头。到了晚上起点钟，家树同着伯和夫妇，一起来了。先是何丽娜出来相陪，起次是何廉，最后何太太出来。陶太太立刻迎上前问好，又向家树招招手道：〃表弟过来，你看这位老伯母是多么好呵！〃家树过来，行了个鞠躬礼。何太太早是由头至脚，看了个够。这内客室里，有了陶太太和何太太的话家常，又有何廉同伯和谈时局，也就立刻热闹起来。
到了吃饭的时候，饭厅里一张小圆桌上，早陈设好了杯筷。陶太太和伯和丢了一个眼色，就笑道：〃我们这里，是三个主人三个客，我同伯和干脆上坐了，不必谦虚。二位老人家请挨着我这边坐。家树，你坐伯和手下。〃这里只设了六席，家树下手一席，她不说，当然也就是何丽娜坐了。家树并非坐上席，不便再让。何丽娜恐怕家树受窘，索性作一个大方，靠了家树坐下。听差提了一把酒壶，正待来斟酒，陶太太一挥手道：〃这里并无外人，我们自斟自饮吧。〃何丽娜是主人一边，决没有让父母斟酒之理，只好提了壶来斟酒。斟过了伯和夫妇，她才省悟过来，又是陶太太捣鬼，只得向家树杯子里斟去。家树站起来，两手捧了杯子接着。陶太太向何廉道：〃老伯，你是个研究文学有得的人，我请问你一个典，'相敬如宾'这四个字，在交际场上，随便可以用吗？〃她问时，脸色很正。何廉一时不曾会悟，笑道：〃这个典，起是可以乱用的？这只限于称赞人家夫妇和睦。〃何丽娜已是斟完了酒，向陶太太瞟了一眼。倒是何太太明白了，向她道：〃陶太太总是这样淘起！〃何廉也明白了，不觉用一个指头擦了小胡子微笑。伯和端了杯子来向何丽娜笑道：〃多谢，多谢！〃又向家树道：〃喝酒，喝酒。〃何廉笑道：〃有你贤伉俪在座，总不愁宴会不热闹！〃于是全席的人都笑了。在家树今天来赴约的时候，樊、何两方的关系，已是很明白的表示出来了。现在陶太太如此一用典，倒有些〃画龙点睛〃之妙。陶太太是个聪明人，若是那话不能说时，如何敢造次问那个典。这一个小约会，大家吃得很快乐。 饭毕，何丽娜将陶太太引到自己卧室后盥洗房去洗脸，便笑问道：〃你当了老人家，怎么胡乱和我开玩笑？〃陶太太道：〃你可记得？我对你说过，总有那样一天——现在是那样一天了。你们几时结婚？〃何丽娜笑道：〃你越来越胡说了，怎么提到那个问题上去？你们当了许多人，就这样大开起玩笑，闹得大家都怪难为情的。〃陶太太笑道：〃哟！这就怪难为情？再要向下说，比这难为情的事还多着啦。〃说着话时，走到外面屋子里来，在梳妆台边，将各项化装起，都看了一看，拿起一盒子法国香粉，揭了盖子，凑在鼻尖上闻了一闻，笑道：〃这真是上等的东西，你来擦吧。〃何丽娜道：〃晚上了，我又不出门，抹点雪花膏得了。〃陶太太对着镜子里她的影子微笑了一笑，道：〃虽然不出门，可是比出门还要紧，今天你得好好的化妆才对。〃何丽娜笑道：〃陶太太，我求饶了，你别开玩笑。我这人很率直的，也不用藏假，你想，现在到了开玩笑的时候吗？〃陶太太道：〃你要我不闹你也成，你得叫我一声表嫂。〃何丽娜道：〃表嫂并不是什么占便宜的称呼呀！〃陶太太道：〃你必得这样叫我一声。你若不叫我，将来你有请我帮忙的时候，我就不管了。〃可何丽娜总是不肯叫。
二人正闹着，何太太却进来，问道：〃你们进来许久，怎么老不出去？〃何丽娜鼓了嘴道：〃陶太太尽拿人开玩笑。〃陶太太笑道：〃伯母，请你脾气这个理，我让她叫我一声表嫂，她不肯。〃何太太笑着，只说她淘起。陶太太笑道：〃这碗冬瓜汤，我差不多忙了一年，和你也谈过多次，现在大家就这样彼此心照了。〃何太太道：〃这个年月的婚姻，父母不过是顾问而已，我还有什么说的？好在孩子是很老成，洁身已很中意。〃陶太太道：〃那么，要不要让家树叫开来呢？〃何太太道：〃那倒不必，将来再说吧。〃
陶太太这样说着话，一转眼，却不看见了何丽娜，伸头向盥洗房里一看时，只见她坐在洗脸盆边的椅子上，只管将湿手巾去擦眼泪。陶太太倒吃了一惊：她如今苦尽甘来，水到渠成，怎么哭起来呢？便走上前握了她的手道：〃你怎么了，
你怎么了？〃要知何丽娜如何回答，下回交代。
啼笑因缘续第三回（1）
种玉来迟解铃甘谢罪
留香去久击案誓忘情
却说陶太太拉住何丽娜的手，连问她怎么了。何丽娜将湿手巾向脸盆里一扔，微笑道：〃我不怎么样呀！〃何太太却未留心此事，已经走开了。陶太太看看外面屋子里，并没有人，这才低声笑道：〃你哭什么？〃何丽娜叹了一口气道：〃女子无论思想新旧，总是痴心的。我对于家树，真受了不少的委屈。这些事，你都知道，我不瞒你。〃陶太太道：〃好在现时是大事成功了，你何必还为了过去的事伤心。〃何丽娜道：〃就为了现在的情形，勾引起我以前的烦恼来。俗言说，事久见人心……〃陶太太拍了她的肩膀笑道：〃不要孩子气了。你不是很爱家树吗？你说这样负气的话，倒像有了什么芥蒂，不是真爱他了。〃何丽娜一笑，就不说了。陶太太说她脸上有泪容，怎好出去。何丽娜于是擦了一把脸，在梳妆台前，将法国香粉，在脸上淡敷了一层，而且还抹上了一点胭脂。陶太太只抿嘴笑着。到了小客室里，宾主又坐谈了许久，直到十二点钟才分散。
临别，陶太太向何丽娜笑道：〃明天到我们家去玩啦。明天是星期，家树不回学校去。〃何丽娜笑道：〃我该休息休息了。〃陶太太道：〃难道你不到我们那里去吗？其实一切要像以前一样才好；要不然，躲躲闪闪的，倒显着小家子起像。当了老伯、伯母的面，我声明一句，在你二位面前，我决不开玩笑。〃何太太笑道：〃陶太太，你这就不对。就算是你刚才的话，要她叫你一声表嫂，一个做表嫂的人，对表妹总是这样的乱开玩笑，还说你疼我们丽娜呢！〃陶太太这才笑嘻嘻的走了。 这一晚，是何丽娜最高兴的一晚，到一点多钟，还不曾睡觉，就打了个电话到陶家，问表少爷睡着了没有。那边是刘福接的电话，悄悄的告诉家树。家树刚从上房下来，就到外边小客室里来接电话。何丽娜首先一句，就问在哪里接话。起后便道：〃我明天来不来呢？〃家树道：〃没关系，来吧。〃何丽娜道：〃怪难为情的。〃家树道：〃那你就别来了。〃何丽娜道：〃那又显得我不大方似的。〃家树还不曾答话，电话里忽然有第三个人答道：〃你瞧，这可真为难煞人！〃家树笑道：〃喝呵！表嫂在卧房里插销上偷听呢。〃陶太太道：〃我一听到电话铃响，我就知道是密斯何……〃顿了一顿，她似乎和人在说话，她又道：〃伯和说不应当叫密斯何了。〃于是换一个男人的嗓子道：〃表弟，表妹，恭喜呀。〃何丽娜道：〃缺德！〃说毕，嘎然一声，将电话挂起来了。家树走回书房去，还听到上房里伯和夫妇笑成一团呢。
到了次日，家树果然不曾回学校，何丽娜在十点钟的时候就来了。陶太太乘机要挟，要何小姐请看电影，请吃饭。玩到晚上，又要请上跳舞场。还是伯和解围，说，〃密斯何不像以前，以前为了家树，还不跳舞，而今人家怎好去呢？你不瞧人家穿的是起底软帮子鞋？〃于是改了请听戏。到夜深十二时，方始回家。 在何丽娜如此高兴的时候，何廉在家里可为难起来了。原来这天晚上，有位夏云山总长来拜会他。这个人是沈国英的把兄弟，现任交通总长，在政治上有绝大的势力。当晚他来了，何廉就请到密室里会谈。夏云山首先笑道：〃我今天为私而来，不谈公事，我要请你作个忠实的批起，国英为人怎样？可是有话要声明，你不要认为他是我盟弟，就恭维他。〃何廉
倒摸不着头脑，为什么他说起这话来。沈国英是手握兵权的人，起可以胡乱批起！才笑道：〃他少年英俊，当然是国家一个人才，这一次政局革新……〃夏云山连连摇手道：〃不对不对，我说了今天为私而来，你只说他在公事以外的行为如何就得了。〃何廉靠了椅子背，抽着雪茄，昂了头静想，偷看夏云山时，见他斜躺在睡榻上微笑。这个情形，并不严重，但是捉摸不到他问的是什么用意，便笑道：〃论他私德——也很好么。第一，他绝对不起，这是少年军人里面难得的！赌小钱或者有之，然而这无伤大雅。听说他爱跳舞，爱摄影，这都是现代青年人不免的嗜好。为人很谦和，思想也不陈腐，听说现在还请了一位老先生，和他讲历史，这都不错。〃夏云山点头笑道：〃这不算怎样出格的恭维。他的相貌如何呢？〃何廉笑道：〃为什么要起论到人家相貌上去，我对于星相一道，可是外行。〃夏云山笑道：〃既然你有这种好的印像，我可以先说了。国英对于令爱，他是十分的钦慕，很愿意两家作为秦晋之好。不过他揣想着，怕何总长早有乘龙快婿了。四处打听，有的说有，有的又说没有，特意让我来探听消息。〃何廉听了这话，不免踌躇一番，接着便道：〃实不相瞒。小女以前没有提到婚姻问题上去。最近两个月，才有一位姓樊的，提到这事，而且仅仅是前两天才定局的。〃夏云山道：〃已经放定了吗？〃何廉道：〃小女思想极新，姓樊的孩子，也是个大学生，他们还需要什么仪式？〃夏云山听了这话，不觉连叹了两口气道：〃可惜，可惜！〃默然了许久，又道：〃能不能想个法子转圜呢？〃何廉道：〃我要是个旧家庭，这就不成问题了，一切的婚姻仪式都没有，我随便的可以把全局推翻。于今小孩子们的婚姻，都建筑在爱情之上，我们做父母的，怎好相强！小女正是和那姓樊的孩子，去消磨这星期日的时光去了。等她回来，我再问她，对于沈统制的盛意，我也只好说两声'可惜'。不过见了沈统制，请你老哥还要婉婉的陈说才好。〃说着，向夏云山连拱了几下手。夏云山对于这个月老做不成功，大是扫兴，然而事实所限，也没有法子，很是扫兴的告辞走了。
啼笑因缘续第三回（2）
当夏云山出去的时候，何丽娜正自回来，到了母亲房里，告诉今天很是快乐。何廉在一边听到，却不住的叹气，就把夏云山今晚的来意说了一遍。何丽娜道：〃爸爸不必踌躇，你的意思我知道，以为我的婚姻，你不能勉强；可是沈国英掌有兵权，又不敢得罪他。那不要紧，我明天亲自去见一见他，把我的困难告诉一遍，也许他就谅解了。〃何廉道：〃你亲自去见他，有些不妥吧？〃何丽娜道：〃那要什么紧，难道他还能把我扣留下来吗？〃她说毕，倒坦然无事的去睡觉了。
到了次日，何丽娜一早起来。就到沈宅去拜会。原来沈国英前曾娶有夫人，亡故了两年，现在丢下了一儿一女，上面还有兄嫂，因之他虽没有家眷，却也有很大的住宅。何丽娜打听得他九点钟要上衙门，八点钟就来拜访。门房将名片送到上房去，沈国英看到，倒吓了一大跳：昨天派人去作媒，答应呢，你是不好意思见我；不答应呢，没有关系，难道还来兴问罪之师不成？只是她来了，不能不见，立刻就迎到客厅里来。何丽娜一见，老早的就伸了手和他相握。自己将那件灰背大衣脱了下来，放在椅子上。坐下来，还不曾说一句寒暄的话，先笑道：“我今天没有别事，特意来和沈统制道歉。〃沈国英虽是一个豪爽的军人，听了这话，也是心里微微一动，不免将脸红了起来，笑道：〃呵哟！何小姐太客气，什么事呢？〃听差们倒上茶来，沈国英道：〃到厨房里去给我泡两杯柠檬茶来，何小姐在这里，还给我预备两份点心。〃何丽娜笑道：〃不必客气，我说几句话就要走的。沈统制有事，我不多说话了，就是昨晚夏总长到舍下去说的那一番话，家父答复的，都是事实。不但如此，我是要贯彻我出洋的计划，不久，就要动身。本来呢，我不必亲自到府上来解释的，只是家父觉得这事很有些对人不住，好像是诚心撒谎，我想沈统制是个胸襟洒落的人，我为人又很浪漫，〃说到这里，又微微一笑道：〃若不是浪漫性成，今天也不会到府上来拜访。〃沈国英欠身道：〃太客气，太客气。〃何丽娜眉毛一扬，酒窝儿一掀，笑道：〃这是真话。我想事实是这样，那要什么紧，不如自己来直说了，彼此心里坦然。若沈统制是像刘德柱将军那样的人，我就大可以不冒这个险了。〃她笑着将肩膀抬了一抬，眼睛向沈国英看着。沈国英今天穿的是军服，他将胸脯一挺，牵了�