好在三兄弟恢复的极快，没一会儿就坐在一起把酒言欢了。
“这次大兄打算在家里待多久？”姜恺问眨巴着眼睛一脸期待的表情。
姜弃笑了笑，“这次许能待上一两个月。”
姜恺眼睛顿时一亮，一脸明媚地问：“真的？真的没骗人？”
姜弃点了点头，“前一阵子跑的累了，总要歇歇。”
“既然大兄打算长住，那我再派去几个奴仆。”姜忆立刻起身就要去安排，一直都比较严肃的表情也变得有些雀跃了。
姜弃却是笑着摆手道：“不用了，阿忆，我平日里也是这么过的。人多了，反倒是觉得别扭。再说还有那丫头呢，不是小四说她什么都会的吗？有她一个就足够了。”
“说起来我还想问呢，那丫头是怎么回事啊？莫不是她真的追上了大兄不成？”姜憧摸着下巴笑道，“当年便是我去追大兄，都不知被甩了多少次，难不成是大兄故意给那丫头放水？”
姜弃笑着看向了一旁的姜恺，“也不知小四是从哪里找来的，那丫头本事的很呢，甩都甩不掉。”
正好此时乔灵安顿好了马兄，过来履行婢女的职责，谁知一进门就见兄弟四人都齐刷刷地望向自己。
姜憧朝着乔灵招了招手，一双斜翘的眉眼眯着问：“你且说说，你是怎么追上大公子还没被甩掉的？”
乔灵看了姜弃一眼，姜弃笑笑并不说话。乔灵便淡着一张脸开始讲起了她从姜弃喝完酒后和姜弃斗智斗勇的过程，对于乔灵来说，这是一部血泪史，可惜三兄弟却是当了笑话听。
“你还真敢……哈哈哈……”三公子姜憧笑的最为夸张，揽着姜弃的肩膀道，“下次大兄再离家，我也学着这婢女一样，拿着大哥的画像四处寻去！”
“虽说你这丫头是为了追上大公子，可这般胡言乱语坏了大公子的名声，实在不该。”姜忆沉着脸训斥。
“是不应该，竟然还让人画了大哥的画像？你不知道这会给大兄添麻烦吗？”
乔灵被这三兄弟坚决偏袒姜弃的行为弄得郁闷不已，只怕是一会儿讲到自己被姜弃挡了刀剑，他们还会觉得是理所应当的，没准儿还会问上一句“你怎么没光荣牺牲了呢？”之类的。
越想越抑郁，乔灵不吭声了。
姜恺却是冷瞥了她一眼，道：“继续讲，还让我们等着你不成。”
乔灵深呼吸，不停地告诉自己她就是个婢女，就是要应付这些没人性不讲理的主子，这才继续说道：“后面就简单了，有人要杀大公子，大公子嫌奴婢厌烦用奴婢挡了剑，把奴婢暴尸荒野了。可惜奴婢命不该绝被人救起，结果第二天大公子被人捅成了筛子，跑到奴婢面前，说心里念着奴婢非要死在奴婢面前。奴婢见大公子鲜血横流，所以只得救了他。”
姜忆听后拍案而起，怒道：“是谁伤了大兄？什么叫捅成了筛子？”
乔灵被他吓了一跳，下意识地站到了姜弃身后。
白团子姜恺基本是扑到了姜弃怀里，上来就要扒衣服检查，还抖着小白花般的声音红着眼睛道：“大兄，你的伤到底怎么样了？”
“竟是敢伤姜家的人，那些人不想活了吗？”姜憧也阴沉着脸，反倒是问乔灵，“那些人到底是谁？”
“奴婢不知，许是大公子之前杀过人家的花花草草猫猫狗狗吧。”
姜忆冷瞥了乔灵一眼，乔灵却也不再害怕了，约莫是想到挡剑那事了，实在觉得一个少年的目光算不得什么。她还一副淡定地模样询问：“二公子还有何吩咐？”
“不懂规矩，下去领二十板子。”
乔灵苦着脸看向姜弃，姜弃笑嘻嘻地回望她。乔灵撇撇嘴，道：“大公子您说，奴婢应该是不笨的吧？”
“唔……还可以。”
“那么您觉得，在您拿奴婢挡了刀之后，奴婢对您的品德真的就认识不清？奴婢总也要为自己留条后路的，那么您猜奴婢的后路是什么？”乔灵恭谨地笑了笑。
姜弃倒也不怒，揪着乔灵的脸蛋掐了掐，笑嗔道：“鬼精灵的小丫头，倒是会威胁人了。”
乔灵皮笑肉不笑，“这也是跟公子您学的。”
姜弃笑叹：“唉，便省下你一顿板子吧！”
乔灵刚松了口气，就见到姜弃的三个弟弟各种杀气地望着她，乔灵抖了抖，夺门逃跑了。
姜忆起了身，怒不可解，姜弃拉着他坐下，也对姜憧和姜忆道：“不用恼，要知道若是没有这丫头，我便回不来了。”
“她是大兄的婢女，能为大兄挡剑是她的光荣，救大兄于危难是她的责任。可她竟是不情不愿地，还敢威胁大兄，大兄怎能如此惯着她？”姜恺气鼓鼓的。
姜弃却是摇了摇头，浅笑道：“这丫头心思清明，我当时没必要用她挡剑，只是不愿她再跟下去，可以说是故意要害死她的。我心里明白，这丫头心里怕也是明白的。可能我们真有什么缘分，第三日我受了重伤，随意躲在了一间屋子里，竟是又遇见了她。便是泥人也有三分火气，更何况是我才要害死了人家？其实她哪怕多闹会儿脾气，我或许都活不下去了。所以为了她这以德报怨，我许了护她安危。”
☆、剖白失败被套黑袋
姜忆蹙眉想了想，道：“既是大兄这般想，那不如给她些银子，去了她的奴籍，算是让她荣养。她现在这样没规没矩的，怕是早就心高气傲地不愿侍候人了。”
“这可不行。”姜弃狡黠的一笑，“这丫头知道的太多了，怕是只能留在我身边了。”
姜憧怪声怪调地嬉笑，随即搭着姜弃的肩膀道：“大兄莫不是瞧着那丫头颜色好，想要养几年收了？哎呦，要是那样，大兄可莫要再这般惯着了，怕是以后惯得太娇气，大兄消受不了呢！”
姜弃扯着姜憧的脸颊捏了捏，“你这家伙，回去给我写上五十遍《道德经》，写不完就别出来见我。”
“呜呜，不要啦，大兄！”姜憧虎扑过去，蹭着姜弃撒娇。
姜恺在一旁看着嫉妒了，手脚并用地抓着姜憧的衣领就往外拽，还怒气冲冲地说道：“猥琐的家伙，你离大兄远些！”
四兄弟嘻嘻哈哈地又玩闹地一通，十分尽兴。
姜弃回到院中的时候，见到乔灵正趴在栏杆上望着院子里的桃花发呆。姜弃走到她身边，也学着她的模样趴在栏杆上，醉意朦胧地眯着眼，嘴角扬起的笑容颇有几分魅惑。
“我其实心思挺简单的。”乔灵剖白自己道，“我就想着老老实实做个婢女，苦点累点也无妨，等年纪大些了，找个老实的人嫁了就好。我不求什么大富大贵的，能踏踏实实过日子就行。”
“哦？”姜弃偏头看她，面上还是笑着。
“所以，我不愿意参与你那些乱七八糟的事情，可是似乎有些晚了。不过我嘴很严实，不会四处乱说，但是我希望我的生活能回到正轨。”
“哪怕以后把你当成真的婢女对待？哪怕让你跪在地上喊‘奴婢该死’？哪怕随意责打欺凌你？哪怕让你去毒害别人？”
不得不说，姜弃抓住了乔灵的痛脚，她虽然说的是不畏惧做个真正的婢女，但是终究她骨子里还是不把自己当做仆人的。所以卑躬屈膝可以，但是真的要折辱到她的底线，或许她宁死也不从。
乔灵被揭穿了，心里有些懊恼，忍不住抱怨道：“你就不能顺心顺意地说一句，‘我知道了，我以后会帮你找个如意郎君’啊！”
姜弃大笑着刮了一下乔灵的鼻子，转身进了房间。乔灵跺脚，她好不容易打算和姜弃摊牌，结果被姜弃一笑了之。
自暴自弃的乔灵深深地抑郁了，她也不再假装什么婢女了，终于破罐子破摔，准备和姜弃耗着了。
在得知姜弃要在府里长住一阵儿的事情后，姜忆就惦记上了。兄弟四人喝完了酒，那三个都去休息了，唯独姜忆调遣了院子里的人，开了库房拿东西，还让人支了银子另买物资。
当姜忆带着流水一般的东西来到姜弃的院子里时，乔灵啧声对姜弃道：“二公子就像你们的奶妈似的，什么都替你们操持打理。”
不幸的是，二公子姜忆自幼习武，耳力过人，于是他杀气腾腾地看了乔灵一眼，乔灵讪讪地学姜弃摸鼻子。
被瞪了的乔灵也不敢多看热闹，连忙上前帮忙安置东西。倒是乔灵碰见了老熟人曹婶，便说上了几句话。曹婶自是嘱咐她规矩的，她干笑两声，便是她现在装着有规矩，姜弃心里还得嘀咕她又要闹什么招儿呢。
乔灵摆放完了东西，便回了房间，正听见姜弃说：“我这边不需要什么仆从，生火做饭之类的，那丫头会。”
乔灵瞪眼，她会是会，总不能什么都是她做吧？
姜弃见乔灵瞪他，笑道：“之前你烤白馍不是烤的挺欢快的？”
“若不然还是留下两个厨娘吧，我看这丫头不可靠。”
“是的是的，奴婢不可靠。”乔灵附和着点头。
姜忆又冷瞥了乔灵一眼，见乔灵这时站的还算规矩，便也没有多说什么。对姜弃道：“那便依大兄的意思，若是大兄觉得人手不够了，随时去找我便是了。”
姜弃笑应了下来，招呼着姜忆坐下，问道：“近几个月，家里有什么事情吗？”
姜忆垂了眼眸，低声道：“不过是父亲又收了几房妾侍，我们又多了些妹妹，还有前几日……死了个弟弟。”
“不必如此，你们三个能站稳了脚，旁的也是无暇顾及了。”
姜忆点了点头，又道：“本来说是二皇子要来安原郡，结果等了一冬天都没等到人。”
听到那个二货皇子，乔灵干笑了两声。似是不满被打扰到了谈话，姜忆目光越发不善地看向了乔灵。
“你别瞪她了，她笑是因为她在路上碰见了二皇子。”
“是啊，二皇子可怜巴巴地看着我喂麦芽糖给马兄，肚子咕噜噜地叫呢！”
“你在哪里遇见的二皇子？”
“在规城。”
姜忆问姜弃道：“大兄去上夷郡了？那孟家的事大兄可知道？父亲他……”
见姜弃笑而不语，姜忆咬了咬唇，却也没有再说下去。只道：“朝廷下了旨意，让找寻二皇子，父亲把事情交给了我。父亲头一次交给我事情，我却是一时不知如何是好。”
“你不用焦心，这事不过是个由头罢了，你也大了，自是要开始接手些家里的事情。二皇子这事许是恰好赶上了。能找到人固然好，找不到也没什么关系。”
姜忆点头：“那就依大兄所言。”
姜弃安抚地拍了拍姜忆，又问：“小四现在是谁教导着？可不能像阿憧这般放养了。”
“现在是我带着他。偏院里总不好请夫子的，再说，小四的脾性烈了些，旁人说话他也不听的。”姜忆又道，“新年的时候，我们去了前院，父亲倒是对阿憧和小四夸赞了几句，还赏下了东西。”
“这样也好，我惹得父亲厌弃，你们没必要同我似的。”
“年节的时候，许夫人私下问过我你的去向，又塞了些钱银给我，让我转交给你。”
“姨母身体可还好？”姜弃声音里也带了些关切。
“也算是好的，到底是夫人的身份，旁的侍妾也扰不到她。”
姜弃点了点头，道：“那就好。府上的事，你能看顾就看顾，若是精力不足，只看好阿憧和小四就好了。”
乔灵感觉信息量略大，正在逐步的琢磨消化。许夫人，姨母，侍妾什么的，不是她想的那样吧？
待姜忆离开，乔灵才问了姜弃。姜弃道：“我母亲是安昌许氏的嫡女，二十年前由贵妃娘娘做主，嫁给了我父亲。只是我母亲身体不好，十年前亡逝了。后来许家送来了姨母做继室，所以现在姜家的主母是我姨母。”
“看来你姨母挺惦记你的。”
姜弃笑了笑，“这些事你与府上的人打听就知道了，偏是要来问我。”
“我觉得还是你这个当事人说的才是事实。”
姜弃不可置否，却是嘱咐道：“府上的事情挺乱的，你家公子我在家里是最惹人厌弃的，你不要四处乱走，若是遇到什么事情，我救不了你。”
乔灵点头道：“我知道，我现在还记着孟老头要把我送给你爹的事情呢。你爹多大啊？有多少妾侍啊？”
姜弃刮了一下乔灵的鼻头，“你这小打听，快去做你该做的事吧，让公子我好生清静清静。”
乔灵吐了吐舌头，跑走了。其实她也觉得自己有些不地道，就算是他们父子感情不和，但是自己这么直白问人家爹好不好色，总归是不好的。
去马房里和马兄嬉耍了半天，乔灵见天色不早了，这才往回走。谁知乔灵刚走到院子门口，就被塞了嘴套了黑袋。一路被人扛着扔进了小黑屋里去。
当黑袋子掀开的时候，乔灵就看见一字排开彻底黑化了