“砰！”暴响乍起，扑来的白袍人先抛掉分水蛾眉刺，然后重重地摔倒在雪地中，下陷尺余；滑出丈外留下一道沾血的雪槽，滑势停止，人也隐在雪中，手脚强烈地抽搐，再也起不来了。
发射透风镖的人，刚要拔剑随镖扑上，却被张三激起积雪突然隐没的情影吓了一跳，剑拔出一半，张口结舌吓傻子。
他惊魂未定，感到身侧有物急剧移动，还来不及有所反应，颈脖上便挨了沉重一击，有骨折声传出，脑袋一歪，仰面便倒。
一箭勾魂以为自己的连珠勾魂箭，这次决不会落空，所以不急于冲上，激然徐徐拔剑。
可是，却发现张三不见了，这一惊非同小可。
听到同伴的倒地声，这位暗器名家心胆惧寒，加快拔剑，同时想退后察看结果，一闪三丈，退势空前迅疾，用上了平生所学。
两个同伴倒在积雪中，濒死的呻吟可怕极了。
眼前幻想张三的身影，相距约三丈左右。
张三屹立在风雪中，形影朦胧丝纹不动。
“我接了你一支追魂铁岭箭。”张三慑人心魄的语音字字震耳，“准备完璧归赵。你是当代十大暗器高手名家之一，应该可以准确地接回自己的暗器。现在，你准备好了吗？”
发射暗器，谁都会，搂暗器，百分之九十的人没有这份勇气，能硬着头皮躲闪，已经是具有令人赞赏的豪情了，能不能躲开是另外一回事。
风雪交加，视线模糊，天色幽暗，敢接回暗器，真需要超人的勇气与无比的信心。
“你别唬人。“一箭勾魂用不稳定的声音说，“老夫的追魂箭偏锋特别锐利．铁箭也边锋如利刃，没有人接得住老夫以内力御箭的劲道，更接不住快速羌匹的箭，少砍牛了、除非你已练至不坏金刚之体。”
“这不是你的追魂铁岭箭吗？”张三将一支八寸长的箭向上一抛，接住箭尖举起晃动了两下。
相距虽有三丈，视线朦脏，但隐约仍可分辨物体的形状。
雪光相当明亮，一点不错，确是一支箭，一箭追魂以目力超人自豪，从隐约的外形便知确是自己威震江湖的追魂铁岭箭。
“张兄，天下间设有解决不了的问题，”一箭追魂更心虚害怕，“神偷确是自知熬不过五刑，所以……”
“所以，你们得付出惨烈的代价。你们组帮结众倚仗人多势众，便自以为是主宰天下人生死的神灵魔鬼，为肝欲为，无法无天……”
“你该死！”一箭追魂沉喝。
三支追魂箭先一刹那发出，箭破空才发出叱喝，箭的劲道駭人听闻，即便是白天，站在对面也看不到形影，就算目力比鹰准．也只能看到三点寒星而已，看到也无法躲闪，箭太快了。
白影连晃三次，幻化为三个虚影。
三支追魂箭准确地透过虚影而飞，奇妙绝伦。
可是虚影只是虚影，没有实质的人体倒下，一无停滞地远飞出五六丈外去了。
一箭迫魂大骇，火速再从百宝囊中取备用的箭，手刚探入囊口，突感有肩一震，有物打击右肩井穴，而且击破护体气功。
是张三发出的箭，箭本身就有击破内家气功的功能，贯穿了肩井，锋尖透背两寸，劲道可怕极了，气功的火候再深三分也抗拒不了。 箭卡在肩上，怎受得了？白影迎面压倒，噗一声响胸口挨了重重一踹。
伤上加伤，倒下去就浑身瘫痪了。
张三再次扑上，一脚踏住了一箭追魂的左肘。
“我要口供，换你的命。”张三阴森森地说，“不然，我要用你自己的箭，在你身上刺百十个洞，死在你自己的暗器上。”
‘哎……你……你……”一箭追魂痛得快要昏厥，本能地叫喊。
“谁下令要分帮的弟子；搜查尖头锤与凿钻？那是什么东西？说！”
“我……我不知道……”一箭追魂狂叫，“我也感到奇怪。
我……我是总帮的人，按规矩我……我不能越权干……干预分帮的琐事。”
“你感到有何奇怪？”
“这是分帮主闹江鲨亲自下的命令，又……又不详加说明，只……只要求弟子们向……向会武功的人，搜……搜查暗藏的尖头锤和凿形短兵器。
“劳……劳师动……动众，却又用意不……不明，所以我……我们总帮来的人，都……都感到诧异，却又不便追究……”
”我相信你说的是实话。”
“我……”
“你的命保住了，我不杀你。”
“救……我……”
白影一闪即逝，叫破喉咙也没有人来救，胸口那一踹已伤了肺脏．胸腔内出血，右肩一箭贯体。天寒地冰，能支持得了多久。
片刻血已凝结成冰。
“救……救……命……叫声减弱，挣扎难起，片刻便寂然不动，声患全无。
第三章 鬼哭神嚎动天地
分帮的人先后陆续赶回，所有的人皆严阵以待，风吹草动也令人骚动不安。
先前入侵的人大胆地把警哨掳走，真正武功高强远迫的人并不多，脚下功夫不济的根本就不知该往伺处追，追也是虚张声势，走不了一两里便撤回。
总帮来的三个人都不曾返回，农舍内严阵以待的六七十名弟子，一个个心中悄悄不安。
与一个丝毫不知根底的人拼命，武功又那么骇人听闻，要说不怕，那是欺人之谈。
这些自命英雄好汉不可一世的人，其实没有几个可以称得上英雄好汉，真要面对死亡的威胁；就英雄不起来了。
勇气随时光的消逝而逐渐消失，愈拖得久愈心惊胆跳。
四更天，岸旁停泊的三艘快船有了动静．中间那艘封闭了的舱篷内出现火光，随即火舌破顶而出，照得河湾一片通红。
船上的人救水，岸上农舍中也有人赶来扑救。
大乱中，农舍的后面白影出现。
共有五座农舍，每座农舍皆有十余间厅房，六七十个人，那能全部加以防守？白影手中有一把钢刀，映着火光，发出慑人心魄的刺目光芒．闪动着令人胆寒的焰波。
一声震天长啸，白影人、刀浑身一体，像一阵天风狂飚，刀过去血肉横飞，四名闻警现身阻敌的人，像是被狂飚刮倒了。
冲入第一栋农舍的后院，有如虎入羊群，里面的人还不知道强敌已登堂入室。
有些人奠名其妙的被吹倒了，不知哪一个是敌人，屋中黑暗，走动的人先后遭殃，死得糊糊徐涂。
第一栋农舍起火．第二栋火舌冲上瓦面。第三栋……
火光冲天，没有人救火，被白影八方冲杀得七霉八落，惨嚎声惊心动魄，鬼哭神嚎令人胆落，白影终于脱离火场，沿小径南行，倒拖着血迹斑斑的刀，大踏步不徐不疾泰然走路。
．五个帮众在里外追上了他，刀剑齐向前抢。
白影倏然转身，扬刀待敌。
“我不想把你们杀光。”白彰声震耳膜。“留一些人做见证。
但既然你们追来了，每人留下一条手臂。”
五个人反而不敢冲上，半环形围住了他。
“你……你好狠！”对面那位中年大汉凄厉地叫号。‘屠杀了本帮这许多弟兄，你到底是谁？”
“张三。”
“你……”
“血债血偿。”
“为了一个不值几文的贱贼，你竟然用本帮这许多人命来偿付……”
“神偷李禄在张某眼中，不算贼，就算他是贼，你们也绝对无权逼死他。”
“本帮……”
“我知道，贵帮有三十以上分帮，人数不少于三千之众，高手始去，威震江湖，我张三只有一个人。
但我有的是时间，不管何年何月，白昼或黑夜，只要看到贵帮的人，我会一个个送你们去见阎王，直至连根拔掉你们这些杂种的基业才罢手。”
“你……”
“混蛋！事已至此，你还打算和我讲理吗？上！“白影张三厉叱。
大汉的剑刚要进招，刀光已电耀而至。
剑狂乱地挥向大汉脚部，刀光突然下沉，斜掠，刀过无声，大汉握剑的手已脱离躯体。
一声厉叫．两名大汉扭头撒腿狂奔。
逃得最快的大汉远出卅步外，以为自己腿快幸而逃离险境，百忙中扭头一看，眼角瞥见刀光一闪，脊梁便挨了一刀背，向前猛栽。
背脊被白影踏住了，冰冷锋利且血腥刺鼻的刀尖，轻贴在颈侧。
“用口供换你的命，咱们做一笔交易。”白影张三的语音直贯耳膜。
“放……放我……—马。”大汉丢掉手中的力，不敢移动，发狂殷厉叫。
“我要口供。”
“我……”
“贵分帮主闹江鲨，为何不在堂口？”
“这……”
“你可以胡说八道，但记住命是你的，你不要命，谁也无奈尔何。” 。
“他……他在府……府城。”
“他不管你们的死活？明知今晚我张三一定会来找他的。”
“我……我只知道他……他来了贵宾……贵宾，同留在城里的，还有总帮的几位主事大爷。”
“峨！贵宾在何处？”
“我……我真的不知道，我……”
·你滚吧！”
刀离开颈侧，背心巨力消失，大汉挺身扭头一看，雪花飘飘，地面白皑皑。哪有半个人影。 “天哪……”大汉狂叫，爬起撒腿狂奔，连跌五六较，连滚带爬拼命逃。
一早，淮扬者店的旅客陆续结帳离店。
张天齐是短期住客，在扬州有几天逗留，所以店伙不来打扰。
店伙不栗打扰，却有其他的人打扰。
风雪已止，以后可能有几天放晴的日子，让人们到外面走走踏雪寻梅，以便迎接即将到来的大风雷。
这几天的瑞雪还不算大，岁末的大风雪比达—场要大上数倍。
院子里的雪已冻结戍冰。己没有粉状的形态，人踩在上面，下陷时沙沙怪响。
居然有四个人在积雪的院子里练拳，形于外的是外家功夫，出拳时吐气开声，拳风虎虎刚猛凌厉頗见功力。
是四个仆从打扮的人，脱下放在廊柱旁的四件老羊皮外袄，确是一般大户人家仆从所穿的详式，穿在身上的灰青色夹袄与打手护院的形色相同，阴阻双煞以前所在的上房，显然换了有身份的旅客。那位站在廊口穿蓝缎团花夹袍，外披紫羔大袄的年轻人，身后侍立着两位英气勃勃，年约二十出头的年随从，一佩剑，一佩刀。
年轻人一表人才，廿十三四岁，一如朝阳初升时光，他剑眉虎目，英气逼人，流露出不可一世的豪情．与傲视天下的气慨，好英俊的年轻人，腰间不但佩了剑，而且另有一把装饰华丽的短匕首。
原来是监督仆从練武，可把仍然留在店中的旅客唬得受不了，那一声声沉雷似的震耳叱喝，直让那些胆小怕事的住客吓得打冷战，恍然置身在一群失去理性的暴徒中，似乎随时都可能被披及挨揍。
在房内睡早觉的张夭齐，愈听愈感到不是滋味。
拉开房门．他出现在廊下。
四仆从分为两双对拆，拳来脚往像是玩真的，手脚的劲道相当猛烈．毫不留情地向对方的要害招呼。
攻防有章有法．手眼步法一看就知道出于高人门下，攻得猛守得密，势均力敌棋逢敌手，打得兴高采烈。
隔了一道长廊，年轻人那一双精光四射的大眼，远远地注视着他，依然有震慑人心的气势和威力。
他不理会年轻人，盯着院子里坪叱沉喝的四仆从，剑眉愈锁愈紧。
看年轻人的气概风度，冀像武林的豪门公子，这种人比一般豪绅大户人家的子弟不同，好勇斗狠修养不够。普通人见了最好走远些，以免受到无妄之灾，挨一板揍小事一件，丢掉老命那才冤呢。
“喂！打扰了你，是吗？”年轻人突然远远地向他打招呼，口气当然没有好味。
“你怎么不回家？”他也用不太好的口吻反问。
“回家？”年轻人不明白他话中的含意。
“是呀！回家打打闹闹，你老爹老娘见怪不怪，没有人敢说你吵扰。在客店里，能让入耳根清净吗？”他的话挖苦的意味甚浓，粗俗得不合他游幕的身份，当然含有挑衅的意思。
“是故意引你出来的。”
“故意引我？”轮到他不明白了。
“是呀！你赶跑了悍匪，戏弄了阴阳双煞，这表示你十分子不起足以在当代年轻英雄中出类拔萃，所以我要一睹你的风采，果然名不虚传。”
“原来如此。”
“在下南门水裕。”
“幸会，久仰。”他脸色微变，“江湖盛传长春公子，名列天下四大公子之一，果然是芝兰玉树．名不虚传。邀游天下，行道江湖五載，声誉如日中天。” “你是捧我吗？”长春公子沿走廊向他接近，脸上有古怪的笑意，是属于不怀好意的笑。
“在下很少奉承人、这是由衷的赞誉。”