e Chinese and Their Rebellion（《中国人及其叛乱》）也有称之为〃革命〃又用了〃太平天国〃译音作书名的；这就是参加过太平军活动的英国人呤唎（A。F。Lindley）的回忆录。其书原名是Ti…ping Tien…kuok： The History of the Ti…ping Tien…kuok；Including a Narrative of the Author's Personal Adventures。直译是：《太平天国：太平革命的历史；包括作者亲身经历的叙述》。著者当然站在太平军方面说话；但那Tien…kuok完全是译音；不是英语中政治含意的天国（Kingdom；也可译为王国、君主国）；没有将它视为一个国家。所以；冒号之后还要再写上英语的〃太平革命〃。此书是少数有中译本行世的一部。译为《太平天国革命亲历记》。由于著者用了〃天国〃英文译音；据以回译是可以的；而且在五十年代末；也只允许这样译。撇开具体的环境；如果译为《太平军革命亲历记》；或者；天国加上引号；会较准确。后来有些英文论著；用Taiping tianguo只是与呤唎法不同；同样是音译；完全不具有中文的含意。也有华裔专家；曾称之为〃太平天国〃（Taiping Kingdom；绝大多数论著；几乎一致地称之为〃太平叛乱〃。例如；被公认为最重要著作之一的（The Taiping Rebellion： History and Documents）；直译是《太平叛乱：历史与文献》。所有用The Taiping rebellion的书、文；在英文中不至于有歧义；应当译为〃太平军叛乱〃。可是；中国的翻译、介绍、引用；却鲍大多数不管三七二十一；译为〃太平天国〃。好像当时和现在的外国人；都认为它是政治意义上的〃天国〃；即国家。如果说；1979年以前；在中国大陆只能如此。那么八十年代以后就应尊重原书原文的意思；不要沿用旧有的习惯才是。
法文著作；有称为La revolte des Taiping；也有称为La Revolution Taiping。应当译为〃太平军叛乱〃或〃太平军革命〃。德文著作也是如此。比如；《Die Taiping… Revolution in China》；应译为《中国的太平军革命》；如果译为《中国的太平天国革命》；既不合原意、不合实际；也别扭。苏联时代的俄文著作；大多称它为Армия Тайпинской Революции；应该译为太平革命军。即使称之为革命；也没有视之为国家。所以；都不应译为〃太平天国〃。
视太平军为叛乱或革命都可以作为一种观点。当然可以各说各的；也可以讨。但是；视之为国家则是不对的。上面所说的；固然是谈一个译名；根本上是谈造成不准确译名的观念；自然也有旧习惯造成的定势。中国关于太平军的译书、译文还比较少；今后还有很多工作可做。不过；千万不要带着不应保留的观念或习惯；将人家说的〃太平军叛乱〃、〃太平革命军〃；硬是改造成〃太平天国〃。那既不能说准确、科学；也不利于中文读者作参考。
走出梦话
弘历（乾隆）在位后期；〃文治武功〃的眩目外衣；包裹着官吏腐败、国库空虚和其它许多复杂问题。尤其是长期思想文化的极端专制主义；严重地束缚了生产力的发展；而且贻害不会与弘历一起进棺材。较之经过文艺复兴进而开始产业革命的欧洲诸国；中国在很多方面不可避免地目益落后。颐琰（嘉庆）掌权；想要在经济和吏治方面有所改良。但他和近臣只能着眼于一些表层问题；而且未能采取有力的措施。到了旻宁（道光）；积弊屡甚；许多国内问题日趋激化。帝国主义也就开始公然的侵略；国势衰颓日益暴露。一些忧国忧民之士；看出了一些痼疾；思考着改革。鸦片战争给了中国朝野当头一棒。原来提倡〃经世致用〃的思想家魏源；进而提出培养人才；学习西方先进技术；建立近代化工业；以抵抗外国侵略。这些主张；切合时宜；影响很大。为形势所迫和事实的教训；清朝当局从自身的利害考虑；完全有可能半推半就；逐渐采纳和实行一些维新建议的。只要官府不禁止；民间的工厂；也会自发地逐渐开办起来。如果科技和工商业走向近代化；必然会对其它领域产生带动和促进作用。太平军造反；鹿死谁手；吸引了全国上下的注意；人们没有心思去探讨实行近代化的大小方案。更何况；清朝当局和太平军双方；都投入了巨大的人力、物力和财力；拼个你死我活；仅仅〃师夷长技〃一项。也没有大规模实行的条件。
生产力落后；人口压力；官吏腐败；鸦片流毒；财政枯竭；已经使清政府非常虚弱。连续不断的外国侵略；损兵折将；割地赔款；丧失权益；外交问题困扰不已；更是对这个虚弱的巨人的多方面打击。于是；太平军仅用了两年多时间；就从广西桂平打到南京。从造反的角度来说；这确实是很好的时机；才会那么快取得如此重大的胜利。对于洪秀全、杨秀清来说；他们一门心思就是要造反成功；登上权力顶峰。至于在外国侵略频繁的情况下造反；对中国的历史进程会产生什么作用；会使中国在世界格局中处于什么地位；是根本不可能去冷静想一想的。然而；从清醒的中国知识分子的角度；冷静地看待外患日甚的中国处境；在各种可能性之中；最不利的事是：长期、大规模的内部战乱。当时许多人就看到这个关系中国命运的根本问题。拉开时间距离；只要没有偏见；这一点更是清楚不过。
太平军〃定都〃南京以后；洪、杨建立一个君权与神权相结合的体制。当然；这是一个局部的占领和割据；远非控制了全国。如果他们能攻下并控制北方的更多地方；那就必将〃天京〃这一套推广；顶多作些次要的修补和调整；根本体制是不会改变的。洪秀全在〃天京〃的所作所为；充分证明他既要当天王；又要当教主；对臣民进行君权与神权的双重统治。他深居不出；神秘兮兮；不但是忙于〃安享天福〃；也是制造教主的高高在上的架势。杨秀清既巳掌握了军政实权；还更加抓紧〃天父附身〃的神权。这既是准备时机成熟时代供自立；也是为了从精神上、心理上统治部下和百姓。
中国历代皇帝都自称〃受命于天〃。这个老调子到清朝也照唱不误；但它的欺骗性与控制力已越来越受削弱。洪秀全不同之处在于；不但〃受命于天〃；还要成为唯一正统宗教的教主。这宗教实际上是土洋混合的洪氏宗教。对其它一切宗教神道；统统称之为〃妖〃；加以排斥和镇压。所以就不只是借〃天〃之名维护或强化君权；而是君权统治之外再加上神权统治。借迷信宣传造反取得相当大的成功；使洪秀全更热衷于神权统治。要是杨秀清取代洪秀全。也会继续用〃天父附身〃；统治臣民心灵的。
当欧洲经过十四至十六世纪的文艺复兴运动。张扬人文主义；冲破教会枷锁；继而在科技领域取得重大进步；产业革命使不少国家在工业、商业、军事、教育诸领域发生深刻变化的时候；在中国的洪秀全及其太平军；却要建立一种君权与神权结合的彻底专制主义统治；注定中国必须为此而付出沉重的代价。
君权与神权结合的彻底专制主义；必然排斥文化与科学。洪秀全不分青红皂白；将中国历代典籍一律斥之为〃妖书〃。尽毁不成；仍不甘心。统统要经他自己抓的机构删改后才可再用；可是到死也未删改出一部。其实他的皇权思想和享乐主义；就是中国传统文化的腐朽部分。鸦片战争的洋舰、洋枪、洋炮；并没有引起他对近代工业的重视。他连南京城内都不准开店；遑论发展商业。作为连秀才也考不上的小知识者；他对有文化而未参加造反的人；抱着一种强烈的敌视心理；以致他的部下将这些人视之为〃妖〃而格杀勿论。他当然意识到没有文化、日不识丁的人；更易于接受他的一套。但是；他也知道；他的统治需要一些有文化的人作为工具；于是进南京不久便开科考试。然而；他们的反文化、仇视知识者的作为；加上他们在外国侵略加剧之际造反；为有识之士所痛恨；即使发告示；说逃避考试的斩首无赦；应考的仍寥寥无几。这样的强迫应试；说明很多问题。当时有人就看出：〃无读书练达之人〃是一大缺憾；〃盖天之所不与也〃。这个〃天〃如果作客观规律理解；就有道理。朱元璋造反时比洪秀全更没有文化；但他肯用知识分子；于是打了天下；并且坐稳宝座。然而；他做了皇帝之后；一心只为家天下；搞极端皇权主义；实行特务统治；大兴文字狱；大杀功臣；使中国没能得到可能的进步。进八十九世纪；在人类文明处于急速发展的历史阶段；洪秀全此种思想态度；他所占领的地盘越大；在位的时间越久；中国与近代化国家的落差必然越来越大。
清朝政府为了与太平军作战；使尽了力气；用尽了办法。这是生死攸关的事；你死我活的搏斗。其它一切；都顾不上或虽顾而乏力了。给汉人兵权；是极其忌讳的。不得已之时；也就给了。最后。主要依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等高文化的汉族官员；打败了太平军。太平军在造反过程中；造就了石达开、李秀成等一些善于征战的将领；可惜他们走错了路；只能成为洪秀全的殉葬。
1857…1860年；英、法等国；趁清政府与太平军两败俱伤之际；发动了第二次鸦片战争。结果是尽人皆知的：火烧圆明园；洗劫北京城；签订了对中国更加苛酷的《北京条约》。从此；列强更将中国视为可以借机宰割的鱼肉。
1864年。太平军失败。四年后；它的残部和捻军的联合部队也完全被消灭。从它起事至此；历时十八年。清皇朝稳定下来了；洋务运动也见到几项成效；于是人们称之为〃同光中兴〃。从中国内部而言；这种说法是有些根据的。从世界格局来看；中国与列强的差距还在扩大；只是停止了滑坡；落差减缓而己。
本来；十九世纪五六十年代；是历史给中国和亚洲国家提供的近代化最后机遇。日本1868年开始的明治维新；抓住了这最后机遇。它实行了〃富国强兵、殖产兴业、文明开化〃的全面变革；取得了举世瞩目的成就。可中国呢；被内战弄得精疲力尽；财政空虚又要给外国不断增加赔款；不时受到列强侵凌；没有力量实行全面近代化。加之此时正值叶赫那拉氏（慈禧太后）日益专擅和腐败的年代；近代化未能得到应有的支持。一些学习外国技术和引进设备的努力；起起落落；成不了气候。如果没有长期的内战；哪怕是内战在几年里结束而不是迁延十几年；从五十年代开始推行近代化；即使进展不快；也有可能减轻内外交困的恶性循环；不致根本丧失最后的机遇。中日甲午战争（1894）的结局；表明抓住机遇和丧失机遇；后果是多么不同。从此以后；中国便是没完没了的割地、赔款；国难、国耻成了家常便饭。从物质到精神；都几乎抬不起向前的脚步。太平军引起的长达十几年的内战和反文明的政策；打断了中国探求近代化的可能；并且使后来的努力如同老牛破车爬高山。
几十年来；许多历史论著；将起于农村的造反；称为〃农民起义〃或〃农民革命〃；一概从根本上加以肯定；说是历史发展的动力。为了印证这一先行结论；经常不能正确对待史料。总是按这把尺子；对史料进行取舍、剪裁、加工、曲解；有时到了令人哭笑不得的程度。其实。农民造反不能一概而论；要看造反者的目的和所作所为；还要看外部环境的不同。历次造反；总是提出一些口号、纲领；以鼓动人们参加、支持；争取胜利。对此；应该有分析。首先是；口号、纲领是否切中时弊；药方开得对不对。但要注意；有些口号、纲领只是为了宣传鼓动；一开始就有很大的虚伪性和欺骗性。有些口号、纲领；起初包含几分真实愿望；时过境迁便大部分放弃或当作破鞋子丢掉。所以；更重要的是看造反者做了些什么。反暴虐统治；反贪官污吏；反横征暴敛；都是正义的。然而；如果造反期间或立足之后；只是换个旗号换批角色；正义性便丧失了。如果弊害甚于所反对的政权；那是双重的罪恶。因为；百姓和社会己为你的造反付出了沉重代价；你却给了一个更难以忍受的结果。与此相关联的是；倡导、建立些什么。如果有利于生产力的发展；社会的文明进步；百姓的安居乐业；民族的团结和睦。外患的化解消泯；就值得肯定。反之；便是历史前进的挡路石或地雷。农民造反的成败；打下江山后施政的得失；关键是对待先进知识者的态度。先进的知识者；不但是文明的结晶和酵母；也是社会繁荣进步的第一动力。被称为〃农民革命〃（或起义）领袖的张献忠；以招考为名；杀尽应考者；笔墨成了小山。一代枭雄；给中国尤其是四川造成巨大创伤。如果他更阴险一些；利用知识者帮助；占领中国大部分地盘乃至全国；再来杀尽知识者；烧尽各种图书；那将是空前的浩劫。
几十年来；太平军被作为〃农民革命〃的范例。其实；前期领导集团和骨干；不少人是游民、富户、典当商乃至海盗。问题不在于这些人原来的身份；不能用这种筒单化的机械论来确定它的性质和历史作用。