两个人合兵一处拉开了板车。”说完他气喘吁吁，拉开了风箱似的，用手一个劲地摩挲自己的后腰。
王河是起了一个大早，把自家院里的花池子拆了，拆出二百多块旧砖，里边有不少是厂里急需的耐火砖。他借来的板车不太好使，两个车轱辘来回画圈“嵫扭扭”乱响，刚拉上路不大功夫汗就下来了。要不是邹书记半路帮助推车，就是他累散了架也到不了厂里。路上问起他与金玲的事，他说还在坚持“地下斗争”。邹晓风说，坚持就是胜利，同时也要讲点策略才行。领导这一鼓劲，王河也不觉累了。
邹晓风望着堆成小山的废铁，激动地说：“现在咱们是万事俱备，只欠东风啊！就等老谷他们参观回来定图纸，要是抓点儿紧，明儿下午垒炉子差不多。”
李宪平也显得很兴奋地说：“耐火砖还要突击搞一下，看来发动不发动群众就是大不一样！就冲咱厂几百号职工的这份热情，咱们要是炼不出好钢来都对不起大家！”早上的情景看在眼里，是让他从内心感到振奋。
老潘一旁插话说，“瞧瞧老邹这身汗，炼不出钢来也对不起咱自己！”说完，三人相视开怀大笑。
三人回到办公室，邹晓风一口气将杯中的隔夜茶喝干，兴奋地说：“我昨晚睡不着觉，十点多了，骑上车奔安定门外的人定湖走了一圈。那场面是壮观啊！沿着湖畔足有一百多座炉子燃着雄雄烈火，连成了一片，真激动人心呀！远处的半空中挂着一副横幅，上面是‘炉里炼钢，炉外炼人’八个大字。足有上千口子在连夜奋战，那场面……”激动得他一时找不到合适的词形容。
潘树仁说：“我住的地方挨着一所中学，已经连着三宿了，炼钢。你想睡？门儿也没有。那通吵啊，百十口子人像是千军万马。尤其是那台鼓风机。响得跟个拖拉机似的，也是怪了，吵得你睡不着心里听着也高兴……”
“对了，老潘这一提醒我还真想起来了，”邹晓风拍了一下桌子问道，“宪平，咱们厂有合适的鼓风机吗？别到时候要炼钢了再抓瞎！”
李宪平颇有些得意地笑道：“这你就放心吧，昨儿我就把鼓风机的事交给石国栋去办了。用厂里一台电机改改就能用，他是这方面的老本行，保证没问题。这点儿事我要是也让书记操心，我这个厂长真成吃干饭的主儿了。”
邹晓风笑道：“到底是老搭档，到什么时候都能尿到一壶里去！”一番话说得仨人大笑。
正说笑着，隔壁生产队的队长刘玉怀闯了进来，他冲屋里人一面作揖，一面苦笑着央求道：“几位头头全在太好啦，我先给老几位作揖了！我是来向工人老大哥求援的，这个忙您老几位是说什么也要帮我。”
这刘玉怀虽是农民，但赶了十几年的大车，走南闯北的染了一身江湖习气，曙光厂因占地问题与他打过交道，他与厂里的领导很快就混熟了，缺什么他都敢向曙光厂张口。今天他来是想借台鼓风机的，生产队里也在炼钢，说用的是烧柴锅的风箱，劲费大了，但效果不行，这才想到了来向曙光厂伸手。
邹晓风，李宪平都知道他借走的东西大都有去无还，所以都面露难色，嘬开了牙花子，说不大好办。
李宪平说：“不瞒老兄说，我们厂想炼钢也正为鼓风机伤脑筋，只能是拆东墙补西墙，先从别的机器上拆下马达现改制成鼓风机用，真没有多余的借你，真不是哭穷。不信你就去车间里转，看见有多余的你就拉。”
潘树仁一旁也帮腔说：“这点儿事也难得住你刘队长？现在街道上炼钢不少是用手摇的鼓风机，照旧炼出了钢。这可不是瞎说，昨儿报上还介绍这种手摇式鼓风机呢！你要不然到隔壁铝制品厂问问他们，那儿比我们家底厚。”
刘玉怀根本听不进去，他索性一屁股坐下了，摆出一副不达目的誓不罢休的架势说：“我哪儿也不想去。今儿咱们谁也别把话说绝了，我可不是为个人的事来舍这个脸的，为的是超英赶美！为的是全民大炼钢铁！为的是完成‘一零七零’！您老几位看着办吧！反正咱们往后谁都免不了求谁！”
他这一来，弄得邹晓风他们全笑了。
李宪平知道不答应就送不走这位爷，他夸张性地猛拍了一下大腿说：“就冲老兄说的‘为完成一零七零’这一条，这鼓风机我就是再难，再紧，也借你一台！不过眼下没有，我要到车间去找，看从哪台机器上能拆下一台，帮人帮到底，再给你改装一下。你明儿下午来看看，行不行？”
刘玉怀听了咧着大嘴一通作揖，说了一车的千恩万谢的话之后，突然又叫道：“明儿什么日子口儿啊？是星期天！我来了找谁？您这不是哄我玩吧？”
李宪平大笑道：“真是属曹操的。眼下是什么日子口儿，还讲什么星期天！明儿我们几个全在，垒炉子炼钢！你先说说你那里有什么好经验吧？我们也好学习学习。”
这一问，刘玉怀苦笑着诉开了苦说：“别逗了，我们这些修理地球的农民炼钢能有什么经验呀？就知道费柴禾，费烧的！再没辙啦，我就该动员社员把家里准备盖房的檩条献出来炼焦炭了。比不了你们木材厂啊，有的是可烧的下脚料，能可着劲儿的招乎！要不是公社派下了硬指标，说什么我也不会费这个洋劲。按说这种落后话不该说，但炼钢就该是你们工人老大哥的事，让我们干可就是赶着鸭子上架啦！您老几位说是不是这个理儿？”
刘玉怀诉了一阵苦，他似乎又意识到什么，变了变口气，拍了拍胸脯说：“不过话又说回来了，我这个生产队也是连续两年的先进啦，再难，也绝不能在炼钢上拖公社的后腿！人民公社刚成立，咱们说什么也要争这口号气。”
何小波下午不到三点就返回厂里。他见谷玉森的办公室还上着锁，就溜回了宿舍，想把上午去钢院的情况顺出个头绪，弄出图纸来以便向领导汇报。
一早，何小波就赶到了钢铁学院。他此时返回母校，是既盼望见到熟人，又怕见到熟人，别有一番滋味在心头。进校门，他没回金相系，便直奔冶炼系去找自己中学的同学。他去了方知，不仅老同学不在，全冶炼系的几个班几乎是空的。一问才知道，开始全民大炼钢铁之后，钢铁学院的老老少少，学生和讲师全成了宝贝，全国各地的都来请，不仅冶炼系的师生全被请走了，别的系的人也有人来请，请去为各类的小土炉会诊，出主意，解决各种难题。只要有人来请，就不能推辞，因为这是一个原则立场问题。
何小波唯一的收获，是亲眼目睹了自己的母校也在用小土炉炼钢，是两座容积为七十五公斤的小土转炉。恰巧参加炉前炼钢的有一位是过去给他授过课的副教授，这位副教授利用不多的空闲时间将这种小土转炉的制造工艺，各种数据都告诉了他。
这种小土转炉的设备十分简单，不用天车，钢水包，铁水包；鼓风用的是马达带动的风葫芦，倾动炉身就靠人力扶着几根摇杆摇；铸锭也不用钢锭模，直接把钢水倒进一个缸瓦管里。副教授一招一式的像个老练的炉前工。
小土转炉用的原料就是他们自己炼的土铁，含矽量为百分之零点五八，在吹炼过程中他们没有用矽铁或铝，只加了一些炭粉和焦油，用来提高炉温。吹炼时间平均每炉十二分钟，炉龄已达到了十九炉。
何小波蹲在炉旁不远的地方，足足画了一个多小时，直到自己基本全搞清楚了，才勿勿返回。
临别的时候，他冒了冒傻气向那位当了炉前工的副教授问道：“这种小土炉出的钢质量怎么样？”
那位副教授笑了笑说：“我想应该没什么问题吧。怎么说也要比街道那些妇女炼出的钢强得多。你说是不是？”这位副教授似乎并不了解他的近况，还向他了解班上的情况，他吱吱唔唔地乱说了几句溜掉了。
何小波回到宿舍后，取出了比例尺将土高炉的草图重新绘制成图。他唯恐不细，又将土高炉的关键部位，如炉喉、炉腹、风口、出铁口的位置，尺寸一一绘制成平面图。他改了又改，直到自己满意了才罢手。因为没找到冶炼系的老同学，他一直忐忑不安，生怕到时候领导怪他办事不用心。老实讲，上了三年大学，学习的全是金相专业，对如何使用小土炉炼钢，他是一门不清。
史丽云到宿舍找他的时候，下班铃已响过了。
她是叫何小波去汇报工作的。她看过何小波绘制的图纸，不十分肯定地说，光华木材厂炼钢用的可能也是这种７５公斤的炉子。不过我画的图可比不上你的，我看还是用你这个图纸好。她非常兴奋地说，出去参观一下真是很受教育，人家光华木材厂七八台炉子全出钢了，从垒炉子到出钢来，总共用了不到半个月。她说得十分真诚。
何小波依然没兴奋起来，一听对方建议要用他的图纸，更是忧心仲仲地说，“既然光华木材厂的炉子出钢那么好，我看还是照他们的炉样来吧。”他担心的是万一炼不出钢，会将责任追究到他的头上。不知为什么，图纸是他一再核对过的，他还是信不过自己。因为他觉得就是按图施工，垒出的炉子也不会完全一样，至少用料不尽相同。一旦有个闪失，他就跳进黄河也洗不清了。在这方面他是有过教训的。他甚至于想到对方之所以提意用他的图纸，也是出于怕担责任。
史丽云有些不解地说：“你这人真有意思，两家用的基本是一种炉子，用谁的图纸不一样！走吧，用谁的图纸让谷书记去定。”史丽云去参观带上了绘图夹，她绘制的虽不是草图，但却没有何小波绘制得那么细致。
谷玉森显得精神焕发，丝毫没有出门奔波了一天的倦乏。除了参观光华木材厂，吃过午饭他们还去炼钢较早的第二建筑公司转了一圈，事前跟人家联系过，“二建”用的就是那种用汽油桶制成的土转炉。中午，他们在光华木材厂门前的一家饺子馆吃的饺子，吃完，谷玉森抢着付了账。他对争着付账的史丽云说，因公出差的饭费是可以报销的。
光华木材厂与曙光木材厂虽是一个行业，却不属一个系统，一个是市属的国营大厂，一家则是区属的集体所有制的小厂。但谷玉森在光华有一位熟人，二人是在市里办的消防知识学习班上认识的，对方是厂保卫科的一位副科长，主管消防。这位副科长很热情地接待了他们，领他们到现场观看炼钢。
他从这位熟人那里得知，最初，厂领导班子内部对待炼钢也是两种意见；一种是积极主张炼钢，另一种是强调木材行业不易炼钢，后来是通过学习人民日报“让土法炼钢遍地开花”的社论之后统一了思想认识。听过这一情况的介绍，他觉得此行的收获要比学会如何炼钢的意义大得多。
谷玉森由此很自然地联想到他与李宪平关于炼不炼钢发生过的争议，事实已不容雄辩地证明了一点，那就是自己的思想觉悟和党性原则远在对方之上，而令他忿忿不平死不甘心的是，如此思想右倾保守的人竟占据了厂主要领导的位置！令他难以忍受，也最无奈的是书记邹晓风与李宪平实际上是一个鼻孔出气。但这次炼钢，还是让自己出了一口气，至少邹晓风承认自己有些保守了。其实，曙光厂炼不炼钢对他并不重要，重要的是通过炼钢让所有的人都看清了，到底是谁的政治水平高。他觉得这才是最大的收获。
显然，谷玉森的兴致很高，听完何小波的情况汇报，竟开起玩笑说：“钢铁学院的人全让全国各地抢跑了，你们两个可不能让人抢跑！”说完自己先咧嘴笑开了。在那一舜间，他忘记了在他面前的是两个右派分子。
最后，谷玉森将两份图纸全留下了，说究竟用哪个图纸要在当晚领导小组的碰头会上研究后才能定。他说，不管用哪个图纸施工，垒炉的时候你们俩都要在现场给我盯着。记住了，明天不休息！谷玉森又变得严肃起来。
篮球场上一片忙碌，王富达正在指挥人们搬砖，御水泥，筛沙子。原准备翻建茶炉房的几千块新砖全搬到球场来，不少旧砖也被王富达搜集到了一起。电工忙着拉线，准备接灯夜战。参加炼钢的工人已有不少准备住在厂里。最忙的是孙广财赶的那辆驴车，在厂里来来往往的不得闲。王富达买材料常用他的车，摸透了这小子的脾气，专会使唤孙广财，这次他一拍这小子的肩膀说：“小孙，这次炼钢你可是主力哇！到时候可就瞧你的啦！”他这么一说就让这小子就找不到北了，赶着辆驴车满厂子转，高兴得样子像个新郎官送新媳妇回娘家似的。
操办厂里炼钢的事，王富达虽然身体不好