bruce(布鲁斯)- 第13部分

except　under　special　order。　These　dogsor　the　pick　of　themwere　destined　

for　work　at　the　front。　The　bark　of　a　dog　has　a　carrying　quality　greater　than　

the　　　　combined　　　　　　shouting　　　　　of　　ten　　　men。　　　　It　　is　　the　　last　　　sound　　　　to　　follow　　　　a　

balloonist；　after　he　has　risen　above　the　reach　of　all　other　earth…noises。　

　　　　　Hence；　a　chance　bark；　rising　through　the　night　to　where　some　enemy　

airman　soared　with　engines　turned　off；　might　well　lead　to　the　bombing　of　

hitherto　unlocated　trenches　or　detachment…camps。　For　this　and　divers　other　

reasons；　　　the　　　first　　　lesson　　　taught　　　to　　　arriving　　　wardogs　　　was　　　to　　　abstain　　　from　

barking。　

　　　　　The　　　dogs　　　were　　　divided；　　　roughly；　　　by　　　breeds；　　　as　　　regarded　　　the　　　line　　　of　

training　　　assigned　　　to　　　them。　　　The　　　collies　　　were　　　taught　　　courier…　　　work。　　　The　

Airedales；　　　too；hideous；　　　cruel；　　　snake…headed；were　　　used　　　as　　　couriers；　　　as　

well　as　to　bear　Red　Cross　supplies　and　to　hunt　for　the　wounded。　The　gaunt　

and　wolflike　police　dogs　were　pressed　into　the　two　latter　tasks；　and　were　

taught　　　　　listening…post　　　　　duty。　　　And　　　　　so　　on　　　through　　　　　all　　available　　　　　breeds；　

including　　　the　　　stolidly　　　wise　　　Old　　　English　　　sheepdogs　　　who　　　were　　　to　　　prove　

invaluable　in　finding　and　succoring　and　reporting　the　wounded；down　to　

the　　　humble　　　　　　terriers　　　and　　　mongrels　　　who　　　　　　were　　　taught　　　　　to　　rid　　trenches　　　　of　

vermin。　

　　　　　Everywhere　　　was　　　　　　　　　quiet　　　efficiency　　　and　　　tirelessly　　　patient　　　　　and　　　skillful　

work　　　on　　　the　　　part　　　of　　　the　　　trainers。　　　For　　　Britain's　　　best　　　dog　　　men　　　had　　　been　

recruited　　　for　　　service　　　here。　　　On　　　　　the　　　perfection　　　　of　　　their　　　charges'　　　training　

might　depend　the　fate　of　many　thousand　gallant　soldiers。　Wherefore；　the　

training　was　perfect。　

　　　　　Hundreds　of　dogs　proved　stupid　or　unreliable　or　gun…shy　or　too　easily　

confused　in　moments　of　stress。　These　were　weeded　out；　continually；　and　

shipped　back　to　the　masters　who　had　proffered　them。　

　　　　　Others　　　developed　　　with　　　amazing　　　speed　　　and　　　cleverness；　　　grasping　　　their　

profession　as　could　few　human　soldiers。　And　Bruce；　lonely　and　heartsore；　

yet　　　　throwing　　　　　　himself　　　　into　　　his　　　labors　　　　with　　　　all　　the　　　zest　　　of　　　the　　　best　

thoroughbred　type；was　one　of　this　group。　

　　　　　His　early　teachings　now　stood　him　in　good　stead。　What　once　had　been　

a　　　jolly　　　game；　　　for　　　his　　　own　　　amusement　　　and　　　that　　　of　　　the　　　Mistress　　　and　　　the　



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Master；　　　was　　　now　　　his　　　life…work。　　　Steadily　　　his　　　trainer　　　wrought　　　over　　　him；　

bringing　　　　　out　　　latent　　　abilities　　that　　　would　　　　have　　　　dumfounded　　　　　　　his　　　earliest　

teachers；　　　　　　steadying　　　　　　and　　　　directing　　　　　the　　　gayly　　　　　dashing　　　　　intelligence；　

upbuilding　and　rounding　out　all　his　native　gifts。　

　　　　　A　dog　of　Bruce's　rare　type　made　up　to　the　trainers　for　the　dullness　of　

their　average　pupils。　He　learned　with　bewildering　ease。　He　never　forgot　a　

lesson　once　taught。　

　　　　　No；　the　Mistress　need　not　have　interceded　to　save　him　from　beating。　

As　soon　would　an　impresario　think　of　thrashing　Caruso　or　

　　　　　Paderewski　as　would　Bruce's　glum　Scottish　trainer　have　laid　whip　to　

this　best　pupil　of　his。　Life　was　bare　and　strict　for　Bruce。　But　life　was　never　

unkind　to　him；　in　these　first　months　of　exile　from　The　Place。　And；　bit　by　

bit；　he　began　to　take　a　joy　in　his　work。　

　　　　　Not　　　for　　　a　　　day；perhaps　not　　　for　　　an　　　hour；　　did　　　the　　　big　　　collie　　　forget　　　the　

home　of　his　babyhood　or　those　he　had　delighted　to　worship；　there。　And　the　

look　of　sadness　in　his　dark　eyes　became　a　settled　aspect。　Yet；　here；　there　

was　much　to　interest　and　to　excite　him。　And　he　grew　to　look　forward　with　

pleasure　to　his　daily　lessons。　

　　　　　At　　　the　　　end　　　of　　　three　　　months；　　　he　　　was　　　shipped　　　to　　　France。　　　There　　　his　

seemingly　aimless　studies　at　the　training　camp　were　put　to　active　use。　

　　　　　　　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　

　　　　　At　　　　the　　foot　　　of　　　the　　long　　　　Flanders　　　　hill…slope　　　　the　　　〃Here…We…Come〃　

Regiment；　　　of　　　　　　mixed　　　American　　　　　　　and　　　French　　　infantry；　　　held　　　　a　　caterpillar…　

shaped　line　of　trenches。　

　　　　　To　　　the　　　right；　　　a　　　few　　　hundred　　　yards　　　away；　　　was　　　posted　　　a　　　Lancashire　

regiment；　　supported　　　by　　a　　　battalion　　　from　　Cornwall。　　On　　　the　left　　　were　　　two　

French　regiments。　In　front；　facing　the　hill…slope　and　not　a　half…mile　distant；　

was　the　geometric　arrangement　of　sandbags　that　marked　the　contour　of　the　

German　first…line　trenches。　

　　　　　The　hill　behind　them；　the　boches　in　front　of　them；　French　and　British　

troops　on　either　side　of　themthe　Here…We…Comes　were　helping　to　defend　

what　was　known　as　a　〃quiet'　sector。　Behind　the　hill；　and　on　loftier　heights　

far　　　to　　　the　　　rear；　　　the　　　Allied　　　artillery　　　was　　　posted。　　　Somewhere　　　in　　　the　　　same　

general　locality　lay　a　division　of　British　reserves。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　It　is　almost　a　waste　of　words　to　have　described　thus　the　surroundings　

of　　　　the　　　Here…We…Comes。　　　　　　　　　　　For；　　　with　　　　no　　　warning　　　　　　at　　all；　　　those　　　　entire　

surroundings　were　about　to　be　changed。　

　　　　　Ludendorff　　　and　　　his　　　little　　　playmates　　　were　　　just　　　then　　　　　　　　engaged　　　in　　　　the　

congenial　　　　　　sport　　　of　　　delivering　　　　　unexpected　　　　　　blows　　　　at　　various　　　　successive　

points　　　of　　　the　　　Allied　　　line；　　　in　　　an　　　effort　　　to　　　find　　　some　　　spot　　　that　　　was　　　soft　

enough　to　cave　in　under　the　impact　and　let　through　a　horde　of　gray…clad　

Huns。　And　though　none　of　the　defenders　knew　it；　this　〃quiet〃　sector　had　

been　chosen　for　such　a　minor　blow。　

　　　　　The　men　in　　　higher　command；　back　there　behind　the　hill　crest；　had　　　a　

belated　inkling；　though；　of　a　proposed　attack　on　the　lightly　defended　front　

trenches。　For　the　Allied　airplanes　which　drifted　in　the　upper　heavens　like　a　

scattered　　　handful　　　of　　　dragon…flies　　　were　　　not　　　drifting　　　there　　　aimlessly。　　They　

were　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　snakelike　　　columns　　　that　　　crawled　　　so　　　blindly　　　on　　　the　

scarred　　　brown　　　surface　　　of　　　the　　　earth。　And　　　those　　　〃eyes〃　　　had　　　discerned　　　the　

massing　　　of　　　a　　　force　　　behind　　　the　　　German　　　line　　　had　　　discerned　　　and　　　had　　　duly　

reported　it。　

　　　　　The　attack　might　come　in　a　day。　It　might　not　come　in　a　week。　But　it　

was　　　　　comingunless　　　　　　　the　　　behind…the…lines　　　　　　　preparations　　　　　were　　　　a　　gigantic　

feint。　

　　　　　A　　　quiet　　　dawn；　　　in　　　the　　　quiet　　　trenches　　　of　　　the　　　quiet　　　sector。　　　Desultory　

artillery　and　somewhat　less　desultory　sniping　had　prevailed　throughout　the　

night；　and　at　daybreak；　but　nothing　out　of　the　ordinary。　

　　　　　Two　men　on　listening…post　had　been　shot；　and　so　had　an　overcurious　

sentry　who　peeped　just　an　inch　too　far　above　a　parapet。　A　shell　had　burst　in　

a　trench；　knocking　the　telephone　connection　out　of　gear　and　half　burying　a　

squad　　　of　　　sleepers　　　under　　　a　　　lot　　　of　　　earth。　　　Otherwise；　　　things　　　were　　　drowsily　

dull。　

　　　　　In　a　dugout　sprawled　Top…Sergeant　Mahan；formerly　of　Uncle　Sam's　

regular　army；　playing　an　uninspiring　game　of　poker　with　Sergeant　Dale　of　

his　company　and　Sergeant　Vivier　of　the　French　infantry。　The　Frenchman　

was　slow　in　learning　poker's　mysteries。　

　　　　　And；　　　　　anyway；　　　　　all　　three　　　men　　　　were　　　　temporarily　　　　　　penniless　　　　and　　　　were　

forced　to　play　for　I。O。U'swhich　is　stupid　sport；　at　best。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　So　when；　from　the　German　line；　came　a　quick　sputt…sputt…sputt　from　a　

half…dozen　　　　　　sharpshooters'　　　　　rifles；　　all　　three　　　men　　　　looked　　　　up　　　from　　　　their　

desultory　game　in　real　interest。　Mahan　got　to　his　feet　with　a　grunt。　

　　　　　〃Some　other　fool　has　been　trying　to　see　how　far　he　can　rubber　above　

the　　　sandbags　　　without　　　drawing　　　boche　　　fire；〃　　　he　　　hazarded；　　　starting　　　out　　　to　

investigate。　〃It's　a　miracle　to　me　how　a　boche　bullet　can　go　through　heads　

that　are　so　full　of　first…quality　ivory　as　those　rubberers'。〃　

　　　　　But　　　　Mahan's　　　　　strictures　　　were　　　quite　　　unwarranted。　　　　　　The　　　sharpshooters　

were　not　firing　at　the　parapet。　Their　scattering　shots　were　flying　high；　and　

hitting　against　the　slope　of　the　hill　behind　the　trenches。　

　　　　　Adown　this　　　shellpocked　　　hillside；　　as　Mahan　　and　the　　　other　　　disturbed　

idlers　　　gazed；　　　came　　　cantering　　　a　　　huge　　　dark…brown…and…　　　white　　　collie。　　　The　

morning　wind　stirred　the　black　stippling　that　edged　his　tawny　fur；　showing　

the　gold…gray　undercoat　beneath　it。　His　white　chest　was　like　a　snowdrift；　

and　　　offered　　　　a　　fine　　　mark　　　for　　　the　　German　　　　　rifles。　　A　　　bullet　　or　　two　　　sang　

whiningly　past　his　gayly　u