叶卡捷琳娜同历任沙皇一样，对领土具有强烈的渴望，她把通过战争夺取领土视为自己的皇冠上的荣誉，而且永不满足。
比如当与土耳其作战的统帅送给她一柄土耳其短剑时，她有点不屑一顾，她觉得，如果那位统帅获得的不是一把短剑，而是两个“大臣”，那就更好了。她对这位统帅说：“如果有机会，请您把大臣本人送来，如果上帝允许，请把苏丹陛下送来。”
她写信告诉自己的军事大臣说：“我要从四面八方放火燃烧土耳其帝国。”
在这位好战女皇的命令下，在苏沃洛夫、库图佐夫等一批俄国名将的带领下，俄罗斯终于完成了彼得大帝未完成的心愿，从土耳其手中夺得了整个黑海北岸。
叶卡捷琳娜在侵略战争中的政治手段非常高明，她的名言是：“全部政治不外乎三句话：环境、打算和时机。” 这个观点在她夺取波兰领土时得到了充分体现。
1763年l0月，波兰国王去世，叶卡捷琳娜二世动用大量军队和金钱，强迫波兰国会选举自己的情夫、波兰驻俄大使斯·波尼亚托夫斯基为波兰国王。从此以后，俄国可以随心所欲地干涉波兰内政。
此后，她和普鲁士、奥地利一起瓜分波兰，1772年8月5日，俄普奥三国在彼得堡签署了第一个瓜分波兰的条约，俄国得到了波兰东部92000平方公里的土地。
法国大革命后，波兰试图实行君主立宪制，自强兴国，以避免列强蚕食。1792年5月，10万俄罗斯大军在普鲁士的配合下入侵波兰，占领波兰全境，签订了第二个瓜分波兰的条约，25万平方公里的波兰领土被划归俄国。
此后波兰人民不断起义，却遭到俄普军队的不断镇压，1795年，俄、普、奥三国三分波兰，俄国再次得到12万平方公里，而波兰却已不复存在。
对此，俄国历史学家克柳切夫斯基评论说：“在叶卡捷琳娜统治时期，国家领土无论在南方或西方，几乎都达到了它的天然边界。在南方获得的领土中，后来成立了三个省……在西方，即从波兰那里获得的领土中，后来成立了八个省……这样．在俄国五十个省中，有整整十一个省是在叶卡捷琳娜王朝获得的。”
18世纪80年代，叶卡捷琳娜宣布：北美洲的阿拉斯加和太平洋上的阿留申群岛归属俄国版图。俄国成为地跨欧、亚、美三洲的超级大帝国。
1767年8月10日，新法典编纂委员会通过了授予叶卡捷琳娜二世“英明伟大的皇帝和国母”称号的建议，叶卡捷琳娜二世被尊称为“大帝”，在俄国历史上被授予“大帝”称号的只有彼得一世和叶卡捷琳娜二世。女皇本人成为俄国历史上第二个被称为“大帝”的君主，独一无二的女“大帝”。
彼得时代，俄国开始为欧洲所瞩目，他们争相同它建立友好关系并取得它的支持。叶卡捷琳娜时代，欧洲任何一个国际政治问题，如果没有俄国的参加就很难得到解决。叶卡捷林娜本人在巴黎人中大受欢迎，人们用俄国的名称给店铺起名，俄国的某些风俗成了法国贵人们乐意仿效的时尚，人们把这种情况叫做“叶卡特林娜热”。
对于自己的统治，叶卡捷琳娜做了一个有些浪漫、有些幼稚、还有些狂妄的举动，早在1781年，叶卡特林娜就对自己所作出的功勋进行了一个总结：
按新形势建立的省份 ——29
建立的城市 ——144
签订的条约和协定 ——30
取得的胜利 ——78
值得纪念的关于法律或新设施的命令——88
改善人民生活条件的俞令 ——123
总计 ——492
492件光荣的事迹！这使叶卡捷琳娜大概觉得能够稍稍地与彼得大帝相提并论了，这个令人震惊的统计朴素地说明了，这位主宰俄国命运、在某种程度上也主宰整个欧洲命运的女皇，实在是有些女人气。她志得意满地说：“我两手空空，来到俄国，现在我终于给俄国带来了我的嫁妆，就是克里米亚和波兰。”
不过随着时间的推移，她的想法又发生了变化。
她说：“我为俄国所做的一切，不过是沧海之一粟。”没错，与她心中无尽的野心相比，她所做的远远满足不了胸中翻腾的热浪。
1796年，叶卡捷琳娜女皇逝世，她的遗言是：“假如我能活到200岁，欧洲全部就会落到俄国脚下。我要建立一个包括六个都城的大帝国，它包括彼得堡、柏林、维也纳、巴黎、君士坦丁堡、阿拉斯特罕。把我孙子取名为亚历山大吧，我希望他像马其顿的亚历山大大帝一样，建立一个横跨欧亚的大帝国——大俄罗斯帝国。”
狄德罗曾评价叶卡捷琳娜说：“这个女人醉心于流芳千古。”
爱情
从彼得大帝到叶卡捷琳娜女皇，两位力行改革的君主留给下了这样的一个俄罗斯帝国：
俄国的领土面积已达到1705万平方公里，新增加疆域67万平方公里，人口增加到3900万人，一支强大的军队欧洲无敌。
俄罗斯帝国的巅峰，就在叶卡捷琳娜二世寄予厚望的孙子——亚历山大一世时期到来。
在圣彼得堡喀山大教堂里，有欧洲各个国家城门上的钥匙，亚历山大一世曾经用它们打开了一座座欧洲名城。
1814年3月31日，亚历山大一世骑着白马进入巴黎。巴黎市民们小心翼翼地在凯旋门下高呼：“亚历山大皇帝万岁”。
在此之前，席卷了整个欧洲的拿破仑军队在俄国遭遇败绩，他的人民击败了欧洲头号强权拿破仑，当他率军向西推进的时候，整个欧洲都怀着敬畏之心。当然，俄罗斯也为此付出惨重的代价。
1、我们永远的光荣。
1813年4月28日晨9时35分，在今天波兰的博莱斯瓦维茨，当时被称为本茨劳的小城，在一座两层楼里，一颗将星陨落了。
1821年4月11日，一座四方形铸铁、高达12米的方尖纪念碑在这里落成，碑上刻着文字：“库图佐夫——斯摩棱斯克公爵带领战无不胜的俄国军队到达此地。不幸的死神终止了他光荣的事业。但他拯救了自己的祖国，开辟了欧洲解放的道路。他的英名永存！”
库图佐夫出身军人世家，12岁就进入军校学习，很快他就以聪慧好学为人所知。这种特性一直保留到晚年，使库图佐夫成为世界军史上最博学的军人之一。刚毕业时他的履历表中就写着：“会读写俄文、法文和德文，通晓几何学、部分代数学、力学、筑城学和枪炮学。”
因表现出色，被校方留校任教。但库图佐夫一心想到战场上挥洒自己的激情和才干，再三请战，直到9年后才一偿所愿，参加对土耳其的作战。从此，库图佐夫走上了一条既艰难又危险的军事道路。
1774年一次战斗中，一颗子弹从库图佐夫的太阳穴和眼睛之间的部位射入，穿透了颅骨，从另一侧穿出。医生认为他伤势严重无法医治，可他最后还是活了过来。
1788年，身为骑兵军军长库图佐夫身先士卒，激战中，一颗子弹从同一个地方射入大脑，库图佐夫又一次奇迹般地死里逃生，再次让医生们大跌眼镜，只是一只眼睛开始失明，他也确立了在军中“独目战将”的威名。
但这位老将却很不讨亚历山大皇帝的喜欢。亚历山大把库图佐夫投闲置散，放到乡间，任由他为了生计头痛。当库图佐夫嗟叹变相流放，无缘战场的时候，是拿破仑让他重返战场。
1804年俄国参加反法同盟，向奥地利派出了两支军队。到了此时，亚历山大才突然惊觉，俄国军队再也找不到比库图佐夫更合适的统帅了。一纸命令让库图佐夫重披战袍。
奥军还没和俄军会师就被拿破仑击溃。库图佐夫只能单独面对占有优势的法军。库图佐夫于1805年10月进行了从布劳瑙到奥斯特利茨的机动作战，先后击败法军两位出色战将——缪拉将军和莫尔季耶将军，使俄军脱离了被合围的危险。
这次行军作为战略机动的出色典范载入世界军事史册。但是在奥尔米茨，亚历山大一世和奥地利皇帝弗兰茨一世不听库图佐夫意见，强令进攻。虽然俄军英勇作战，库图佐夫一再试图力挽狂澜，但无奈两位皇帝一再掣肘，这一场“三皇之战”再一次成就了拿破仑不败的英名。而库图佐夫代亚历山大受过，再遭贬黜。
1811年，俄军在第三次俄土之战中败北，亚历山大再次起用库图佐夫，库图佐夫诱敌深入，以少胜多，逼迫土耳其签订和约，保证俄国西南的安全。然而亚历山大却又一次撤销了库图佐夫的职务。
1812年，拿破仑率50万大军进攻俄国。他发出这样的呐喊：“只要俄国每年还出生50万婴儿，我就决不满足于在欧洲取得的胜利。”一个又一个城市落入了法国人的手中。
此时，俄国举国上下呼唤着一个名字——库图佐夫。士兵爱戴他。因为他质朴、勇敢。军官认为，他深蕴谋略，是可信赖的统帅。僧侣们认为，他尊敬教会，是个虔诚的信徒。贵族们认为，他忠于祖国，是个真正的俄罗斯人。几乎所有俄国人都把他当作俄罗斯的救星。
其实一听到拿破仑入侵的消息，已经退役的库图佐夫立即穿上将军的戎装，直奔彼得堡。虽然没人征召，但他甘心情愿把自己的一切都拿来保卫祖国，至于与国君的恩怨又算得了什么。心无杂念的库图佐夫很快就形成了对拿破仑作战的战略构想。
形势比人强，虽然亚历山大满心的不情愿，却不得不让67岁的库图佐夫再掌兵权。消息传来，拿破仑知道麻烦大了，他意味深长的说：“这可是一只北方老狐狸”。
库图佐夫在得知拿破仑的话后，说：“我将努力向这位伟大统帅证明，他说得对！”
这一次，他不顾亚历山大的掣肘，实施战略撤退和坚壁清野，在博罗季诺之战中，两位天才统帅旗鼓相当，库图佐夫为保留实力，在重创法军后主动后撤，直至放弃莫斯科。但博罗金诺因为俄罗斯军人的死战，而成为此后所有俄国军队心中的圣地。
在晚年，拿破仑说：“在我所进行的各次大战中，以在莫斯科附近的那一次最槽。在交战中，法军本来稳操胜券。但俄军却成了胜利者。”因为他赢了战役，却输了战略，法军付出了沉重代价，却没能围歼俄军，眼睁睁看着俄军主力撤退。
放弃莫斯科是需要勇气的，库图佐夫可能因此永远离开军队，但他排除了所有的障碍，其中包括沙皇的意志、个人的声誉、甚至全国军民的意愿，下令撤退，他说：“我放弃莫斯科，是为了使拿破仑走向灭亡。”这个命令是人类历史上最富远见的命令之一。
拿破仑兴致勃勃地进入莫斯科，得到的却只是一座空城，欢迎他的不是卑躬屈膝的笑脸，而是半夜燃起的大火。与大火同样高涨的是俄罗斯民族顽强的爱国热情，人民自发组成一支20万人的民军，其中14万人直接参加战斗，其他人则成为库图佐夫的后备队。
拿破仑不得不面对时时窥视在侧的库图佐夫和遍地开花的游击队，面对库图佐夫指挥下的正规军与游击队的联合作战，法军的后勤几乎陷于崩溃。面对这一切，拿破仑充满了无力的感觉，仿佛自己成了俘虏，被局限在敌意重重的俄罗斯大地。
“别看莫斯科落在法国手里，
这件事情不用愁：
我们的元帅库图佐夫公爵，
把他们放进去消灭。
全世界都知道，
我们讨还血债从来不含糊。
今天莫斯科这笔帐，
他们得如数还请。”
1812年10月19日，拿破仑下令撤军。他本来打算挥师南下，就食于未经战火的卡卢加。但接连两战败于库图佐夫之手，被迫从已被法军毁坏殆尽的斯摩棱斯克大道撤退。
库图佐夫组织俄军转入反攻，法军溃不成军，残部在别列津纳河被击溃，向边界逃窜。库图佐夫以灵活机动的战略战术，消灭了被认为不可战胜的拿破仑大军。
俄国军人们向他们的统帅欢呼：“俄国的救星万岁。”
而库图佐夫向他的部下喊道：“够了，朋友们，够了。怎么能这样？这荣誉不属于我，光荣属于俄国士兵。俄国士兵万岁！万岁！万岁！”
普鲁士名将布吕歇尔在写给库图佐夫的倍中说：“国王命我指挥一个军听从阁下调遣，我不胜荣幸。我将面临着双重荣誉：与战无不胜的俄军并肩作战和执行赢得各国人民钦佩与感激的统帅的命令。我恭候阁下的命令。”
俄军于1813年1月越过边界进入西欧。库图佐夫却病逝于征战途中。
英雄的悲哀是时代的悲哀，是人民的悲哀。与亚历山大对库图佐夫的冷漠相比，俄罗斯人民给予了自己英雄应有的荣誉，从一个村庄到另一个�