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这时的包围圈缩小得大约只有五六里地左右，四处响起的密集的炮火呼呼呼地象是刮风似的，直打得尘飞土扬，连太阳都遮住了。部队走没多远，就和敌人接上火，冲上去一个班，被敌人压下来了，又冲上去一个排，又被压下来了。县大队的同志见前边迟迟不能前进，更是着急，真想上前去干一阵子。李朝东知道时间越长，越难突破，鬼子发现了目标必然在这里集中更大的兵力，于是他立刻决定将三个连九挺轻机枪全集中来，并亲自端着一挺冲在最前面。顿时九挺机关枪象是九条火龙，杀开一条血路，后边的步枪、手枪也一齐响了起来，打开了一个缺口。鬼子发觉了，太阳旗在空中展了几展，两翼的队伍便朝这里一齐拥来，二三十挺歪把子机枪立刻又将这个缺口封锁了，分区的一个排和县大队区游击队都隔在这边。杜平对马英说：“趁鬼子集中在这里，赶快向东转移，从那里冲出去。”
马英下了命令。大队立即向东转移。只听苏建才惊慌地叫道：“不跟分区走，又上哪去啊！”
这时杜平才注意到苏建才，只见他满头大汗，脸色惨白，声音都变调了。有几个战士听了他的话也迟疑起来，都怕离开分区。杜平解释说：“都集中在那里有什么好处，只能叫敌人一齐消灭！我们趁敌人不防，从这里冲出去！冲不出去也能牵制敌人的兵力，好让分区走。”
大家听这话有理，都一齐向前跑去，不多会便和敌人接上火了。马英叫大家把手榴弹掏出来，往前冲。王二虎一只手扔出三个手榴弹，紧接着又是一排手榴弹扔过去，轰隆轰隆地在鬼子群里爆炸了。同志们呐喊着冲上去，有的在敌人的机枪声中倒下了，后边的就从死者的身旁踏过去。苏建才趴在地下扔出一个手榴弹，双腿弹了几弹没敢站起来。刚刚鼓起勇气往起爬的时候，一排子弹从他头上扫过去，又赶紧趴下了。
敌人的一梭子机关枪子弹从头上扫过之后，建梅猛抬头，看见马英高举着匣子枪呐喊着指挥突围。一扭脸，又见刚才射击她的那挺机枪朝向马英，浑身一抖，脱口喊道：“马英同志，快……”一转念，仃住话，掏出个手榴弹投向敌人，敌人的那挺机枪哑巴了。
“打得好！”身旁的老孟叫道。
“掩护大队突围！”建梅命令道。随着这激昂的喊声，一阵激烈的枪弹飞向敌人！
这时鬼子将太阳旗又展了几展，两翼的鬼子又朝这里拥来，顷刻这个缺口又被敌人密集的火力封锁了，马英和杜平突过去，才发觉区小队一个人也没有过来，立刻返回接应，可是刚转回头来，就被敌人的火力压住了。马英喊了声：“冲！”有几个战士掂着手榴弹往前跑了没几步，便倒下了。敌人的火力愈加猛烈，把马英脸前那一片坟头都快削平了，路沟旁边那几棵柳树的树皮也被剥得光光的。看来接应毫无希望，只有往下撤。
撤出来一清查人数，只有八十多个人了。他们顺着路沟朝南走。奇怪得很，鬼子虽然看见他们突出来，却并不追赶，仍然继续往里推进！大家都不约而同地回头看看，暗地为区小队捏一把汗，现在包围圈里就只留下他们了。一会身后响起了猛烈的枪声，大家又不约而同地相互望了一眼，意思是说区小队怕是壮烈牺牲了。马英听着这枪声，眼前出现了建梅和老孟的影子，他痛苦地急促地朝前走去。……
这时，已经是下午两三点了，大家半夜起来到这会还没吃饭，又累又饿。再往前不远就是小王庄，他们决定进村子先弄点干粮吃再走。刚走到亍心，叭！一枪打过来，一个战士倒下了。
“冲过去！”马英想：和敌人遭迂的突然，他们的重武器施展不开。紧接着一阵手榴弹，同志们便冲上前去。鬼子们见八路来到眼前，都端着明晃晃的刺刀噢噢地叫着冲上来。“杀啊！”“冲啊！”紧接着一阵喊声，乒乒乓乓展开了白刃战。
“杀出去！”马英喊着，让大家且战且走。有个鬼子看出马英是指挥员，端着刺刀朝他冲来。马英照这鬼子就是一枪，却没打响。鬼子的刺刀已经逼在他胸前。就在这一霎时，有个人突然将鬼子拦腰抱住，马英看是张玉田。接着后边又来了个鬼子，一刺刀扎在玉田的后心，就在这时又听嚓的一声，那鬼子的脑袋便飞在一边了。只见王二虎挥着他那五寸宽的大砍刀，正杀得起劲！杀一个数一个数字，这已经是第七个了。马英又一枪将脸前那个鬼子打死，再一看玉田，双眼紧闭，他已经牺牲了，可是双手还紧紧地抱住那鬼子的腰。马英看这情形不觉落下泪来。
大家冲出村外，再一看，又牺牲了十几个同志。鬼子仍然没有追赶。这时杜平才弄清楚鬼子不追的原因，这大约就是敌人的“铁壁合围”战术，包围圈套包围圈，一层果一层。他对马英说：“要继续做好战斗准备，现在恐怕还没有出包围圈呢！”
马英点了点头，仍让王二虎带领一排在前打冲锋，赵振江带领二排在后打掩护。有几个挂轻伤的走在中间。
忽然远处扬起一阵尘土，有个战士惊叫道：“骑兵！骑兵！”队伍立刻引起一阵慌乱。杜平安定大家道：“骑兵有什么了不起！沉住气，它的目标大，好打得很。”
“准备好，打排子枪！”马英也补充道。
那骑兵是专门搜索突围的小部队和散兵的。看样子他们象发现了目标，朝这边奔驰而来。鬼子们一个个高举着战刀，落日的余辉映在战刀上，放射出一道道火红的毒光。
“打！”马英一声喊。
叭！叭！叭！一排子枪打过去，从马上栽下三个鬼子。可是其余的鬼子象没看见似的，仍然挥着刀，扬着马向前猛冲！“打！”马英又喊一声。
叭！叭！叭！又是一排子枪扫过去，鬼子接二连三栽下四、五个，其余的鬼子却冲上来了。战士们有些慌乱。“二排掩护，一排往前边村里冲，进了村就不……”马英带着队伍在前边正跑着，忽听杜平说了半截话不说了，知道不好，回头一看，见杜平躺在地下，小董扶着他对马英喊道：“政委负伤了！”
马英不管三七二十一，一头扎回来，双手就去架杜平。杜平一手捂着胸部的伤口，一手推开马英：“不要管我，赶快走，你要把队伍带出去。”
马英听罢，心痛如绞，他颤抖着声音说：“不行，要走咱们一起走，要死就死在一起。”
“你说什么？能叫敌人一齐把我们消灭了吗？”杜平厉声说道。接着又柔和地劝道：“听我的话，把队伍带走。我，我不行了……”
“政委！政委！”小董哭喊道。
“你怕死吗？”杜平大声说。
“不怕！”小董一伸手抹干眼泪，可是鼻子还抽搐着。“那就赶快跟着队长走！”
这时路沟上扬起一阵尘土，敌人的骑兵已经到了跟前。杜平大声响道：“同志们，起来跟鬼子拚，战斗到……”
“拚啊！”“拚啊！”战士们端着刺刀，握着手榴弹从沟里跳出来。
“二虎子，把政委背走，这里的鬼子交给我！”喊话的是赵振江，只见他两眼血红，正用刺刀把一个鬼子从马上挑下来。王二虎二话没答，拽着杜平的胳膊往身上一背就跑，马英带着一排边打边掩护着往村里跑。杜平已经昏过去了，血，顺着王二虎那油黑的脊梁滴下来，落在晒焦了的土地上。马英带着一排、三排冲进村子。村里跑得空无一人。大家不敢住在村里，怕鬼子将村子包围，进来搜索。为了迷惑敌人，他们没有出村南，却出了村西，绕着一条小路拐向正南。因为人少，目标小，鬼子没有发觉。夜，很快也就来临了。
再说赵振江年轻力壮，又有一身好武艺，这会大显身手，一会儿挑死了九个鬼子，在旁边的小李也不住地跟着叫好。这时敌人已经将去路封锁住，要想突进村子是不可能了。就在这时赵振江的左臂被鬼子扎了一刀，血顺胳膊流下来。小李照后边鬼子打了一枪，那鬼子翻身落马，一只脚还插在马镫子里，被那马拖跑了。
赵振江趁机跳下路沟，命令大家顺路沟往东跑。他们只剩下二十几个人了，子弹、手榴弹也都快打完，一个个精疲力尽。鬼子见游击队伤亡了大半，他们料想剩下的人也跑不出他们的圈子，就在后边不紧不慢地追着，不时地顺着路沟瞄准打枪，又被打倒两个。
哗哗哗哗，忽然听到前边清洋江的水响了。
“冲过江去！”赵振江喊道。跑在前边的小李也接着说：“能淹死也不当俘虏！”
这正是夏天，清洋江的水满了槽。赵振江命令部队在江岸掩护他和小李先游过江去占领阵地，再接应大家渡江。小李第一个把枪背起来，跳到江里，接着赵振江也跳下去了。说也奇怪，鬼子在后边并未打枪。他二人拚命地用双手扒着往前游，不知哪里来的劲头，后边象是有人推着，身子直往前蹿。那江岸越来越近了，只有一丈远了，只有五尺远了，只有两尺远了，把胳膊再伸长一点就摸住江岸上的沙子了，啊！他们竟然游过去了。小李第一个爬上岸边，他心里是多高兴！终于逃出了鬼子的天罗地网！他吃力地拐着两只胳膊往堤沿上爬，爬，沙子从他身下无声地流下去，……猛抬头，忽然看见堤沿上趴着黄乎乎的一排鬼子，正在狰狞他向他狂笑。这时堤上跳出两个汉奸，将他拖上去，捆了。游在后边的赵振江看到小李被捕，自己体力也已支持不住了，心想死了也不能当俘虏，把心一横，顺着江水漂了下去。……
第二○章 兄妹俩
分区和县大队的主力冲出重围以后，剩下的队伍、干部、群众立刻被敌人压缩在一块方元二三里的平地上，四周的村子全被敌人占了。
在这一块光秃秃的平地上，没有路沟，没有房屋，仅有的几棵大树也被敌人的炮火拔掉了。区小队、区干部，还有分区、县大队留下来的一些战士，仍顽强地和敌人抗击，那些刚刚被敌人的炮弹炸开、土还烫人的炮弹坑，就成了最好的战斗地形。
傍黑，敌人的炮火猛烈地向这块土地上倾泻，看样子他们立刻要解决战斗了。老孟推了推身旁几个同志，一个也不动，他忽然想起建梅，她上哪里去了呢？不由喊了两声：“建梅！建梅！”
没有回声。他没有想到，在这漫天的炮火声中谁能听得见喊叫呢？他慢慢地往后爬，爬……轰的一声，一颗炮弹在他原来的地方爆炸了，那几个同志的尸体又被送上天空。老孟被那火药味呛得连连咳嗽了几声，小声咒骂道：“操他娘，连囫囵尸首也不让落！”
他继续往后爬。在他身旁发现了一个母亲的尸体，在她的身下压着一个看样子刚满生的孩子。那孩子闭着眼睛，双手还紧紧地扯着母亲的衣裳。老孟情不自禁地去拽了拽那孩子的小手。孩子一动也不动，他的手冰凉，身上却没有伤痕。从情况判断，可能是母亲为了维护孩子被打死而把孩子压死的。在母亲的身边躺着一对小姑娘，模样儿差不多，一个眼角上有个洞，一个脑门上有个凝结了的大血块，她们这会儿还手牵着手呢！不远的地方，有个男人，和他们的长相差不多，只是下半身全没有了。老孟看这情景不由感叹道：“一家子，一家子全完了！”
忽然听到不远的地方有人叫他，这时他才意识到敌人的炮火仃止了，大约是要打扫战场了。他忙用手遮住耳朵一听，隐约地听见是叫：“老孟大爷！”这是建梅的声音。他先还以为耳朵听错了，又仔细一听，果然不错，他不顾一切站起来就朝那方向跑去。
建梅坐在一个炮弹坑边，双手支撑着地，望着跑来的老孟。两个人的眼光霎时碰在一起，他们象是有很多年没有见面，眼圈立刻都红了，泪水连珠似的滚出来。在战友们一个个倒下的时候不知道哭，当他们活着见了面的时候却止不住地流泪了！……
老孟三步两步跑上来，一把将建梅抱住，这时才发现建梅左腿负了伤，血从裤子里浸出来，染湿了土地。他颤抖着声音说：“闺女，你受罪了……”
建梅紧紧地靠在老孟的怀里，用那一双泪汪汪的大眼睛仰望着老人干瘦的面孔，泪水象泉水般地一股劲往外涌……。老孟爱抚地理着建梅都蓬乱的短短的头发，她那美丽的脸儿就象一面明光四射的镜子，照亮了他的心。透过这面镜子，他看到了美好的未来，他要保护她，他要继续战斗，为美好的未来而战斗！……
建梅突然离开老孟的怀抱，止住眼泪，严峻地说：“老孟大爷，枪里还有子弹吗？”
“有啊！”
“把枪给我！”建梅嘶哑着声音说。
“做什么？”
“还能让鬼子捉住�