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“二十块我不要。”
他知道，这人一定得卖，谁家大过年的，愿意在院子里放着一个大躺柜？
“那，那你给多少？”胖子一急，还有点结巴。
“我就给你十块现洋。”
“十块少点吧？”
“您可真是，大家大业的，和我这打小鼓儿的争个什么劲儿？”姚以宾故意扯着嗓子喊。
“得。十块就十块。”
第一部分：鬼市大柜（2）
姚以宾跑出好远，在大街上叫来一辆铁轮骡车，讲好了给二十枚大子儿，把大柜送到家去。姚以宾将小鼓放在棉袍的衣兜里，往手心儿里吐了口唾沫，哈下腰，和车夫往院外抬柜。柜子倍儿沉倍儿沉的，还真听到柜子里发出瓷器相碰的嘎啦声。
姚以宾不住地提醒车夫：“消停点儿，甭着急！”他和车夫费了九牛二虎之力，总算把大柜抬到了车上，那家的胖主人连一下手也没伸。姚以宾把两个竹筐套在一起，也扔在柜上。他喘了口气，转过身去，从腰里掏出一个手巾包，不多不少，拿出十块大洋，背着车夫交给胖子，然后，坐在车辕上，一条腿盘着，一条腿悠荡着，对车夫喊道：
“一直向西，头发胡同！”
姚以宾坐在车上，精神抖擞。
车把式把大青骡子赶得一溜小跑，铁轮车轧得土道咯噔咯噔直响。路上，一连追上两个拉骆驼的，又把他们远远地甩在后边，拉骆驼的都是京西门头沟运煤的。每天下午，姚以宾挑着担子往家走，西风起处，黄尘飞扬，他就会看到大街之上，有拉骆驼的，或十头，或八头，鼻子穿着绳子，连成一串，鱼贯徐行。每当他看到拉骆驼的灰色背影，听到尾驼颈上的大铁铃叮叮当当地响声，心底便会油然升起一股凄楚之感。
今天的心情则迥然不同，他听到凄凉的驼铃声，心里却感到说不出的舒服。他虽然不知道身后的大柜子里究竟有什么宝贝，但他相信那里面肯定会有好东西，一是看那胖子家的气魄，再看他那傻样，还有那柜子又死沉沉的，说不定这里头会有几个金元宝。姚以宾心花怒放，忍不住侧过身去，抚摸黄花梨大柜，柜板冰冷冰凉，他甚至不觉得拔手。
眼看就要出宣武门了，姚以宾心里嘀咕起来：我腰里所有的大洋，全部给了那胖子，家里连一个铜子也没有，这车脚钱可从哪里出？姚以宾撤回柜上的手，脸色阴沉地看着骡子屁股，骡子屁股不断晃动，越晃离家越近，姚以宾八字眉一拧，终于想出了对付车夫的办法。天边起了小风，越来越冷，骡车马上就到家了。
姚以宾稳坐骡车，远远看到自家的大小子正在胡同口和街坊的孩子扔杠玩。大小子傻笑着，用黢黑的手爪抓着个灰突突的破瓦片，向画在地上的“长杠”扔去，边扔边喊：“这回我赢了！”一个孩子看到了姚以宾，指着他向大小子说了句什么，大小子扔了瓦片，飞跑过来，边跑边喊：“我家买了大柜子！”二小子和几个孩子跟在后面乱叫。姚以宾跳下骡车，先拿下竹筐，又大声嚷着，和车老板儿卸下大柜，抬进院子里，摆放停当了，姚以宾大叫：
“大小子，快给你大爷沏茶！”
“茶就不喝了，我这就走。”车老板用袄袖子擦着脸上的汗说。
“那我就不送了。”姚以宾站在大柜旁边，客气地说。
老实的车把式，站在门口不走，姚以宾没事儿一样，只低头看大柜，一会儿摸摸柜盖儿，一会儿拉拉柜门儿。过了一袋烟的工夫，赶车的挠着脑袋问：“大哥您看，这车脚钱？”
“唉！你怎么不早说呢？车钱是我们东家给呀！”
“哪个东家？”
“就是西裱褙胡同的那位胖子啊！”
“我寻思车钱您给呢。”
“我给？我哪有钱？实不相瞒，连这口大柜还是东家赏的呢！”
“那我就去西裱褙，正好回家顺路。”
“这就对了。”
把赶车的蒙走，胖子给不给他车钱，姚以宾就不管了，反正他不会为了二十个铜子再跑回来。姚以宾急于看看柜子里有什么好宝贝，一心一意琢磨怎么打开这把大铜锁，他听说过，有的江洋大盗能用铁锤砸开铜锁，但他却不敢，一怕碰坏大柜，二怕震坏里边的瓷器，万一该我走时气，里边有三个、五个黄灿灿的金元宝，也该我姓姚的翻翻身了！
现在最着急的是把大铜锁打开！姚以宾绕着黄花梨大柜转了好几圈儿，终于想起了一个极好的办法。他跑到街上，找了个修锁配钥匙的老手艺人，事先讲好：我把您请到家去，想法给我打开铜锁，我不给您工钱，铜锁归您拿去。老头同意了，跟他到家。老头蹲在大柜前，从腰里拿下一大串钥匙：工字的、山字的、凹字的、凸字的，挨着个的比试，左试右试，一直打不开，姚以宾有些着急，老头却不紧不慢地捅那个铜锁，最后，终于“咔嚓”一声，打开了大铜锁。
姚以宾笑着说：“有您这能耐，发财还不容易？”
老头问：“此话怎讲？”
“什么样的锁都能打开，看好谁家的锁着门，您就捅开锁进去。箱子、柜子的锁一捅就开，不是想要什么就要什么吗？”
“这玩意儿是挡君子不挡小人！”老头“咣当”一声把锁扔在地上，愤愤地说：
“我今年五十八岁了，没听说哪个手艺人干过那种缺德事儿！”
老头说完走出院子。姚以宾跟在后面喊：“喂！您把铜锁拿走。”
老头听而不闻，头也不回，赌气走了。姚以宾捡起铜锁，在手中掂了掂，嘿嘿一笑：“挺好一个大锁，你不要我要。”
第一部分：鬼市大柜（3）
天色渐渐暗下来。
姚以宾没心思去想别的，他急于知道大柜里装的是什么，以至于在掀开柜盖时，激动得两手瑟瑟发抖。他把厚重的柜盖倚着柜壁立在脚下，俯下身，将头钻进柜里，一股强烈的陈腐气呛得他喘不过气来，甚至影响了他的视线。姚以宾只看见白花花的一片，并没看清柜子里装的是什么，他必须撤出头来喘口气，然后找根洋蜡照着再看。不用说，这里一定有宝！姚以宾直起身的时候，脚下稍动，碰倒了柜盖，厚木板沉重地砸在他的脚面上，疼得他嗷嗷直叫。姚以宾坐在地上，脱鞋揉脚，同时，破着嗓子大喊：
“大小子！拿洋蜡来！”
没有人回答。大小子看老头开锁枯燥无味，又跑到外面和别家儿孩子混闹去了。姚以宾又喊了几声，胖老婆手里拿着一个蜡头从屋里走了出来，尽管她走得很慢，昏黄的烛火仍然在她手中摇曳。姚以宾看到，胖老婆两手粘着黄澄澄的棒子面，对于这个女人来说，什么事情也没有做窝头更重要。
姚以宾接过洋蜡往里照，烛光恍惚中，他看到一摞摞的盘子，姚以宾一把拿出五六块，放在柜盖上，原来都是嘉庆年间的民窑青花盘，有的带花蓝图案，有的带五福图案，都是不值钱的货，因为不好卖，平时，姚以宾是不收这路货的。姚以宾掏了十几次，一共拿出六七十块盘子，蜡头即将烧尽，柜盖上的盘子，让姚以宾大失所望。他最后拿出的是两块大盘，这两块盘子个儿大，沉重，是用两只手端出来的，姚以宾的手指触到盘子，感到细腻滑润，正在这时，蜡头灭了。
姚以宾抓牢盘子，三步并作两步冲进屋去，对着油灯一看，原来是两块直径盈尺的青花大盘，盘子中心是一条正龙，旁边绕着四条行龙，龙和龙中间缠绕着云彩。翻过来再看，盘子后面又画着四条苍龙，一共是九条龙，盘子底下正中间画着双圈，双圈内工工整整写着“大清康熙年制”六个字。
姚以宾看了哈哈大笑，他虽然不懂，却也知道这是两件官窑瓷器，估计两块盘子至少能卖五百大洋。
这时，胖老婆正和两个孩子坐在炕上吃窝头。姚以宾肚子早就饿了，他想买熏鱼，打烧酒，无奈兜里一文不名，只好伸手抓了一个滚热的窝头，咬了一口，鼓着腮帮大嚼起来。咽下窝头，噎得他直瞪眼睛，他打着饱嗝，对大小子说，“明天，明天咱们吃猪肉、猪肉白菜馅的煮饽饽！”
两个孩子嘴里塞着碎窝头，高兴地叫嚷：“明天咱家吃饺子了！”
孩子他妈是直隶人，管煮饽饽叫饺子，孩子说话随他妈，他听了更别扭。每年过年，听见孩子管煮饽饽叫饺子，他都瞪眼制止：“你们说的是哪国洋话？”可今天姚以宾听了，就没当回事儿，管他呢，明天还有大事儿要做。
两块青花大龙盘，让姚以宾兴奋得一夜没有睡好觉。
明天就要有五百大洋了，我姚某人终于熬到了这一天！窝头像石头一样坚硬，在胃口里，支支棱棱，一点不舒坦。反正是最后一顿窝头了，随你们便在肚子里咕噜吧，姚以宾想，一切都是命里该着！今天那帮小孩早就给我念了吉祥话：“又娶媳妇儿又过年”！我心里当时就一动，再说，多少年腰里也不趁十块大洋，今天正好有这么多，我早就知道年前年后会有好事，留着十块大洋不动，有几回该收的破烂我都没收。要是耳朵软，听老娘们儿的话——她头好几天就嚷着要买肉买面了——要是把本钱花了，上哪找这好事儿去？
反正睡不踏实，姚以宾干脆坐起来抽烟，屋子里真有点冷，气味也不佳，胖老婆睡得正香，呼哧呼哧有些烦人。天亮就是二十九了，一天就要办好两件大事：卖了大柜，还要卖两个大龙盘子。卖大柜是为了过年，卖大龙盘子的钱攒着以后开个古玩店！
二十九这天，姚以宾的事情办得干净利索。他起了大早到柴禾市雇了辆马车，把大柜抬上车，拉到西晓市。卸下柜来，对赶车的说：“你先吃点什么。一会儿柜卖出去，给你双份儿钱。卖不出去，给我拉回家去——没有卖不出去的道理！”
第一部分：鬼市大柜（4）
车夫到卖吃食的摊子上吃早点去了。姚以宾急于用大洋，大柜卖了十五块，叫来车夫，让他给买主把柜送到家去，当面讲好了来回的车脚全由买主出。姚以宾收了大洋，忙到卖吃食的摊上要了两碗豆腐脑儿、三个马蹄烧饼，吃完，掏出一块银元来，卖豆腐脑儿的笑着说：
“您还是给零钱吧。”
“我有零钱就不跟你费事了——找钱。”
“我这挑子，一天也卖不了一块大洋。”卖豆腐脑儿的用围裙擦着手，笑着说。
“那怎么办？我还有急事儿！”
“您只管走您的。以后什么时候有零的，什么时候送过来。”
“好嘞，那就这么着吧。”
姚以宾一身轻松地走回家去。
姚以宾把大洋往炕上一甩，大声地说：“买面、买肉、买鞭炮，是你们的事儿了，老子还有大事儿要办！”胖老婆听了，嘿嘿地笑。姚以宾用蓝布包袱皮包了青花龙盘，匆匆走出家门。
他把龙盘拿到东琉璃厂，钻进一家古玩店——他也没看字号——店里有一个五十来岁的掌柜的，戴着一副老花镜，坐在桌子旁边打算盘，见姚以宾进来，连忙站起来打招呼：
“来了您，请坐。”店主的镜片却对着姚以宾的包袱。
姚以宾大模大样地坐下，把包袱放到红木八仙桌上，慢慢地打开包袱皮，他的眼睛却盯着老掌柜的眼镜，他注意到掌柜的眼镜里闪出惊喜的光芒，光芒一闪即逝。掌柜的装作不经意的样子看那盘子，反面正面看了个够，还用左手五个指尖平托着大盘，用右手的食指弹了三下，姚以宾听到清脆悦耳的声音，好像银铃。弹罢，他轻轻放下大盘，漫不经心地问道：
“要多少大洋？”
“五百！”
“两个？”姚以宾本来想是两个五百，听他这么问，立即改变主意说：
“一个五百，两个一千！”
老掌柜伸出右手，蜷回三个手指，把食指和大拇指伸开，作成八字状，慢慢腾腾地说：
“两块盘子我全留下了，给你八百！”
姚以宾摇摇头，说：“八百我不能卖。”他把两个盘子中间垫了纸，对角系好包袱，站起身来。
老掌柜看姚以宾已经走到门口，他抓住最后的机会，提高声音说：
“一千就一千！放下盘子，我给你大洋！”
姚以宾知道自己开价开少了，他头也没回，推开店门，一脚门里，一脚门外，回过头来客气地说：
“我家还有两块，回头一块儿给您拿来。”
姚以宾紧走几步，又钻进了一家儿店铺。
这家店铺是三间门