着辆驴车满厂子转，高兴得样子像个新郎官送新媳妇回娘家似的。
操办厂里炼钢的事，王富达虽然身体不好仍身先士卒，但心里却疙疙瘩瘩的，很多事他想不通。依他的意见，应该先突击翻建茶炉房，以便用拆下的旧砖垒炼钢的小土炉。全厂职工就捐了这么多的废铁，用完了，小土炉就成了摆设，虽说还可以找矿石炼，但全市已有两千多座土高炉在炼钢，全国就更多了，一时哪儿去找那么多的矿石？所以他料定全民炼钢的事长不了。他心疼的是那么多的好砖，好材料就这么糟蹋了。使他苦闷的是心里有话不能讲出来，一说不定什么帽子等着呢！谁都知道他是个好管家，邹晓风就说过，有王富达管后勤尽管一百个放心，老王花公家的钱比花自己的钱都扣门儿。垒炉子买耐火砖的事，他实际上是嘴急，心里并不急，尤其是见有人捐出了旧耐火砖之后，他更不急了，他觉得有钱也不能花在这上面。
食堂为留厂炼钢的人员准备了一顿炸酱面，炼钢领导小组的碰头会吃了晚饭才开。开碰头会的地点改在了工会的活动室，那里有个乒乓球台子，开会的时候就成了会议桌。李宪平因有事打钣晚了，端着面条来了。
碰头会的议题很明确，垒什么样的炼钢炉，先垒几座。谷玉森自然是会上的主角。他滔滔不绝介绍着去光华，二建、钢院参观的情况，有些地方他说得细，有些地方他有意含糊其辞，一两句话带过。说着亮出了那两份图纸，说：“为了便于我们有选择的余地，我让他们分别绘制了光华木材厂和钢铁学院炼钢炉的图纸，两个单位基本属于一种炉型，区别不大。用哪个大家定吧。”说完，他像专家似的在图纸上指指点点。
邹晓风看过图纸说：“老谷，你对情况比较清楚，先说说你的意见。”
谷玉森说：“我看都可以，各有所长。”说完，又指着图纸议论了一番，说得大家似懂非懂，也没听明白各家的长处和短处究竟是什么。
李宪平见他充行家，听得不耐烦，又不便于反驳什么，只顾低着头吃他面条。直到邹晓风征求他的意见，他才抹了抹嘴，扯过史丽云绘的图纸看了看说：“既然各有所长，全可以用，就不如用光华的这个。全是一个行业的，人家既然能炼出钢来，咱们照方子抓药总不至于出错。我看图纸也标得非常清楚了，拿过来就能用。大家说呢？”
其他人跟着附和，图纸就这么通过了。接着是研究到底垒几座炼钢炉。
王富达抢先发表意见说：“咱们是不是先垒一座，等炼出了钢，看情况再定。咱们手里可供炼钢的材料有限，就那么多废铁。搞那么多炉子弄不好会等米下锅的。”
谷玉森听了，急不可耐地敲着桌面说：“不行，不行，我们已经大大落在别人后面了，现在首当其冲的是应当迎头赶上去！一座怎么行？显得我们干什么都小了小气的，没有一点儿大跃进的气势嘛！老邹，你说呢？”
邹晓风蹙了蹙眉头，表情凝重地说：“是呀，垒一座炉子是少了一点儿，我的意见是我们初步计划砌两座，但先垒一座；如果耐火砖的问题能解决，我们再搞它一座。如果炼钢的材料跟的上，再搞它个几座炉子也是可以的。大家说说看，这样办好不好？”他其实是同意王富达的意见的，但表达的时候绕了一个弯子。
王富达听了当即表示同意。他佩服邹晓风的这种本事，对待两种不同意见时，他总是处理得十分巧妙。他这一说，谷玉森一时也说不出什么意见了。
潘树仁刚要表态，就见传达室的老齐拉门进来汇报，说人民银行保卫科来电话了，说找咱们厂子的主要领导。人家说厂部的电话没人接，才打到传达室的。您看是不是哪位领导来接一下电话？老齐说电话还没挂。
李宪平起身说：“你们开你们的，我去接一下。银行保卫科找咱们能有什么事啊？”他之所以主动去接这个电话，也是为了缓和一下自己的情绪，避免与谷玉森发生冲突。他一听谷玉森又说到什么“已经大大落后在别人后面”的话就有气，因为据他所知，全市木材行业十几个单位，已经开始炼钢的不过两三家，根本不像谷玉森说得那样严重。
潘树仁接着表态说：“我同意老邹的意见，先垒一座。贪多嚼不烂，别到时候真跟老王说的，炉子多了等米下锅，没钢可炼就麻烦啦！”
吴素梅也说同意垒一座炉子。
邹晓风一见谷玉森的脸色又沉了下来，忙打圆场重复他说过话：“我们是原则计划垒两座炉子炼钢，只不过先搞一座炼起来，积累一下经验。如果情况允许的话，我们也可以一下子多搞它几座，和同行业的老大哥搞一搞竞赛嘛！”
屋里人正议论着，就见李宪平一脸苦笑地进了门。
邹晓风问他什么事。他连连摇摇头叹息着说：“我敢说谁也想不到是什么事！你们谁也猜不到，咱们厂子的工人搞耐火砖搞到哪儿去了？人民银行总行！刨人家办公楼的台阶去了。这胆子也忒大点儿吧？”
“这是谁呀？这么大胆！”屋里的人听了都吃惊不小，面面相觑。
“谁呀，装配车间那个好说大话的张槐！”李宪平哭笑不得地说，“他老先生瞧人家总行大楼下面台阶是耐火砖铺的，带了他一个兄弟用镐刨上了。人家值班的不知怎么回事，把保卫科，派出所的人全找来了，人给扣了，非让单位领导去领人。我在电话里说了一车的好话，后来人家看在是为了全民炼钢的份上，同意放人了。等他回来要好好说说，为了炼钢也不能这么搞啊！”
邹晓风有些生气地说：“抓个时间是要好好讲一讲，要不然不定还会闹出什么笑话来。”
谷玉森笑了笑有些阴阳怪气地说：“工人这么干自然影响不大好哇，不过这到也说明一个问题，群众参加炼钢的积极性还是满高的嘛！批评还是要批评的，但群众的这种积极性还是要保护的。”说完，他脸上堆着笑朝邹晓风看了看，只是对方并没有什么表示。
李宪平狠狠向谷玉森瞥去一眼，将要说的话强行咽了回去。
过了一会儿，邹晓风才冲谷玉森交待说：“等明天张槐回来，你找他好好谈谈，胆儿也忒大了。”
厂里参加炼钢的五十人，周六的当晚只留下二十来人帮助砌炼钢炉，其余的全撒出去找废铁，搜寻耐火砖，限定星期天的下午四时前来厂里聚齐。张槐
和甘兴旺都属于抽出参加炼钢的人员，甘兴旺是因过去学过半年的瓦工，留下来砌炉子，张槐则属于去搜罗废旧钢铁和旧砖头的。
中午休息时，厂里的广播中表扬了几位献铁表现突出的职工，其中就有张槐的师傅老吕。甘兴旺听了便与张槐斗嘴说：“这回你师傅‘老花镜’露脸了，你这当徒弟的也不能熊了，就你早上献的那两个小门鼻儿也忒寒碜啦！咱虽然没献匾吧，可也是件五六斤重的玩艺儿！我记得你家有两把斧头哇，还不献出一把来，留那么多斧头捉奸使啊？”
两个人这一斗嘴，就把张槐争强好胜的火气激上来了。他家的废铁让他媳妇和孩子先下了手，实在没的可献了，他才拧下木箱上的两个“铁鼻子”对付。一受别人的奚落，他便想到了正急需的耐火砖。早上来上班的路上，厂里邹书记帮着王河拉车的情景他看见了，车上拉的就有能顶耐火砖使的钢砖。于是他就拉上他老兄弟到总行大楼外边来了那么一出，砖没弄来，人险些回不来。
回到家，张槐的老兄弟告诉他，地坛里有那种和耐火砖差不多的钢砖。说他头两年常和同学去地坛里边捉蜻蜓，逮蛐蛐儿，里边荒得很，没人管。
张槐听了眼睛一亮，他过去也常去地坛里边逮蛐蛐儿，隐隐记得祭台下面铺的可能全是钢砖。他决定第二天一早就奔地坛，要不然空着两手回厂里太没面子。为了多拉些砖，他头天晚上先借好了一辆平板三轮。听说是为了厂里炼钢，平日里视车如命的刘大伯二话没说就把车借他了。
早上不到八点，他便拉着老兄弟进了地坛。
地坛里见不到什么人，只有星星点点几个溜鸟的老人与捉昆虫的孩子。四处的草全长疯了，足有半人高。残败的围墙上爬满了爬山虎，绿了一周，空气里充满了青草的气息。这里蝉叫鸟鸣，到是个令人心旷神怡的好地方。
沿着一条小路，张槐一直将平板车蹬到祭台的跟前，台根四周铺的果然全是钢砖，砖缝之间钻出一溜溜野草。张槐如同发现了宝，下车便动起手来。他小心翼翼撬出了第一块砖后，接下去便容易多了。不到半小时的功夫，就装满了车，拆下的钢砖他花搭着铺了整整三层。出了地坛，他将老兄弟先打发回了家，足足蹬了一个多钟头才到了厂。
一座两米高的小土炉已矗立在篮球场上，甘兴旺带着人正在用石英粉和青灰给土高炉抹缝，一宿没合眼的人们围在小土炉的四周兴奋地指指点点，评头论足，那个新鲜劲就像看刚进门的新媳妇一样舍不得离开。
人们一见张槐又拉来了一平板车的钢砖，立刻围上前欢呼起来。原有的那些钢砖，耐火砖只砌了一个炉膛就全用光了，而谷玉森早已将厂里决定建两座炉的决定向大家交了底，人们正为没有耐火砖而发愁呢。
潘树仁吃惊地问道：“你这个贼大胆儿，从哪儿弄这么多的钢砖？不会是把银行的台阶给偷着拆了吧！”
张槐有些得意地说：“潘主席您就放心吧！这些钢砖可是我舅舅捡来准备盖房的，搁在家里半年多了，闲着也是闲着，咱们先用了，明儿我用别的砖还他。盖房用它就可惜啦！您说是不？”张槐多了一个心眼，怕说了实话又是麻烦，就信口把钢砖全按他舅舅头了，其实他舅舅早死三年了。
李宪平见了这车钢砖，气消了大半，指着他的脑门说：“这回算你小子将功补过，要不然非狠狠批评一顿不可！”一番话说得张槐脸上乐开了花。
人们开始帮着往下御砖，张槐功臣似的一边休息去了。他见甘兴旺只顾抹缝也不搭理他，便凑过去逗话说：“你这手艺怎么看着就像跟你师娘学的，怎么看都跟狗啃似的！不会干就说句话，我来教教你。别到哪儿都现眼。”
甘兴旺知道他是想显摆自己找来了钢砖，便看也不看他，手里干着活回敬他说：“瞧你这高兴劲儿，是不是昨儿晚上派出所的小窝头吃美了？你可真够牛逼的，银行也敢刨去！明儿你去故宫多好，那里边钢砖特多！”
“你小子甭废话，有能耐你也弄一车去！”
甘兴旺“嘻嘻”坏笑着，不紧不慢地回敬他说：“我真没你那么大的能耐，你谁比得了哇？比赛什么你不拿第一呀，比赛抢绿帽子你都能夺个状元，挡不住你们家有人帮你忙啊！”
张槐的嘴也不饶人，二人你来我往。跟说双口相声似的，嘴都跟刀子一般，逗得众人不住的笑哇，一宿没合眼的人们一下子又来了精神。
快近中午的时候，孙广财赶着驴车进了厂，他车上除了一些碎砖头几块旧钢砖，还有一捆铁丝网。他一进篮球场，就大呼小叫地招呼正在干活的霍希古过来帮他御车。在材料场，他支使这些右派学生已经习惯了。
霍希古见车上的铁丝网虽然锈迹斑斑，但没生锈的地方还是本色，看得出来是新的，便问了一句：“孙师傅拉这个干吗？”
“能他妈的干什么呀？捡来炼钢！”孙广财的声量很大，牛气烘烘地说。
“这可像是新的，没用过！”
孙广财听了双眼一瞪，骂道：“让你御车你就御车，废他妈的那么多话干嘛！”
霍希古到吸了一口气，不再吭声。
星期天的午饭，食堂为大伙儿准备的是猪肉饨粉条，白面馒头。每人一碗猪肉粉条，两个馒头只收两毛钱的饭费，食堂往里搭的是上半年的结余。吃完午饭，领导小组的领导留下大家就地开了个小会，人员又重新分了工。
根据取经得来的经验，新砌的小高炉要经过三至五天的烘干才能开炉炼钢。会后人员分为两拨，分出十五个人为烘干组，分成三班昼夜对小高炉进行烘干，这一组由谷玉森总负责。其余的人为材料供应组，化分成三个人的小组继续去搜集废旧钢铁和耐火砖，这部份工作由王富达总负责。
炼钢炉虽砌起来了。但究竟能不能出钢，邹晓风的心里还是没底，所以会上，他再三强调，如果谁的亲戚朋友里边有懂得炼钢技术的，一定要向厂里推荐，以便请到厂里指导。他心里清楚得很，厂里虽有两个钢院的学生，但使用土高炉炼钢恐怕派不上大用。唐贵祥更指不上，他说只是小时候为钉马掌的拉过风箱，他说不出个门道来。在这点上