“当然是真的，我又不像你们外边的人，总喜欢说假话。”那少女冷冰冰地回答，伸手爱惜地抚了抚装着冰蚕的那只瓶子，“我养它们已经养了十年，收集的蚕丝马上就能织一件防火的袍子了。”
“防火的袍子，师父，你要那个做什么？”娇妍一直找不到机会说话，这时赶快插嘴。
“萧氏朱雀这一支的传人不是最善驭火吗？”那少女说着，再次抬起头仔细地端详我，“你不是他心爱的女人？”
这次我们离得近了，我看到她亮得惊人的双眼竟然是重瞳的，心里一动，问：“你叫什么名字？”
“我的名字？”那少女轻轻笑了，第一次露出了属于少女的娇羞，“我叫荧。”
“荧？”我脑中顿时清晰地蹦出那段十几年前的宫中旧事。
先帝在位时专宠柳妃，因此子息单薄，膝下只有当时的柳妃、现在的太后生育的皇子萧焕，连个公主都没有。德纶十一年时，宫内被先帝酒后宠幸过一次的宫女被发现怀了龙胎，但那时柳妃刚被册封为皇贵妃，她是出了名的善妒，那宫女就被随便赐了个才人，分到一个偏僻的宫殿里居住。
后来那宫女似乎生下了一个女婴，奇怪的是既没有记入宗谱，也没有封号，仿佛这是一个野孩子一样。
又过了几年，那宫女自缢死了，再后来先帝驾崩，柳妃做了太后，后宫成了她的天下，那个女婴就再也没有了消息。
大武萧氏自太宗皇帝起，承袭皇位的朱雀一支，每代子嗣无论男女，都长着一双标志一样的重瞳，而且无论男女，名字里都会有个“火”字。
这个少女叫荧，又生了一双重瞳，看来就是当年宫女所生的了，她虽然获得了萧氏朱雀支的名分，但是却留在这座不见天日的英华殿里，孤独地长大。
想到这里，我走过去拉住她的手，想要抱抱她，只感觉握在手里的小手像玉石一样冰凉。
现在是暮秋时节，北方的寒气已经很重了，她还是只穿着一件连夹层都没有的棉布单衣。我搓了搓她单薄的肩膀，皱眉问：“难道他们没有给你送冬衣过来吗？”
“冬衣？是什么？”荧忽闪着蝶翼一样的睫毛，问。
“娇妍，待会儿回去把我的裘毛大衣和棉衣拿几件过来给你师父，也算你孝敬师父的。”我转头吩咐娇妍。
娇妍高兴地答应了。
荧把头靠在我的肩膀上，轻轻合上了眼睛：“真暖和啊，你真的不是他心爱的女人吗？”
我轻拍着她的肩膀，环顾着这间堆满了各色香料和香炉的屋子，连张床都没有。可是，我所能提供给她的帮助也只有这点了。
“我喜欢你，我真不希望你是他心爱的女人。”最后，荧搂着我说了这么一句话。
和荧说过的话，我都没怎么放在心上。
下午和娇妍一起从英华殿回来，还没到晚上，萧焕就派人来叫我去养心殿和他共用晚膳。
我这才想起今天是侍寝的日子，赶快换了装跟着引路的小太监过去。
到了之后，发现萧焕早让人布好酒菜坐在桌前等着我了。天气冷了，桌案边支着一个红泥小炉，炉上放着一个铜盆，盆中的清水中温着一壶酒，闻味道是萧焕最喜欢的竹叶青。
我行了礼在桌前坐下，笑了笑：“万岁今天怎么想到叫臣妾过来用饭了？”
他也笑笑，把目光从铜盆中冒出的热雾上转过来：“皇后，你今天去英华殿了吧？”
我点头，挑了挑嘴角：“刚从那里出来没多久而已，万岁这么快就知道了？”
他没有理会我的讽刺，把手伸过来，拉住我的袖子，捻了捻袖口，又把手指放到鼻尖前闻了闻，笑笑：“迟夜香加软荼蘼，皇后，你已经在鬼门关走了一遭了。”
我愣了一下，有点不明白他的意思：“什么？”
他笑着，提起火炉上铜盆中的酒壶，倒入桌上的酒杯中，然后用手指在杯中沾了一滴酒，在半空轻弹了一下，空中瞬间就腾起了一朵火花，火光中一束紫烟先是凝聚成一朵夜来香，然后化成一株亭亭的花树的样子，很快又不见了。
我还从没见萧焕在我眼前显露过这种功夫，忍不住问：“这是怎么回事？”
“焚火化毒的法子。”他笑，收回手，“你在英华殿的时候，荧先是对你施了迟夜香的毒，然后再用与之相反的软荼蘼之毒将两种毒性抵消，但毒毕竟还残留在身上。荧只懂学制毒的方法，却从不知道去学怎么化解。”
我挑挑眉：“看来你是很懂得化毒的方法了？”
他笑笑，半开玩笑地说：“荧每隔几天就要新制一种毒来用在我身上，如果连这个都不懂的话，皇后只怕早就见不到我了。”
他们这两兄妹倒真新鲜，哥哥把妹妹关在偏殿里十几年，妹妹想尽办法要毒杀哥哥。我哼了一声，嘀咕：“想杀你的人还真不少。”
说完了才意识到失言，我连忙轻咳一声掩饰，指指桌上的菜肴：“万岁，菜都凉了，赶快用膳吧。”
他仿佛没有听到我的小声嘀咕一样，笑了笑：“皇后请便。”
我有些心虚，就没再说什么话，赶快闷头吃饭。这天的菜品简直就像和着我的胃口做的一样，我恰好跑了半天，也饿了，于是姿势不怎么雅观地狼吞虎咽起来，一直吃到肚子发疼。
萧焕倒是没吃什么东西，只是转着酒杯，慢慢地把那一壶竹叶青都喝了下去。
饭罢吃完茶，他扶着桌子站起来，向我笑了笑：“皇后可以回宫了。”
我有些惊讶：“万岁不是叫臣妾过来侍寝的？”
“晚上要商讨山海关的军情，大约又要拖到很晚，皇后还是先回宫吧。”他笑笑，转身就要走。
“万岁，”今天不知道为什么，我莫名其妙地很想在养心殿多待一会儿，就站起来说，“臣妾等着万岁吧。”
他有些讶然地回头，展开眉头笑了笑：“也好，等不及的话，就先睡吧。”
我连忙点头，然后想起来了，慌忙行礼：“臣妾遵旨。”
他又笑笑，没再说话，回头走了。
我净完了身就去床上躺下等着。夜色渐深，屋内也越来越冷，我等了很久，终于还是在西洋钟的滴答声中睡着了。
第二天早上又在钟表的滴答声中醒来，睁开眼睛，阳光已经洒满了整个地板，身边的床铺依旧是空着的，枕头和被褥却有些凌乱，萧焕来过又走了。
脑袋中突然冒出一个想法，也许一辈子就这样了，也不错。
8
萧焕既然已经起床走了，我也该回宫了。爬起床盥洗完毕，在前殿绕了一圈，看到臣子和太监不停地在养心殿到内阁的那条路上穿梭，想一想这会儿刚下早朝，应该是政务最繁忙的时刻，就没进去，直接回了储秀宫。
进了后殿，小山已经生好了脚炉，把屋子整理得井井有条了。我从她手里接过热气腾腾的银耳羹，四下看了一下：“娇妍不在吗？”
“一早就去英华殿找她师父去了，小姐你也真是，都不让我跟去看看，那死丫头一直夸耀说她师父有多么仙风道骨、超凡脱俗，都快把我急死了。”小山嘟着嘴说，还对昨天我没让她跟着去英华殿的事耿耿于怀。
我笑着拍拍她的脑袋：“笨小山，那里又不是花园，我是怕有什么危险我照顾不到你。”
“什么危险，这可是在紫禁城里，我就不信有什么人敢为非作歹，小姐你又找理由搪塞。”小山还是很不满。
“谁说紫禁城里就没危险了？我跟你说，想当年，你小姐我独闯灵碧教的杭州分堂，那里的机关劲弩，我都不觉得算什么，但是这紫禁城里看不见的机关暗道可比那要厉害多了。”我慷慨激昂地追述当年的往事。
“啊？魔教灵碧教的分堂？是不是到处都是刑具，吊满了死人？”小山的注意力马上被吸引过去，感兴趣地问，“小姐你怎么从来都没说起过。”
“你以为是十八层地狱？还到处吊满了死人。”我瞪她一眼，“你小姐我这么谦虚内敛，这么点小事情，不值得总拿出来说。”
“谦虚内敛？”小山上下打量着我，“不大像。”
“总之，”缠来缠去，该说的话都快忘了，我把银耳盅放到桌上，郑重其事地总结，“小姐我是为你好，老实在家里待着就好了。”
小山重重地哼了一声，接着说：“啊，对了，小姐，今天一大早，翊坤宫那边就来人说，德妃想请你过去看几样古玩。”
“那女人还真是麻烦。好，咱们呆会儿就去。”我绾着垂在肩上的乱发，寻思着待会儿去翊坤宫的时候要梳个堕马髻，穿件显腰身的粉纱罗裙，然后再披件红狐大氅。幸懿雍在后宫妃嫔中年纪最大，过完年就满二十岁了，我偏偏要打扮得年轻娇嫩，气死她。
“嗯，小姐，这次让我跟你一起去了？”小山在一旁满怀期望地说。
我心情正好，就瞥她一眼：“不行，刚才不是说了，你要呆在家里。”
“啊？”小山失望地大叫，“又不让我去，我天天闷在这个院子里，都快闷疯了。”
我偷笑着没理她。
幸懿雍是个冷静而有野心的女人，我一直这样认为。
一个人如果冷静，她的行动就不会轻易为感情左右，因而特别容易对形势做出正确判断；如果有野心，她就会特别谨慎，绝不敢走错一步。
就此而言，我一直对幸懿雍很放心，所以当她派来的小宫女在半路上突然说德妃改在延春阁见我时，我也只是摸了摸腰间的杨柳风就跟她走了。
走进延春阁四方的大厅，因为一时不能适应突然变暗的光线，我眼睛有短暂的昏花，就在这一瞬，一阵疼痛从腰间传来，接着我的手被人抓住扭在了身后。等我想回头看个究竟的时候，我的脸颊已经贴在了冰冷的地面上。
与此同时，门外一声低呼，鲜血溅在地板上，有人倒地的声音沉闷地响起，带我来这里的那个小宫女已经被砍翻在地。
延春阁的黄杨木门迅速合上，我眼前出现了两双鞋，两双差别很大的鞋：一双缎面上绣着牡丹吐蕊，缀着鲜艳的红缨；另一双葛布麻底，毫无装饰。
“看吧，我就说，她这点功夫，很容易就能制服，根本不用浪费我的香。”这个声音娇脆甜美，冰凌相撞一样透着隐隐的寒意。
“我只想稳妥一些。”是幸懿雍的声音，我顺着那双华丽的绣鞋往上看，看到了她不带一丝表情的脸。
虽然被人俯视的感觉不太好，我还是对她笑了笑：“早上好啊，德妃姐姐。”
“闭嘴！”幸懿雍一向素淡的容颜蓦然变得狰狞，她抬脚准确地踢在我的小腹上，“你这个贱人！”
她一定常用这招来虐待她宫里的小丫头，这一脚过来，疼得我“嘶嘶”地倒吸冷气。
“早告诉你不要做这种不必要的事，你们这些女人总是这么无聊。”不出所料，那个穿葛布鞋的就是荧，她弯下腰来看我，“我们又见面了，皇后。”
荧没有换上厚衣服，仍然穿着那件单薄的白衣，她眯上明亮的眼睛，笑了笑：“其实我想，你要不是皇后就好了。”
“这么说即便不是我，今天做皇后的那个女人也要倒霉了？”我抓住她话里透出的由头，咽了口咸腥的唾沫，笑着说。
“这样说也不错，找哥哥喜欢的女人太麻烦了，所以我们干脆就找他的妻子算了，反正他的妻子被绑走的话，结果也是一样的。”荧毫无心机，顺着话头说下去，她对萧焕的称呼居然是哥哥。
“不要对她说这么多废话。”幸懿雍低声呵斥，指挥把我按在地上的那个黑衣人，“她腰上藏有兵刃，先解下来。”
连我腰里藏着剑都知道？
那人顺手把杨柳风从我的腰带里抽出来丢在一边。
我笑了笑，对荧说：“要找你哥哥喜欢的女人是难，但是要找他不喜欢的女人就简单了，跟你合伙的这个，我敢说一定是他不喜欢的。”
“贱人！”幸懿雍再次照准我的小腹一脚踢来，她次次准头不失，我想如果我现在已经怀上了萧焕的孩子，肯定会被她踢流产的。
“你以为我稀罕让那个男人喜欢？”这脚过后，幸懿雍也如我所愿地发火了，“他是谁？他只不过是个连权柄都握不住的无能男人。他们萧氏的天下又如何？早晚要变成人家铁蹄下的屠戮场。还有你，你以为你是谁？整天在我面前摆皇后架子，我去你的先帝遗诏，去你的内阁首辅，我看明天大�