“班长……”
“啥？”
“我觉得，班长这话有点……那个。”
“咋？”李四虎脸上一紧。“……你是说我落后？……是呵，真的落后，这话不像是我
李四虎说的。……兵当老了，就油了，就落后个球了。退回去三二年，别人在我面前这样
说，我可能会骂他。散布消极情绪不是？”
“……我不是那个意思……就说力气吧，我也有个比方。我觉得人的力气就像井水，
舀了一瓢它还往外冒。舀得越多，冒得越欢。要是老不舀呢，它就成了死水。你说是不，
班长？”
“这个比方新鲜。”李四虎眼睛亮了一壳：“你说，这是个什么理儿？ ”
“泉眼顺通呀。天天舀，天天浸，泉眼越浸越大，水就越冒越欢了。”
李四虎点点头，想了想又说：“你的泉眼是什么？”
石平阳愣了一下，那金色的野心又在胸腔里熊熊燃烧。他依稀看见四个兜的军服微笑
着向他招手。那次王北风走，连长安慰他说，也就是个卵子教导队，不去也罢。在家干好
了可以直接提，说不定还先提呢。他多么希望连长这话早点成为现实呵。当兵时姨父对他
说，给咱弄身军装穿穿，他当时想，很快就会有的，而且是四个兜的。
“我喜欢当兵。”半晌，他才对李四虎说了这句话。
李四虎笑了笑，笑得有些深刻意味，拍了拍他的肩膀：“不用说我也知道你想的是啥
，咱都一样。别说咱街头兵，就是城里兵，谁不想穿件四个兜？水往低处流，人往高处走，
这不是坏事。”
没过多久，连队骨干进行了调整。石平阳被任命为一班班长，李四虎被降成了班副。
石千阳当时惊呆了，直疑惑是听错了，若不是李四虎在一旁捏住他的胳膊，他差点儿没有
蹦起来。
解散后，石平阳拽过李四虎，直嚷嚷：“这是什么意思这是什么意思，班长你说这不
是影响咱俩的团结么？”
李四虎说：“别咋唬，是我跟营长商量的。”又往前带了几步，，“从现在起，你别
再喊班长……也别喊副班长。老子干满了八年兵，还没当过副职。你就喊我老李得了。”
石平跺着脚说：“这究竟是怎么回事嘛？”
“当班长的还要记住一条，不该问的不问。走，咱俩去转转，也算个交接班。”李四
虎说着，率先上路，领着石平阳到本班的菜地、猪圈、卫生区转了一圈。
这是秋天，西岭山上有了成熟的颜色，除了坡上坡下的几处营房，还有零星的村庄，
周围有一些柿树枣林，红紫掩映，在青山沟壑里燃出丛丛簇簇的暖调。
登上一个高处，李四虎说：“你看，这虽是穷山沟，但是很宽阔，山里空气好，养人
。”
石平阳觉得李四虎话里有话。“班长，你是不是还在憋着一口气？”
李四虎哈哈大笑：“石平阳你还是不了解我呵！我这个人油儿巴叽是不假，但我没有小
肚鸡肠。我当了八年兵六年班长，早他妈腻了。我今年二十有六了，搁在旧社会，都快抱
孙子个球了。你说，一个小班长，我犯得着憋气吗？”
石平阳说：“这事让我好不明白呵！”
李四虎说：“跟你做个保证，从今天起操我照出，岗我照站，病号饭我不泡了。但有
一件事，你得帮我。”
石平阳说：“你待我掏心掏肺，什么事我也得帮呵……要是换军装，我还留了一套新
的。”
石平阳心下想，连个小班长都给撸了，这个兵他还能再当下去吗？眼看年底快到了，根
据历史的经验，老兵临复员前都想把军装换新带回去，反正也是交旧领新，新兵们谁也没
那么原则，乐得做个人情。
“哈哈，”李四虎又笑了一次，笑得有些凄惨：“石平阳你又错了，你看我这张脸，
好好看看，这张脸上有不正之风吗？咱人穷志不短。讲句难听话，穷得光屁股，咱也得把老
二翘起来。人活个志气！”
“班长，有啥你就直说了吧。”
“相信我吗？”
“这还用说。”
“不怕我给你找麻烦？”
“你不会的。”
“那好，”李四虎往上走了一步，转过身子，说：“举起右手，往下，毛岭庄大树尖
向左四指幅，近一千六百米。”
“是西黄村。”
“村东小桥向右两指幅山坡独立房。”
“门前好像晾有红床单。”
“对了，就是那儿。那是一个代销点，老板娘叫于文兰。我们俩早就认识了，关系已
经确定了……看，那边还有一个孩子。”
“啥呀——？”石平阳此一惊非同小可，嗓音都变了：“班长，你是在吓唬我吧？”
“怎么样，害怕了吧？”李四虎斜过脸，怪模怪样地冲石平阳笑了笑，有些诡诈的味道
。
“班长你开什么玩笑，你怎么能这样，这可是作风问题呵！”
“卵子，我是超期服役老兵了，把下两代的义务都提前尽了，就不该有个女人？”
“可是……咋就有孩子了呢？还不是要命吗？”
“那孩子不是我的，也不是她的。她哥嫂离婚了，各又找了主，就把孩子扔给她了。
你文兰嫂子可是个正儿巴经的黄花闺女。”
嗨——！石平阳绷紧的神经骤然松弛，一口长气呼出了好几秒钟：“你早把话说完不得
了吗？吓得我这一身冷汗。”
“再过俩月，我就该复员了，我得抽点时间去跟她合计合计，两家工作都要做。这段
时间，你得替我遮着点，别让人乱哄哄地嚷，把好事给我砸了。”
李四虎掏了掏兜，居然又掏出来一个脏乎乎的小本子，说：“往后，班里就由你独立
挑大梁了。炮场上那套你都烂熟了，重要的是把人笼住。”李四虎把烟根转移到嘴角处，
咬住，很认真地翻开小本子，看了看说：“先给你介绍一下干部情况，就从营长说起吧…
…”
石平阳选了一块石头坐下，瞪着大眼珠子看李四虎。
“老庄这个人嘛，有个突出的特点，爱抓典型，尤其重视基准班。说起来你恐怕不信
，他连咱们班谁每月跑几次马都掌握得八九不离十，跑马多了他就让你滚蛋。知道耿其明
为啥调班吧？论起玩炮他不比你差，原先老庄是有意让他接我的，就是那方面不行，一想老
婆第二天早晨就换裤衩。老庄说跑马多了伤元气在次，主要是伤思想，钢火不硬。”
石平阳目瞪口呆。
“不信？那我再告诉你一件事。你别真以为那次上教导队把你刷下来是因为那泡稀汤，
不，不是。那不是偶然的。没那泡稀汤你可能也走不掉。你小子学东西快，素质好，又本
分。你到班里才几天，他的本子上就记下了你的名字，还打了重点号，你强过王北风他比
谁都清楚。但有一条，直接提干留下来用可以，送去上学他不干，真是块材料，出去就回
不来了。老子吃的就是这个亏。咱在玩炮，他在玩咱。他也想提我呀，他后来真的想提我
，可后来就由不得他了。干部制度改革，师里都没这个权。……再况咱连队干部。咱连长
老宋有真本事，个人技能好，但他组织能力不行。关键时候还得咱基准班长给他撑着。副
连长贪，谁探家带东西他都要，但谁的问题他也解决不了，一贪，屁股就不干净，胆子就
小。这个人可以省略不计。有一个人你得尊重，就是指导员，人正，有才，文章写的好。
他没结过婚，他从前的未婚妻是咱师医院的医助，得白血病死了，他心里伤得很深，在他
面前别提女人的事。还有，他最怕别人说他不懂业务，他要是转到你的炮上，你不仅要恭
敬谦虚，而且还不能让他看出来你是装的。总而言之四个字——对营长留一手，对连长露
一手，对指导员笑一下，对连副哼一声。我说的这些你都记住了吗？”
石平阳连连点头：“记住了记住了。”心里却想，可我能做到吗？怎么这么复杂呀？这
几年班长当下来，还不把人炼成精了？
“对于班长们，球，都是老兵了，要的就是个尊重。舌头打个滚，感情不赔本。你先
把炮玩灵了，再谦虚一下，人家口服心服。
像你这样光知道自己闷头干，人家反而觉得你孤傲狂妄。几张嘴巴一起臭你，能把香
胰子泡成臭豆腐……总而言之，你不光要琢磨炮，还要琢磨人。明白吗？”
“明白。”石平阳又点点头。
“当班长的，有三条路。一是别人咋干我咋干，这条路稳当。二是领导喜欢咋干我咋
干，这条路宽敞。三是应该咋干我咋干，这是一条出成绩的路，但也可能是一条羊肠小道
。你准备选哪条路？”
石平阳阴起脸，深沉了半晌，说：“班长，你走的是哪条路哇？”
李四虎又咧开大嘴笑了：“我原先走的是李四虎之路，稀泥巴路，如今是走投无路。
”
石平阳说：“那我就走石平阳之路。”
李四虎说：“换上个人，送一条鸡公山烟我也不跟他放这么多屁。这好歹也是我当
兵几年的一点理论知识。讲这些啥意思？
你记住，要想混个前途，还要保住咱炮手的德性，这二条路你都得走，膛着走……
我是明白得太晚了呵……”
到了年底，李四虎果真复员。临走那天，李四虎对连首长说，不用费事了，让石平阳
帮我背个行李卷子，送到西黄村就行。
李四虎到西黄村落户的事，经过一番小小的周折，终于得到了各级有关部门的认可，
一则他兵老，有结婚生孩子的资格；二则也不违反婚姻法兵役法或其它任何什么法。离队
前三天，李四虎就同那个叫于文兰的姑娘到镇上开了结婚证，并带回连队让大伙仔细地羡
慕了一阵子。
路上，石平阳怯怯地说：“心里头是不是有点……那个？ ”
“屁，铁打的营盘流水的兵。那个啥？这条路早晚得走， 晚走不如早走。”
石平阳自己心里反倒极不是滋味。
“这下好，老婆孩子热炕头，早晨也不用一大早起床，黑起屁眼喊口令了，再也不用
为个逑名次累得扯筋脱肛了。 那爿小店我要把它办得红红火火的，小日子要弄得滋滋润润
的……好哇好哇，外出也不用请假了，老子自由了，老子不是兵了，再也不受那鸡巴纪律
约束了！老子想到哪里就——到——哪——里！”
未了，李四虎简直是在喊，声音拐着弯儿，破破烂烂地极刺耳。
“老李，你嘴硬……你在哭么？”
“啥话？我李四虎啥时候哭过？来，帮我吹吹，沙子进眼里了。日他妈，这风真大。”
再往前走，两个人都不说话。
“石平阳哇，你也是老兵了。”
“在你面前，我觉得还是个生瓜蛋子，老不起来。”
“我一走，你就会迅速老起来的。妈的，真块，一晃都是八年了。当初来部队的时，
我还是个嘎小子，眼下，离三十不远了。”
走过一个山脊，李四虎愣住了。—班全体，除开他和石平阳，还有六个人，组成一个
小小的夹道欢送阵势，打着一个自制的横幅：“广阔天地大有作为”。
李四虎愣了半晌，眼窝子烫起来，问：“谁的主意？”
“大伙。”石平阳答。“在大伙心里，你永远是我们的班长。”
兵们保持立正姿势，向李四虎行注目礼。李四虎往前走了两步，突然站住了。
“大伙别这样别这样，这份情太重了，我李四虎这一辈子值了，就冲大伙的这份情，
我觉得比当个师长团长都光荣。就送到这里吧。往后……往后……”李四虎说不下去了。
“老班长，咱们班新老都在这了。一起再唱一支歌吧。”石平阳提议道。
“那好那好，就算分别歌了。我看，咱们就唱《戴手铐的旅客》里面那首吧，正好合
今天这个味儿。”
……
送战友，踏征程
默默无语两眼泪
耳边响起驼铃声
战友哇战友……
歌声响起来，传开去，有些嘶哑，随着压抑的冷风，在原野上缭绕。有个兵哭了，
接着又一个，兵们都在默默地流泪，泪水浸泡了歌声，于是更加悠远。
“别唱了别唱了，这他妈就像跟遗体告别似的。咱班唱歌拉歌比歌，还没有这么丧气
过。这歌没劲，换首歌唱！”李四虎把背包往地上一扔，立正站好，高声说：“注意了，我
来起一个。战友战友亲如兄弟……预备——唱——！”
战友战友亲如兄弟
革命把我们召唤在一起
你来自边疆，他来自内地
我们都是人�