李正通想了想，说道：〃从现在起，我们就要开始调查一下，第一，你刚才说，这件事儿是鲁平国背后搞的，那你就先查一查，这个鲁平国和省计委的那个老家伙之间到底是个什么关系。我个人倒是怀疑这出戏的幕后策划者可能是那个乔世良；第二，你再调查一下，看看乔世良、鲁平国等人有没有在下边得到克莱尔公司给他们的什么好处。如果有的话，搞一份材料，如实上报。〃
朱丽犹豫了一下子，问：〃吉姆找过你吗？〃
李正通一下子被问愣了，过了一会儿，他反问道：〃吉姆？谁是吉姆？我是问你鲁平国他们的事情。如果你要阻止克莱尔公司得到二期项目的设备订货的话，你就得找出他们的毛病来？〃
〃找出他们的问题来？〃朱丽犹豫了一会儿，问道：〃那为什么还要把那个维克多给放出来呢？〃
李正通长叹了一口气说：〃鬼晓得这件事情最后怎么让北京的一个外国记者了解到了。这些唯恐天下不乱的记者，竟然能够在一天之内连着给省委、省政府，加上我们市委、市政府分头打了一串电话，并要求采访。这还了得！ 这件事情一旦闹大了，弄到中央那里去，如果那个维克多不服，继续闹下去的话，将会把我们搞得很被动的。现在谁都希望别把这件事情搞大了，最后搞出一个外交事端来。好了，这件事情就不多讨论了。现在关键是一方面找找鲁平国他们有什么问题，另外一方面还要找到这个克莱尔公司有什么问题。没有目标，你怎么射击呀？关键是找到目标。懂吗？〃
《夺标》第二章3
托马斯本想让希恩和那个市经贸委主任约着见面，商量一下吕家沟二期工程的事情。可这个希恩今天也不知道是怎么回事，已经给希恩打了三个电话了，希恩总是答应马上来的，可却始终不见他的影子。
想起昨天总裁办公室主任的说起的，希恩没有与自己商量就把松阳市决定实行招标的事情报给了总部，托马斯心中泛起一阵不快。
想了想之后，托马斯决定还是高姿态去希恩的办公室里里，和他商量一下如何开展下一阶段的工作。
托马斯敲了敲希恩办公室的门，之后不等希恩的回答，就推门走了进去。他看到的是一幅不太优雅的场面，希恩的两只脚翘到了桌子上，他脖子上的领带斜掛在自己的肩后，两只眼睛变得通红，手里拿着一个装着红葡萄酒的酒瓶子，眼睛看着窗外，不知在想着什么。
当托马斯走近，看到桌子上今天早晨总部人力资源部分别发给他们的那张传真时，他全明白了。
总部的传真非常简短；只有几行字：经公司总经理办公会研究，做出决定如下：
一、免去维克多。格林先生的原公司驻中国业务首席代表职务；
二、任命托马斯。德卡先生为公司驻中国业务首席代表；
三、托马斯。德卡在公司产品设计部门的职务保留不便。
托马斯看着希恩桌上的那张传真：〃你是为这个通知而生我的气吗？〃
希恩抬起眼睛来，说：〃我就是不知道总部是怎么想的。〃
托马斯说：〃不要管总部是怎么样的，关键是我们之间怎么样的。尽管我暂时接替了维克多的业务，但这里的实际工作还是要依靠你呀。很多事情让我插手，我也不知道如何做呀。〃
希恩仍旧坚决地摇了摇头说：〃关键还是总部是怎么想的。〃
〃为什么这样认为呢？〃
希恩把脖子上的领带摘下来，眼睛红红地看着托马斯说：〃我想如果不是维克多在出事之间到总部那里讲了我一些什么的话，那么就是你来了之后……〃
看着欲言又止的希恩，托马斯皱了铍眉头，说：〃希恩，你可千万不要这样想。我想维克多不会是那样的人，我更不会是那样的人。你看，从我来这里的这些天里，我们几乎天天在一起，我怎么会背着你向总部说你的坏话呢？〃说到这里，托马斯突然想起了希恩背着自己将招标的事情通报给总部事情，再看看面前的这个年轻人，他又想起了维克多的好几次提醒。
希恩无精打采地伸了个懒腰，声音有些酸溜溜地问道：〃请问首席代表先生，有什么指示吗？〃
托马斯有些不高兴地说：〃你别这个态度，求求你了，希恩，如果我们两个人再不能团结在一起的话，那么我们怎么能完成好总部交给的任务呢？〃
〃总部，总部，你别一口一个总部地压我。〃希恩突然眼睛通红地站起身来：〃我真的受够了。总部从来就没有一天信任过我。不是吗。这些年来，每天都是我在这里拚命地干，维克多成天就是陪着那帮子中国人在宾馆里喝酒。结果我得到什么了？现在到好，一张纸，几句话，又把我扔到了一边。这不公平！〃
托马斯脸色沉了下来：〃你是不是因为总部没有直接任命你为这里的首席代表而难过，而觉得不公平呀。要是这样的话，我现在就给总部打个电话，要求现在就把我这个首席代表给换了，然后回我的波特兰产品设计部去。你以为我真想接受总部的这种任命吗？我真的就不明白，你为什么要把这种名义上的东西看得那么重？我还真得向你交个底，一旦我们头天把这里二期工程的设备订货合同拿到，我将一刻也不留地踏上第二天飞往美国的班机。这里的这个什么首席代表位置对我来讲一丁点的吸引力也没有，你懂吗？〃
看着托马斯有些激动，希恩突然笑了笑：〃对不起，也许是我多虑了。我心里不痛快不是冲着你去的，而是觉得总部的很多做法有些让人难以接受。难道我们下边的人发点牢骚都不行吗？〃
〃好了，希恩，现在我们两个人必须团结在一起，如果我们之间再互相内斗的话，那么真正受到伤害的还是我们两个人。你说呢？〃
希恩情绪依然很低地问：〃那你说，我们下一步该做些什么呢？〃
〃我想，首先，我们需要搞清，这里的中国人为什么突然提出要搞招标的问题来。一般情况下，肯定是我们的业务出现一些强有力的竞争者了。因此，我们首先要了解一下，我们的竞争对手是谁？这些潜在的竞争对手在中国人身上都做了一些什么工作。〃
希恩点点头说：〃在矿山设备方面，真正与我们克莱尔公司形成较大竞争力的国际厂家并不是很多。主要是欧洲的两家、日本的两家、还有澳洲的一家。〃
〃那你说，我们首先从哪里了解这些情况呢？从某种意义上讲，这些可能仅限为数不多的几个中方核心管理层的人知道。你和经贸委的那个人关系是不是非常好呀，能不能通过他的身上获取一些情况呢？毕竟昨天总部得知松阳市要搞招标的情况，是你从他那时了解到的。〃
希恩有些敏感地看着托马斯，想说些什么，又止住了嘴。
《夺标》第二章4
看完每天必看的新闻联播之后，乔世良照例会背着手从客厅里来到自己的书房里。
结婚几十年了，和夫人共同生活是从一个筒子型的宿舍楼的开始的。那时，家里一切的地方都是公有的，推究起他和夫人之间的私有制来，那时属于他的只有一个小小的书桌，是可以供他自由使用的。随着儿女的成长，随着自己的官做得越来越大，家里的房间数量在增多，活动的空间也在增大，到了今天，属于乔世良的私有空间仍然还是和书有关的地方。晚
上的多数时间里，他都是一个人把自己关在书房里渡过的。
晚上七点半整，每每听到那个男播音员说道：今天的新闻联播节目播送完了，接下来是那个女播音员的声音：谢谢你的收看。几乎是同时，乔世良的屁股离开了电视机前的沙发。
对于他来讲，除了一些与中国相关的最重要的体育比赛之外，电视的价值对于乔世良来讲，就是晚上七点到七点半的这三十分钟。
与他相反，夫人成天没事儿就爱坐在电视机前，或是跟着那些又臭又长的电视连续剧里的女主角同喜几悲，或是跟着那些智力游戏节目同猜同算。总之，电视对于夫人来讲，成为了她精神生活当中最重要的一个方面。
有时吃饭的时候，夫人嘲笑起他的三十分钟雷打不动的电视生活来，说，你怎么跟机器人似的，这二十四小时的节目里最没有意思的要算是新闻联播了，十分钟的会见，十分钟的会议，四分钟的短讯，一分钟的刚刚收到的消息以及五分钟的国际新闻。千篇一律的毫无新意，我真不明白，你成天津津有味地看什么劲儿。乔世良就笑笑。什么也不说。后来他回想，自己与太太的话好像在第二个孩子出生之前，基本上就都说完了。后来这几十年里和夫人之间，几乎没有什么交流了，剩下的都是和生存相关的语言了。
每当夫人当着面嘲笑他是台政治机器的时候，他就在心里替自己做着最强有力的辩解：24个小时里，最有价值的就是这十九点到十九点半的新闻联播了。不懂政治的人可能更关心的是十九点三十一分到三十三分生活中的天气预报了；而对于一个成熟的、对于时局比较敏感的男人来讲，新闻联播整个就是一个中国政局的天气预报。别小看那些会见与会议，时间看长了，不光是个能不能看出门道来的问题，那简直就是一本影视版的政治圣经。说到这些，她们女人家懂个什么呀？
今天晚上，乔世良节目看得有些敷衍。原因就在于口袋里的那份名单。
乔世良知道评标委员会成员的偏好与观点对于招标的影响致关重要，当然这是第二步；第一步需要考虑的是，如何选择和确定评标委员会成员。根据国家的有关规定，重大的招标活动中，评标委员会需要由招标人的代表及其聘请的技术、经济、法律等方面的专家组成。
新闻联播一看完，乔世良就坐在自己的书桌前，把台灯打开，把那张名单平摊在面前，再一次细细地看了一遍评标委员会小组的人名，在心里推敲着。
评标委员会小组共有七人组成，他们是：省计委的胡达成、市经贸委的鲁平国和张雪，市计委的孙正清、市外贸局的白能桥、铅锌矿务局的赵小兵和周公全。省里的胡总工，和丁老是好朋友，尽管他不可能在自己的指挥棒之下活动，但通过丁老，对他的判断还多少是可以产生影响的；经贸委的两个人选，不用说了，绝对是看自己眼色行事的；至于市计委和外贸局的，相信也会是随大溜的人，即使真的临阵有变的话，到时候两票加起来，也成不了气候；至于说那两个矿务局的人，更是既懂技术、又懂经济、和自己铁了心的专家了。惟独缺一点的是这个评标委员会里少了一个比较科班的专搞法律的委员。不过话又说回来了，在多数场合下，就像公路上的那些警察一样，他们到哪哪乱，出现在什么地方什么地方就有麻烦。一个是警察，再一个是律师，再畅通的路况、简单的关系让住他们一搅和，马上就变得复杂了。
朱丽么，就让她和吉姆那些人去继续干那种拉人下水的勾当吧。天网未必恢恢，但人眼是很难疏漏的。
至于自己，幕后策划，不轻易露头，这一向是自己的策略。和玩艺术的人追求名气相反，搞政治的人，名后面跟着的往往不是利，而是忌。
这个名单，明天让综合部再给每个人的名字后面在职务、职称、有无重大违纪记录以及各人专长等几个方面，随便地写上几行字，再加上上次的那个会议纪要，如此做一份文件，横竖左右往哪报问题都不算很大。
惟独需要考虑仔细的是，这份文件是先报省计委由上边定个调后再传下来好呢；还是先报市里，让有关的领导再定夺一下再上报更好。尽管上次会议形成的结论是招标工作主要由经贸委牵头搞，但一些重要的决定，如果这次跳过市里直接往上递方案的话，由于缺少共识，以后在操作的阶段，市里的有关人士偶尔地拿你一把，套你一下的也够经贸委喝一壶的。
想到这里，乔世良站起身来，把名单塞进口袋里，拉开书房的门，穿过客厅向门外走。
坐在那里看着连续剧的夫人，眼睛没有离开电视屏幕地问了一声：〃这么晚了，又去哪呀？〃
〃到门口散散步去，一会儿就回来。〃乔世良答道。
《夺标》第二章5
让托马斯非常吃惊的是，希恩在电话里告诉他，昨天晚上中国黑龙江省的一家负责给克莱尔公司提供设备配件的企业给他打电话，说是他们企业在加工规格上还存在着一些问题，急需与克莱尔公司达成共识。为此，他已经在前往去那家企业的路上了。
〃你说什么？〃托马斯有点不相信地说：〃我们今天不是说好了，要去和市经贸委的人谈合作的事情吗？〃
〃看来这件事更急，〃希�