见，不如守在林外，那对狗男女终究会跑出林来的。”
一旁的无鼻烂肠乞道：“属下也认为帮主千金之体不该进这不毛之地。”
苦蟾乞听了。断眉一挑，怒吼道：“若是贼男女越林而过，我等也在此等么？殿主再三下令搜捕叶寒士，眼看大功可建，尔等反倒不乐意了。本邦主真想执行邦规？”
一派训斥，六大护法个个敢怒不敢言，随着苦蟾乞窜入丛林。整个丛林犹如一座阴森、黑暗、可怕的坟墓，到处是腐烂的气息，这种气息不由人不想到死亡。渐渐地他们的脚步不快了，身法呆滞了，像个凡人一般在积满霉烂落叶的小径上深一脚、浅一脚朝前摸索而进。
突然，脸如锅底的碎肌乞感到左脚脖一紧，身子一下失去平衡，往前扑倒。人还没着地，反倒凌空升起，一根粗如手臂的枯藤紧紧地扣住他的左脚脖，把他吊起足足三丈高。
他无意中踏入了捕兽活扣！
六大护法中烂肠乞和碎肌最好。他见老友被凌空倒吊，急得长啸一声，身化龙形，跃起三丈余，手中双刃刀一片白霜朝枯藤砍去。枯藤摇晃了几下，居然不断！烂肠乞不能在空中停留，身形一沉，呼地脱下。他双脚刚着地面，就感到脚下一软，情知不妙，想再跃起，可惜一口真气刚断，无能为力。就听得一阵“哗啦”声，地面顿时陷塌，腾起一团湿雾。
湿雾终于消失，出现在苦蟾乞眼前的是一幅更加可怕的画面。一个丈余宽狭的直坑，足有十丈深。坑中两人正在声嘶力竭地惨叫。他们正是烂肠乞和裂肤乞。没有鼻子的烂肠乞是自己掉下去的。额头长有一道深可及骨刀疤的裂肤乞却是被烂肠乞带下去的。就在烂肠乞掉入深坑的一瞬间，他出于本能地掏出身藏飞索，一爪正好抓住了裂肤乞。没有防备的袭肤乞朝前踉跄了几步，就这几步恰好落入了陷井。落入陷井倒还没什么可怕，可怕的是陷井中现在的情景。
坑底黑乎乎的一层东西突然蠕动起来，并且发出了“丝丝”的俯啸。坑内两人低头一看，吓得惊叫起来。原来坑底足足有五尺厚薄的活蛇，大压小，小压大，层层叠叠地堆在一起。
被他们俩人落下时一压，像进入冬眠的蛇全苏醒了，慢慢蠕动起来。二乞都感到脚下在抽空，身子在下陷。无数条伸着红信子的蛇游上身来。他们拼命地挣扎着，惨嚎着。但没有多会儿，黑沉沉的蛇淹没了这两位一甲子以上功力的武林高手。深坑之中又恢复了平静。
苦蟾乞他们看到的就是这幅惨图！
还没等他们从惊愕中返过神来，头顶上又传来惨呼：“邦主，快救救属下，这是根食人藤。”
食人藤？剩下的四人均抬起头来。只见碎肌乞身上出现了许多细细的血色长藤，正一圈一圈地紧紧缠绕着。碎肌乞现在真的碎肌了。皮肤一片片在裂开，血渗出很快又被血色长藤吸去。说正确点，这藤不是食人藤而是吸血藤。
下面的人个个脸色灰白，毛骨悚然。苦蟾乞最先发出一声怪叫，掉头就往来路上飞奔而去。断骨乞、破肚乞、折颈乞三人也不甘落后，发一声喊，兔跳鹿奔般随在邦主身后向林外逃去，远远地还听得到碎肌乞可怕的怒骂声——
“该死的苦蟾，你卖邦求荣，你不得好死！我碎肌死了也要化作厉鬼来拘你的魂，吸你的魄。定要叫你后悔今日的不义……啊……该死……”
没有声音了，碎肌死了吗？
四个奔跑之人都在这样想，却谁也不愿回头。好像一回头就会陷入蛇坑，碰上吸血藤一般。
丛林的可怕阴影将跟随他们一辈子。
苗女金环抱着乾坤袖还在往丛林深处急走，她仿佛急着赶赴一个目标似的，不顾一切地朝前走。她小巧结实的乳房已完全裸露出来。她整个苗条的躯体呈现出一片淡咖啡色，却又细润得像丝绸一般。她眼睛有点蓝色，硕大，惊恐中更闪耀着一种猫的机灵敏捷之光。假如此刻叶寒士醒来，他发现自己躺在另一种类型的美人的怀抱中，会有什么感觉呢？无法想象。
金环穿过几棵连系在一起的桦树，刚想跳过一片乎如镜面的水草地，突然脚下一软，整个人带着叶寒士蓦地沉入，沉入进一个不知去处的地方……
…
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第二十章 情结泪梦
天亮了，在丛林中天亮的标志是树叶的间隙洒落无数点光亮，树杆，草泽，小径全都披上了斑斑驳驳的外衣。乾坤袖就在这时悠悠醒来。他仰躺在软软的草地上，望着茂密的树叶间嵌着的光点，记起了昨夜的经历，记起了裂肌乞偷袭的冰风掌……然后就是有人凌空抓起他，挟在腋下飞遁。难道又是灭雕神女再次救了自己，他急忙硬撑起软弱的身子，四下看去。
呵，他深深地吸了口凉气。只见一双满含痛苦的眼睛正凝视着自己。这双眼睛不是灭雕神女的，而是苗女金环硕大的美眸。
一个泥潭，足足有十几丈的泥潭。苗女金环身陷在泥潭之中，只露出胸脯和头颅以及两条胳膊。也幸好胳膊露在泥潭之外，双手紧紧地拉着泥潭边缘的一根青藤，否则她早已遭了灭顶之灾了。更惨的是，一颗巨大的树杆正压在她的左肩上，一片血水已将左肩和胸膊染得殷红，连泥潭里的浊水也成红色。这个异族女子无比坚强地咬着牙，坚持着。试想，左肩是数百斤重的树杆，脚下是一片不能着力的烂泥，仅凭双手抓住一根细细的青藤。若是手突然无力了，若是藤蔓突然断了，后果是无法想象的。
“天啊，你……你怎么啦？”
金环此刻完全清醒，她就凭着清醒才坚持着。左肩的伤痛，树杆的重量几乎使她绝望。
但她还是活着，坚强地活着。昨夜当脚下一软，身子下降时，她第一个念头就是将叶寒士抛了出去。然后拼命地伸手去抓身外可以抓着的东西。她果然抓着了一条垂挂着的藤蔓，但是这样能持续多久呢？她盼望一丈外的叶寒士醒来，但又觉得他醒来想不想救她是一会事，能不能救她又是另一会事。因为对方也是个重伤之人。
现在她见他终于醒来了，并且正拼命地朝自己爬来，不由得泪水溢出了眼眶。
“金姑娘，你再坚持一下，我立即来救你！”叶寒士边爬边喊！每爬一步，内腑和腰际就感到阵阵闷痛，但是他还是爬到了泥潭边。
双手插入泥里，拼命挖着金环身边的黑色淤泥。可是这一行动最终证明是徒劳的，除了溅了两人一脸的泥水外，金环身周的黑泥依然一样多。他又拉着苗女的胳膊想把她拔出泥潭，结果又失败了。那棵压在金环左肩的大树杈不弄走，金环是无法离开泥潭的。
一阵忙碌，叶寒士成了喘息咻咻的黑泥人。他卧伏在金环面前，吃力地问：“金姑娘，你痛吗？”
金环摇摇头，说：“左肩骨像砸碎了。不过一点不痛，只是感到麻木。”
“能有什么办法救你出潭？”
金环又一次摇头：“你伤很重，根本没有力量移走这棵三、四百斤重的大树。看来我注定要死在这儿了。反正我也想死，所以无所谓。”
叶寒士惊问：“你想死？”
“是呀。”
“还想为抛弃你的男人去死？”
“不！不是为他死！这次是为你死的。我是为救你才跌落进泥潭，所以这次死还死得挺值得。”
“不！我不能让你死！不能让你为我死！”喊着，叶寒士再次将双手插入泥潭，用疯狂的速度扒着她身周的泥土。
“叶……我称呼你什么呢？”
“随便。随便称呼什么。”叶寒士还不停手。
“叶大哥！你别挖了！你挖去多少，又涌来多少，有什么用呢！快别挖了，你十指都流血了，看着叫人心疼。”
叶寒士深深地叹了口气，停止了无为的动作。不过，他似乎想到了什么，眼睛一亮，说：
“你等一等，我去去就来。”
咬咬牙齿，他坚持着站起身来，尽管内腑的内伤和腰际的外伤均似火烫般疼痛，他还是咬牙切齿地朝前走去。在陷入泥潭的金环眼中，此刻叶寒士跌跌撞撞的步姿居然变得十分神圣，好像一只翅膀受伤的母鸡，拼命为保护自己的儿女与来敌作殊死的激战一般。这种艰难、痛苦的行动显得那么悲壮，无畏。她又想哭，想大声地哭，可是憋住了。
没多久，叶寒士拖来了一根四丈多长的紫竹杆，笑着说：“真巧，找到一根断竹，这下有救了。”他吃力地把竹杆穿过倒下的树杆，一头搁在泥潭左边的一块硬石上。自己站在右边，爬下身子，将竹竿的另一头压在自己肩上。待这一切完成后，他说：“喂，你记住，待树杆一上升，你就尽力往上爬！就抓着青藤往上爬！听到了吗？”
金环哪有没听到的道理，她满含泪水地点了点头。
叶寒士开始用力往上蹲。高一分，又高一分。倒下的树权枝叶发出哗哗的响声，开始松动了。他已经半蹲着了，竭力想跪起，可是……腰际的伤口因用力，伤口张开了，血又倾泻而出。他不顾这些，咬牙往上顶，用全身每一点力量往上顶。
泥潭中的金环感到左肩的重压在渐渐消失，她心中祈祷着：“天啊，帮帮这位男子汉吧！
帮帮他吧。”
叶寒士眼前开始闪动着金星，他感到自己正在慢慢失去知觉。但是唯一的往上顶的意愿仍然倔强地坚持着。他模模糊糊地看见金环双手拼命用力，身子从泥潭中拔起，并且在向他大声地喊什么。可是他一点也听不见。最后脑海中闪过的念头，就是要在平时，这区区大树自己还不是可以轻而易举地把它连根拔起？他妈的！今日这树倒成了自己战之不胜的对手。
他想战胜它，就要顶起它。终于，叶寒士一挺腰，颤巍巍地站起身来，站得笔直……然后“啪”地一声，重重地摔倒了！脸孔全淹入了烂泥中。
是啾啾的鸟叫唤醒了他？还是脸庞上抚来抚去、痒痒的女人秀发弄醒了他？说不准，总之一个时辰后，乾坤袖又恢复了知觉。
他一睁开眼睛就看见一对丰满结实、小巧圆圆的乳房。这对于未婚男子来说太惊奇，太刺激了。哦！他迅速地闭上眼，又不忍错过这等机会，稍稍睁开一条眼缝。多美呀，这种中原少见的淡咖啡色的肌肤那么细润、柔滑。赤裸的半身线条灵珑，曲折起伏，透出女性诱人的健美。他感到自己体内在发生异变，许多地方却不安分起来。他的手不由自主地往上抬，往上抬……
他终于触及到了想触及的东西。不过这不是他自己的努力，而是金环的纤手帮助他，使他的右掌能够稳稳地按住了那砣跳动的乳峰。
柔柔的声音传来：“叶大哥，你千万别动！刚才你流了好多好多的血，才止住呢？”
叶寒士笑了。由衷地笑了。他这时才明白自己终于战胜了那棵树。
“叶大哥，你再闭上眼睛睡一会儿吧，我刚给你上了药，息一会儿伤口就会好的。”
他还真听话，右手抓住金环的乳房，再次睡着了。象一个满足的孩子一样睡着了。很可惜，他没听到以下的话。如果他能听到，就一定会为金环自豪，为世上有这般具有奉献精神的女性自豪。
“丫头，你可以实行你的诺言了，”说话的是个奇瘦奇瘦，奇高奇高的长发老婆子。她全身上下都赤裸着，一丝不挂。一张没有血色的脸缺唇塌鼻，双目深陷，闪烁着两粒绿色的鬼珠，喷射着骇人的煞光。昏暗中越发显得狰狞可怕。
苗女金环半依在睡得挺香的叶大哥身边，仰着脸说：“我已经答应做你的徒弟，决不后悔。不过你必须再等一个时辰，让我叶大哥睡好了，再送他出这丛林。并且还要告诉他今后来找我的条件。这样我才会真心诚意地接受你的衣钵。”
“丫头条件还挺多的！尸婆我说全答应就全答应，一点也不会走样！将来你学成了我尸婆的拘魂掌、百尸步后感谢我还来不及呢。”
“不！我不会感谢你！因为你＊我和我爱上的人分开。”
“＊你和爱上的人分开？”尸婆喃喃着，像是自言自语道：“分开，我为学这拘魂掌和百尸步和他分开了多少年，多少年了。我还有个女儿，如果在，也和你一般大了。”
金环惊问：“老人家，你也有尘间家庭，你不是莽林妖魔？”
好大胆的提问！不过尸婆一点也不恼，相反嚓嚓地怪笑起来，说：“有！他还是个很英俊的男子汉。那时我也很漂亮，我们过着和和睦睦的日子，生了个女孩，他也很高兴。不想孩子刚满周岁，我突然生了一种奇怪的病，发疯似地要许多、许多男人。于是我干出了对不起他、对不起女儿的事。他发现后，一怒之下抱着