到报纸上，引起为时过早的猜测，扰乱群众的平静心情。不知道这是谁的文件，但是文件现在这里（他把文件放在桌上）。谁丢了文件，来拿吧。”
与此同时，他鞠了一个躬，拿起帽子就离开了房间，神情极其庄重而威严，以致每一个人好像都很惊慌。皮尔斯说：“至于我自己，我是极其惊慌的，因为我把手放到口袋里，没有摸着我那份文件，但是，等我走到桌子跟前时，我的恐惧心理很快就消失了。我发现那份文件上的笔迹是别人的笔迹。”
皮尔斯先生那天早上换上衣服，把大衣留在寓所里。他回到寓所在大衣口袋里找到他那份文件。没有一个人敢去认领那份没有署名的文件。
在这里，我们不准备详细叙述这个值得纪念的代表大会繁复的议事情况。会议每天开四个到七个小时，一直开了四个月。每个问题都由我国最有才能和最高尚的人士加以精心而慎重的讨论。华盛顿碍于主席的身份，不便参加辩论，但是，他的众所周知的意见对大家都有影响。讨论的结果，是制订出美利坚合众国宪法。这部宪法后来经过一些修正，至今仍在实施中。
在会议的最后一天，当代表在这部宪法的大字文本上签字时候，富兰克林博士凝视着主席座位后边的背景上画的太阳，对自己身边的代表说：“在会议时期，我对会议的结果有时充满希望，有时又忧心忡忡。我总是一次又一次地凝视着主席身后的太阳，分辨不出那轮红日究竟是在升起，还是在落山。现在我终于高兴地明白了，这是一轮喷薄东升的旭日，而不是一轮冉冉西下的落日。”
华盛顿在九月十七日的日记中说：“会议结束了。代表们都回到市内的旅馆，一起进餐，然后依依不舍地互相告别，以后，我就回到我的住所，同大会秘书办理了一些手续，拿到了文件，接着就回来沉思我们所完成的这一极其重大的工作。”
他给拉斐德的信中说：“你也知道，代表们来自许多州，各有各的习惯、情况和偏见，可是，他们却团结起来，制订出一个没有多少人能提出有充分根据的异议的全国性政府体制。在我看来，这简直是一个奇迹。我也并不是狂热地、偏颇地或者不分青红皂白地赞美它。我也觉察到它有某些实实在在的缺陷，虽然还不算根本性的缺陷。对于两个重大的问题，即整个机器赖以运转的枢轴的问题，我的信条是很简单的：第一，授予全国性政府的权力并不超过履行一个好政府的职能所绝对必需的限度，因此，不应对赋予它的权力的数量提出异议。
“第二，由于一切执政者永远都是通过人民的自由选举产生的，而且每隔一个短暂的、明文规定的时期，还要重新通过人民的自由选举产生，这些权力都是妥善地分散到组成全国性政府的立法、行政和司法三个部门中的，因此，只要人民的整体还保留有任何美德，这个政府就决不致退化为君主制政体、寡头政体、贵族政体或任何其他形式的专制政体或压制政权。
“宪法中规定的防范实施暴政的钳制办法和制约办法比人类迄今所制订的任何体制都多，而且按其性质来说，也更难逾越。这至少是这部拟议中的宪法的一个重大优点。
“我们不希望这个世界上有十全十美的东西，但是，现代的人类显然已经在政治科学方法取得一些进展，假如经过试验，人们发现现在放在美国人民面前的这部宪法还可以订得更完善的话，宪法中也明文规定可以加以改进。”
这样制订出来的宪法随后就呈交国会，然后分送各州议会。各州议会又把它提交由人民特地推选的代表组成的州代表大会。这个文件需经九个州批准方可生效。由于各州代表大会开会时间不同，必须经过将近一年时间才能取得必不可少的九个州的批准书。
在这段时里，华盛顿又回到弗农山庄过隐居的生活。
他从来也没有怀疑过这部宪法最后会获得批准。事实上，全国人民热烈拥护这部宪法的决心比他预料的还要明显和彰明昭著。
接到九个州批准书以后，就在九月十三日通过决议，指定在一七八九年一月份的第一个星期三由美国人民按照宪法推选总统选举人，随后在二月份的第一个星期三由选举人开会推选总统。政府拊议于三月份的第一个星期三在纽约市举行。
第五部 首任总统华盛顿当选总统（1）
联邦宪法的通过揭开了华盛顿生活中新的一页。在正式选举以前，全国人民的呼声已经异口同声地一致拥戴他出任总统。在考虑当选总统的可能性时，华盛顿十分谦逊，又出自内心地犹豫不决，充分表现了他的为人。他写给亲密友人的信件可以为证。
选举如期举行，很快就得知华盛顿当选总统，从三月四日起任期四年。到这时候，由于亲友们竭力劝说和恳求，由于他本人愿意为公众谋利益，他已经决心出任总统，因此，他开始安排家务，准备一接到他当选总统的正式通知，就动身前往政府所在地。除了探望其他人以外，他还前往弗雷德里克斯堡，探望了他的母亲。这很可能是一次生离死别，因此，他很为痛苦。因为他母亲身患重病，显然很快就要与世长辞。他们分手时依依不舍。但又保持着庄重的态度。她一向不过分夸奖她儿子的成就，但是，她在生命快要结束的时候看到儿子靠自己的美德获得祖国的最高荣誉，一定是安详而愉快的。
由于国会要等待到会代表达到法定人数，所以，一直到四月初才开始计算选举的选票。计票完毕，发现大家一致公推华盛顿总统。华盛顿终于在四月十四日接到国会主席的来信，把他当选的消息正式通知他。于是，他就准备立即动身前往政府所在地纽约。他在十六日的日记中说：“大约在十点左右，我告别了弗农山庄，告别了平民的生活，告别了家庭的幸福，带着无法用言语形容的忧虑不安的心情，动身前往纽约，虽然我极其乐意响应祖国的号召为祖国报务，但是却没有多大希望不辜负祖国的期待。”
就职典礼推迟了好几天，因为产生了称呼当选总统时给他添加什么称号的问题；两院都指定了一个委员会就这个问题提出报告。讨论这个问题是违反华盛顿的意愿的，也没有让他参加。因为，华盛顿担心，不管给他添加什么称号，都可能引起敏感的共和制拥护者的疑心，而目前争取群众对新政府体制的好感却是极端重要的，因此，在国会最后决定仅仅称呼他为“合众国总统”，而不添加任何称号的时候，他就大大松了一口气。称呼他为“合众国总统”是明智的，这个称呼一直沿袭到今天。
四月三十日，举行了就职典礼。早上九点钟，各个教堂都举行了祈祷仪式，祷告上天降福于新政府。十二点，纽约市的部队在华盛顿的门前列队待命，不久，国会各委员会委员和各部门首长都坐着马车来了。十二点半，旅行队伍出发了。走在最前面的是部队，接着是坐马车的各委员会委员和各部门首长，再其次是坐着四轮礼车的华盛顿以及坐着华盛顿自己的马车的副官汉弗莱斯上校和秘书利尔先生。外国使节和排成一字长蛇阵的公民排在最后面。
在距离议事厅大约二百码的地方，华盛顿和随从人员从马车上走下来，穿过分立两旁的部队，进入议事厅和参议院会议室。副总统和参众两院议员早已聚在那里，不久以前就职的副总统约翰·亚当斯走上前来，引导华盛顿走到会议室那头一个华丽的椅子跟前坐下。一时，大家都鸦雀无声，气氛十分庄严。这时，副总统站起来，通知他说，一切都准备就绪，他可以依宪法的规定宣誓就职了。
宣誓仪式预定在参议院会议室前面的一座阳台上举行，由纽约州大法官主持。从阳台上可以清楚地看到街上成千上万的群众及附近房屋的窗户，甚至可以看到附近房屋的屋顶。这个阳台是一个露天的休息场所，有很高的柱子支持屋顶。阳台的中央有一张桌子，上面铺着深红色天鹅绒桌布。桌上放着一块深红色天鹅绒衬垫，衬垫上面放着一本装订精美的圣经。这个庄严的场面的全部设备就是这样。
大家的眼睛都盯着阳台。指定的时刻到来了。在各色官员和参众两院议员的陪同下，华盛顿在阳台上出现了。华盛顿身穿白色丝袜和有银白色鞋扣的鞋，他的头发理成当时时兴的发式，并涂了发粉，带有发袋和宝石。
他在阳台上一出现，就受到群众齐声的欢呼。他显然为群众流露出的挚爱之情所感动。他走到阳台前面，把手贴住心，鞠了几次躬，然后又回去坐在桌子旁边的安乐椅上。
群众似乎懂得他已经为这种场面所感动，副总统约翰·亚当斯站在他右边；左边是纽约州大法官罗伯特·利文斯顿；再往后一点是，罗杰·谢尔曼，亚历山大·汉密尔顿，诺斯将军，圣克莱尔将军，斯图本男爵等人。
大法官走向前来，按照宪法规定主持宣誓，参议院秘书奥蒂斯举起放在衬垫上的圣经。誓词宣读得很慢，很清晰。与此同时，华盛顿把手放在摊开的圣经上。誓词宣读完毕以后，他庄严地回答说：“我宣誓愿上帝助我。”奥蒂斯先生本来可以把圣经举到华盛顿唇边，但是，华盛顿恭恭敬敬地弯下身去，吻了圣经。
这时，大法官向前迈出一步，挥舞着右手，高声喊道：“合众国总统乔治·华盛顿万岁！”就在这个时刻，议事厅圆屋顶上升起一面旗来。随着这个信号，炮台上的大炮齐鸣。全市的钟都响起悠扬悦耳的钟声，群众欢声雷动。
华盛顿再次向群众鞠躬，并回到参议院会议室，向参众两院发表了就职演说。他在演说中表现出他通常的谦逊、温和和深明事理的特色，但是，他在讲话时，声音深沉，有些颤抖，而且很低，以致听众们都不得不屏息静听。就职演说发表完毕以后，他就和大家一起步行前往圣保罗教堂。在教堂里，纽约主教派教会主教普雷沃斯特博士宣读了适合这种场合的祷告词。普雷沃斯特博士已经由参议院指定担任国会的牧师之一。就职议式就这样结束了。
整个这一天都是人们真心实意欢乐庆祝的日子。晚上，市内灯火辉煌，烟火腾空而起。
在华盛顿走马上任的时候，全世界的眼光都集中在他身上。他在战场上赢得了桂冠。这些月桂在内阁的小室中还会继续开花吗？他的处境，困难重重。他对民政事务毫无经验，但却要把一种前人没有试验过的、囊括各州和群众的新的政府体制付诸实施。这种新的政府体制还只是一种实验。对于这种实验。有一些人满怀信心，但是很多人都有所怀疑和担心。
此外，他要管理的人民还是一个富于战斗精神的民族。他们经过战争的洗礼，更加热爱和爱护自由独立。甚至对他们自己建立的政府的约束，他们都可能感到不耐烦。他要实施的宪法在全国政府和州政府两级讨论时，就遇到激烈的反对，只有三个州，即新泽西州、特拉华州和佐治亚州，全体一致地通过这部宪法。在最重要的州中，有好几个州仅以微弱多数通过这部宪法。其中五个州明确表示他们希望对宪法作具体的修正或修改。还有两个州，即罗得岛州和北卡罗来纳州宪法不表示可否。
的确，全国代表在会和各州代表大会上的意见分歧所激起的愤懑情绪，已经在很大程度上平息下去了，但是，一遇机会，还可以重新爆发出来。人们对新政府仍然存在各式各样的意见。有些人担心新政府对各州的控制力太小了，政治联系太薄弱了，难以维持安定局面和防止内乱；还有一些人认为，新政府权限太大，不利于各州的独立自主，很容易导致大一统主义和专制主义。
他要治理的国家，幅员广阔，版图十倍于过去的任何共和国。这个问题一定像一块石头压在华盛顿心上。大西洋一侧的海岸线长达一千五百英里，分属于好几个州。这些州在地方政府的体制方面各不相同。在利益、土地幅员、人口数量、风俗、土壤、气候和物产以及人民的性格特点方面，也各不相同。
第五部 首任总统华盛顿当选总统（2）
在阿勒格尼山脉那边，还有一些几乎无边无际的地区，至今大部分仍是荒野，没有开垦。因此，这些地区就成为神出鬼没的印第安人和心怀不满的白人不法分子的渊薮。不过，也有大片大片的地域由移民们迅速开垦出来，很快就要划定区界，设立地方政府。密西西比河是一条天然