“给我弄到这边院子里来！”看样子，圣步堂是想亲自审问。
伍铁砚一边解绳子，声音不大，自言自语地说：“你一个臭教书的，敢跑到圣老爷屋后去，那是你随便来的地方吗？”
小亮被押到。他已经想好了怎么对付圣步堂。
圣步堂坐在堂屋里头，那样子恨不得一口把小亮吃掉，他假装慢条斯理，问：“你到这里来干么子呀？”
“我过路。”小亮说。
“去哪个地方啊？”
“我到汤溪峪找黄聋子看病，顺路在热水溪洗澡。”
“看什么病啦？”
小亮没做声。伍铁砚假装讨好圣步堂，吼：“老爷问你哩？”圣步堂摆摆手，示意不准伍铁砚插嘴。
小亮假装使劲咳嗽，说：“痨病。”
离小亮太近的人吓得立马后退几步。圣步堂说：“你吓哪个？老老实实说实话，我免你一死！“
“我句句是实话。我是八谷山的教书先生。在家养病半年了。”
小亮说话假装有气无力。
伍铁砚一步跨过去站在小亮的对面，正好挡住圣步堂的视线，两个人好像商量好了的，小亮刚一抬眼皮，伍铁砚立马给他个眼神，接着假装抬手要打他，并恶狠狠地说：“你不老实，扯谎！去汤溪峪找郎中你跑到老爷屋后干么子？”
小亮知道，伍铁砚早认出他来了，看来他是想帮他。只要他包庇他，这些人中就没人知道他有功夫，凭他的书生外表，今天就能逃脱。
小亮说：“学生见我在家养病闷得慌，帮我捉来一只八哥。放在家里怕猫儿吃它，我就随身带着教它学说话。刚才我没小心，手一松，它飞了！我到竹林里找我的八哥。“
圣步堂烦了！突然吼：“我看他在扯谎！就是教书的，也不能让他白来我家一趟，给跟我往死里打！他自然会招！”
伍铁砚抓起一根竹棍就要打，问：“说实话！你是不是渡水林家派来的？”
“你打死我，我也是八谷山教书的！”
“老爷，我看来个痛快的算了！”
圣步堂也在想到底怎么处置，突然，圣家西院火光冲天！偏屋那边失火了。
圣步堂急了！那边是柴草屋，挨着的是谷仓。圣步堂吓得脸都白了，声音也变了调，喊：“快过去救火！快！赶紧去西院救火！”
这火是小明放的。他一直在后边盯梢，暗中保护小亮。这是小明搞的调虎离山计。
圣家人果然丢下被捆绑的小亮，去了西院。此时，小明在正门杀死了门卫，救出小亮。
圣步堂料定小亮不是教书的，这火是小亮的同伙放的。他命令伍铁砚立即将小亮处死。
等那边灭了火过来，小亮早已无影无踪，圣步堂急了，他暴跳如雷！可是，任凭圣家几十条枪屋前屋后，山上山下一通乱搜，从中午搜到晚上，连脚印也没找到一个。
小亮跟小明就躲在圣家门口的稻田里，一直到半夜，兄弟俩才抽身回到学校。
小亮煮一只腊羊腿喝酒，一直喝到第二天早晨，小亮说：“二哥，你赶紧回去替我给二老报个平安。”
小亮送走小明，他回到屋里给父母写了一封长信。从此，小亮与家中断了音信。
第十五章
若文已经当妈了，生了个男孩，大名叫林义虎，小名水生。水生出生的时候，若文正在用竹筒背水。当时，她突然感觉肚子痛，痛得与往常不一样，位置也不对，就像有人在她肚子里拼命往下撕心肝。若文预感要出事，她丢下竹筒就往回跑，还在门外边，两条腿就被撑开了，一进屋，她不顾一切，赶紧朝柴火堆上的破被子上一躺，她两腿一劈，一个小人儿就从腿中间滑出来了，那情形，就好比吃枇杷吐枇杷子儿。
一般女人把生孩子当做过鬼门关，特别是生头胎更不易。多数女人在这个时候都后悔！发誓一辈子再也不准男人动，甚至发誓下一辈子都不当女人！有的还骂：“天下的男人都不是好东西，只图他们自己快活，不管女人的生死！”可是，多数女人又都不长记性！
生孩子的罪一受完，立马就忘。没想到若文生孩子却这么容易。若文的舅妈就是生孩子送的命。当初若文知道自己“有喜”之后，她想：迟死不如早死，她差一点儿跳了悬崖。
若文知道自己“有喜”是在南坪。
头天夜里若文做了个梦，梦见圣步堂派的人把她抓住了。她刚迈进圣家的门槛，圣步堂就命令家丁用棍子往死里打她，二保急了，过去夺下棍子就打圣步堂，三太太挺着大肚子在旁边助威，喊：打得好！打得好！二保，你给我打死那个老杂种，他要害我，说我肚子里的孩子不是他的，是野种！圣忠义跪在地上求情，要二保饶他爹一命！这时，突然闯进来一个蒙面人把若文救了。
若文醒了，出了一身冷汗！再也睡不着了。
是叶玉珍收留了若文。叶玉珍也是被人逼进深山老林的女人。
若文叫她老婆婆，其实她才四十四岁，因为她满头白发。隔远看，就如头上顶包棉花。
叶玉珍十岁到地主家做工，后来与一起做工的长工相好成亲，生了个儿子，一家三口都在地主家做牛当马。
一天，地主八岁的少爷夜里得了急症，老爷让叶玉珍男人和另一个长工抬着轿子去请郎中，说是赶紧把郎中抬来。当时，她男人发高烧已经两天粒米未进，来回二十多里路，但好歹鸡叫头遍他们把郎中接回来了。
但郎中一步轿子都没坐。他看出叶玉珍男人脸色不好，是有病在身，说：“我自己走，世上哪有病人抬郎中的？你这不是叫我折阳寿吗！”
他死都不肯坐轿子，坚持自己走。叶玉珍丈夫又拖着病体把空轿子抬回来。刚到大门口，她男人就口吐白沫，不省人事。
郎中急忙进屋抓起少爷的手一摸，少爷己经没有脉了。郎中说：“迟了一步。”
地主求郎中：“你只要帮我把人救过来，你要多少担谷，我都答应。”
“我是郎中，你就是分文不给，人命我也是会救的。郎中只治得了病人的病，治不了病人的命。孩子是急症，你们应该把病人抬去找我。你们自己把孩子耽误了！”
地主怪罪叶玉珍男人，硬说是他耽误了他的孩子，要拿叶玉珍十二岁的儿子抵命！
叶玉珍男人与地主拼命，五六条走狗一拥而上。她男人寡不敌众，儿子丈夫活活都被打死了！
一夜之间，叶玉珍头发全白了。她连夜远走它乡，逃进深山才捡了一条命！
叶玉珍先是在一个岩壳里安身，后来自己又挨着岩壳搭了个茅草棚，在周围开荒种菜，维持生存。
有一天，若文中暑病倒在路边，恰巧叶玉珍出山换盐，把她背回家来。相互倾诉了各自的经历之后，叶玉珍要留若文做伴。若文正好还不知往哪儿走，她立马感动得热泪盈眶，说：“婆婆，你是我的救命恩人！”
也许两个女人是相同的命运，若文跟叶玉珍亲如母女。
几天后，若文的身体完全恢复了，但叶玉珍却被一场热雨淋病了。
昨日，叶玉珍烧得说胡话，若文和黄黄去沟里背水，用湿毛巾给叶玉珍退烧，在叶玉珍身边整整守了一夜，她醒来后，若文赶紧给她煮两个荷包蛋。
天亮之后，若文又翻山越岭出山去买红糖，返回时，她来到一条深谷的山河。河面并不宽，水清澈平缓，水中鱼儿可见，石头可数。若文很久没见这么好的水了！她自己家门口就有条河，不过河比这宽，水比这深比这混！水是灵性的象征。见到水，若文的心里就像往平静的水里扔了一块石头，她心里立马生出不尽的联想。
若文的第一个愿望就是想洗个澡。她从圣家逃出来，至今还没洗过澡。前一段只顾逃命，一切都忘了！现在总算有了落脚之处，一见到水，她好像突然闻到了自己身上有股味儿。若文脱掉鞋，右手提着裤脚，慢慢往水深处走。水没到腿肚子时，她脑子里猛然浮现出小时候妈妈带她在河边看船的情景，心中一下涌出一片欢乐的涟漪。若文把两腿的膝盖靠紧夹住裤脚，腾出手，弯腰捧一口水喝，接着她又弯腰用右手浇水，戏弄近在眼前游动的鱼儿，末了，她把手伸进水里摆了几下，将刚动过凉水的手在自己额头上拍了拍。这动作既是为自己降温收汗，也是测试水凉不凉的办法。若文放弃了洗澡的想法，她想起家里请的长工说的话：惹山莫惹水，惹水遇见鬼。出门在外，若文怕水凉洗出病来。但她还是决定洗洗下身，清洁一下局部。
若文从水里上来，朝周围反复望了又望。望完了她还不放心，又叫黄黄帮她望一遍。
黄黄虽不像若文看得那么仔细，但突出重点，它认真检查上下的路口。看完了，黄黄没说话，而是趴在一块石头上做睡觉状。这是黄黄一贯的肢体语言——周围没人，平安无事。
若文看准了浅水处有两个露出水的圆石头。石头脸盆大小，相隔约一尺，露出水面约拳头高，若文过去两脚各踩一个石头。开始感觉没踩稳，又重新调整脚下的重心，紧接着又将裤腰从裤带里慢慢扯出来，但若文心里仍然有些不放心，她又扭头朝两边路口仔细望了一遍，这才慢慢曲腿下蹲，将又白又圆的屁股露出来，腾出右手轻轻往上浇水。也许真的是触景生情吧？突然，若文想起自己好几个月没来身子了！记得她十四岁开始来身子，月月准时，从没间断过。她又想起嫂子的话，“女人不来身子就是有喜了！”想到这里，她心里，甚至全身，突然好像被凉水激了一下，猛然心里一慌，踩在石头上的左脚一滑，身子一歪，一屁股坐在水里！
黄黄吓出了一身冷汗，它立马跑过去，站在若文刚才踩的那个石头上汪汪。汪汪！水并不深，但若文的衣服全部湿了，刚才的思维也因突然失足，被水浸湿了。她赶紧翻身从水里爬起来，急忙走到河滩上。黄黄也跟着她过来，若文一屁股坐在晒得滚烫的石头子上，抱住黄黄的脖子，心里一热，哭了！
若文跟黄黄来到河的拐弯处，离过往行人的路远了，她干脆将上上下下，内内外外的衣服全部脱下来洗一遍，再往河滩滚烫的石头上一晒，交待黄黄到河拐弯的那边去站岗。她自己躲在一棵小树下，两眼发直，一会儿看着自己的双乳，一会儿看自己的下身。
不！是看自己的肚子。准确地说，应该是在看肚子里头的那个小生命。
衣服很快晒干了，若文跟黄黄赶到家，太阳已经下山。她赶紧给叶玉珍弄药吃。
叶玉珍喝了姜汤红糖水，感觉好多了。到了半夜，她完全退了烧，咳嗽时黄痰也少了。
叶玉珍的病刚好，若文的精神却又蔫儿了。她茶不思，饭不想，终日无精打采。叶玉珍问她她连话也懒得说。叶玉珍煮鸡蛋给她吃，弄红糖水给她喝，若文一律拒绝。叶玉珍就强迫她吃！强迫她喝！
第三天，叶玉珍出山卖笋干，若文趁黄黄睡觉，她偷偷一个人跑到屋后的大断崖，双手轻轻摸着肚子，哭着说：“毛毛，莫怪娘不准你来这个世上。你娘成天东躲西藏，衣食无着，性命难保，成天过着野人的生活，你来了，不是受罪吗？来受罪，还不如不来。毛毛，这不是个什么好世界……”
若文虽想结束此生，但心里仍然有很多的牵挂。出嫁之后连门也没回就成了现在这个样子。她对帮了她的三太太、伍铁砚连一声谢谢都没说。当然，若文心里最牵挂的还是二保。她担心二保在圣家的处境，二保帮她，也不知道圣步堂那个老东西是不是有所察觉？若是……若文哭得更伤心了！
她哭着站起来，准备走向悬崖。但突然，汪汪汪，汪！汪汪！黄黄向她奔了过来。它早就发现她神情不对，就偷偷地跟踪。黄黄咬住若文的衣服就使劲往回拖！它还真是猜对了，若文就是要走绝路。
此情此景，若文再也控制不住了，她哭出声了！若文一屁股坐在地上，顺手就将黄黄搂在怀里，把带着泪水的脸紧紧贴在黄黄的脸上，哭着说：“黄黄，你不该来，当初你跟我跑出来就不该！现在你又拦我，有些事你不懂，我肚子里有毛毛了。你跟我跑出来已经是生米煮成熟饭，可是，我肚子里的毛毛怎么办？让他也来跟我们一起受罪吗？黄黄，你跟我受罪我就对不住你，让毛毛也来跟着我受罪，我能忍心吗……”
汪汪汪，汪，汪汪。黄黄从若文怀里挣脱，它又咬住若文的衣角拉她走。
“黄黄，你莫急，让我再好好想想。”若文轻轻拍打黄黄的嘴，叫它松开。
黄黄松了口�