常，便道：“怎么，怕我付不起饭钱么？”那小二忙改笑道：“客官，说得哪里话，您稍等，小的这便去……”说完，恭敬的向后退出数步，便噔噔地下楼去了。
少时，那小二哥便顶着食案来到桓楚食案前，将桓楚所有的食物依依摆好，然后笑道：“客官酒菜已备好，您慢用……”“好的，小二哥……”桓楚客气道。“那您慢用，有何事，唤小的便好……”小二哈腰道。“好……”桓楚点头后，那小二哥便恭敬地退了下去。
桓楚赶一天一夜的路程，心中饥饿可想而知，他连连吃了三个大饼，腹中才感温暖。接着他才细细偿那些牛肉，莲藕花生米。但他最爱喝的却还是酒，起初自斟自饮了两三杯，觉得不甚过瘾，遂抱起酒壶大口畅饮，才觉痛快无比。
“大爷，您要听曲儿么？”
桓楚正喝的酣畅耳热之际，突然却听到杨子的声音。他眼睛一亮，忙回过去。却哪里是杨子，明明一个十五六的小姑娘跟一老者卖艺讨生活。他不禁觉得好生失望。失望之余不由得闪念道：“怎么，这世间竟有和杨子的声音一模一样的……”闪念之后，他断定是自己酒喝高了，是错觉于是抱着酒壶又自顾自地喝起酒来。
“大爷，您要听曲子么，小奴什么曲名子都会唱？”
“走走走，别惹大爷心烦了……”
桓楚这回听得真真切切，那姑娘声音简直跟杨子的一模一样，如果不见其人，只闻其声，那简直就是杨子本人嘛桓楚听此处，酒气都醒了三分，他便不再喝酒，只是观望那买艺的姑娘如何举动，那姑娘围着客店客官几乎问完了，也没有一位官人要听她的曲子，反倒遭来许多不堪入耳之语及鄙夷的神色。可也怪了，那小姑娘问谁，却唯独没有问他。桓楚昔日想起他跟杨子一路北上，没有盘缠路费，一路卖艺讨生活，遭受多少白眼，受多少人的欺凌……如若是不遇见这位卖艺的小姑娘。他仿佛觉得那些已是前世的自己了。
“小妹妹，你来……”桓楚向那小姑娘招手道。那姑娘见有客人唤她去，眼睛一亮，兴冲冲地步到桓客人跟前道：“大爷，您要听曲么？小奴什么都会唱……”
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第2章 祖孙二人苦 桓楚舍银补（）
哪知桓楚却轻轻摇了摇头道：“大哥哥有事，没时间听你的曲子……”
那姑娘失望低下了头道：“哦……”桓楚见她满眼的失望神色，把一只瘦弱小手藏在衣角里不再说话，便抚摸着她的小脑袋道：“你叫什么名字？”
那姑娘低下头，却是一句话也不说，那老者跟在她身后，便笑着道：“大爷，她是老汉的孙女，叫清竹……”桓楚原以为那老者是小姑娘的爹爹，竟没想是他的孙女。 桓楚若有所思地点了点头，遂伸手入怀，掏出几两碎银子道：“老伯，我这几有两碎银子，你带孩子回家买几亩薄田种吧……孩子还小，这样不好……”
那老者颤抖的枯若干柴的手接过桓楚手中的银子，激动的热泪盈眶道：“多谢大爷，多谢大爷……请授老汉一拜……”说着便要真的跪下，桓楚忙抢前一步，扶住他道：“老伯快别这样，晚辈受不起，快起来……”
噗通一声，那卖艺的姑娘突然从爷爷身后抢上前来，一把跪倒在桓楚面前道：“多谢公子哥哥，多谢公哥哥……”桓楚见那姑娘说着语音凝噎，眼里的泪水滚了出来，而且胡乱地叫他公子哥哥是啊，那姑娘卖艺讨生活，受了多少人的眼色，多少人的侮辱，多少人的谩骂，却没见过像桓楚这样的，没听她的曲子，却硬生生要给他们爷孙银子使，这么好的人，天底下少有，她想到这些，竟情不能止，胸口一热，眼泪哗哗地流了出来。
“傻妹妹，快起来说话……”桓楚说话间便扶起跪伏在地上的卖艺姑娘。桓楚见她哭得伤心难过，小脸蛋都哭红了，急忙摸出手绢擦她脸上的泪水，他一面擦一边安慰道：“大哥知道你在外面受了委曲，大哥给你爷爷钱使，回去跟你爷爷买田地种，也就不受外面的欺凌了……你也不受委屈了，好不好？”
桓楚自幼只有哥哥弟弟，故而他从懂事起，就羡慕那些有姐妹玩伴们，他多想有一个姐姐或是妹妹，此时见那卖艺小姑娘哭得伤心难过，又闻她嗓门像极了杨子的声音，便觉得那姑娘就是自己的亲人，她哭了，就像自己的亲妹哭了一般，遂不由心痛得替她摸眼擦泪。那姑娘见桓楚蹲下身子，一面替他擦泪，一边柔声安慰她道。清竹不禁想了小时候，她撒娇取闹哭泣的时候，她爹爹便如此这般哄她开心。可惜她爹爹去了，再也没回来，她想到这儿，眼里又装满了泪水。眼里的泪水使她视线模糊不清，她望着眼前这个替她擦眼泪安慰她的公子哥哥，望着望着，眼前的公子哥哥已然幻化成了惜日的爹爹。桓楚见她痴痴望着自己看，忙道：“小妹妹，小妹妹你怎么了……”桓楚这一唤，她才缓过神来，才知道她是眼花了，想必是几日没好好吃食物的缘故吧。
“我……我……”桓楚见她吞吐不定，便知她是害羞原故，便柔声道：“快跟你爷爷回家吧，大哥还要事……”桓楚说着转身边对老者言道：“老伯，你带着孙女回家吧，用我给你的那些钱，换几亩薄田种吧，好过在外跟孩子讨艺活命强吧……”
老者连连点头道：“公子说得是，说得是，老汉我记住了……”说完便携着孙女之手就要离去，哪知刚走开数步，那姑娘便回过头便道：“公子哥哥，你一定要听奴给您唱曲子哦，我一定要您听我唱最好的曲子……”桓楚招手笑道：“你放心吧，哥哥办完事，一定去……”
桓楚听清竹唤他“公子哥哥”，此时又听老伯也叫他“公子”，便知他孙女跟谁学的叫别人“公子”了。但他心里知道，这公子只有王子及皇子才配称“公子”。但他们祖孙二人全然不知，桓楚知他们是乡下人，不懂这些，这样叫他，反而让他觉得真实。
那姑娘多想就此陪伴在桓楚左右，哪怕给桓楚当个使唤丫头，给他做饭洗脚，缝衣铺床，他闷了，就给他唱曲解闷……她都心甘情愿……
“客官，你心也太好了吧，小心上当受骗？”那爷孙俩前脚刚下楼，后脚便上来了那个方才在店门外牵马的小二哥，桓楚道：“哦？怎么个上当受骗？”
那小二眉头一皱，努着嘴道：“小爷，您当真不知么？”
“哦？你快说吧，别绕弯子，我还急着赶路……”
“哪小的就直说了，近些年来，有些好吃懒做的家伙，专门干这些下作的勾当，以行乞买艺为生，来博众人同情，以此为利……”
桓楚听了，愕然道：“世间竟有此等之事？我倒不信”
那店小二见桓楚用探寻的目光言道，便接口道：“林子大了，什么鸟儿没有，小爷您没见的事多了……”说着瞧着桓楚面部的表情啊，桓楚听了一言不语，只是凝神望着食案残饭剩羹……
“小爷您不信，问问在坐的客官便知……”那小二说完，不等桓楚问，客人中全有人附和道：“不错，这位小二哥说的是，这是常有之事……”
桓楚听了苦笑道：“多谢各位良言，不过人为何要行骗，那也是无可奈何之举……”说完，喝干了酒壶中剩酒，叫小二哥打好了盘缠，结了饭钱，便拾级下楼，哪知他刚走出店门，便见那位穿着破破烂烂老者跟孙女立在店外，不时的向店里望。
桓楚刚一出店门，那老者别迎上前，笑呵呵道：“方才多谢公子，请公子再受老汉一拜……”说着又要跪下磕头，桓楚忙道：“快别这样了，方才不谢过了嘛，麻烦老伯让一下，我还有事要办……”
那者见桓楚言语不善，遂堆着笑脸又道：“公子，您是不是听到什么了？”
那老者说话间，店小二已经牵了来桓楚的坐骑，桓楚翻身坐到马背上道：“何此出言，莫不是您老虚心？”
那老者见桓楚轻描淡写道，便知他有所误会。
“恩公，那些人是不是说我跟孙女是骗子？”桓楚扭头不语，他只想搧动马缰，立时赶路哪知马缰却被那小姑娘一把拉住了。
“小妹妹，快放开，我得赶路……”
“公子哥哥，你信那些客人说的话吗？”桓楚见那姑娘那双透亮的大眼珠，说话的声音又那么跟杨子相似，绝计她说的不假话，便笑着摇头道：“大哥怎么会信哪些人的话啊，大哥哥是只是想赶路，有正事要办……”
“奴家却不信，你的眼睛告诉奴家你在说谎话。”桓楚被她天真的语气说穿了心事，桓楚苦笑道：“你还想要银子么？可是大哥哥身上没有多少了……”不等那姑娘回答，那老者便拉着马缰绳急道：“公子，您误会了，我们怎敢伸手向公子要银子呢，要是公子后悔了，你给的这些银子，便取回去吧……”说着，他拿出包袱，向桓楚眼前伸去，想必那银子在里面放着。桓楚见老者如此举动，忙翻下马背笑脸道：“是我鲁莽了，请不要见怪，银子您说收回吧，它们可救命的钱啊……”桓楚说着把包袱推到老者怀里。
那老者唉地叹了一声道：“要是老汉的儿子在的话，哪会受这等罪？”
桓楚听了，就接口道：“那您儿子？”
“我爹爹在我九岁的时候，被官兵带去，做劳役去了……”那姑娘抢在爷爷先道。
“这一去，就是七年，七年来连口信儿都没捎回来过，她娘等不及了，便找个人家，只给我们老两口留下了清竹和她的弟弟……”老人说着眼泪又扑簌扑簌落了下来。不禁心中大为怒火道：“这又是始皇干的好事……”
转念又想到老者的家境竟也和自己家的遭遇差不多，遂不觉湿润了眼睛，哽咽道：“爷爷，您受苦了……您别说了……”那老者见桓楚也动了情，便趁热打铁道：“我老了，活不长了，可是清竹还小，万一我老汉有个闪失，谁来照顾我这可怜的孙女？”
桓楚听到此处，便知老者挡住他的去意，可他也是在刀尖上过活，又怎么敢保他人性命呢？遂低头头道：“老伯，您什么也别说了，你的意思我明白了……”
那老者见桓楚明白他意思，便是答应了他的要求，眼睛一亮道：“哪老汉就替他爹爹谢谢公子您大恩大德了……”桓楚忙道：“不敢当，爷爷，我不……我……”
桓楚不敢瞧他的眼睛，还是半天说不出一句完整的话来。
“怎么，公子嫌她是包袱么？”桓楚抬头道：“爷爷，您别误会，我真是有难言之隐……”
“公子哥哥，您就收下奴家吧，留下奴家吧，奴家什么都会干，不会白吃你的……奴家会给洗衣服做饭，铺床洗脚，奴家什么都能，您就收下我吧奴家真的好怕，不敢再回家了……”桓楚本来就心底仁慈之人，又见一小姑娘跪在自己脚下，如此苦苦哀求，再加上她的声音像极了杨子，她一这样，当真就像杨子跪在他面前苦苦哀求一般……
“你怕什么，为何不敢回家……”桓楚问道。
“我爹爹不在了，娘又嫁人了，村里的人都欺负我们，同村的那些伙伴还打我跟弟弟……”说着又哽嗯住了，不等桓楚说话，那老者又滚出热泪道：“都是爷爷没用，我可怜的孙女，我可怜的清竹……”说到最后，一老一少竟抱头恸哭起来。就在这时，不少路人都驻足观看。桓楚的心再也硬不下去了，眼角滚出泪花，恰巧被风散
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第3章 义妹终结成 重返故地游（）
“好了，老伯，您别哭了，我答应您……”说着抱起清竹坐在马背上，对着清竹言道：“从此你就是我的亲妹妹，有我吃的，就有你吃的，只要我有一口气在，就决不会让你受半点委屈……”
“公子，您说的不会是哄我老汉高兴的话吧……”桓楚正说话，老者插口道。
“您放心吧，我既答应了，说到便要做到……”桓楚说话向来爽快。
老者见桓楚说的亢进有力，便知此言非虚。便正色道：“傻丫头，公子终于收留了你，你还做哑巴？”清竹当下会意，只是坐在马背上甚是害怕，不敢乱动，只怕一不小心，从马背上摔了下来。
“多些公子哥哥收留奴家，奴家便是当牛当马也报答不尽……”桓楚努了努脸道：“既然我当你是亲妹妹，你就是我妹子，是妹子就别要在兄长面前自称‘奴家’了，对了，也别叫什么公子哥哥了，就叫大哥……”
清竹见桓楚生性豁达，却还是不敢瞧桓楚的脸，低下头红了脸道：“好，清竹不那样自称就是了，不过公子哥哥我不能改称呼，我