“这不打猪草吗，”纪康笑道：“又想打听啥？除了半夜猪叫，没新鲜事儿。”他们几个上学后，虽不能像过去经常在一块儿玩，但每周回来两天，赵敏只要有空就会过来，问问学校里的趣事儿。
“我又没问你，”纪康从来就没个正经，赵敏早习惯了，拉着赵辉说：“我听赵玉霞回来说，镇上的布店这两天处理布头，你帮我带两块吧？想给我妈缝件衣裳。另外……”她说着掏出一小叠齐整的毛票儿，犹豫了半天，又加多五分：“杂货店里要是有便宜的头绳，也帮我带一根儿，钱不够就算了。”
赵敏家是困难户里的困难户，她爸妈是姨表兄妹，母亲刘氏自她之后连怀了几胎都没养活。前几年好不容易得了个儿子，又是先天痴傻。刘氏本就有虚症，被这事儿堵得更是三天两头病倒在床，家务活计唯有指靠这半大不小的女娃儿忙活。
“行。”赵辉接过来放好，见她担着水桶，问：“你来打猪草？挑担子干啥？”
“昨天打够了，我得浇地。”赵敏说：“今年雨还没下来，我家田边的池子就干了，趁现在早，先担水过去。”
四人聊着进了村子，赵喜打个招呼先回了家：“中午再找你们，我妈一个人在，得先回去烧饭。”
“没啥好听的，”赵敏说：“我也先走了。”又笑着回头：“哦，对了，纪叔刚才说，中午还去老槭树下讲故事，你们也来啊！”
“等等，”赵辉喊住她：“一道走吧，我放了猪草帮你挑。”赵敏家的田离村子远，一根扁担两个桶，半天也未必担得完：“你爸不在？”
“一早带我弟去大刘庄了，他今天要扎针。”赵敏皱着眉，她弟隔三差五就去大刘庄针灸，这么些年勉强能走了，也认得清一两个人，却仍旧吐不了字儿。转头见纪康把野菜扔进自家院子，又拎了根扁担和两只空桶出来，不由翘起嘴角：“你们一大早起来，还没吃饭吧？我今天多蒸了两个馍，先去我家吃点？”
“吃馍干啥，当给你干活儿呢？”纪康晃着俩桶没个正型：“我是看热闹，顺道儿晒晒扁担。”
赵敏忍不住笑：“……你咋就没学到纪叔一星半点儿实诚呢？”
“呵，”赵辉吃惊地说：“黑丫也知道成语了？又是纪叔教的？”二年级那会儿见她总问课堂上的事儿，心血来潮教她写名字，没成想人家早就会了，那手字儿比班上不少同学还像样，一问之下才知道纪涛偶然会教教她。
“嗯，前两天学的。”赵敏有点儿难为情，微红了脸，急着问：“我没说错吧？”
“能错吗？”纪康瞟她一眼，满脸懊丧：“怪不得我爸没心思教我，原来都教他自个儿收的徒弟去了。”
“什么呀！”赵敏哑然失笑：“是你自己不学好样儿。”
赵辉也帮腔打趣儿：“就是，要不纪叔那么白，你咋就黑得能掉渣儿呢？”说着不由打量旁边那小子，当年泥地里苦晒的蔫吧孩子竟已没了踪迹。还是偏瘦却结实挺拔的个头，肩膀早已挣脱了孩童的狭窄，眉眼漆黑、神采奕奕，鬓角下汗湿的皮肤，不知何时已褪成健康的深棕色……四五年光阴一晃而过。他们，都长大了。
“你瞅着我看啥？”纪康擦擦脑门儿，一脸怪异：“没那么玄吧？真掉渣儿了？”
“哈，”赵辉回过神儿，笑着直说：“突然就想起咱们上学前那天……不知道啥时候才能去海边看看。”
赵敏偏开头扯了扯嘴角，纪康也默了默：“都出了镇子了，一步步来，总能去。”
“对。”赵辉笑道：“黑丫儿，到时咱们四个一块儿去。”
赵敏笑了笑，正待说话，她爸赵福就驮着儿子进了村，见她站那不动，扯开嗓门吼：“赵敏你活干完了？撑饱了？顾着吹风闲扯淡！”
“诶！我就去浇地去。”赵敏应着慌忙往前走。
赵福一身水一身汗，脑门上褶子里都扑满了泥灰，兀自怒骂：“人家念书，是因为人胯裆里有东西，你有个啥？跟着瞎凑热闹！”
赵敏没吭声，低着头从他爹身边赶快走了过去。
赵辉蹙着眉，没像往常那样跟赵福打招呼，对纪康说：“走吧。”
“嗯。”纪康应了声。
俩人一块往村东头走。眼看着那个挑着担子的纤细身影，远远地绕开五角槭婆娑稠密的浓荫，匆匆没入荒草纵深的山道间。
第五章
周一赵辉回校帮纪康和赵喜请了假，他自己当然也想留下帮忙，只是这请假理由实在拿不上台面跟父母商量，无奈只得作罢。
不久迎来了毕业考，村里四个孩子都顺利升上初中。开学后赵喜和赵玉霞留在了原班级，赵辉跟纪康被选进了重点班。班主任也由原先的糟老头换成了个二十五六的女老师，有三两分姿色，也爱装扮，叫梅晓红，是学校唯一的英语教员，也是校长的新婚娇妻。
新老师不如老头子好说话，年纪又轻眼睛亮，自然见不得纪康自由散漫的上课态度，屡屡便揪出他来批评指斥。纪康被抓住后态度是极好的，口头保证、书面检查做得溜儿顺，事后却照旧该干啥干啥。梅晓红气得牙痒痒却拿他没辙，功课挑不出毛病，唯有对着那沓检讨书咬文嚼字，把内容相仿的抽出来打回头重写。
很快到了十月初，这天又是英语课。纪康上课前就对着作文本子唉声叹气，见梅晓红穿着条嫩红百褶裙婀婀娜娜飘进来，只得暂时放下，认真听完了语法，才又苦思冥想写起来。
“你检讨写得不挺好，”赵辉升班后就跟他同桌，念书是乡镇孩子唯一的出路，能进重点班的几乎都熬成了绿豆芽黄花菜，他便也从稍前的座次直接跻入了纪康常驻的最后一排。见他愁眉苦脸不由纳闷儿：“咋作文这么犯难？”赵辉连任了班长，那一沓洋洋洒洒、融会贯通的检讨书他是拜读过的。
“谁有功夫写那个？”纪康匪夷所思地睃他一眼，又再埋头苦干：“跟打球那几个哥们儿传着抄的。”
怪道字里行间的悔恨自责都够催人泪下了，纪康哪来的这股诚恳劲儿？赵辉一阵好笑，没再搭理他继续听课，却见梅晓红已经停了讲，直直朝两人看过来。教室里本就安静，这会儿越发落针可闻，纪康也察觉不对，哀叹着撤下作文，只留了英语本子在外面。
“纪康，”梅晓红打从进教室门就没露过笑脸，想是有啥烦心事儿，这会儿语气更不好：“你对我上课有什么意见？”
“没意见啊？”纪康特无辜。
“你是不是来念书的？自己无视课堂纪律，还带坏其他同学。”梅晓红冷声训斥：“你究竟想干什么？”
“不想干什么。”纪康眉毛皱了皱，坐直身。
梅晓红想是在学校众星拱月惯了，一点违逆都受不得。赵辉也觉得这指责过了，不就是说了两句话？站起来解释说：“老师，刚才是我先问他问题。”
“赵辉你坐下。”梅晓红蹬蹬蹬走下讲台，显然盯上了纪康：“你刚才看的东西呢，拿出来。”
纪康撇嘴笑了笑，也不答话，抽出作文本便往桌面一扔。见他如此，梅晓红更来气，哪会信他真是写作文？弯下腰不依不饶地去翻他抽屉，一副不找出‘课外读物’绝不罢休的架势。
纪康忙往后一靠让开她，眼神过处，嘴角的那丝笑突然莫名扩散。赵辉诧异地看过去，班主任的红裙子上竟赫然印着块更红的湿渍，一怔之下，忙尴尬地转开眼。全班都在注意这边，见纪康脸色不对，自然跟着也发现了老师裙后的隐秘，一时间阵阵抽气声压不住地响起，个个面面相觑，表情精彩纷呈。
梅晓红两手空空站起来，正想着放不放过纪康，却一眼瞥见他没散尽的笑，四下里一瞅，越发疑窦丛生。还以为他胆大包天敢往自己背后弄啥古怪，立刻扭头看过去，动作登时定格，脸上炸开片片沸腾血花，腰身竟一时转不回来。
赵辉捏了一把汗，纪康也知道坏了，无奈自己啥都没干，想悔过也摸不着门呐？
“你！”两秒之后梅晓红才回过头，眼睛里竟蓄了层触目惊心的薄泪，又窘又怒更恨，嗓子都气得发抖，狠瞪着纪康，一团火似地烧出了教室，讲台上的课本都忘了拿。
“糟了。”赵辉忙推他起来，这事儿虽做不了啥文章，但绝对把班主任得罪尽了：“快认错去。”
“怎么认啊？”纪康纠结得要死。
“怎么认都得认，还不定要在她手下待多久……”赵辉压低嗓门连声催促：“去了再说。”
“嗯。”纪康自然也不想常年穿小鞋，踌躇了片刻，跑上讲台拿着教案就飞快追出去。
这小子真消停不了几天的，俩人自赵喜那件事儿后关系好了不少，主要是赵辉，对纪康的成见消化掉很多，所以这会儿真有点替他着急。
那天直到第四节下课，赵辉看他还在教务室里，神色却自然平常，根本不像罚站。梅晓红已经换过身衣裳，伏案批着作业本，似乎根本没看见他。担心纳闷之余，赵辉正想要不要进去看看，却见梅晓红突然放下笔，抬起头说了句什么，纪康也对她点点头，随即便转身走出来。
“怎么样了？”赵辉迎上去。
“没事。”纪康说，拉着他一块往食堂走。
“没事？”赵辉诧异地问：“你咋认的错？”
“脚都站麻了，”两人跟在队伍后面，纪康转着膝盖解乏，闻言挤眼一笑：“没认错。”
“哈，”赵辉一想也是，这事儿要说起来反倒越描越黑，还不如一声不吭：“行啊你。她后来跟你说啥？”
纪康清了清喉咙，形容一整，轻声道：“下课了，纪康你去吃饭吧。”把梅晓红圆润清脆的嗓音学得活灵活现。赵辉赶紧捂住肚子，弯下腰差点起不来，纪康好不容易憋出来的矜持优雅，也立刻落花流水、溃不成军。一场棘手的小风波于是意外地平平揭过。
第二天又是周末，这一段赶上秋收，班上不少同学都相继请假，赵喜自然也留在家帮忙，回赵家村的路上便只剩下三个人。初中后两人同桌，课间却反而安静不少。赵辉自己不是多话的人，纪康虽谈不上寡言，但如无必要，也极少主动挑起话头，当然挖苦人时得另当别论。
没有赵喜在旁掐东打西，赵玉霞自然舒心不少，一路跟着他俩爬上鹰爪坪都乐乐呵呵，直到一场骤雨毫无征兆落下来，才连声抱怨：“怎么搞的呀，眼看就到家了。”用书包遮了脑袋，赶紧奔到路旁大树下。
赵辉跟纪康也忙跑过去，山道顷刻就变了颜色，天上像霍然拉开个大口子，亮晶晶的雨条连成一片倒水般灌下来，撞破枝叶崩得人满脸冰凉，砸到路面卷着泥沙唰唰往山下淌，不一会就冲出道道浅沟。
躲在树下不济事，赵辉担心课本淋湿，忙脱下外衣把书包裹严，只盼能对付一时三刻熬到雨停。赵玉霞自然护着脑袋要紧，布质的书包片刻就浇了个透湿。纪康也裹了书包，说：“换地儿吧，这树不顶用啊。”
赵辉才想说好，却见山道上匆匆过来个人，穿着雨衣看不清是谁。赵玉霞却立刻蹦起来，激动得连摇手带叫唤：“爸！爸！快点快点儿，在这儿呢！”直跳进赵德才撑开的伞下才大松一口气，又惊又喜地连声问：“爸你咋那么快就来了？阿——嚏！淋死我了。”
“估摸着你差不多到就来了，咱村那边儿先下的。”赵德才说：“赶紧走吧，你妈怕你着凉，在家熬着姜汤呢。”完了又转过头笑：“就一把伞，你俩再等等看，这雨下不长。”赵家村只他家有伞，别人都是斗笠雨披。
纪康点点头没言声，赵辉说：“没事儿，你们先走。”
“别呀，”赵玉霞说：“赵辉你也过来，咱俩一块儿回去。”
“不用，”赵辉笑笑：“我再等等。”
“等啥呐，快来吧！”赵玉霞看他一身水，着急地叫：“这伞够大，遮得住两个人。”说着伸手就来拉他。
赵德才也热心地帮忙劝：“来吧，赵辉一起走，这雨凉，别淋出病了。”
“真不用！”雨大风疾，说话都得用吼的。赵玉霞半字儿不提纪康，只叫他走，原本就令人别扭，眼下被拉着手对面僵持，越发尴尬异常，赵辉忙挣开说：“我跟纪康还有事儿，你们快走吧。”
“有什么事啊！”赵玉霞鼓起腮，见他坚持不领情，恼得一扭身，气哼哼抛下句：“走就走，淋死你活该！”便拽着他爸快步离开。
那情态语句越嚼越不对味儿，赵辉看二人走远，才总算吐出口气。旁边纪康早冒出一脸诡笑，瞅着他眨眼说：“赵辉同学，你
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