身来助着王纲等并力地一顿刀枪，总算把那狮子击死。一面来驾前报告，随驾诸臣都向宪宗请安。宪宗心神略定，急问：“殷妃、赵妃可曾受惊？”不一会，内监回报，两位姑娘的凤驾距离斗狮处较远，未曾受着惊恐。宪宗听了才觉放心。其实赵妃的车儿去銮辇很近，她首先瞧见猛狮，吓得玉容惨淡，半晌说不出话儿。经宫女们说打死了狮子，赵妃的香魂方慢慢地返舍。内监怕宪宗忧急，特地将这话隐瞒。至于殷妃的凤舆，的确随在最后，她不曾受惊的。
当时那汪直把禁卒屯驻了，也来叩谒宪宗，自认死罪，宪宗并不责难他。汪直谢了起身。宪宗忽然说道：“驾前二百四十名侍卫和校尉，只一个王纲还能见危不惧，其他的人都顾自己逃走，使朕几遇不测。但不知那独斗猛狮的少年是谁？”汪直跪下磕了一个头道：“他也是侍候陛下的，便是愚臣的义子杜宇。”宪宗笑道：“卿有这样一个好儿子，快叫他来见朕听候赏赐。”汪直领谕起身，去领了一个小监来，跪叩三呼毕，宪宗见他眉清目秀，齿白唇红，娇艳得如处女似的，不觉诧疑道：“这就是斗狮的杜宇吗？看他如此温柔，哪里来的气力？”汪直说道：“连愚臣也不晓得他有那样的武艺。”宪宗即问杜宇自己，杜宇便把老子是个拳教师，他在幼年曾下过苦功，得着他父亲的真传，所以略有几分勇力，前后朗朗地奏了一遍。宪宗大喜道：“你既具有真实本领，又有打野狮的功绩，朕就封你做个驾前护卫使吧！”杜宇谢恩起来，侍立一旁。从此杜宇充了宪宗的贴身卫士，逐渐把他宠幸，酿出后来一段风流史，按下不提。
再说宪宗车驾到了林西，汪直已设有行宫，是日即在行宫里驻跸。宪宗以王纲勇猛搏狮，也重赏了他。于是在林西住了半个月，天天出外打围，可是那殷妃依旧闷闷不乐，宪宗以殷妃不嗜行猎，自然没有什么兴趣留恋。过不上几天，传旨回銮。
第四部分第三十三章 伍云潭夜探皇宫（2）
不日到了京师，万安率着群臣出城跪迎。宪宗进城，便升奉天殿受众臣的朝参，毕后退朝回宫。宫内的太监宫女又都来叩见过了，宪宗去看那万贵妃时，见她病已稍愈，只是花容憔悴，比前衰老了许多。宪宗嘱咐她静养，自回赵妃的宫中。这一夜仁庆宫内，忽然地闹起刺客来。慌得一班嫔妃、宫娥、内监等抱头乱蹿，不到一会儿，万春宫瑜妃、万云宫万贵妃、长春宫王妃、晋福官宁妃、永春宫惠妃、雍仁宫嘉妃、仁寿宫瑨妃、永寿宫江妃、昭仁宫赵妃等一齐嚷：“有刺客！”宪宗从梦中惊觉，忙披衣下榻，连声呼：“小杜（杜宇小名）快来！”那杜宇保护着宪宗，早晚不离左右，宪宗也十分喜欢他。凡临幸妃子，无论往何宫，杜宇总是在外侍候的。这时听得宪宗呼唤，杜宇知道必然有紧急事儿，便跳起身来，仗着一把钢刀，直抢入昭仁宫中，见宪宗手指着窗外颤巍巍地说道：“刺客！”“刺客！”杜宇也不回答，转身又奔出宫外，星光下瞧见一条黑影儿望着槐树旁边蹿去。杜宇瞧得亲切，挺刀大喝道：“贱徒慢走，俺杜宇来了！”说罢，连跳带纵地赶将上去，兜过槐树亭子，觉得那黑影一闪，接着就是一声：“看家伙！”杜宇晓得是暗器，急往树边闪过时“啪”的一下，却是一根槐树皮儿，杜宇不由地好笑，谅他是没有暗器的，不过吓人罢了，就大着胆向前追赶，忽听“疙塌”一响，一枝袖箭飞来，直贯杜宇的耳边，杜宇吃了一惊，眼中火星四迸，两条腿在地上也奔得快了，看看将要追上，杜宇恐自己力弱，不能擒住刺客，回头见背后火光通明，足步声杂沓，侍卫、内监一窝蜂地追来，只距离还很远，杜宇胆却壮了许多，竟奋臂舞刀取刺客，刀光飞处，那刺客也回身来战。两人刀战刀，在光明殿的丹墀下交手，那刺客的刀法纯熟，把一口九环刀舞得呼呼风响，杜宇手里招架，心中寻思道：“那刺客想必有些儿气力，否则黑夜行刺，总以轻捷为宜，携带的武器不是单刀就是宝剑之类，从不曾见带九环刀的。要不然，他不是诚心来行刺，或者特别地到皇宫里来献些本领的。”杜宇正这样地想着，那刺客忽虚晃一刀，望着回廊中便走，管廊的太监闻得刀声，拿着灯出来探望，那刺客疑是拦捕他，随手“咋嚓”一刀，头颅下地，尸体扑地倒了，那盏灯兀是擎在手里，这真是算他晦气了。
刺客杀了太监，抢步越过雕栏，绕着光明殿从月洞门中穿出去，恰逢守门的侍卫，方在举斧来拦，那刺客已一刀劈去，究竟侍卫是个武进士出身，懂得解数的，见刺客刀至，引身躲过了，乘势一斧拦腰砍还过去，那刺客无心恋战，托地跳起数尺，仍向前狂奔。后面杜宇飞步赶到，侍卫也提着银斧帮助杜宇追赶，将到香扆殿时，刺客似路径很熟谙的，他并不超越香扆殿，却弯向一泓流水处而逃，那里有一座石梁，要往稻香榭出宁清门走御花园，非得经过这石梁不可。正值宫中的侍卫绕出小径，预在石梁上守候。一见刺客逃过来，大家吆喝一声，提着手里的家伙准备厮杀。那刺客背腹受敌，料想是寡不胜众，便“哗嘟”地抛了口九环刀，纵身一跳，扑通地一声响，跌落河中去了。石梁上的侍卫忙伸下拿钩去，只一搭已搭住了刺客的衣领，由两人并力地拖起来，此际那刺客弄得双脚落了空，任你有多大的技艺也休想施展得出。于是七八个侍卫手忙脚乱地将刺客捆好，杜宇在后押着，解往光华殿来。
内监先去禀报宪宗，上谕下来，令杜宇押往总管府里囚禁了，待明天在便殿御驾亲鞫。杜宇领命，解那刺客到了总管署。王真接着，即械系刺客囚入牢中，杜宇自回复旨。其时，宫中议论纷纷，这一夜的闹刺客，除了坤宁宫无人居住没有声息外，只昭庆宫殷妃沉寂无事。那些内监都说是来行刺皇帝的，幸得皇上洪福，未遭毒手。但不知刺客是受谁的唆使，明天鞫讯起来，自有分晓。内监们这样地说长道短，大家闹到了天色破晓，皇帝将临朝了，才算安静下去。
宪宗视朝完毕，御了便殿，命杜宇往总管府中提了那刺客来讯鞫。不一会儿，杜宇押着铁索锒铛的刺客到了殿前。那刺客在丹墀下恭恭敬敬地行了三跪九叩礼，只是身上带着铁链，起跪很是狼狈。宪宗厉声道：“好大胆的逆徒，敢到禁阙地方黑夜行刺吗？你系受何人的指使？从实供了，朕有好生之德，若情有可原的，就赦你无罪，快把你的姓名和缘由供来！”那刺客听了，连连叩了几个响头，含泪奏道：“罪民此番私闯皇宫，并非谁人指使，也不敢行刺圣上，罪民实有一段隐情在内，真是罪该万死。”说罢，又叩头不住。宪宗道：“你有什么隐事，只管直陈就是了。”那刺客俯伏着徐徐地说道：“罪民姓伍名云潭，是泗州人，现在泗阳的县署中充一名办案的都头，也尝破获过几桩大盗巨案。县主见罪民小心从事，又会些小技，便倚作左右手一般。罪民在襁褓的时候，已定下了亲事，原是指腹论婚的，女家姓殷，也做过县中胥吏。这样地过了十几年；罪民家境清寒，乏力婚娶。直至今岁的春间，承县主帮衬了些银两，罪民就回家定姻。忽接得女家的消息，说他的女儿殷素贞已被州尹强迫选去，送往京师充皇帝的嫔妃去了。罪民坚不肯信，待到仔细一打探，才知道真有其事。罪民的邻人彭监生，未婚妻赵氏也被选人宫，气得他寻死觅活，和罪民正是同病相怜。那彭监生愤极投江自尽，被罪民救了起来，商议同入京师，一来是候有什么机会和妻子通个信儿，二来顺便在都下找个亲戚做些小本营生。惟选秀女是圣上之意，谁敢违忤。罪民也没有别的奢望，只望今生与妻子见一面，虽死也心甘了！但不该自恃微技，擅进禁阙，希和妻子晤叙，谁知路径走差了，连找几处，终没有罪民妻子的影踪，因至绝路遭擒，罪民实是该死！”伍云潭陈毕，泪垂声下，宪宗察言观色，知系实情，不觉很为怜悯他，便霁颜对伍云潭说道：“你妻子进宫已久，朕已册立为妃子了，看来不能再适民间。今且恕你无罪，和彭监生各赐千金，回去另行婚娶吧！以后你不得再生痴想，妄入宫廷，否则就获决不宽恕的了。”伍云潭听说赦宥不杀，心下万分感激，忙叩头谢恩。宪宗吩咐锦衣尉带伍云潭下去，又命内务府发银二千两，赐与伍云潭、彭监生二人，着即日出京。那伍云潭因昨天落水，湿衣服还不曾更换，这时踉踉跄跄地跟着校尉下殿去了。
宪宗退殿回宫，方要想把这件事去和殷妃说知，走到宫门口，忽见宫女含泪报道：“殷娘娘自缢了！”宪宗听了大惊，慌忙三脚两步地赶到昭庆宫，只见殷素贞已直挺挺地卧在床上，头上带子还没有解去，大约已气绝了好一会，浑身冷得似冰，一缕香魂早往地下去了。宪宗痛哭了一场，才悟殷妃平时愁眉不展的缘故。只得谕令司仪局，按照贵妃礼盛殓，往葬金山，并追谥为贞义贤淑贵妃。原来宪宗勘问伍云潭时，宫人们三三两两地在那里私议，被殷妃听得，忙亲来探看，见果是伍云潭，谅他必无生理，想起此生已了，即回宫遣开了宫人，投环自尽。
宪宗自丧了殷妃，很是闷闷不乐，正没有消气，又得内侍禀报，昭仁宫中失窃，别的一样也不少，单单不见了那袭朝鲜进贡来的孔雀氅。那盗氅的人在尚衣局里留有姓名，写着“二月十二日韩起凤到此，取孔雀氅而去”十六个大字。宪宗看了大怒道：“辇毅之下，有这样的事吗？而且常在宫禁内的，朕要朝中这班尸位素餐的群臣何用？”当下立刻下一道严厉的谕旨，令限日侦获。
第四部分第三十四章 徽王骗婚丧命（1）
这道严厉的谕旨一下，宫内忙坏了主管太监王真，外臣自督抚以下，都惶惶不知所措了。大家闹得乌烟瘴气，盗贼既没有影踪，那件宝氅自然更无下落了。讲到这孔雀宝氅，是朝鲜老国王进贡来的。宣宗的时候，把宝氅赐给了孙贵妃。孙妃见诛，氅衣缴还，一直藏在内府的尚衣局里。英宗继统，赏赐与慧妃（蓉儿），慧妃有杀云妃之嫌，中道失宠，那氅也就追缴回去，仍去藏在衣库中。景帝时又把来赐与琼妃，英宗复位，将宝氅追回，从此深藏内府，足有七八年没人去提及它。
紫檀百宝嵌长方盒待宪宗嗣立，宠幸了万贵妃，太监汪直又说起这件宝氅，宪宗便赐与万贵妃。万贵妃色衰，宪宗纳了殷、赵两妃，令把宝氅向万贵妃索还，要待赐给殷妃，恰巧赵妃在侧，见那宝氅光彩耀眼，不由地暗暗叹羡，把视不忍释手。宪宗晓得赵妃爱那宝氅，不便强夺下来去赐与殷妃，况殷妃、赵妃一般的见宠，就将那件氅衣赐了赵妃，赵妃不胜的喜欢。宪宗因殷妃终日愁眉，想博她的欢心，私下和赵妃商量，命将宝氅转赠与殷妃，赵妃心里果然不舍，但是上命，不得不叫她割爱。谁知殷妃以宝氅不是皇上所赐与，系出私人的授受，转不把它放在心上，殷妃自缢后，赵妃分外宠遇了，她第一件事就先把那件宝氅收回来，藏在昭仁宫的司衣室里。宫中的规例，公物大都置在内府的，一经赐了臣下或是嫔妃宫娥，那物件便算是私人的东西了。所以赵妃取回宝氅并不交给尚衣局中，就是这个缘故。哪里晓得过不了十几天，宝氅竟至失窃。当宝氅失去时，赵妃自己还不曾得知，经尚衣局的太监发现了韩起凤的十六字揭帖，首领太监忙来谒见赵妃，把尚衣局揭帖的话陈说了一遍。赵妃即令司衣宫人检视。去了半晌，那宫人慌慌张张地来报：“氅衣不见了！”赵妃听了，花容顿时失色，一面召总管太监侦查，又着内侍去报知宪宗。宪宗见说，怒不可遏，立命搜查宫廷，又谕知外臣严缉。其时宫内闹得天翻地覆，仍影响全无。宪宗怎肯便罢，只促着外臣协缉，并给期限三个月，必须人赃两获，倘若误期，二品以下罚俸，四品以下一例革职远戍，或另行定罪。
这样一来，外臣为保前程，谁敢怠慢，督抚去追着臬司，臬司又去督促他的部下，只苦了那些小吏，天天受责遭笞，弄得怒气冲天，依旧没有一些儿头绪，且按下暂时不提。
再说徽王见涛，本卫王瞻珽的幼孙，也是蕲王祁磷的儿子，宪宗把他封在宣德。那徽王见涛的为人，专好结交名贤能士，凡有一技之长的去投奔于他，或是假贷资斧，无不慨然应命。由是徽王好客的名气盛传各处，四方闻名来相依的，可算是无虚夕了，一时有孟尝君的雅号。那时徽王住在京中，进出和交接的朋友整千整百地多