study of the king james bible(钦印〈圣经〉研究)- 第47部分

great　literature　lies。　Once　the　problem　was　how　to　get　books　enough　for　a　

family　library。　Now　the　problem　is　how　to　get　library　enough　for　the　books。　

Magazines；　papers；　volumes　of　all　grades　overflow。　〃The　Bible　has　been　

buried　beneath　a　landslide　of　books。〃　The　result　is　that　the　greatest　literary　

landmark　of　the　English　tongue　threatens　to　become　unknown；　or　else　to　

be　　　looked　　　upon　　　as　　　of　　　antiquarian　　　rather　　　than　　　present　　　worth。　　　There　　　our　

Puritan　fathers　had　the　advantage。　As　President　Faunce　puts　it：　〃For　them　

the　　　Bible　　　was　　　the　　　norm　　　and　　　goal　　　of　　　all　　　study。　　　They　　　had　　　achieved　　　the　

concentration　　　of　　　studies；　　　and　　　the　　　Bible　　　was　　　the　　　center。　　　They　　　learned　　　to　

read　that　they　might　read　the　literature　of　Israel；　their　writing　was　heavy　

with　　　noble　　　Old　　　Testament　　　phrases；　　　the　　　names　　　of　　　Old　　　Testament　　　heroes　

they　gave　to　their　children；　its　words　of　immortal　hope　they　inscribed　on　

their　　　　tombstones；　　　　　its　　Mosaic　　　　　commonwealth　　　　　　　　　they　　　sought　　　　to　　　realize　　　in　

England　and　America；　its　decalogue　was　the　foundation　of　their　laws；　and　

its　prophecies　were　a　light　shining　in　a　dark　place。　Such　a　unification　of　

knowledge　produced　a　unified　character；　simple；　stalwart；　invincible。〃　It　is　

very　different　in　our　own　day。　As　so…called　literature　increases　it　robs　great　

literature　　　of　　　its　　　conspicuous　　　outstanding　　　character；　　　and　　　many　　　men　　　who　

pride　themselves　　　on　　　the　　　amount　　　they　　read　　　would　　　do　　　far　better　　　to　　　read　　　a　

thousandth　part　as　much　and　let　that　smaller　part　be　good。　

　　　　　Another　reason　for　this　decay　of　the　influence　of　literary　knowledge　of　

the　　　Bible　　is　　　the　　　shallowness　　　of　　　much　　　of　　　our　　　thinking。　　　If　　　the　　　Bible　　　were　



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needed　for　nothing　else　in　present　literary　life；　it　would　be　needed　for　the　

deepening　of　literary　currents。　The　vast　flood　of　flotsam　and　jetsam　which　

pours　from　the　presses　seldom　floats　on　a　deep　current。　It　is　surface　matter　

for　the　most　part。　It　does　not　take　itself　seriously；　and　it　is　quite　impossible　

to　take　it　seriously。　It　does　not　deal　with　great　themes；　or　when　it　touches　

upon　them　it　deals　with　them　in　a　trifling　way。　To　men　interested　chiefly　in　

literature　of　this　kind　the　Bible　cannot　be　of　interest。　

　　　　　That　is　a　passing　condition；　and　out　of　it　is　certain　to　come　here　and　

there　a　masterpiece　of　literature。　When　it　does　appear；　it　will　be　found　to　

reveal　　　the　　　same　　　influences　　　that　　　have　　　made　　　great　　　literature　　　in　　　the　　　past；　

issuing　more　largely　from　the　Bible　than　from　any　other　book。　That　is　the　

main　　　point　　　of　　　a　　　bit　　　of　　　counsel　　　which　　　Professor　　　Bowen　　　used　　　to　　　give　　　his　

Harvard　students。　To　form　　a　good　　　English　style；　he　told　them；　　a　　　student　

ought　to　keep　near　at　hand　a　Bible；　a　volume　of　Shakespeare；　and　Bacon's　

essays。　That　group　of　books　would　enlarge　the　vocabulary；　would　supply　a　

store　　　　of　　　words；　　　　phrases；　　　　　and；　　　allusions；　　　　and　　　save　　　　the　　　necessity　　　　of　

ransacking　　　　　　a　　meager　　　　　and　　　hide…bound　　　　　　diction　　　　in　　order　　　to　　make　　　　　one's　

meaning　plain。　Coleridge　in　his　Table…Talk　adds　that　〃intense　study　of　the　

Bible　will　keep　any　writer　from　being　VULGAR　in　point　of　style。〃　So　it　

may　be　urged　that　these　times　have　and　still　need　the　literary　influence　of　

the　Bible。　

　　　　　Add　that　the　times　have　and　still　need　its　moral　steadying。　Every　age　

seems　to　its　own　thoughtful　people　to　lack　moral　steadiness；　and　they　tend　

to　　　compare　　　it　　　with　　　other　　　ages　　　which　　　look　　　steadier。　　　That　　　is　　　a　　　virtually　

invariable　　　　　opinion　　　　　of　　such　　　men。　　　　The　　　　comparison　　　　　　with　　　other　　　　ages　　　is　

generally　fallacious；　yet　the　fact　is　real　for　each　age。　Many　things　tend　in　

this　age　to　unsettle　moral　solidity。　Some　of　them　are　peculiar　to　this　time；　

others　　　　　are　　not。　　　But　　　one　　　　of　　the　　　great　　　influences　　　　which　　　　　the　　Bible　　　　is　

perpetually　tending　to　counteract　is　stated　in　best　terms　in　an　experience　of　

Henry　M。　Stanley。　It　was　on　that　journey　to　Africa　when　be　found　David　

Livingstone；　　　　　　　under　　　　commission　　　　　　　from　　　　one　　　　of　　the　　　great　　　　newspapers。　

Naturally　he　had　made　up　his　load　as　light　as　possible。　Of　books　he　had　

none　save　the　Bible；　but　wrapped　about　his　bottles　of　medicine　and　other　

articles　were　many　copies　of　newspapers。　Stanley　says　that　〃strangest　of　



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all　his　experiences　were　the　changes　wrought　in　him　by　the　reading　of　the　

Bible　and　those　newspapers　in　melancholy　Africa。〃　He　was　frequently　sick　

with　　　African　　　fever；　　　and　　　took　　　up　　　the　　　Bible　　　to　　　while　　　away　　　his　　　hours　　　of　

recovery。　During　the　hours　of　health　he　read　the　newspapers。　〃And　thus；　

somehow　　　or　　　other；　　　my　　　views　　　toward　　　newspapers　　　were　　　entirely　　　recast；〃　

while　　　he　　　held　　　loyal　　　to　　　his　　　profession　　　as　　　a　　　newspaper　　　man。　　　This　　　is　　　the　

critical　sentence　in　Stanley's　telling　of　the　story：　〃As　seen　in　my　loneliness；　

there　was　this　difference　between　the　Bible　and　the　newspapers。　The　one　

reminded　me　that　apart　from　God　my　life　was　but　a　bubble　of　air；　and　it　

made　　　　　　me　　　　remember　　　　　　　my　　　　Creator；　　　　　the　　　other　　　　fostered　　　　arrogance　　　　　　and　

worldliness。〃＇1＇　There　　　is　no　denying　such　　　an　　experience　　　as　　　that。　That　　　is　

precisely　the　moral　effect　of　the　Bible　as　compared　with　the　moral　effect　

of　　　the　　　newspaper　　　accounts　　　of　　　current　　　life。　　　Democracy　　　should　　　always　　　be　

happy；　but　it　must　always　be　serious；　morally　steady。　Anything　that　tends　

to　give　men　light　views　of　wrong；　to　make　evil　things　humorous；　to　set　out　

the　　　ridiculous　　　side　　　of　　　gross　　　sins　　　is　　　perilous　　　to　　　democracy。　　　It　　　not　　　only　　　is　

injurious　　　to　　　personal　　　morals；　　　it　　　is　　　bound　　　sooner　　or　　　later　　　to　　　injure　　　public　

morals。　There　is　nothing　that　so　persistently　counteracts　that　tendency　of　

current　literature　as　does　the　Bible。　

　　　　　　　＇1＇　Autobiography；　p。　252。　

　　　　　　　From　an　ethical　point　of　view；　〃the　ethical　content　of　Paul　is　quite　as　

important　　　　　　for　　　us　　　as　　　the　　system　　　　　of　　　Schopenhauer　　　　　　　　or　　Nietzsche。　　　　　　The　

organization　of　the　New　England　town　meeting　is　no　more　weighty　for　the　

American　　　boy　　than　　　the　　organization　　　of　the　　early　　Christian　　　Church。　　John　

Adams　　　and　　　John　　　Hancock　　　and　　　　　　　　　　　Abraham　　　Lincoln　　　are　　　only　　　the　　　　　　　natural　

successors　　　of　　　the　　　great　　　Hebrew　　　champions　　　of　　　liberty　　　and　　　righteousness　

who　faced　Pharoah　and　Ahab　and　put　to　flight　armies　of　aliens。〃　But　aside　

from　the　definite　ethical　teaching　of　the　Bible　there　is　need　for　that　strong　

impression　of　ethical　values　which　it　gives　in　the　characters　around　which　

it　has　gathered。　The　conception　of　the　Bible　which　makes　it　appear　as　a　

steady　　　　　progression　　　　　　should　　　　add　　　to　　its　　authority；　　　　not　　　take　　　from　　　　it。　　The　

development　is　not　from　error　to　truth；　but　from　light　to　more　light。　It　is　

sometimes　said　that　the　standards　of　morality　of　some　parts　of　Scripture　

are　not　to　be　　　commended。　　But　　　they　　are　　　not　　　the　　　standards　of　　　morality　　of　



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Scripture；　　　but　　　of　　　their　　　times。　　　They　　　are　　　not　　　taught　　　in　　　Scripture；　　　they　　　are　

only　　　　　stated；　　　and　　　they　　　are　　　so　　　stated　　　that　　instantly　　　　a　　thoughtful　　　　　man　

discovers　that　they　are　stated　to　be　condemned。　When　did　it　become　true　

that　all　that　is　told　of　a　good　man　is　to　be　approved？　It　is　not　pretended　

that　Abraham　did　right　always。　David　was　confessedly　wrong。　They　move　

much　of　the　time　in　half…light；　yet　the　sum　total　of　the　impression　of　their　

writings　is　inevitably　and　invariably　for　a　more　substantial　morality。　These　

times　need　the　moral　steadying　of　the　Bible　to　make　men；　not　creatures　of　

the　day　arid　not　creatures　of　their　whims；　but　creatures　of　all　time　and　of　

fundamental　laws。　

　　　　　Add　　　the　　　third　　　fact；　　　that　　　our　　　times　　　have　　　and　　　still　　　need　　　the　　　religious　

influence　of　the　Bible。　No　democracy　can　dispense　with　religious　culture。　

No　book　makes　for　religion　as　does　the　Bible。　That　is　its　chief　purpose。　No　

book　　　can　　　take　　　its　　　place；　　　no　　　influence　　can　　　supplant　　　it。　　　Max　　　Muller　　　made　

lifelong　study　of　the　Buddhist　and　other　Indian　books。　He　gave　them　to　the　

English…speaking　world。　Yet　he　wrote　to　a　friend　of　his　impression　of　the　

immense　superiority　of　the　Bible　in　such　terms　that　his　friend　replied：　〃Yes；　

you　are　right；　how　tremendously　ah