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她厌烦地看看我：“好吧，你到底要我告诉你什么？先拿支烟来。”
我给她一支烟，说道：“我要事情的真相。”
“好吧。大概就像你说的那样。我没想到钥匙还有那么多学问。”
“你出去看孔费律之前，发现了那尸体？”
“是的。”
“知道他是谁？”
“当然。”
“知道他死了？”
“是的。”
“而后呢？”
“当然我认为寇太太想嫁祸于我。他跟她在一起。现在他在我公寓里——死的。我觉得不是味道。我又想了想，没有人知道我回过公寓。我决定出去，先把寇太太的把柄找到，再去找她和她摊牌。再不然找个证人，可以给我做不在场证明。这时候你从天而降，起先我非常讨厌你凑什么热闹，最后决定你是天赐的好证人。”
我说：“请恕我有问题直接问。”
“什么问题？”
我用头向浴室比了比：“他以前来过这里吗？”
她看着我说：“来过。”
“什么关系？”
“主要是来问我凌记老地方生意好不好。可能不可能请凌先生加房租。”
“没有非分要求？”
“当然他试过，而且试过不止一次，知道我没有这意思就不再试了。”
“你有没有把老地方营业情况告诉他？”
“什么也没有泄漏。”
我说：“我们再去看一下尸体。”
“我们不应该触碰任何东西，应该先——”
“是不应该。”我说。
我们又走进卧室来到浴室。她现在已经非常镇静，一点也不惊慌。
我尽量不碰到任何东西，仔细地观察着尸体。很明显他是被人用个重物打击在左太阳穴，颅骨骨折而死亡的。被击处留有长方型头骨凹下的印于。我伸手到他外套右侧里面口袋拿出一只皮夹。皮夹里有钞票，好多好多钞票。左边口袋里有本记事本。首页上写着：“苏百利，福禄大道3271号。紧急通知人。苏有实，麻老老街963号。本人血型A型”。我合上记事本。把皮包和记事本放回去。
尸体左手腕上带了只昂贵的手表。我看表上时间。
5点37分。
我看我自己的表。
6点37分。
我向后退出浴室，好像里面有麻疯。
“怎么回事？”她问：“表有什么不对？”
“没什么。”我说，带她到客厅：“我们来报警。”
第七章
无线电巡逻车上下来的两位警官，目的是维持现场等候凶杀组到来侦查。他们只问了几个简单的基本问题。凶杀组随后来到，我们也把过程说明了。大家无事可做有一个小时，凶杀组来了宓善楼警官。他的帽子在脑后。一根湿湿的雪茄，一半已咬成扫帚样，挂在嘴的一侧。
“哈罗，唐诺。”他说，“能见你回来真他妈的高兴，啊？”
我们握手，把女郎介绍给他。
他们早已把我们说的速记打好字。宓警官显然已经有了一个副本，而且前来之前已经研究过了。
他说：“运气不好，你要回来。而且一出洞就钻进谋杀里去。据我知道，你是在办一件案子。”
我没回答。
他把头向鲁碧莲歪了一歪。问道：“公事还是私交？”
我说；“老实说都有一点点。请不要见报，更不要告诉白莎。”
他两眼瞪视了鲁碧莲一下说：“照我了解，她把车停在门前，上楼来换衣服。”
“是的。”她低声回答着。
“你们两位准备出去吃饭？”
我点点头。
“她对你还不太熟，所以没有邀请你上楼？”善楼说：“她也不想让你久等，所以她有点快动作？”
鲁碧莲用神经性的笑声说：“我一面走一面脱衣，我站在卧室门口，发现——那玩意儿。”
“你送来之后钥匙怎么处理啦？”
把它放回皮包。”她说：“皮包抛在桌上。”
“你逃出去的时候，做了什么？把钥匙从皮包中拿出来吗？”
她平静地看着他的眼说：“没有，我一把抓住了皮包。塞在我胁下，跑出这地方。我找到唐诺和我一起回来时，我打开皮包，拿出钥匙来开门。”
宓警官松了一口气：“好，你们两个，暂时到此为止。以后也许还有问题请教，你们现在去吃饭还不太晚。”
“谢谢你，宓警官。”我说。
“白莎最近怎么样？”
“永远老样子。”我说。
“好久没有见她了。既然你回来了、看样子见面机会要加多了。”
他不怀好意地笑着。
鲁碧莲说：“这里的检查——也都完了吗？”
“还没有，”善楼说：“不要耽心，一切没问题。你有钥匙吗？”
“有。”
“那走吧，好好吃顿晚饭。”
宓善楼站在门口，看我们走下走道，走到电梯口。
“好了。”鲁碧莲叹气道：“现在怎么办？”我们走进电梯。
我一面按底楼的钮一面说：“不要说话。”
电梯停住，一位站岗的便衣警察经过我们，点了下头。一位便衣在门口守着。鲁碧莲的车就停在原来位置上。方向盘及门把手上有白色粉末，是警方检查指纹的结果。其他就和我们离开时没有两样。
没说一句话，我把车门打开。她一扭水腰，脸上充满笑容，坐到了驾驶盘后面。我跟进坐在她身旁，把车门关上。
我们自路旁把车开向马路。
“怎么样。傻瓜？”她说。
我什么也没有回答。
“是你自己在里面跳的。”她说：“你现在跟我一样混在里面，你也没有我什么把柄了。随便你说我什么，你先倒霉。”
“那又怎么样？”
“唉呀！”她说：“我给你点方便，把你带到你停车的地方。当然还要看你乖不乖。要是不乖，就半路放鸽子，叫你下车。”
“好狠的心肠。不要忘了我自己跳进泥潭，才救过你。”
“所以我叫你傻瓜。”
我把自己靠到车座背上，拿出香烟，摇出一支：“香烟？”我问她。
“开车时我不吸烟。”
我自己点着一支。看着她的侧面。
她眼睛很快地眨了几下，我看到眼泪自她面额流下。
“怎么回事？”
她稍稍有点不能专心地驾车，但车速明显在加快。
“没什么。”
我继续吸烟。
她转了个弯。我看到她是开向苏百利大厦要去凌记老地方的样子。
“改变意见啦？不预备带我去拿我的车子。”
“是的。”
“为什么哭了？”
她把车靠向路边。一脚把车煞停。摸索着自皮包中拿出纸巾擦眼：“你使我受不了。”
“为什么？”
“我要看你想做什么，我骂你傻瓜就为的要看你要想做什么。”
“就算是吧。”
“什么反应也没有，你可恶。你以为我真那么坏，你以为我真没有良心，你以为我就是这种忘思负义的小人？”
“你自己在这样说。”
“你应该知道我是在试试你的心。”
我看着她把眼泪的痕迹擦去，她说：“有人对我那么好，我要这样对他还算人吗。随便什么人都不肯这样帮我忙，除非特便我给他做什么事。而且一定要立即兑现。”
我还是什么也不说。
她向我看了一眼，仍在伤心生气。把皮包关上，重新坐好姿势，赌气地开始驾驶。
我们在苏百利大厦前停下车来。
我说：“凌弼美不喜欢我。”
“你不必进去，我要去报告。你在这里等好了。”
“之后呢？”
“之后我带你去你停车的地方。”
我想了下：“你会告诉凌弼美。你报警时我在身边？”
“是的，我别无选择。”
我说：“你上去吧。要是不太久，我会等的。假如太久的话，我会找计程车。你最好把引擎熄火。”
她看了我一下，把引擎熄火：“我还是恨你。”
我等她一进去，就离开她车想找部计程车。假如我站到计程车候车处去，当然不要16秒钟就有车坐。但是我没有这样做，在原地等了10分钟我向街头走去，我走了5条街，找到了一辆计程车。
我坐进计程车，把孔费律的地址告诉驾驶，那是我停车的所在。我付了计程车钱，把公司车发动，开回办公室。
办公室全黑已没有人。
我打电话到白莎公寓，没有人接。我在黑暗中坐着，慢慢地想。
大概10分钟之后，我听到走道上重重的脚步声。钥匙开我们门的声音。门打开，白莎走了进来。
“你小子哪里去了？”她问道。
“去了不少地方。”
她怒目地看着我赌气不说话。
“用过晚餐了吗？”我问。
“是。”
“我还没有。”
白莎把自己抛在一只椅子里：“时间一到我一定要吃，我身体重，须要更多能量才能动。”
我从包中拿出最后一支香烟，把纸盒搓成一团，抛在烟灰缸里。
“白莎，我们又掉进谋杀案里去了。”
“谋杀案！”
我点点头。
白莎问：“什么人给干掉了？”
“苏百利。”
“什么地方？怎么死的？为什么？”
我说：“地点是老地方香烟女郎鲁惠莲的公寓里。死法很原始也简单有效。重重一击在太阳穴上。这一下我们的案子又复杂了。”
“你看是怎么回事。”
“要不是那人知道得太多，就是——”
“就是什么？”我停下时白莎急急问：“说下去。”
“就是他知道得太少。”
白莎生气地叫道：“你在做外交演说，还是新闻报导？说了等于没有说。”
我拼命吸烟。
过了一分钟，白莎说：“你真会把我们侦探社拖进乱七八糟的情况去。”
“我没有把我们拖进去。”我说。
“你以为没有，但是反正我们是拖进去了。我就知道只要你一参加，案子就不会顺顺利利，只是件调查一个背景的常规案件。你也没有找到任何对我们雇主有利的证据。你——”
“我一开始出马调查的时候，”我说。“我已经发现了对我们雇主最有利的事了——有关寇太太的事。”
“她怎样？”
我说：“她是个职业性的装假病专家。”
“你已经有证据了吗？”
“有些只是听说，尚未来得及求证。有一件斐伊玛告孔费律的案子是确实的。我了解在旧金山，在内华达还有其他讼案。”
“伤是真的还是假的？”
“是真的，弄假伤太危险了。伤是绝对真的，也许是第一次车祸造成的。她发现领保险金非常容易，而且觉得比为生活而工作好得多。所以她选不同的地点，在合适的机会下，现来这么一下。她告诉保险代理她只是小小的震动了一下，实在没什么，她一毛赔偿也不要。然后隔了几个月，她去找医生说出这些症状，又回想起曾经有过车祸，还说要不是医生问起，她根本已经忘了。医生给她介绍律师，于是就热闹起来。”
“为什么保险公司要赔她呢？”
“他们不能不赔，她等到相当久，但不超过可以告诉的限期。X 光可以照出她曾经受伤。她是一个漂亮的女人。她会吸引陪审团的同情。保险公司一看就了解，最好方法就是私下解决。不要弄上法庭。嘉兰法律事务所代理她最后一件讼案。”
“那么这次又为什么放弃了？”
白莎说：“我看我们对雇主已经做了足值200 元的工作了。再拖它两天，把那些其他诉讼的记录也给找到，把所有的资料都交给许娇雅小姐。许小姐爱怎样去对付寇太太都不管我们屁事。我们撤退，我们不要混进谋杀案去。喔，唐诺，你不会已经混进去了吧？好人。”
“没有呀！”
“我有点想你已经混进去了。”
“怎么会这样想呢？”
“你说你‘没有’的样子。是不是里面又有了女人？”
“谋杀案里面没有女人。是发生在一个女人公寓里的。”
“你说是香烟女郎？”
“是的。”
“那个卖了3包烟给你的香烟女郎？”
“就是她。”
“喔！”白莎用鼻音重重地说着。突然转过来，发火的眼光对着我说�