睡着一万多名冬眠的青河人。一个世纪前，他们离开特纽，在磁
场吸附式推进器允许的范围内排成最紧密的编队，最远处的飞船
离他只有不足四千光秒。〃还要飞二十年才能到达纳姆奇。如果都
用在值勤上，这段时间不算短。或许··一这是一次机会，可以证
明我一直在宣传的解决之道行得通。等我们赶到时，纳姆奇很可
能已经天下大乱了。但我们没有身处局中，我们在那个陷阱之外，
又有足够的人手，可以改变形势。〃
他们止坐在萨米这艘〃遥远问候号〃的指挥台前，舰桥的活
动几乎称得上忙碌，三十个指挥阵位中五个有人值守。萨米的目
光从一个阵位投向另一个阵位，最后落在范·纽文脸上。他的表
情变了，出现了近似希望的神情。〃是的。。。。。。这正是大会的目的所
在，我们可以向天下人作出证明。〃他已经运行起规划程序来，开
始研究具体方案，〃如果动用后备资源，我们可以在每艘船上保持
由上百人组成的轮值班，一直持续到飞抵纳姆奇。这么多人，足
够研判态势，拿出行动方案。嘿，有二十年时间，咱们说不定还
能联系上其他舰队，协同行动呢。〃
萨米·帕克恢复了旗舰舰长的精明强千，注视着计算结果，分
析着各种可能性。〃没错，古老地球的舰队距离我们不到四分之一
光年，半数与会者都在距我们不足六光年的空间中，这个距离还
在不断缩小。可苏娜和已经在纳姆奇星系内部的青河人怎么办？〃
几个世纪以来，苏娜已经在那里扎下了根。但是，〃苏娜和她
的人有他们自己的资源，会挺过来的。〃虽然苏娜不相信可以阻止
命运的轮回，但她对这种轮回的理解还是十分透彻的。一个世纪
以前，她已经把自己的总部迁离了塔雷斯克，在一处古老的小行
星带设下了〃营帐〃。她一定猜得到范会采取什么行动，就在此时，
她的大批分析报告多半正朝他们飞过来。或许宇宙间真的存在一
位〃贸易之神〃，至少，一只〃无影手号〃总是有的。看来，纳姆
奇大会的意义比他原来想像的更为重大。
一年又一年，无数支舰队所组成的最伟大的舰队群向纳姆奇
汇聚过来。五千缕星光，数光年外肉眼可辨的点点飞萤，最先进
的望远镜可以在数千光年外看见。一年又一年，星光闪耀，逐渐
减速，收紧队形，每一艘迢迢飞来的飞船都可以在自己的视窗中
看见群集舰队发出的花冠一般的辉光。
五千艘船，超过一百万名人类成员。推进器汇合在一起，其
功率可以融化许多颗行星。还有数据库，电脑网络··一但跟纳姆
奇这样的发达世界相比，它们全部的动力和资源轻若鸿毛。轻盈
的鸿毛怎么能挽狂澜于既倒？对于这个问题，范自有他的答案。他
不断鼓吹着自己的这个答案，通过面谈，通过青河广播网，不断
游说…固着于行星的文明是孤立无援的，逃不脱一个个陷阱。简
简单单一次灾难就能彻底毁灭它，但外界的一点点帮助就能起到
救亡脱难的大作用。有些世界的情况比另一些更复杂一点，比如
纳姆奇，一代又一代的不断优化最终压垮了它。但即使是这样的
灾难，其基础仍然是行星文明共有的封闭性、孤立性。统治者能
够作出的选择太少，而顾忌的方面却太多。到头来，这样的统治
者必将被野蛮势力所推翻。而青河却可以为它提供一个自外向内
的新视角，一套新的自动化系统。范宣称，这样的帮助必将起到
巨大作用，让它重获新生。现在，他所要做的就是用事实证明自
己的观点，而不是空口论争。准备时间有二十年，并不算充裕。
在这二十年间，纳姆奇一度温和的退步陡然加剧，不再限于
这里那里出现一些小小的不便，不再限于经济衰退。政治体制三
次崩溃，每次都被一个信誓旦旦要〃提高效率〃的体制所取代，每
次都在社会和技术问题的处理上更加激进。这些激进措施曾在上
百个世界中采用过，全都以失败告终。每一次衰退，都使步步接
近的舰队的计划更为明确，更为精密。
开始死人了。十亿公里之外的舰队目睹了纳姆奇第一次战争
的爆发。真真切切地目睹，肉眼目视。千兆当量的大爆炸，政府
的倒台，外围行星三分之二的自动化工业体系的毁灭。大爆炸之
后，只有三分之一的工业幸存下来，但却牢牢控制在大都会政权
手中。
一次会议上，旗舰舰长萨米·帕克汇报说：〃阿尔钦正试图撤
往行星地表。马雷斯克已经出现了饥荒，来自外围系统的资源供
应将在我们抵达前几天彻底中断。〃
〃塔雷斯克上的残余政府还认为它们在管事呢。我们的分析是
这样的。。。。。。〃新发言者的尼瑟语很流畅，他们采用这种通行语言
已经有二十年了。这位舰队司令是个年轻的。。。。。。人类，来自古老
地球。八千年间，古老地球的人类已经四次遭到灭顶之灾。如果
地球没有在宇宙中留下一大批儿女，人类这个种族很早以前便灭
绝了。目前生活在地球上的人类是一个非常奇特的种族，他们以
前从来没有这么远离人类空间的核心。但现在，所有舰队都已到
达可以最后进人纳姆奇星系的接近地，古老地球的各艘飞船距离
范的旗舰只有十光秒。他们也和其他人一样，积极参与了这次行
动…被一致称为〃拯救行动〃。
萨米客气地等待着，直到确定对方的发言已经结束。等许多
秒钟，确定语音传输结束再开口，这是长期培养出来的一种行为
规范。他点点头，〃塔雷斯克很可能会第一个出现百万人级别的大
型死亡事件，我们只是还不清楚这种死亡事件的具体性质。〃
范和萨米坐在同一间会议室里。他利用了这个便利条件，没
等对方的发言时间结束便插嘴道：〃请谈谈你对苏娜所处局势的分
析，萨米。〃
〃贸易者文尼仍在主要的小行星带上，她距我们目前所处的位
置还有大约两千光秒。〃还得再过一段时间，苏娜·文尼才会直接
参与，〃她提供了许多非常有价值的背景信息，但她已经损失了自
己的营帐，还有许多艘飞船。〃苏娜在那个小行星带上拥有许多地
盘，这会儿肯定还是安全的，〃她建议我们将大会地点改到布里斯
戈大裂隙。〃
时间一秒一秒缓缓过去，他们等待着来自远方的意见。二十
秒过去了，古老地球舰队没有发表意见。四十秒。斯特伦曼舰队
司令（不用说，是个女人）发言。〃布里斯戈大裂隙？从来没听说
过。〃她抬起手，示意还没讲完，〃好了，我已经看到了，他们那
个小行星带上一处密度发生变化的地方。〃她冷笑一声，〃我看这
个地点没什么可争论的。好吧，我们可以选择一条接近贸易者文
尼地盘的经线，在那儿会面。。。。。。在完成拯救行动之后。〃
他们飞越了几十光年，有些人是数百光年，结果却要在一个
无比荒凉的地方召开他们的伟大会议。范早已不顾传输时间滞后
的影响，尽其所能与苏娜争执过：在那么一个鸟不生蛋的荒地方
开会，这是自认失败。再次轮到遥远问候号发言时，范开口了：〃贸
易者文尼将大会地点选在纳姆奇星系一处避开麻烦的角落里，我
认为这种做法是对的。但我想说，我们多年来一直在计划怎么实
施拯救，我们掌握着五千艘飞船，制定了周密的行动方略，具体
到每一颗大都会卫星的居民，还有那些已经撤到纳姆奇行星地表
的人。我赞同坦索勒特舰队司令的意见。我建议，先将拯救计划
付诸实施，再去那个什么狗屁裂隙召开大会。〃
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第三十八章
那里正进行着一场战争。三颗大都会卫星的人民岌岌可危。抽
调了将近一千艘飞船去镇压大动荡中出现的由乌合之众组成的一
支支军队。两百艘飞船的登陆力量受命在纳姆奇行星地表着陆。数
千年来，这里一直是一座精心照料下的大型公园，但现在，它将
成为数十亿人的家。一颗大都会卫星的部分人口已经来到了纳姆
奇行星表面。
两千多艘飞船奔赴马雷斯克。这里的政权已接近荡然无存，离
饥谨仅有数兆秒之遥。巧妙的安排，加上重型货运力量，马雷斯
克的大多数人会活下来的。
塔雷斯克上却还存在一个仍然发挥着作用的政权，但这个政
权全然不同于纳姆奇星系历史上的任何政治体制，只有其他世界
上的黑暗时代才出现过类似政权。统治者们嘴上高谈和平、和解，
同时却可以毫不犹豫地让数以百万计的人丧生。塔雷斯克政府的
统治只能称为肆无忌惮的疯狂。
萨米的一位分析员道：〃要是把他们硬打下去的话，看上去就
有点像武力征服了。〃
〃有点像？〃范从下一步计划图上抬起头来。每一个船员现在
都穿着全套压力服和兜帽，〃去他妈的，完完全全就是这么回事。〃
如果一切顺利，青河拯救行动将由三次协调一致的巧妙打击组成。
如果计划取得成功，历史是不会将这次行动视为武力征服的。只
要成功的话，每一次打击都将被视为一次小小的奇迹，视为当地
人无法实现的拯救。就算历史上有过在许多光年范围内的大战，这
样的成就也比那种战争辉煌十倍。范心想，要是父亲知道这个被
他抛弃的孩子有一天会做出这种震撼天地的大事，不知他会作何
感想。他的视线重新回到计划图上，最快的打击也要五十千秒才
能抵达塔雷斯克，〃有什么最新情况？〃
〃不出我们预料，塔雷斯克政府不接受我们的提议，他们把我
们视为侵略者，而不是拯救者。还有，他们没把我们的意见转告
塔雷斯克人民。〃
〃可当地人肯定还是都知道了，对吗？〃
〃估计不知道。我们的探测器已经实施了三次成功的定点飞
越。〃那批自动化探测器四兆秒前便投下去了，这些侦察机器的飞
行速度可以达到将近光速的十分之一，〃观察他们的时间只有一毫
秒。我们的发现和苏娜的特工的报告一致。看来，当地政府已经
实施了无缝式全面戒严。〃
范轻轻吹了声口哨。这样一来，塔雷斯克上的每一个嵌人式
计算系统都成了掌握在政府手里的工具，连小孩子玩具里的小芯
片都不例外。这是人类所发明出来的最极端的社会管制手段。〃这
样的话，他们可算是一把把什么都管起来了。〃对独裁头脑来说，
这种观念具有挡不住的诱惑力。。。。。。惟一难办的是，没有哪个暴君
有这个本事，能把他管理下的社会的方方面面事无巨细全部安排
妥帖。这种绝对管制曾经消灭过一大批文明，连行星毁灭级炸弹
都比不上它。塔雷斯克的统治者堕落之快，堕落之深，真让人叹
为观止。范在座椅里向后一靠，〃好吧。这样一来，我们反而更好
办些，当然风险也更大一些。我们选择耗时最少的办法。那些家
伙，只要能保住手里的权力，随便死多少人都不在乎。时间拖得
越久，死在他们手里的人就越多。实施九号投放计划。〃即一个波
次接一个波次连续投放无人驾驶自动装置。第一波是事先精确锁
定目标的电磁脉冲弹，尽可能打瞎塔雷斯克的眼睛，让当地的自
动化系统变成无法行动的废铁。接踵而至的是钻地弹，让这个都
会卫星市区内布满青河自动机器。如果范的计划奏效，塔雷斯克
的自动化机器便将与完全陌生、不受当地独裁者全面控制令影响
的青河自动机正面对决。
范的舰队以极低的高度掠过纳姆奇行星。这一机动可以使他
们在数千秒内避开塔雷斯克的直射火力。但这种机动本身便有一
种开天辟地头一遭的味道。文明体系不喜欢在它们的都会区域中
心出现大型聚变炸弹，更不用说星际飞船了。这是铁律。违反这
种规定将面临巨额罚金、驱逐出境直至没收飞船的惩罚。不过，偶
尔打破这种铁律，把违规犯禁的事一下子全做了感觉挺不错。
范的三十艘飞船将制动火箭的功率开到最大，将飞船重力抬升到
一G以上，并在长达千秒的时间内保持这种状态。舰队划过北半
球中部，高度还不到两百公里，速度却高达每秒两百公里。森林、
精心设计的荒原、收容来自阿尔钦的难民的临时城市。这一切从
他们眼前一晃而过。然后，他们飞了出去，飞行轨迹几乎没有因
行星引力发生弯曲。简直像儿童笔下的图画：整整一颗行星，从
他们眼前飞掠过去。
就在前面。距离只能以公里计。太空宛如活物，燃烧着地狱
烈火，但只有部分是塔雷斯克的防御火力。这才是不能在都会区
域高速飞行的真正原因。纳姆奇附近的空域