生面孔，除了容非、那些偶尔来酒馆的江湖人、只吃面不喝酒的健壮男子以外，还有这姓姚的点心师傅。
只是姚师傅来得最早，且与她们结识的原因比较离奇，因而秦茉对其并无防范之心。
此前，秦茉不曾多心，自昨日听闻，各路人马汇聚于此，是为寻找“风影手”的藏宝图，她做贼心虚，越发疑心这波人皆冲她而来，每个人都怀藏不可告人的目的。
她逐一回想身边逐步靠近的陌生人。
贺祁说是贺氏家族的大当家相中了秦家酒坊，可信吗？江南那么多驰名酒坊，为何偏会看上她家的？
姚师傅以夜间落水的形式现身，与秦茉叔叔三年前的死因极其契合，被路过的魏紫所救。而后，他偶尔会送些点心给秦茉与魏紫，作答谢救命之恩。接触数次，秦茉看他气度雍容，一副养尊处优的模样，哪有半点厨子的气质？
至于容非，搬入东苑的理由看似合情合理，但其言行隐藏诡秘，心思缜密，亦不似作画卖画为生的落魄画师。
该不会他们已看出了端倪？才以各种借口接近秦家人？
秦茉咀嚼点心，怔怔出神。
忽而一道惊雷从天儿降，吓得小豌豆摔下椅子。幸好魏紫手疾眼快，及时护住，不至于磕到脑袋。
小豌豆的嚎啕大哭声震耳欲聋，掩盖了滂沱夜雨，魏紫与丫鬟多番安慰，才勉强让他止哭。
秦茉见道上行人躲避，狼狈不堪，便由着他们进来躲雨，又吩咐店小二沏壶热茶，供大家暖暖身子。
暴雨瓢泼而下，汇入河中，涌向不知处。秦茉望向门外无尽头幽暗，思潮翻涌。
暴风雨降临长宁镇，她唯一能做的，就是捂紧小尾巴，耐心等待天晴。
第八章（）
夜色于狂风暴雨间飘摇；凉风入帘；驱散仲夏的闷热。
容非洗浴过后；披了件干净的袍子；添灯焚香；研墨作画。
笔锋蘸墨；毫尖连心；心动笔颤。
该死！好几个时辰了，秦茉临别赠予他的嫣然一笑，仍晃得他头昏脑胀；害他笔下所绘，芝兰如她的纤纤玉手，清露似她的顾盼眸光；烦人！
东苑阁楼四壁洁净如雪；灯影摇曳，映照窗畔那幅辛夷图似幻似真。容非转而搁笔；于淡香翩浮间静听帘外风雨声。
恍惚间；夜雨停歇；如紫雾般的辛夷花枝滴着雨露；一纱衣女子穿花踏雾；眉目分明是秦茉的样子。
她桃花眸流转；低低唤了声“容公子”，嗓音如媚如惑，莞尔一笑；抽身退离。
容非情怀激荡；脚步飘忽，急匆匆地迈步追出。
她的步伐时缓时急，于花丛深处迂回而行，惹得容非神思大乱，咬牙抢上去一把拽住，抵在树干之侧，与此同时，撼动一树繁花，沾雨的紫色花瓣簌簌落下，
她两臂绕上他的颈脖，媚眼如丝，声音细细�
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