众人簇拥着圆觉大师和九元真人等进人大厅。
沈月红重新上前拜见师父和师叔清风。
分宾主坐下后，方易清首先开言道：“道长为何假意归顺天地教，也该对大家解说一番了。”
九元真人喝了口茶，长长吁口气，道：“说来话长，早在三四年前，贫道所主持的茅山上清宫，就有人和天地教暗中来往，起初贫道还蒙在鼓里，待得知实情时，已是难以收拾了。”
方易清道：“上清官的不肖弟子，都是什么人，道长应当清楚才对。”
九元真人道：“其中以贫道的师弟明月和弟子竹青两人为首。另有几人，经贫道暗中晓以大义，都已迷途知返。”
方易清道：“道长为什么不再对明月和竹青晓以大义？”
“这两人一向心术不正，而且已受过天地教不少好处，想使他们回头，谈何容易。若贫道贸然规诫，万一他们密报四奇，上清宫也许早在三四年前就无法幸存了。”
“道长总应有所处置才对？”
“贫道万般无奈，才交代清风师弟，也和天地教暗通消息，表面是和明月竹青声气相通，实际是向贫道随时回报天地教和明月竹青的动向。”
“那明月竹青两人可知道道长的用心？”
“贫道只能见机行事，对这两个叛逆，采取敷衍方式，因之，贫道的动向如何，在上清宫的十五名弟子惨遭溅血横尸之前，他们始终无法得知。”
“上清宫十五名弟子被害之前，道长可曾知情？”
九元真人霎时泪流双烦，显得无比激动，叹口气道：“贫道若事前知情，即便拼着一死，也不能让他们得逞，连清风师弟得知真情时，也晚了一步。”
“他们是怎样下手的？”
“明月竹青两个叛徒，早知这十五名弟子，誓死不肯归顺天地教，所以就密报四奇，由耿四娘、陶姗姗两个女魔头，亲率高手数人，趁贫道不在道观之际，将十五名弟子全数杀戮，所幸红儿当时不在道观，侥幸保住一命。”
“据说天地教杀害贵观十五名弟子时，清风道长也在现场？”
“不错，清风师弟事先并不知情，直到进入道观后，在耿四娘和陶姗姗的监视下，他怎敢反抗。不过他仍不忍亲手杀害自己的弟子，但也只能站在一旁，眼睁睁的看着十五名弟子受死。他当时的激愤悲痛，以可想而知了。”
“那么道长又为何归顺了天地教？”
“贫道回道观后，见弟子全被杀尽，已无法再耽下去，又想到四奇曾透露过，若贫道归倾他们，将委以天地教总护法的高位，觉得何不将计就计，假意混进天地教，徐图人事，这样不比与四奇正式为敌方便得多么。”
“据说四奇这些年来，网罗能人甚多，他们肯将道长委以总护法高位，地位仅在四奇之下，对道长也算另眼看待了。”
“这要归功于贫道用了一点心计。”
“什么心计？”
“贫道放出口风，说自己藏有一册朱盟主的武学秘笈，凭着向陶姗姗送上这册秘笈，才得到总护法的高位。”
“道长真藏有朱盟主的武学秘笈？”
“其实贫道只是模仿朱盟主的笔迹，用陈旧的纸张，将自己研创的几样武学记录在上面，陶姗姗不加细察，也就信以为真了。贫道不妨告诉各位，连圆觉大师得能被囚三年不死，也多亏这一册朱盟主的武学秘笈才保下命来。”
“没想到陶姗姗一向精明过人，却被道长瞒过。道长就是藉总护法的高位，救出了圆觉大师？”
“贫道在进入天地教之前，早知圆觉人帅已被四奇囚禁，这一个多月来，我已把天地教总坛内部情形，弄得一清二楚，圆觉大师原被囚在金龙寺，直到最近，才移到天地教总坛，那里除四奇之外，只有贫道一人可以进出。”
“道长为何选择这时候劫救圆觉大师？”
“本来贫道还想在天地教总坛多耽一些时日，以便再做几件有益南明山庄的大事，却因四奇均已离坛外出，而且于护法昨夜又救走你们两位，贫道自难摆脱干系，若不趁这个时候离开天地教，以后就很难再有机会了。”
方易清一楞，道：“于兄救方某和苗兄出牢，与道长又有何牵连？”
“四奇离坛之后，天地教总坛之内，自然归贫道坐镇，若四奇回来得知出了这样大事，贫道如何向他们交代？所以只有一不作二不休，也劫出圆觉大师，带着清风师弟投奔南明山庄来了。”
众人静静的听着九元真人和方易清一问一答说到这里，连忙把视线投向圆觉大师。
圆觉大师被囚天地教三年有余，此刻初见天日，也难禁内心的激动。
周无尘叹口气，道：“大师被天地教暗算的经过，周某虽不清楚，但这里不少人都去过金龙寺，知道是寺内出了不肖之徒圆通，才使得大师被囚禁三年有余，方兄易清，前几天就是在金龙寺被擒的。”
圆觉面色如罩寒霜，许久，才缓缓说道：“但愿我佛大发慈悲，教老衲得能再回金龙寺，亲手清理门户。”
周无尘道：“南明山庄又有大师和九元道长几人加入，现在已可正式和天地教硬拼一场了，只要消灭了天地教，周某等情愿协助大师清理门户。”
圆觉摇头道：“这是老衲自家之事，不敢劳动各位施主插手。”
九元真人面色又现凝重，道：“南明山庄虽然目前已聚集了这多高手，只怕仍非天地教之敌。”
方易清道：“难道道长还有什么顾虑？”
九元真人道：“诸位可知道四奇离开总坛是为了什么？这事除了四奇之外，只怕只有贫道一人清楚。”
于志武连忙间道：“道长的话不错，连于某身为天地教总坛护法，都毫不知情，道长何不说出来让大家知道。”
九元真人一字一句的道：“他们是去迎接天魔神叟欧阳天出山。”
此语一出，方易清、周无尘、苗仲远、周海山、花得芳、于志武等人，全都大惊失色。
只因天魔神叟欧阳天这七个字，三十年前在武林中，莫不闻名丧胆。
沈月红忍不住问道：“师父，天魔神叟欧阳天是何等人物？”
九元真人道：“你小小年纪，难怪不曾听说过。五十年前，江湖上，有所谓男女双魔，女的是天魔龙女唐凤仙，男的就是天魔神叟欧阳天。”
沈月红道：“不错，四奇请出唐凤仙之后，仍然贪心不足，此刻又要请出天魔神叟欧阳天。欧阳天在五十年前，正值壮年，当时人称天魔公子，直到三十年前绝迹江湖时，因年纪已经老大，才改称天魔神叟。”
沈月红道：“他的武功如何？”
九元真人道：“傻孩子，他的武功若未达登峰造极之境，江湖人物怎会对他闻名丧胆。”
“比唐凤仙如何？”
“据说他们两人，也曾交手数次，大概总是不相上下吧。”
“他们既然交过手，一定是相互为敌了，四奇已请出唐凤仙，再请出他来，岂不要相互残杀？”
“他们数度较技，只是为了私情。”
“他们又有什么私情呢？”
九元真人若有所思，喝了口茶，道：“这要先从唐凤仙说起，唐凤仙在五十年前，可说天生尤物，艳冠群芳，当时拜倒在她石榴裙下的武林高手，数以百计，而她却始终不屑一顾，甚至不少想亲近她的，都丧命在她的无情剑下。”
沈月红转身动着眸子，道“唐凤仙这些往事，前些天在徐州客栈，周伯伯已对弟子们提起过。”
九元真人继续说：“欧阳天也是追求唐凤仙的高手之一在所有高手中，也只有他的武功可以和唐凤仙分庭抗礼。”
“这样说，唐凤仙必定也看上他了？”
九元真人摇头道：“唐凤仙眼高于顶，照样对他不理不睬，因之，两人才有数度交手的经过。”
“唐凤仙既然对他不埋不睬，欧阳天也该死心了？”
“欧阳天已到了如痴如迷的地步，只怕到现在也不曾死心。”
“五十年前，唐凤仙处处避着他，而他却一再追随不舍．即到唐凤仙绝迹江湖后，他依然走遍三山五岳，到处寻访，可惜他寻访了将及二十年，始终不见佳人芳踪，后来又有人传说唐凤仙已死在泰山，他闻此消息，曾绝食三日，从此自己也不再出现江湖。”
沈月红听得大为感动，道：“他对唐凤仙，也算得痴情感人了。”
“本来，江湖中人道天魔神叟欧阳天也早已作古，不知四奇从何处得知他的消息，也要把他请出山来。”
“四奇能不能请得动他？”
“他若得知唐凤仙已先行出山，那有不来之理。若没有唐凤仙在，四奇自然很难请得动他。”
沈月红道：“他的年纪，必定已经不轻了，此刻不可能再有什么男女私情了？”
九元真人道：“为师是出家人，自是从未谈过男女私情，但他们不同，像他们那样的人，只要情有独钟，即便到了百岁高龄，照样不能忘情。若论欧阳天的年纪，大约和唐凤仙差不多，都是八十以上接近九十的人了。”
“师父认为他们见面以后，唐凤仙会不会理他？”
九元真人拂髯一笑，道：“这就很难讲了，照唐凤仙的脾气，只怕照样对他不睬不理。”
“这次唐凤仙进入天地教，师父可见过她？”
“那晚为师曾随陶奇、耿四娘陪她到金龙寺，你不是已见过么？但为师在她面前，不过陪侍而已。根本没有机会和她讲过一句话。”
“师父还没说明，欧阳天为人，是属于正派人物？还是邪派人物？”
“这个么，很难讲，总之，他是邪多于正，当年也是杀人不眨眼的一代魔头，丧命在他手下的武林高手，只怕不下数十人之多。”
沈月红还要再问下去。一直不曾开口的苗仲远，这时终于忍不住瞥了九元真人一限，冷然说道：“九元道长，你的假意归降天地教，刚才已经说的很明白了，但老朽的被天地教所掳，却是你和陶娟娟之所为，这又如何交代呢？”
九元真人不由大感愧疚，攒眉苦笑道：“苗大侠，贫道早该向你赔礼了。在天地教总坛，却苦于没有机会，那天你和贫道，在徐州春风得意楼相遇，贫道因身旁有陶娟娟在，所以一直避免和你招呼，而你却因不知情，偏要过来和贫道寒暄，以致泄漏了身分。”
苗仲远哼了一声，道：“老朽的身分，陶娟娟如何知道？”
九元真人歉然笑道：“苗大侠在栖霞山，曾助过鹤鸣，杀死四奇手下十几个无影穿弩手，四奇把你恨之入骨，陶娟娟如何会不知道？她发现是你，岂能轻易放过，而贫道当时若不帮她下手，又如何取信于她，在这种情形下，就只有委曲苗大侠了。若苗大侠昨夜不被于护法救出，贫道今晚也会救出苗大侠的。”
说着，又起身深施一礼。
苗仲远叹了口气，不再言语。
但苗秀秀却大不服气，撤撇嘴，低声嘀咕道：“为了自己，不顾别人死活，算个什么出家人，难怪会在天地教弄到总护法的高位！”
苗秀秀似是还要再说下去，却被苗仲远以眼神制止，连沈月红也向她投以恳求的眼色。
九元真人不知是否听到，却转过脸去，问方易清道：“怎么不见鹤鸣？”
方易清便把空灵子正在秘室为鹤鸣恢复面容之事说了一遍，道：“大约天亮后，他就可以面目完全复原了，到时间再命他前来拜见道长。”
九元真人道：“难得空灵先生也来了，此刻的南明山庄，看起来已大有朱盟主生前的盛况了。更难得的是花大侠也在场，这在朱盟主生前，也没有过。”
花得芳淡然一笑，道：“在下能追随各位之后，为朱盟主的事稍尽微劳，正是求之不得。”
沈月红忽然灵机一动，再问九元真人道：“师父，上次周伯伯对弟子们提到唐凤仙的往事时，曾说她也有一个心上人，但落花有意，流水无情，她那个心上人始终对她不肯理会，所以她才一气之下，绝迹江湖，师父可知道她那位心下人是谁？”
九元真人点头道：“为师也听说过这件事，但也弄不清楚那位前辈高人是谁。”
却听圆觉大师接道：“若问这事，老衲倒略知一二。”
众人闻言，齐感心头一震，全把视线投注到圆觉大师脸上。
圆觉缓缓说道：“这事并非三言两语可以说完，而且更关系着朱盟主和朱夫人的生死之谜，老衲被囚禁三年多，难得今夜来到贵庄，此刻只想好好安歇一下，明日再对各位施主细说如何？”
众人虽急于知道这段武林中间所未闻的隐秘，却又不便强问。
这时已是三更过后，也实在该安歇了。南明山庄待客厅房甚多，在周海山的安排下，各自进房寝息下来。
次日，除周海山依然早起主持庄务外