谷沧海虽是性格沉毅坚决过人，但也有好几次几乎忍不住要回转头，瞧瞧那人到底怎生弄得出这许多奇奇怪怪的声音。
天色渐暗，四面俱是荒野，不见灯火行人，谷沧海虽一身是胆，脚也不免渐见迟缓。
原来这时他身后传来一片啾啾鬼哭之声，哀鸣厉啸，此起彼落，不时隐隐听到有人凄厉大叫还我命来这等骇人的话。
他盘算了一下，便站定脚步，不过却不回头，身后诸般异声渐渐消敛。
他仍然沉住气等了一阵，才道：“我只是个十三岁的男孩，那位伯伯你就算把我骇倒，也不足为奇。”
这话极是尖锐有力，任谁听了也会大出意料之外。
谷沧海见身后没有声响，微微一笑，付道：“他无词可答，或已走了也说不定。”
走出七八步，眼前一暗，仿佛有座小山遮挡住他去路，抬头一望，原来是个极高之人，袍宽袖阔，峨冠博带，似乎不是阳间世上一般的衣着装束。
谷沧海竭力抑制住心中震恐，淡淡道：“伯伯请了，我还须赶到前面站头。”
那人缓缓蹲低，双膝屈曲之时，发出响亮的噼啪声，好像多年没弯曲过，所以十分僵硬。
这种声音使入联想起野兽咬嚼骨头的声响。
谷沧海微觉毛骨惊然，但仍然瞪大双眼瞧着面前之人。
他仰起头细瞧，认得这是刚才对岸发笑的那个怪人，但见此人眉目五官长得甚是清秀，可惜有一种死板板的可怕味道，瞧了觉得很不舒服。
这一大一小两入相对瞪了一会眼睛。
那怪人缓缓道：“好大胆的娃儿，你不怕老夫吃了你？”
谷沧海道：“不是不怕，只是想到怕也没用，只好挺起脊骨。”
那怪人点点头。道：“说得好，你若是不承认有点害怕，老夫反倒瞧不起你。”
他停一下，接道：“老夫此生第一次见到能够使我怦然心动的孩子，那就是你谷沧海。
”
谷沧海这回讶异得说不出话。
那怪人道：“老夫刚才施展天魔妙音，一直都不能让你回转过来，心中的吃惊比你这刻还甚。”
谷沧海讷讷道：“老……老丈……怎生得知小子姓名？”
那怪人道：“老夫姓庞名珏，名号天魔，这一点点小事何足道哉。”
谷沧海道：“听说天魔的神通极大，跟仙佛差不多，老丈外号既是天魔，那就当真不足为奇了。”
天魔庞珏起身振衣道：“你跟老夫走吧！”
他振衣之际，激起阵阵劲风，谷沧海站不住脚，退了四五步之后，仍然一屁股坐在地上。
庞珏道：“起来。”
谷沧海跳起身，讶道：“老丈命我到何处去？”
天魔庞珏俯身瞧住他，眼中露出惊异之色，道：“这且不提、老夫先问你一句，难道你不佩服老夫这一手功夫么？如果佩服。怎的没有一点想学之意？”
谷沧海道：“小子不是不知道老丈错爱垂青之意，但小子只好辜负老文美意。”
庞珏默然一会，才道：“武林中不知多少人得到消息赶来拜遏老夫，希望老夫收列门墙之内，但你这孩子却甘心放弃福缘，天下之事真是难以测定。”
谷沧海歉然地微笑着，没有答话。
他这等表情，一望而知深深了解庞珏的话，只是不能遵命，所以甚是歉疚。
庞珏轻拂颏下灰白长髯，心中又是气恼又是爱惜。
要知自古以来，武林中所有出类拔萃之士，总有传人难得之痛。
庞珏已百般试出谷沧海的坚毅胆力与其机智，加上他的天生票赋，乃是他生平所见唯一良材美质，是以对他极是爱惜，但因他不肯拜师学艺，而又不禁气恼。
他连问数次，谷沧海都不肯说出不拜他为师的缘故，仅仅泛起了歉然微笑之容。
庞珏心想此子坚毅无比，不屈不挠，任是如何恐吓也不中用。
当下说道：“你且仔细想想，日后见面再说。”
话声未歇，人已消失不见。
这一回轮到谷沧海大惑不解，心想这位老丈竟不强迫自己，实是大出意料之外。
呆了一会，继续向前走去。
走出十余里路，已是深夜，寒风掠过树林和荒野，发出高低不同声响，使人感到甚是荒凉可怕。
他穿过一片树林，忽见前面出现几点灯光，顿时精神一振，不知不觉放步奔去。
要知他虽是胆大心坚，但长夜漫漫，独走荒原之上，单单是那种孤独凄凉就使他觉得难以忍受。
何况寒风啸号，另添可怕的气氛，他忍是忍得住，但见到灯火之时，也不免有空谷足音迢然而喜之意。
不一会奔到切近，只见灯光悬挂在树下，每一盏相隔十多丈远，却都是如此，并无屋舍。
黯淡灯光之下，却有一个人站着不动，远的瞧不清楚，但最近的灯下那人僵立如死，甚是诡异可怖。
他还是鼓起勇气走上前去，只见那人身上穿着一件白袍，甚是宽大，襟袖袍角在寒风中不住飘摆，瞧来极似丧服。
这个人恰好是面向着他，年纪约是三十左右，眉横口大，一面凶相，双手叉掐住自己的喉咙，瞪大双眼望住黑暗的旷野。
谷沧海起了一身鸡皮疙瘩，心中说不出的难受恐惧，心想这人原来是自己掐死自己，只不知何故到了快要死之时还不松手？
忽见那人动一动，谷沧海骇然一惊，汗毛皆竖，付道：“难道这世上果真有鬼魂么？”
不想便没事，一想到鬼字，尽管他胆大包天，视生死如无物，也不由得出了一身冷汗，头皮发炸，双腿不由自主哆嗦起来。
他很想掉转身子飞奔逃走，可是他又晓得决计跑不过鬼魂，所以逃奔也是无用。
于是，他像个木人似的呆立不动。过了一会，那个人还是那样子瞪眼掐脖子，动也不动。
谷沧海陡然恢复几分胆气，想道：“这人若是已变为鬼，却也是和善的鬼，也许他生前的样貌不会像现在那么凶。”
他胡思乱想了一会，好几次都见到那人身躯各处微微动弹，实是测不出是何缘故。
忽然记起四下还有好些灯火，远远也见到灯下有人影，难道他们都是这等模样？
他本是武林名家之后，平日见闻渊博，陡然间想起这人姿势奇怪，莫非是被人点了穴道而死？
当下鼓起勇气，举步向那白衣人走去。
走到身边，见他还没动静，更觉放心，缓缓伸出手摸他的身躯，触手处感觉得出那人的体温，还有肌肉，并非僵硬如死人。
他喂了一声，说道：“大哥，你怎么啦？”
白衣人动也不动，谷沧海转到他面前，但见他双眼仍然瞪住黑暗，毫不转动。
谷沧海自言自语道：“是了，听说穴道被点之后，可使人僵立如死。”
当即伸手摸他胸膛，竟觉不出心脏跳动，这一点与穴道被制的现象不相应。
他呆了一下，好在他长得比平常孩子高大，于是把耳朵贴在白衣人胸口，凝神静听。
那白衣人胸内全无声息，谷沧海拔一根头发放在白衣人鼻孔下面，也没有透气呼吸。
如此情状，分明已死，焉能又时有动弹之象？又怎生会有体温？他惊讶的张口结舌，退开六七步。
他接着拔步飞奔，刚才消失了的恐惧，此刻又回到心中。
不一会，己奔近另一盏灯光之处，只见那盏灯吊在树上，灯下也立着一个白衣人。
黯淡的光线照出那白衣人惨白色的面孔，这白衣人左手捏拳，举到头上，右手握着一把短刀，刀尖反转过来，抵住自己胸膛。
这个姿势也是十分可怖，谷沧海这时已不再怀疑是鬼魂僵尸之类，而是认为必定是有人在练邪法，又想到这个练邪法之人无疑就在他瞧看不到之处，窥伺着他的动静，候机也把他拿住做邪法的牺牲品。
他心中虽是恐惧，但仍然奔到那人身边，只见此人若不是面色惨白得惊人，倒是个眉清目秀的英俊少年。
他伸手抓住这白衣少年的右腕，用力拉扳，意欲拉下来弄掉那柄锋快短刀。
但一任他用多大力气，那白衣少年右手纹风不动，身躯也不摇晃一扑。
谷沧海骇然转身又跑，转眼间奔到另一盏灯下，只见那灯下的白衣人长得甚是高大。
面貌狰狞，双膝半屈，两手作出握拳殴击的姿势。
他走到他面前，恰好正当他拳势来路。
他道：“大哥，你也不会说话，不会动弹么？唉，但愿有人告诉我这是怎么一回事？”
他一边说，一边伸手推拉这狰狞的白衣人。
忽见那白衣人眼珠一转，拳头微微移动两寸左右。
登时一股力道涌到他身上，冲得他立足不牢，翻跌开七八尺远。
谷沧海心中叫声我的老天，连疼痛也忘记了，起身怔怔地望着白衣人，暗想他不但没死，分明还具有一身上乘武功。
这种人怎肯乖乖地站在荒野灯下，做出这种古怪的姿势。
此时，他又记起第一个白衣人，心脏不跳，呼吸停止，必是他武功高强，自行停止。
第二个白衣人身体和手臂的肌肉都不僵硬，却扳不动他的手，而且他的身躯连摇晃也不摇晃，可知他下盘扎实，运功稳住身形。
连同这个白衣人，一共三个都不是死人或被点住穴道，又都是身具武功之土，怎的做出如此诡异古怪的姿势？
难道当真有人施展邪法，使他们不由自主？
只见那白衣人双目显出凶光，杀机外露。
谷沧海本是十分机警之人，赶快奔离此处。
不久到达第四盏灯光之处，只见一个女子，年约二十岁左右，身上也披着宽大白袍，头发披散，面貌粗野，隐隐流露出凶恶之气。
这个白衣女子坐在一根细如食指的竹子上，这根竹子横架在两株矮树之间，虽是离地面不高，可是那白衣少女也只能侧身而坐，一只脚脚尖点住地面。
那根竹子那么幼细，自是承载不起她的体重，但此时却一点也不弯曲，可见得那白衣女单用一只足尖之力支撑自己体重。
白衣女面上隐藏不住痛苦之色，想是这姿式太久了，耗力过多，是以十分疲累。
谷沧海身上和屁股隐隐作疼，这回可不敢过去，相隔寻丈便停止道：“请问大姊你们何故甘受此苦？”
她眼珠一转，落在谷沦海面上，初时只是惊讶之意，但打量了一阵，便渐渐流露出憎恶的神态。
谷沧海察貌观色已知不妙，忙道：“大姊不要生气，我赶快走开就是。但若是大姊不嫌的话，我可以搬几块石头垫在竹子下面，那样你就不会累啦！”
白衣女眼中露出欢喜之色，但旋即变为凶光，谷沧海不觉退了几步。
只听她喝道：“站住。”
声音之冰冷，任何人一听而知她满腔尽是杀人之念。
谷沧海不敢动弹，道：“大姊有何吩咐？”
白衣女冷冷道：“你身上虽是穿得褴褛，但举止语气都不是贫苦人家出身。”
谷沧海暗想她眼力好利，果然瞧出自己底细。
白衣女道：“你叫什么名字？”
谷沧海说了，她道：“天下武林之中没有哪一个名家高手姓谷的，哼！你可是都阳毒龙的门下弟子？”
谷沧海诧想道：“鄱阳毒龙张镜乃是成名了数十年的高手，是个邪派著名人物之一。她怎会猜到他身上？”
一面寻思，一面摇头。
白衣女道：“可是金陵阴阳扇的门下？”
谷沧海又诧想道：“朋阳扇符平也是著名凶人之一。”
便继续摇头。
白衣女冷冷道：“那就是勾漏山门下了。”
谷沧海更是惊讶，忖道：“勾漏山黑手派乃是天下两大邪派之一。”
他惊异得忘了摇头。
白衣女冷道：“谅你一个人也不敢来此，可把背后之人叫出来。哼，黑手派虽是横行天下，但碰上我们赤身教只好自认倒霉。”
她口气之中甚是自傲，谷沧海只知赤身教与黑手派正是两大邪派，倒不晓得赤身教是黑手派的克星。
当下摇头道：“对不起，我不是黑手派的门下。”
白衣女眼中凶光更盛，冷冷道：“然则你是哪一派的？”
谷沧海道：“我什么都不是。”
白衣女道：“难道你是夜深迷途无意到此的？”
谷沧海道：“不是迷途，而是经过此处，大姊若是不信，那也是没有法子的事。”
白衣女身躯也不见怎么动弹，忽然间已站在他面前，两手握住他臂膀，谷沧海但觉臂骨欲碎，疼得满头冷汗直冒出来。
谷沧海剧疼之下，好像听到臂骨碎裂的声音，心中大惊，忖道：“我双臂骨头若是碎了，便不能到高山去啦！”
他下意识地用尽全身气力抵抗，但他从未练过武功，哪里抗拒得住，只疼得他冷汗如豆，眼前金星飞舞，看看便要不支晕倒。
突然间一股热