bruce(布鲁斯)- 第14部分

and　　　offered　　　　a　　fine　　　mark　　　for　　　the　　German　　　　　rifles。　　A　　　bullet　　or　　two　　　sang　

whiningly　past　his　gayly　up…flung　head。　

　　　　　A　　　　hundred　　　　　voices　　　　from　　　　the　　　Here…We…Come　　　　　　　　　trenches　　　　hailed　　　　the　

advancing　dog。　

　　　　　〃Why；　it's　Bruce！〃　cried　Mahan　in　glad　welcome。　〃I　might　'a'　known　he　

or　another　of　the　collies　would　be　along。　I　might　'a'　known　it；　when　　the　

telephones　went　out　of　commission。　He〃　

　　　　　〃Regardez…donc！〃　interrupted　the　admiring　Vivier。　〃He　acts　like　bullets　

was　made　of　flies！　Mooch　he　care　for　boche　lead…pills；　ce　brave　vieux！〃　

　　　　　〃Yes；〃　　　growled　　　Dale　　　worriedly；　　　〃and　　　one　　　of　　　these　　　days　　　a　　　bullet　　　will　

find　its　way　into　that　splendid　carcass　of　his。　He's　been　shot　at；　a　thousand　

times；　to　my　own　knowledge。　And　all　I　ask　is　a　chance；　with　a　rifle…butt；　at　

the　skull　of　the　Hun　who　downs　him！〃　

　　　　　〃Downs　　　Bruce？〃　　　queried　　　Vivier　　　in　　　fine　　　scorn。　　　〃The　　　boche　　　he　　　is　　　no　

borned　who　can　do　it。　Bruce　has　what　you　call　it；　in　Ainglish；　the　'charm　

life。'　He　go　safe；　where　other　caniche　be　pepper…　potted　full　of　holes。　I've　

watch　heem。　I　know。〃　

　　　　　Unscathed　by　the　several　shots　that　whined　past　him；　Bruce　came　to　a　

halt　at　the　edge　of　a　traverse。　There　he　stood；　wagging　his　plume　of　a　tail　

in　grave　friendliness；　while　a　score　of　khaki…　clad　arms　reached　up　to　lift　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



him　bodily　into　the　trench。　

　　　　　A　sergeant　unfastened　the　message　from　the　dog's　collar　and　posted　off　

to　the　colonel　with　it。　

　　　　　The　message　was　similar　to　one　which　had　been　telephoned　to　each　of　

the　supporting　bodies；　to　right　and　to　left　of　the　Here…We…　Comes。　It　bade　

the　colonel　prepare　to　withdraw　his　command　from　the　front　trenches　at　

nightfall；　and　to　move　back　on　the　main　force　behind　the　hill…crest。　The　

front　trenches　were　not　important；　and　they　were　far　too　lightly　manned　to　

resist　　　a　　　mass　　　attack。　　　Wherefore　　　the　　　drawing…in　　　and　　　consolidating　　　of　　　the　

whole　outflung　line。　

　　　　　Bruce；　　　his　　　work　　　done　　　now；　　　had　　　leisure　　　to　　　respond　　　to　　　the　　　countless　

offers　of　hospitality　that　encompassed　him。　One　man　brought　him　a　slice　

of　cold　broiled　bacon。　Another　spread　pork…grease　over　a　bit　of　bread　and　

proffered　　　it。　A　　third　　　unearthed　　　from　　some　　　sacredly　　guarded　　　hiding…place　

an　excessively　stale　half…inch　square　of　sweet　chocolate。　

　　　　　Had　the　dog　so　chosen；　he　might　then　and　there　have　eaten　himself　to　

death　on　the　multitude　of　votive　　　offerings。　But　　　in　a　　　few　minutes　he　　　had　

had　enough；　and　he　merely　sniffed　in　polite　refusal　at　all　further　gifts。　

　　　　　〃See？〃　lectured　Mahan。　〃That's　the　beast　of　it！　When　you　say　a　fellow　

eats　or　drinks　'like　a　beast；'　you　ought　to　remember　that　a　beast　won't　eat　

or　drink　a　mouthful　more　than　is　good　for　him。〃　

　　　　　〃Gee！〃　commented　the　somewhat　corpulent　Dale。　〃I'm　glad　I'm　not　a　

beastespecially　on　pay…day。〃　

　　　　　Presently　Bruce　tired　of　the　ovation　tendered　him。　These　ovations　were　

getting　to　be　an　old　story。　They　had　begun　as　far　back　as　his　training…camp　

dayswhen　the　story　of　his　joining　the　army　was　told　by　the　man　to　whom　

The　　　　　Place's　　　guest　　　had　　　written　　　　commending　　　　　　　the　　　dog　　　to　　　the　　trainers'　

kindness。　

　　　　　At　the　training…camp　this　story　had　been　reenforced　by　the　chief　collie…　

teachera　dour　little　Hieland　Scot　named　McQuibigaskie；　who　on　the　first　

day　declared　that　the　American　dog　had　more　sense　and　more　promise　and　

more　soul　〃than　a'　t'other　tykes　south　o'　Kirkcudbright　Brae。〃　

　　　　　Being　only　mortal；　Bruce　found　it　pleasanter　to　be　admired　and　petted　

than　　　ignored　　　or　　　kicked。　　　He　　　was　　　impersonally　　　friendly　　　with　　　the　　　soldiers；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



when　　　he　　　was　　　off　　　duty；　　　and　　　he　　　relished　　　the　　　dainties　　　they　　　were　　　forever　

thrusting　at　him。　

　　　　　But　at　times　his　soft　eyes　would　grow　dark　with　homesickness　for　the　

quiet　　　loveliness　　　of　　　The　　　Place　　　and　　　for　　　the　　　Mistress　　　and　　　the　　　Master　　　who　

were　his　loyally　worshiped　gods。　Life　had　been　so　happy　and　so　sweetly　

uneventful　for　him；　at　The　Place！　And　there　had　been　none　of　the　awful　

endless　thunder　and　the　bewilderingly　horrible　smells　and　gruesome　sights　

which　here　met　him　at　every　turn。　

　　　　　The　　　dog's　　　loving　　　heart　　　used　　　to　　　grow　　　sick　　　with　　　it　　　all；　　　and　　　he　　　longed　

unspeakably　for　home。　But　he　was　a　gallant　soldier；　and　he　did　his　work　

not　　　　only　　　well；　　　but　　　with　　　a　　snap　　　and　　　　a　　dash　　　and　　　an　　　almost　　　　uncanny　

intelligence　which　made　him　an　idol　to　the　men。　

　　　　　Presently；　now；　having　eaten　all　he　wanted　and　having　been　patted　and　

talked　to　until　he　craved　solitude；　Bruce　strolled　ever　to　an　empty　dugout；　

curled　up　on　a　torn　blanket　there；　put　his　nose　between　his　white　paws　and　

went　to　sleep。　

　　　　　The　German　artillery…fire　had　swelled　from　an　occasional　explosion　to　

a　ceaseless　roar；　that　made　the　ground　vibrate　and　heave；　and　that　beat　on　

the　　　eardrums　　　with　　　nauseating　　　iterance。　　　But　　　it　　　did　　　not　　　bother　　　Bruce。　　　For　

months　he　had　been　used　to　this　sort　of　annoyance；　and　he　had　learned　to　

sleep　snugly　through　it　all。　

　　　　　Meanwhile；　outside　his　dugout；　life　was　speeding　up　at　a　dizzying　rate。　

The　German　artillery　had　sprung　to　sudden　and　wholesale　activity。　Far　to　

the　right　　　of　the　　　Here…We…Come　regiment's　　　trenches　a　　　haze　had　begun　　　to　

crawl　along　the　ground　and　to　send　snaky　tendrils　high　in　air…tendrils　that　

blended　　　into　　　　　a　　　single　　　grayish…green　　　wall　　　as　　　they　　　moved　　　forward。　　　The　

hazewall's　gray…　green　was　shot　by　yellow　and　purple　tinges　as　the　sun's　

weak　rays　touched　it。　To　the　left　of　the　Here…We…Comes；　and　then　in　front　

of　them；　appeared　the　same　wall　of　billowing　gas。　

　　　　　The　Here…We…Comes　were　ready　for　it　with　their　hastily　donned　masks。　

But　　　there　　　was　　　no　　　need　　　of　　　the　　　precaution。　　　By　　　one　　　of　　　the　　　sudden　　　wind　

freaks　so　common　in　the　story　of　the　war；　the　gas…　cloud　was　cleft　in　two　

by　a　swirling　breeze；　and　it　rolled　dankly　on；　to　right　and　left；　leaving　the　

central　trenches　clear。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　Now；　　　　　an　　　artillery　　　barrage；　　　　　accompanied　　　　　　　or　　　followed　　　　　by　　　a　　　gas…　

demonstration；　　　　　　　can　　　　mean　　　　but　　　one　　　thing：　　　a　　　general　　　　attack。　　　Therefore　

telephonic　word　came　to　the　detachments　to　left　and　right　of　the　Here…We…　

Comes；　to　fall　back；　under　cover　of　the　gas…　cloud；　to　safer　positions。　Two　

dogs　were　sent；　with　the　same　order；　to　the　Here…We…Comes。　（One　of　the　

dogs　was　gassed。　A　bit　of　shrapnel　found　the　other。）　

　　　　　Thus　it　was　that　the　Here…We…Comes　were　left　alone　（though　they　did　

not　know　it）；　to　hold　the　position；with　no　support　on　either　side；　and　with　

a　mere　handful　of　men　wherewith　to　stem　the　impending　rush。　

　　　　　On　the　heels　of　the　dispersing　gas…cloud；　and　straight　across　the　half…　

mile　　　or　　　less　　　of　　　broken　　　ground；　　　came　　　a　　　line　　　of　　　gray。　　　In　　　five　　　successive　

waves；　according　to　custom；　the　boches　charged。　Each　wave　hurled　itself　

forward　as　fast　as　efficiency　would　let　it；　in　face　of　the　opposing　fire；　and　

as　far　as　human　endurance　would　be　goaded。　Then　it　went　down；　and　its　

survivors　attached　themselves　to　the　succeeding　wave。　

　　　　　Hence；　by　the　time　the　fifth　and　mightiest　wave　got　into　motion；　it　was　

swelled　by　the　survivors　of　all　four　of　its　predecessors　and　was　an　all…but…　

resistless　mass　of　shouting　and　running　men。　

　　　　　The　　　rifles　　　and　　　machine…guns　　　of　　　the　　　Here…We…Comes　　　played　　　merrily　

into　　　the　　　advancing　　　gray　　　swarms；　　　stopping　　　wave　　　after　　　wave；　　　and　　　at　　　last　

checking　　　the　　　fifth　　　and　　　〃master〃　　　wave　　　almost　　　at　　　the　　　very　　　brink　　　of　　　the　

Franco…American　parapet。　

　　　　　〃That's　　　how　　　they　　　do！〃　　　Mahan　　　pantingly　　　explained　　　to　　　a　　　rather　　　shaky　

newcomer；　　　　　　　as　　the　　　last　　wave　　　　fell　　back。　　　〃They　　　　　count　　　on　　　numbers　　　　　and　

bullrushes　to　get　them　there。　If　they'd　had　ten　thousand　men；　in　that　rush；　

instead　of　five　thousand；　they'd　have　got　us。　And　if　they　had　twice　as　many　

men　in　their　whole　army　as　they　have；　they'd　win　this　war。　But　praise　be；　

they　haven't　twice　as　many！　That　is　one　of　the　fifty…seven　reasons　why　the　

Allies　are　going　to　lick　Germany。〃　

　　　　　Mahan　talked　jubilantly。　The　same　jubilation　ran　all　along　the　line　of　

victors。　　　But　　　the　　　colonel　　　and　　　his　　　staff　　　were　　　not　　　rejoicing。　　　They　　　had　　　just　

learned　　　of　　　the　　　withdrawal　　　of　　　the　　　forces　　　to　　　either　　　side　　　of　　　them；　　　and　　　they　

knew　they　themselves　could　not　hop