“没有这回事，学长，你很厉害呢！”
“我是被击倒，什么厉害？”
“但是，挨了那种拳头还可以站起来的，应该只有你。”
“那个拳真的厉害，我都意识不清了。”然后他终于转脸望向姊姊，说道：“谢谢你前来观战。”那语调是与我讲话时完全不同的温柔声音。
“打得不错呢！差一点就赢了。”
“不，不可能赢的。”
“可是，最后站起来的时候，我认为真的很厉害呢！本来以为你绝对站不起来了。”
“因为……我听到声音。”学长脸红着说：“‘是男人就站起来’的声音，所以我必须站起来。”
“我的……”
“是的，因为瑞穗小姐来了，所以我很努力。”想不到学长居然会有如此美好的爱情告白！“我不希望被你看见趴倒在地上的难看模样。”
我不知道这句话的效果如何，因为教练他们过来了，我们只好离开。姊姊讨厌丑陋外表和胸毛的观念相当执着，只靠着那样的攻击，应该无法击倒姊姊的观念才对。但是，多少会有一点效果吧！终究，对学长而言，这是一场趋近完美的漂亮拳赛。
我按照约定，在回家途中请姊姊吃泡芙。本来打算随便找一间咖啡店，想不到姊姊却挑了一间高级饭店的咖啡厅，企图大敲我一笔。一颗泡芙要价一千七百圆，对于穷鬼的我来说，可说是严重打击，让我的荷包顿时大失血。
“被揍成那样，居然还站得起来。”姊姊一面幸福地品尝泡芙，一面说：“巧，人类真的很厉害呢！那种情况下还能站起来。”
“因为姊姊在场。”我抱着帮助学长的念头说。
“哼！”姊姊轻哼一声，不过，好像不是厌恶的反应。
这真是太令人感到意外了！或许，学长的那种攻势生效了。
“那个果汁好喝吗？”姊姊问。
我点的是这间餐厅第二便宜的柳橙汁，即使这样，也要价七百五十圆。餐厅标榜这是用真正的柳橙现榨的鲜果汁。
我点头：“嗯，很好喝。”
“给我喝一点。”贪得无厌的姊姊只吃泡芙好像还觉得不够，连我的果汁都猛灌：“啊，这个好。”
“很贵呀！”
“你第一次喝到这么好喝的柳橙汁吧？”
“怎么可能！”
“难道你还喝过更好喝的？”
“嗯。”我点头。
※
校庆后的翌日，我走在学校走廊时，加地叫住我……不，是突然轻踢我屁股。
“好痛！加地，你搞什么？”
穿着学生制服的加地，对夸张喊痛的我道谢：“谢啦！”他前额头发后面的黑色眼睛绽满着笑意。
我当然也笑了：“顺利吗？”
事实上，我完全清楚。因为，我观看了整个过程。从圆筒里发生的事情、一起跳舞、到后来两人不停地交谈……我只是希望加地亲口告诉我结果。
“嗯，总算一切顺利。”
“太好啦，恭喜。”
“全靠你帮忙。”说着，加地羞赧地笑了。“让我请你喝果汁。”
这次，我坦然接受：“好啊！”加地请我喝的柳橙汁，是我喝过的果汁中最美味的，高级饭店的鲜果汁根本无法比拟。
入夜后，我打开房间窗户，抬头望向天空。
那次校庆后，我一直在意着加地和奈绪子的事，即使我正与其他女孩交往，我真正注意的还是加地和奈绪子的事。在我的感觉里，营火照射下显得特别美丽的奈绪子，与牵着奈绪于的手的加地，他们两人比太阳还耀眼。
至今，我仍旧能够清晰地回想起加地在圆筒中对奈绪子诉说情衷的声音；他们两人在营火照射下。互相行礼后携手跳舞的景象；以及在放学后的教室面对书桌而坐，亲热笑谈的样子。
我看着右手拿着的风景明信片，已经不知道拿出来看过多少次了，明信片的边缘都沾上我的手垢。稍微偏右上的是加地那有些神经质的文字，上面对我叙述了某项事实。奈绪子完全不知道这张明信片的存在，以及所写的内容。这是当然的，因为我没有告诉她。
一想到奈绪子那挺直的腰杆，我就觉得告诉她应该也无所谓，就算因此引起她回忆起加地的事，邪也没关系，毕竟，这件事情无法永远逃避。
让我握住加地和奈绪子的手，然后跳着属于我们三个人的狐步舞曲。
愈是想要忘掉，加地的身影愈清楚浮现，所以，接受他的身影就行。
我朝向夜空，说道：“加地，即使你的人已经不在人世，却仍旧存在我和奈绪子心中……不，是生存在我们之间，我无法忘记，奈绪子应该同样忘不了吧？我们终于有能够平心静气地谈论你的事情的一天。以你难堪的失败、钱包掉了的焦急模样、被大家嘲笑在平坦路面摔倒等等，作为话题谈起，并开怀大笑。”
这样应该可以吧？就算加地你不愿意，我还是会这么做。奈绪子已经属于我了，而如果你已化为奈绪子这个女孩的一部分，我也会连你一起珍惜着。
“这样应该可以了吧？加地。”
我向夜空询问，当然不会有人回答，星星只是闪烁着亮光。其实，也不需要回答，也没有必要，因为我已下定决心。
第七章 向星星许愿
本山家持续着缺少母亲的生活。绘里告诉我们她是因为想见昔日的同学，才离开佐贺，之后就一直待在这里，直到春假结束。父亲、我和绘里三个人一起生活，每次想到母亲孤单地在佐贺家中，内心总是觉得非常愧疚。
绘里考虑到母亲的感受，每天都打电话回佐贺，我也和母亲通过好几次电话。出乎大家意料之外，母亲的声音异常地坚定，这反而让我不安。她是打算原谅父亲呢？或者已经死心呢？
“这个家到底会变怎么样呢？”我叹息着说。讨厌将事情藏在心中的我，将双亲的问题告诉巧：“说不定会离婚呢！”
巧也认真地替我苦恼：“结果，只有等令尊或令堂他们当中的一人屈服了。事情就像这样，离婚的案件逐年增加。我记得以前在电视上看过类似的节目。”
“节目？怎么说？”
“我觉得很寂寞。”
“寂寞？”
“因为共同生活了几十年吧？这可不是短暂的时间。然而等到先生领到退休金后，两人却平分，接着说再见，当然非常悲惨寂寞。”
那是春天阳光朦胧照耀的傍晚，我和巧走在家附近的商店街。两人都腾出时间来，一起吃晚饭。本来打算在外面吃饭，可是父亲外出，如果连我也出门，就剩下绘里一个人了。
“那样绘里太可怜啦！”巧很自然地说。“我去你家吧！三个人一起吃晚饭。”
“可以吗？”
“当然！很久没有看到绘里了，一定很愉快。”
巧的开朗态度，总是让我有获得救赎的感觉。是因不想与人疏离吧！也或许是不自私吧！
我告诉绘里，巧要到家里来的消息，她很高兴，可能也极度渴望团圆之乐吧？对绘里来说，巧的开朗应该也会是一种救赎。
我打算自己做晚饭，全力地发挥自己的技巧，做出一顿欢乐满溢的美味料理，所以买了很多食物。我和巧分别提着购物袋。
“真的是寂寞、悲惨。对于那些人们而言，共同生活的几十年时间算什么呢？”
“我讨厌说那是白费。”
“嗯。”我点头。
“那样根本毫无救赎可言。”
我又叹息了。父母亲离婚总是很讨厌的事，尽管我已经二十岁，不再是小孩子，内心仍旧无法接受。
“会变成怎么样呢？”
“你有什么看法？”
“什么看法？”
“你知道令尊的想法吗？”
“应该了解他的心情吧！”
每个人的内心都会有梦想，并不会随着年纪大了就消失。绘里的话没错，父亲虽然年纪大，但也会想要追逐梦想，问题是，他的梦想与母亲的梦想大相迳庭。
“那么，你觉得令堂应该接纳令尊的想法吗？还是令尊应该放弃自己的梦想？”
这是可怕的难题！
“无法双方面都能如愿的。”
“是的。”
我正在为找不到答案而苦恼时，巧却淡淡地说：“事实上，我曾与令尊稍微谈过话。”
“谈些什么？”
“是……辞职的事。”
我吓了一跳，父亲与巧在不知不觉间，已经到了能够谈论这种事情的程度吗？
“令尊非常沮丧、困扰，不只是为了令堂的事，更害怕和你们的开系都会恶化。对他来说，你们是家人……他似乎要哭出来说：‘失去家人真的很痛苦！’”
“是吗……”
“虽然我和你正在交往，可是在你们本山家人的眼里，我终究只是个外人。也许我不该与令尊谈论这种事。但我还是希望令堂能够屈服。我想，你应该去一趟佐贺。”
“佐贺？为什么？”
“带着令尊回佐贺，让他向令堂下跪、磕头，也许这样做没有多大用处，但说不定可以让令堂动心。反正，错的人是逃避现实的令尊，他应该先为此道歉，再设法说服令堂，然后你和绘里则哭哭啼啼地对令堂诉说，请她好好听令尊的话。那样或许令堂会原谅令尊。”
“是吗，能够那样顺利吗？”
“如果不行，做什么都没有用了。”
“嗯。”
“可是，若有丝毫可能性存在，总是必须试试。”
我试着思索巧说的话。的确，这或许是一个方法，我、绘里和父亲如果一起哭诉，可能会有一些效果，虽然我讨厌为父亲而做到这种程度，却更不愿家庭崩溃，所以如果这样做可以让事情顺利解决，还是值得试一试……
傍晚的商店街有很多正在购物的人们，每人手上都提着大型购物袋，步履匆促。经过肉贩时，可以闻到炸东西的香味；在蔬菜摊的前面，闻到的是香甜的橘子味。到处都有音乐声从扩音器里传出，所有电线杆上装饰着塑胶花，与日本各地数不清的商店街一样。不久，扩音气流出SMAP的歌声，在SMAP的歌曲的最后一段，双手提着东西的巧开始跟着哼歌。
我忍不住轻笑出声。巧看起来也像这种年龄的男孩一样，喜欢西洋音乐，所以我经常笑他，即使与我谈论西洋音乐，也绝对不会谈及国内音乐。但事实上他也喜欢国内音乐，只是不想让他人知道自己也喜欢国内音乐。
巧似乎也没有注意到自己正哼着SMAP的歌。
“怎么啦？”发现我正在笑，巧纳闷地问。
我慌忙摇头：“不，没事。”
对话中断后，巧又开始哼着SMAP的歌，我也低声哼着同一首歌，我们的声音重叠了。在全日本存在着无数的商店街上、平常觉得聒噪的BGM（译注：指Back Ground Music，即背景音乐的英文简称）乐声中，唯有这个时候，我内心充满感激。
这样的日子很平凡……
我们边谈话边一起购物，有时两人共同提着购物袋；有时则让巧一个人提着，然后共同哼着SMAP的歌曲。
那是非常幸福的瞬间。虽然只是很寻常的事，可是其光彩丝毫不会褪色。如果时间能够像这样就好了，尽管偶而会有痛苦或悲伤……
啊，不，痛苦和悲伤已经来了。这种痛苦和悲伤至今仍未离去，已在我们心中化成脓包，并持续地产生痛苦与炙热。可是，就算痛苦，如果还有正常的生活，也还有和巧共同哼唱的瞬间存在，我觉得自己仍旧可以继续活下去。
我用力拿起装满肉类和蔬菜的沉甸甸购物袋，并用右手食指擦拭眼角。加地，接下来我还是要继续活下去，要像这样一面感受瞬间的幸福，一面一点一滴地忘掉你。但是并不是真正的忘掉你。
不久，走在身旁的巧高兴地说：“啊，正在抽奖。”
商店街正中央搭着一顶大帐棚，底下聚集着几位穿制服的中年人，摺叠式桌上则摆放着常见的抽奖机。巧从口袋内掏出几张绿色纸条，是方才的蔬菜摊老板赠送的，上面印着“商店街宣传活动抽奖券”。
“就是这个，五张可以抽一次奖。”巧手上拿着三张。“你那里应该也有几张吧？就是买糕饼的时候……”
“啊，我差点忘了。”我从包包里拿出钱包，一看，有两张。所以总共有五张。
“好，正好能够抽一次。”巧呼吸急促地说。
“一次抽不到的。”
“很难讲，搞不好把意志力集中在一次上，更会带来幸运呢！”
“是这样吗？”
我摇头。但是，巧那充满兴致的脸孔显然兴奋得不得了。他和我、加地完全不同，因为我和加地都讨厌那种没中奖的失望，所以在抽奖前就先想到应该不会中奖，预先有心理准备。可是，巧却认定会中奖。
我至今仍会像这样互相比较加地和巧